Chương 2 : Đêm Phượng Hoàng Lầu
Sương mù ở Trấn Xuyên càng về khuya lại càng đậm đặc, tựa như một khối bông gòn ẩm ướt nuốt chửng toàn bộ ánh đèn lồng đỏ hắt hiu trên các con phố. Nằm bên bờ sông Vị Thủy, lầu Phượng Hoàng sừng sững hiện lên như một con quái vật ngậm ngọc rực rỡ nhưng đầy vẻ ma mị. Đây là nơi tụ tập ăn chơi bậc nhất vùng biên ải, chốn dập dìu của các thương nhân giàu có, tướng quân biên ải và những kẻ lắm tiền nhiều của tìm đến men say và thanh sắc.
Tiếng đàn lút thút, tiếng cười nói lả lơi cùng mùi hương phấn son nồng nặc phả ra từ những ô cửa sổ chạm trổ hoa văn tinh xảo.
Khi Lục Cảnh Xuyên xuất hiện trước cổng lầu Phượng Hoàng, cẩm y vệ giáp đen cùng thanh loan đao bên hông của hắn lập tức khiến đám gia nhân đang đón khách phải co rúm người lại. Hắn không nói một lời, chỉ lạnh lùng bước qua tấm màn lụa mỏng đang bay phần phật trong gió đêm. Không khí ồn ào náo nhiệt bên trong bỗng chốc như bị ai đó bóp nghẹt; những ánh mắt đang say sưa chén thù chén tạc đều vô thức né tránh bóng dáng cao ngất, lạnh lẽo của Lục Cảnh Xuyên vừa bước vào.
– Lục… Lục đại nhân! Gió lạnh ở đâu đưa ngài đến chốn phong trần này vậy? – Tú bà vội vã lật đật chạy ra, khăn tay quạt lấy quạt để, nụ cười trên mặt cứng đờ vì sợ hãi.
Lục Cảnh Xuyên liếc mắt nhìn mụ ta, giọng nói trầm đục vang lên như tiếng đá cọ sát:
– Ta tìm người. Đêm nay, ai là người biểu diễn khúc tỳ bà ở tầng cao nhất?
– Dạ… dạ thưa đại nhân, là Lệnh Lung cô nương. Nhưng ngài biết đấy, quy củ của Phượng Hoàng lầu là nàng ấy chỉ tiếp khách hữu duyên, không bao giờ… – Tú bà chưa kịp nói hết câu đã phải nuốt ngược phần sau vào trong khi bắt gặp ánh mắt sắc như dao cau của Lục Cảnh Xuyên.
– Dẫn đường.
Không dám chần chừ thêm nửa nhịp, tú bà run rẩy đưa Lục Cảnh Xuyên lên căn phòng lầu các cao nhất – nơi tách biệt hoàn toàn với tiếng reo hò náo nhiệt ở sảnh dưới.
Càng lên cao, tiếng đàn tỳ bà càng rõ nét. Đó không phải là thứ âm thanh lả lơi, réo rắt thường thấy ở chốn lầu xanh, mà mang một nỗi u hoài lạnh lẽo, thê lương như tiếng gió thét qua những nấm mồ hoang. Từng nhịp đàn chậm chạp, đều đặn, gõ thẳng vào tâm trí người nghe một thứ áp lực nặng nề đến kỳ lạ.
Cạch.
Cánh cửa phòng bằng gỗ khảm xà cừ nhẹ nhàng hé mở. Lục Cảnh Xuyên bước vào, xua tay ra hiệu cho tú bà lùi xuống.
Không gian bên trong mờ ảo trong làn khói trầm hương thơm ngát nhưng hơi ngọt đến khé cổ. Hàng chục ngọn nến trắng được cắm trên những chiếc giá đồng chạm trổ hình rắn quấn, hắt ra thứ ánh sáng vàng vọt, lập loè. Ở chính giữa căn phòng, sau một lớp màn sa mỏng manh bay lả tả, một bóng hồng đang ngồi buông lơi bên cây tỳ bà ngả màu thời gian.
Nàng không quay đầu lại ngay, nhưng tiếng đàn đột ngột dừng bặt.
– Khách quý ghé thăm, lầu Phượng Hoàng hôm nay quả thực vinh hạnh lớn. – Một giọng nói vang lên, mượt mà như lụa là, lạnh lẽo như sương sớm.
Có thể bạn thích
Nữ tử từ từ đứng dậy, vén lớp màn sa bước ra ánh sáng.
Lục Cảnh Xuyên khẽ nheo mắt. Dù đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với một kỹ nữ đầu bảng làm điên đảo cả một vùng biên ãn, nhưng khi trực diện nhìn thấy Bạch Lệnh Lung, hắn vẫn không khỏi chấn động. Nàng mặc một bộ y phục màu huyết dụ, ôm sát lấy thân hình uyển chuyển như nước. Gương mặt đẹp đến mức sắc sảo, tựa như một bức tranh vẽ bằng mực tàu kết hợp với máu tươi.
