Chương 1 : Giao Dịch Đẫm Máu Dưới Chân Phật Đàn
Mưa dầm dề suốt ba tuần nay đã biến con đường mòn dẫn lên dãy u sơn thành một vũng bùn lầy lội, đặc quánh mùi sình lầy và xác mục của cỏ cây. Đêm nay, vầng trăng khuyết bị những đám mây đen nặng trĩu nuốt chửng hoàn toàn, để lại nhân gian trong một màu đen kịt đặc quánh, lạnh lẽo.
Tạ Vân Khê lê bước chân nặng nề, tà áo bào màu tang trắng đã rách bươm, dính đầy bùn đất và những vết máu khô đen sẫm. Mười năm nay, cái tên Tạ Vân Khê của vương triều Đại Yến đã chìm vào quên lãng, chỉ còn lại một “Chú sư vong quốc” sống chui lủi như loài gặm nhấm trong bóng tối, mang theo món nợ máu đè nặng trên xương sống. Gia tộc họ Tạ với ba trăm nhân khẩu, những trận pháp trấn quốc từng bảo hộ giang sơn, tất cả đều hóa thành tro tàn dưới gót sắt của phản tặc và kẻ thù cũ.
Hôm nay, hắn đến đây để đổi lấy một cơ hội trả thù, dù phải đem linh hồn bán cho quỷ dữ.
Trước mắt hắn, ngôi miếu cổ mang tên “Hóa Sinh Tự” hiện lên sừng sững giữa rừng phong già cỗi. Nơi này từng là chốn linh thiêng khói hương nghi ngút, nhưng từ lâu đã bị triều đình và dân gian bỏ hoang vì những lời nguyền rợn tóc gáy. Cánh cửa gỗ mục nát nửa khép nửa mở, phát ra tiếng cọt kẹt rợn người trong gió đêm. Từ bên trong khe cửa, một thứ ánh sáng đỏ quánh như máu rỉ ra, thoắt ẩn thoắt hiện, kèm theo mùi hương đàn hương quyện lẫn với mùi tanh ngòm của máu tươi.
Tạ Vân Khê không do dự, đẩy cửa bước vào.
Bên trong miếu, không gian rộng lớn nhưng trống hoác. Chính giữa, bức tượng Phật cao năm trượng sừng sững tọa lạc, nhưng gương mặt từ bi ngày xưa nay đã bị đục khoét đến mức biến dạng, đôi mắt Phật được trát một lớp chu sa đỏ chót, trông hệt như đang rỉ máu. Ngồi kiết già ngay dưới chân tượng Phật không phải là một cao tăng đắc đạo, mà là một kẻ khiến người ta vừa nhìn đã sinh tâm hoảng sợ.
Hắn mặc một bộ tăng bào màu đen tuyền, viền cổ thêu những hoa văn la sát dữ tợn. Mái tóc dài đen nhánh xõa xượi ngang vai, tương phản đến cực đoan với làn da trắng bệch như tử thi. Kẻ đó đang quay lưng về phía cửa, tay nhịp nhàng gõ lên chiếc mõ bằng xương sọ người, miệng lẩm bẩm những câu Phạn chú ngược chiều phát ra thứ âm thanh quái dị, như tiếng gầm gừ từ địa ngục vọng lên.
“Ngươi đến muộn, Tạ đại sư.”
Giọng nói vang lên, trầm đục, khàn đợt nhưng lại mang theo một sức mạnh vô hình ép thẳng vào lồng ngực Tạ Vân Khê, khiến hắn suýt ngã quỵ.
Tạ Vân Khê cắn chặt răng, nuốt ngụm máu tanh trào lên cổ họng, cố đứng thẳng người. Hắn bước lên trước ba bước, buông thanh kiếm cùn đẫm máu xuống nền gạch vỡ, lạnh lùng lên tiếng: “Hành trình từ biên ải đến đây gặp ngài, đường sá hiểm trở, e là không thể nhanh hơn được. Huống chi, ta đến để bán mạng, chứ không phải đi chịu chết.”
Vị yêu tăng chậm rãi xoay người lại.
Dưới ánh sáng leo lét của ngọn đèn dầu mỡ người, gương mặt của hắn dần hiện rõ. Đó là một dung mạo đẹp đẽ đến mức phi nhân tính, đôi mày kiếm sắc lạnh, sống mũi cao thẳng, nhưng khóe môi lại đang nhếch lên một nụ cười tà mị, vô tình. Đáng sợ nhất là đôi mắt hắn – sâu thẳm như vực thẳm không đáy, ẩn chứa một thứ ma tính cuồng loạn có thể nuốt chửng bất kỳ ai dám nhìn thẳng.
Có thể bạn thích
Hắn chính là Vô Tâm – một kẻ từng là Phật tử đắc đạo nhất thiên hạ, nhưng vì chạm đến cấm thuật Trường Sinh mà đọa lạc vào ma đạo, bị cả phật môn lẫn triều đình truy sát suốt nhiều năm qua.
