Chương 10
Anh đáp: “Tôi chưa từng có quan hệ tình cảm hay thể xác với cô ấy. Nhưng tôi đã vượt quá giới hạn cần có với một người khác giới, để cô ấy chen vào cuộc hôn nhân và làm tổn thương vợ mình. Đó là sự phản bội. Tôi không biện minh.”
Phóng viên lại hỏi liệu anh có mong được tha thứ không.
Phó Đình Kiêu im lặng rất lâu.
“Không.” Anh nói. “Người làm sai không có quyền yêu cầu nạn nhân tha thứ. Tôi chỉ mong cô ấy từ nay được sống cuộc đời mà lẽ ra cô ấy phải có.”
Tôi tắt màn hình.
Tống Nhược khịt mũi. “Cuối cùng cũng nói được một câu giống người.”
Ôn Cảnh đặt hộp cơm lên bàn. “Ăn trước khi nguội.”
Tôi cầm đũa, chợt nhận ra mình không còn muốn biết Phó Đình Kiêu đang nghĩ gì nữa.
Điện thoại báo một email mới.
“Sau Tro Tàn” đã vượt qua vòng sơ loại cuộc thi Ánh Dương. Ban tổ chức mời tôi đến Paris tham dự chung kết sau ba tuần.
Tôi nhìn dòng chữ ấy đến mờ mắt.
Năm năm trước, tôi đã bỏ lỡ chuyến bay của mình.
Lần này, không ai có thể giữ tôi lại.
Trước ngày tôi đi Paris, vụ án có bước ngoặt.
Trợ lý của mẹ Phó Đình Kiêu bị bắt tại một thị trấn biên giới. Trong điện thoại của ông ta có lịch sử liên lạc với Lâm Vãn Nghi và đoạn ghi âm cuộc gọi ngay trước vụ cháy kho.
Người ra lệnh phóng hỏa là Lâm Vãn Nghi.
Nhưng người đứng sau vụ tráo thuốc, chèn ép Trình Giai và che giấu camera suốt nhiều năm lại là Phó phu nhân—bà Bạch Thanh Vân.
Bà bị triệu tập điều tra.
Ngay tối hôm đó, bà đến tìm tôi.
Bạch Thanh Vân vẫn sang trọng như lần đầu gặp tôi. Bộ sườn xám đen thêu chỉ bạc, tóc búi gọn, từng động tác đều mang vẻ kiêu ngạo của người đã đứng trên đỉnh quyền lực quá lâu.
Bà đặt một tấm séc lên bàn.
“Rút đơn tố cáo. Con số tùy cô viết.”
Tôi không nhìn tấm séc. “Bà nghĩ tiền mua được tất cả sao?”
“Chẳng phải cô tiếp cận Phó Đình Kiêu cũng vì tiền?”
“Là con trai bà chọn tài trợ cho tôi, đến núi cứu tôi, rồi cầu hôn tôi.”
“Nó chỉ nhất thời hứng thú.” Ánh mắt bà lạnh lẽo. “Một đứa con gái lớn lên trong chuồng lợn mà cũng mơ làm nữ chủ nhân Phó gia. Cô có biết năm đầu tiên sau hôn lễ, Phó thị mất bao nhiêu hợp đồng vì xuất thân của cô không?”
Tôi siết tay, nhưng không né tránh.
“Vì vậy bà chọn Lâm Vãn Nghi?”
“Ít nhất nó biết nghe lời.”
“Bà để cô ta đầu độc tôi.”
“Chỉ là thuốc an thần.” Bà thản nhiên nói. “Nếu cô ngoan ngoãn ly hôn, mọi chuyện đã không đi xa đến vậy.”
Máy ghi âm trong túi tôi đang chạy.
“Vụ tai nạn của tôi thì sao?”
“Tôi chỉ muốn dọa cô.”
“Còn vụ cháy?”
“Tôi không ra lệnh giết người.” Lần đầu tiên giọng bà có chút dao động. “Đó là Lâm Vãn Nghi tự ý làm.”