Nhưng thứ khiến Lục Cảnh Xuyên chú ý nhất, và cũng cảm thấy gai người nhất, chính là đôi đồng tử của nàng. Nó không phải màu đen tuyền hay nâu thẫm bình thường, mà mang một sắc hổ phách trong suốt, sâu thẳm như hai viên thủy tinh được mài giũa từ vực sâu, vừa lung linh quyến rũ, lại vừa vô cảm đến rợn ngườị.
Bạch Lệnh Lung bước đến cách Lục Cảnh Xuyên chỉ chừng ba bước chân. Nàng ngẩng đầu lên, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉm đầy ẩn ý.
– Thiếu khanh đại nhân đường đường chính chính, tay nắm quyền sinh quyền sát ở Đại Lý Tự, cớ sao lại cất bước đến chốn giang hồ hiểm ác này? Hay là… ngài cũng tò mò về khúc tỳ bà của tiện thiếp?
Lục Cảnh Xuyên không lùi lại, bàn tay vô thức đặt hờ lên chuôi loan đao bên hông, giọng lạnh băng:
– Bạch Lệnh Lung. Bốn vụ án mạng liên tiếp xảy ra ở Trấn Xuyên trong vòng một tháng qua, các nạn nhân đều chết trong phòng kín với một nụ cười quỷ dị trên môi. Và ngươi… lại là người duy nhất ở kinh thành hay vùng này xuất hiện ở mỗi nơi xảy ra dị biến. Đừng nói với ta, khúc tỳ bà vừa rồi chỉ là khúc nhạc giải khuây đơn thuần.
– Âm thanh sinh ra là để chạm đến tâm hồn con người. Đại nhân cho rằng nó là sát khí, hay là cứu rỗi? – Bạch Lệnh Lung cười khẽ, tiếng cười rúc rích như tiếng chuông bạc vang lên ở đâu đó trong màn sương.
Nói đoạn, nàng bước thêm một bước. Khoảng cách thu hẹp lại. Hương thơm quái dị từ người nàng xộc thẳng vào khứu giác Lục Cảnh Xuyên, khiến nhịp tim hắn bỗng chốc hẫng đi một nhịp.
Đúng lúc đó, Bạch Lệnh Lung ngẩng phắt đầu lên, đôi đồng tử hổ phách mở lớn, xoáy sâu trực diện vào đôi mắt của Lục Cảnh Xuyên.
Ù…
Trong tích tắc, một dòng điện lạnh ngắt chạy dọc từ sống lưng xộc thẳng lên đại não nam nhân. Cảnh vật xung quanh lầu Phượng Hoàng bỗng chốc vặn vẹo, tan chảy. Tiếng cười nói dưới lầu biến mất, thay vào đó là tiếng chuông bạc vang lên dồn dập: Keng… keng… keng…
Lục Cảnh Xuyên cảm thấy ý thức của mình đang rơi tự do vào một hố đen không đáy. Tròng mắt hắn hơi co rút, cánh tay đang đặt trên chuôi đao cứng đờ lại, không thể nhúc nhích dù chỉ một li. Trong ảo ảnh, trước mặt hắn không còn là kỹ nữ Bạch Lệnh Lung nữa, mà là một biển lửa rực trời, và chính tay hắn đang cầm một thanh kiếm đẫm máu…
Không!
Bằng một ý chí sắt đá được tôi luyện qua hàng trăm vụ án mạng tàn khốc nhất, Lục Cảnh Xuyên gầm lên trong lồng ngực, cắn mạnh vào đầu lưỡi đến mức vị tanh của máu tứa ra đầy vòm họng.
Cơn đau buốt óc kéo phăng ý thức hắn trở lại thực tại.
Lục Cảnh Xuyên giật mình lùi lại nửa bước, trán rịn đầy mồ hôi lạnh, đôi mắt sắc bén trừng trừng nhìn người đối diện. Trái tim hắn đập thình thịch như trống trận – cảm giác mất kiểm soát cơ thể vừa rồi là thứ chưa từng có trong cuộc đời làm quan của hắn.
Về phần Bạch Lệnh Lung, nàng hơi chớp mắt, dường như có chút ngạc nhiên khi thấy nam nhân này lại có thể thoát khỏi Mê Hồn Đại Pháp của mình nhanh đến vậy. Tuy nhiên, sắc mặt nàng nhanh chóng lấy lại vẻ thản nhiên, khóe môi vẫn vương nụ cười mờ ảo.
– Xem ra, tâm trí của Lục đại nhân vững chãi hơn ta tưởng. – Bạch Lệnh Lung khẽ thì thầm, giọng nói mang theo một sự khiêu khích ngầm. – Nhưng đại nhân à, khi một người đã bắt đầu tò mò nhìn vào vực sâu, thì vực sâu cũng đang bắt đầu nhìn chằm chằm vào tâm can hắn rồi đấy.