“Bán mạng?” Vô Tâm đứng dậy, thân hình cao lớn áp đảo phủ bóng trùm lên người Tạ Vân Khê. Hắn bước từng bước thong thả lại gần, mùi hương hoa mạn đà la trộn lẫn với máu tươi xộc thẳng vào mũi. “Tạ Vân Khê, mạng của ngươi từ lâu đã nằm trong danh sách vong hồn dưới âm phủ rồi. Ngươi lấy gì ra để giao dịch với ta?”
“Ta mang theo thứ mà ngài đang khao khát nhất,” Tạ Vân Khê ngẩng cao đầu, ánh mắt lóe lên tia sáng kiên định và tàn nhẫn. “Sự câm lặng của thiên lý, và cái giá phải trả cho việc nghịch thiên cải mệnh. Ta biết ngài đang bị ma tính phản phệ, mỗi đêm trăng tròn, ngũ tạng của ngài sẽ bị hàng vạn con trùng độc gặm nhấm từ bên trong. Ta có thể giúp ngài áp chế nó.”
Vô Tâm khẽ nheo mắt, khóe môi cong lên một nụ cười đầy hứng thú. Hắn đưa ngón tay thon dài, lạnh ngắt như băng chạm nhẹ lên cằm Tạ Vân Khê, động tác chậm rãi nhưng đầy tính kiểm soát: “Ồ? Ngươi nghĩ một Chú sư vong quốc, tu vi đã bị phế đi một nửa, lại có thể cứu rỗi một con quái vật như ta sao?”
“Không cứu rỗi. Chúng ta lợi dụng lẫn nhau,” Tạ Vân Khê không hề né tránh, trực diện đối đầu với ánh mắt đỏ ngầu của đối phương. “Ngài muốn mượn huyết mạch của dòng họ Tạ chúng ta để luyện thành ‘Phật Ma Cốt’ nhằm phá vỡ phong ấn của thiên kiếp. Còn ta, ta muốn ngài giúp ta đồ sát toàn bộ kẻ thù .
Vô Tâm nhìn chằm chằm vào đôi mắt kiên cường nhưng đã sớm chết tâm của Tạ Vân Khê. Trong một thoáng, hắn bật cười, tiếng cười trầm thấp vang vọng trong ngôi miếu cổ, nghe rợn cả tóc gáy.
“Thật thú vị. Một kẻ mang tâm địa ác ma, một kẻ ôm hận thù vong quốc. Đạo lý giao dịch này rất hợp ý ta.” Vô Tâm thu tay lại, đoạn xoay người lấy ra một chiếc hộp ngọc cổ xưa từ bàn thờ.
Bên trong hộp ngọc không có gì ngoài ba sợi tóc màu đỏ thẫm như máu, tỏa ra một thứ hàn khí thấu xương.
“Đó là…” Tạ Vân Khê giật mình lùi lại một bước.
“Ba sợi tóc sinh mệnh của chính ngươi,” Vô Tâm quay đầu lại, nụ cười mang theo vẻ đẹp của độc dược chí mạng. “Muốn ta ra tay giúp ngươi tàn sát kẻ thù, ngươi phải để ta khắc khế ước này lên linh hồn ngươi. Mỗi đêm trăng tròn, ngươi phải đến đây, tự tay rạch ngực lấy máu đầu tim ta để áp chế ma tính. Chỉ cần một tháng ngươi sai hẹn, hoặc có ý định phản bội, ba sợi tóc này sẽ siết chặt lấy tim ngươi, khiến ngươi hồn phi phách tán, vĩnh viễn không được siêu sinh.”
Tạ Vân Khê nhìn chiếc hộp ngọc, ngực trái bắt đầu nhói đau như thể có một mũi kim vô hình đang đâm sâu vào. Mười năm nay, hắn đã sống không bằng chết, thứ duy nhất duy trì sự tồn tại của hắn chỉ còn lại thù hận. So với việc không thể trả thù, việc bán linh hồn cho ác quỷ có đáng là gì?
Hắn không chút do dự, giật lấy chiếc hộp ngọc.
“Được!” Tạ Vân Khê nghiến răng, dùng ngón tay vuốt qua ba sợi tóc. Ngay lập tức, ba sợi tóc hóa thành những tia sáng đỏ rực, lao thẳng vào lồng ngực hắn, cắm chặt vào tâm mạch. Một cơn đau xé tâm can ập đến khiến Tạ Vân Khê khuỵu gối xuống sàn, trán rịn đầy mồ hôi lạnh, nhưng hắn vẫn ép mình không được phát ra một tiếng kêu rên nào.
Vô Tâm cúi xuống, nhìn kẻ đang thở dốc dưới chân mình, bàn tay to lớn đặt lên đỉnh đầu Tạ Vân Khê, thì thầm như tiếng ác quỷ bên tai: “Từ nay về sau, ngươi là người của ta, và ta là lưỡi dao trong tay ngươi. Đi đi… Thừa tướng phủ đêm nay sẽ bắt đầu nhuốm máu.”
Tạ Vân Khê loạng choạng đứng dậy, nhặt lấy thanh kiếm. Khi bước ra khỏi miếu cổ, bầu trời đêm vẫn tối đen như mực, nhưng trong lồng ngực hắn, nhịp đập của trái tim đã hòa chung với một thứ tà khí kinh hoàng.