“Nhưng chính bà dạy cô ta rằng chỉ cần loại bỏ tôi, mọi tội lỗi đều có thể được Phó gia che đi.”
Bạch Thanh Vân đập mạnh tay xuống bàn. “Cô đừng được voi đòi tiên! Cô tưởng Phó Đình Kiêu từ bỏ vị trí vì cô thì cô thắng sao? Nó là người thừa kế duy nhất. Cuối cùng nó vẫn phải quay về. Còn cô, không có họ Phó chống lưng, cô chẳng là gì cả.”
Tôi nhìn bà, chợt thấy thương hại.
“Bà sai rồi. Trước khi gặp Phó Đình Kiêu, tôi đã là Triệu Nguyệt. Sau khi rời khỏi anh ấy, tôi vẫn là Triệu Nguyệt.”
Cửa phòng bên cạnh mở ra.
Tống Nhược bước ra cùng hai cảnh sát.
Sắc mặt Bạch Thanh Vân lập tức thay đổi.
“Cô gài bẫy tôi?”
“Không.” Tôi lấy máy ghi âm đặt lên bàn. “Tôi chỉ cho bà cơ hội nói thật.”
Bà định giật lấy nhưng bị cảnh sát ngăn lại.
Đúng lúc ấy, Phó Đình Kiêu xuất hiện ở cửa nhà hàng.
Có thể bạn thích
Anh đứng đó, nhìn mẹ mình bị còng tay. Bạch Thanh Vân lập tức giãy giụa.
“A Kiêu! Con mau bảo họ thả mẹ ra! Mẹ làm tất cả đều vì con, vì Phó gia!”
Phó Đình Kiêu bước tới. Gương mặt anh không có biểu cảm.
“Vì con nên mẹ đầu độc vợ con?”
“Nó không xứng với con!”
“Người không xứng là con.”
Giọng anh rất nhẹ, nhưng Bạch Thanh Vân bỗng im bặt.
“Mẹ từng nói người nhà họ Phó làm sai thì phải chịu trách nhiệm.” Anh nhìn chiếc còng trên tay bà. “Bây giờ đến lượt mẹ.”
Bạch Thanh Vân gào lên chửi tôi. Phó Đình Kiêu không nhìn tôi, chỉ nghiêng người chắn giữa chúng tôi cho đến khi cảnh sát đưa bà đi.
Nhà hàng yên tĩnh trở lại.
Anh đứng quay lưng về phía tôi. Bờ vai từng vững chãi dường như đã sụp xuống.
“Anh biết chuyện tai nạn của Vãn Du rồi.”
Tôi không nói gì.
“Hôm đó người lái xe không phải anh.” Anh nói. “Là mẹ anh. Bà uống rượu, gây tai nạn rồi đổi chỗ với anh khi anh đang bất tỉnh. Bà nói nếu sự thật lộ ra, cả Phó gia sẽ sụp đổ. Anh khi đó mười chín tuổi, tin rằng chính mình đã hại chết Vãn Du nên nghe theo mọi sắp xếp của bà.”
“Lâm Vãn Nghi biết không?”
“Biết. Cô ta tìm được camera trạm xăng ba năm trước và dùng nó để uy hiếp mẹ anh. Hai người vừa lợi dụng vừa đề phòng nhau.”
Mọi nút thắt cuối cùng cũng được tháo.
Nhưng tôi không thấy nhẹ nhõm.
“Ngày mai em đi Paris?” Anh hỏi.
“Ừ.”
“Chúc em giành giải.”
“Cảm ơn.”
Phó Đình Kiêu quay lại. Trong mắt anh là nỗi đau lặng lẽ, nhưng lần này anh không tiến gần.
“Nguyệt Nguyệt, anh sẽ không cản đường em nữa.”
Tôi gật đầu.
Anh cười, khóe mắt đỏ lên. “Đi đi.”
Tôi bước qua anh.
Lúc sắp ra khỏi cửa, anh bỗng nói:
“Năm năm trước, anh đã không đưa em đến sân bay.”
“Lần này để anh tiễn em, được không?”
Tôi không quay đầu.
“Không cần đâu.”
Paris đón tôi bằng một trận mưa đầu thu.
Từ cửa kính sân bay, tôi nhìn những giọt nước trượt dài, bỗng nhớ buổi sáng tỉnh dậy ở năm năm sau. Khi ấy tôi đứng dưới mái hiên Phó thị, cánh tay chảy máu, không biết mình đã đánh mất điều gì.
Bây giờ tôi đã biết.
Tôi mất năm năm tuổi trẻ, một cuộc hôn nhân và niềm tin vào người từng là cả thế giới.
Nhưng tôi vẫn còn bản thân.
Thầy Trần đi cùng tôi với tư cách nghệ nhân chế tác. Ôn Cảnh sang dự một hội thảo thần kinh học tổ chức đúng tuần đó. Tống Nhược bận chuẩn bị hồ sơ vụ án nên chỉ có thể tiễn chúng tôi ở sân bay.
Trước khi qua cửa an ninh, cô ấy ôm tôi thật chặt.
“Không giành giải cũng không sao.”
“Cậu không tin tớ à?”
“Tin. Nhưng tớ muốn cậu nhớ rằng không cần chiếc cúp nào chứng minh cậu xứng đáng.”
Tôi cười. “Biết rồi, luật sư Tống.”
Cuộc thi quy tụ hai mươi nhà thiết kế trẻ từ nhiều quốc gia. Trong ba ngày đầu, thí sinh phải hoàn thiện sản phẩm dưới sự giám sát, sau đó thuyết trình trước hội đồng giám khảo và các nhà đầu tư.
“Sau Tro Tàn” khó chế tác hơn dự kiến. Cơ chế mở cánh siêu nhỏ liên tục bị kẹt, viên hồng ngọc ở giữa không thể xoay đúng góc để bắt sáng. Đêm trước chung kết, chiếc chốt cuối cùng gãy.
Thầy Trần nhìn đồng hồ. “Còn tám tiếng.”
Tôi ngồi trước bàn, hai tay lạnh ngắt.
Suốt nhiều ngày, những mảnh ký ức tiếp tục trở về. Cứ mỗi lần căng thẳng, tôi lại nghe giọng Lâm Vãn Nghi nói bên tai rằng mình là kẻ điên, thấy Phó Đình Kiêu lạnh lùng nhìn mình quỳ dưới đất.
Tôi sợ đôi tay sẽ không còn nghe lời.
Một cốc nước ấm được đặt trước mặt.
Ôn Cảnh ngồi xuống bên cạnh. “Cô đang ở đâu?”
Tôi hiểu đây là bài tập anh đã dạy để đối phó cơn hoảng loạn.
“Paris.”
“Hôm nay là ngày nào?”
Tôi trả lời.
“Trước mặt cô có gì?”
“Bản thiết kế, kìm, hồng ngọc… và một bác sĩ lẽ ra đang ở hội thảo.”
Anh khẽ cười. “Tôi trốn ra.”
“Không sợ bị trừ lương sao?”
“Tôi là diễn giả khách mời, họ không trừ được.”
Nhịp tim tôi dần ổn định.
Ôn Cảnh nhìn đôi cánh trên bàn. “Vì sao nhất định phải để nó mở ra?”
“Vì tôi muốn người đeo có thể tự tay mở nó.”
“Không mở thì sao?”
“Nó chỉ là một đôi cánh khép kín.”
“Vẫn là cánh.” Anh nói. “Tạm thời chưa bay không có nghĩa đã mất khả năng bay.”
Tôi nhìn anh, rồi nhìn lại cơ chế phức tạp mình cố chấp giữ suốt nhiều ngày.
Đột nhiên tôi hiểu vấn đề.
