Chương 1
Người chồng đã sang Đức công tác suốt ba tháng của tôi, lại đứng trong hàng gia quyến tại tang lễ bố của một khách hàng.
Trước ngực anh cài hoa trắng.
Bên cạnh anh là Hứa Nghiên.
Hai người đứng sát nhau, cùng cúi đầu cảm tạ từng vị khách đến viếng. Mỗi khi cô ấy không đứng vững, bàn tay anh lại đỡ lấy eo cô ấy, động tác quen thuộc đến mức chẳng cần nhìn.
Tôi dừng chân ngay cửa linh đường.
Hứa Nghiên trông thấy tôi trước. Cô ấy bước tới, đôi mắt khóc đến sưng đỏ lại ngân ngấn nước.
“Quản lý Chu, cảm ơn chị đã đến.”
Nói xong, cô ấy tự nhiên khoác tay người đàn ông bên cạnh.
“Giới thiệu với chị, đây là bạn trai tôi.
Chúng tôi định tháng sau đính hôn, nhưng bố tôi không đợi được tới ngày đó.”
Ánh mắt tôi chậm rãi chuyển sang gương mặt Thẩm Trí Viễn.
Anh cũng đang nhìn tôi.
Bàn tay đặt trên eo Hứa Nghiên thoáng cứng lại.
Chỉ vài giây sau, người đàn ông ấy đã lấy lại bình tĩnh. Anh gật đầu, dùng đúng giọng điệu khách sáo khi gặp một người xa lạ:
“Quản lý Chu.”
Tôi bỗng muốn cười.
Tối qua, anh còn nhắn tin nói bên Đức bắt đầu trở lạnh, dặn tôi chuẩn bị vài bộ quần áo dày gửi sang.
Tôi đã nghĩ tới việc lấy chiếc áo khoác trong tủ ra giặt lại.
Vậy mà hôm nay, anh đứng cách tôi chưa đầy một cánh tay, nhận lời giới thiệu là bạn trai của người phụ nữ khác.
Hứa Nghiên nhìn phía sau tôi.
“Chồng chị đâu?
Anh ấy vẫn chưa đi công tác về sao?”
Tôi nhìn bông hoa trắng trên ngực chồng mình.
Rồi cong môi.
“Anh ấy ch/ế/t được một năm rồi.”
Tôi ngừng lại, nhìn thẳng vào Thẩm Trí Viễn.
“Gần đây tôi đang chuẩn bị tái hôn.”
Sắc mặt anh lập tức trắng bệch.
Hứa Nghiên cũng sững người, vội buông tay anh rồi bước tới nắm lấy tay tôi.
“Xin lỗi chị, tôi không biết.
Những lần trước nghe chị nhắc đến anh ấy, tôi cứ tưởng…”
“Không sao.”
Tôi nhẹ nhàng rút tay về.
“Đều là chuyện cũ rồi.”
Phong bì phúng viếng đã được chuẩn bị từ trước. Tôi lấy ra, đưa cho cô ấy.
“Cô Hứa, mong cô nén đau buồn.”
Hứa Nghiên nhận bằng hai tay, giọng khàn đặc vì khóc.
“Đang kỳ nghỉ Quốc Khánh mà còn phiền chị tới đây một chuyến, tôi thật sự rất cảm kích.”
“Đến tiễn bác là điều nên làm.”
Thẩm Trí Viễn vẫn nhìn tôi.
Tôi không đáp lại ánh mắt ấy.
Có thể bạn thích
Nhận bông cúc trắng từ nhân viên, tôi đi tới trước di ảnh, cúi người hành lễ.
Khi quay lại, anh đang đỡ Hứa Nghiên đáp lễ khách viếng.
Mẹ Hứa kéo tay tôi, nghẹn ngào cảm ơn.
“Ông ấy đi đột ngột quá, Nghiên Nghiên chịu không nổi.
Cũng may có Trí Viễn ở đây.”
Bà nhìn về phía anh, ánh mắt đầy tin cậy.
“Ba tháng nay, nó ở bệnh viện còn nhiều hơn cả tôi.”
“Tìm bác sĩ, chạy thủ tục, thức đêm chăm bệnh, chuyện gì cũng tới tay nó.”
“Nếu tôi có một đứa con trai ruột, chắc cũng chỉ chăm được đến thế thôi.”
Tôi siết chặt quai túi.
Ba tháng.
Đúng ba tháng trước, Thẩm Trí Viễn kéo vali rời khỏi nhà, nói dự án của công ty ở Đức xảy ra vấn đề, anh phải sang xử lý trực tiếp.
Tôi là phẳng từng chiếc sơ mi, xếp thuốc đau dạ dày vào ngăn dễ lấy.
Sợ anh sang đó không dùng được ổ cắm, tôi còn chuẩn bị hai chiếc đầu chuyển.
Tôi lo anh ăn uống không quen, lo anh làm việc quá sức, lo anh đau dạ dày mà không có ai nhắc uống thuốc.
Sau khi anh đi, tôi gọi video nhiều lần.
Anh đang họp.
Anh vừa ngủ.
Anh chưa quen chênh lệch múi giờ.
Lần nào cũng có lý do.
Cuối cùng, anh bảo tôi đừng liên tục gọi, ngày nào anh cũng mệt, không còn sức nói chuyện.
Tôi nghe lời.
Tuần trước, khi mẹ hỏi bao giờ Trí Viễn về, tôi còn bênh anh. Tôi nói một mình ở nước ngoài lo công việc chẳng dễ dàng gì, đừng giục anh nữa.
Bây giờ, người ta đang cảm ơn anh vì ba tháng ở bệnh viện.
Ba tháng mà tôi tưởng mình đang đợi một người chồng làm việc nơi đất khách.
Hứa Nghiên lại đỏ mắt.
“Nửa tháng cuối, bố tôi khó thở, ban đêm không nằm thẳng được.
Trí Viễn cứ ngồi cạnh giường, bố thức thì anh ấy cũng thức theo.”
Thẩm Trí Viễn khẽ chạm vào cánh tay cô ấy.
“Em mệt rồi, vào trong nghỉ một lát đi.”
“Em không sao.”
Cô ấy tựa nhẹ vào anh, giọng mềm xuống.
“Em chỉ muốn cảm ơn anh.
Nếu những ngày vừa rồi không có anh, em thật sự không biết phải làm thế nào.”
Sau đó, Hứa Nghiên quay sang tôi.
“Quản lý Chu, chị cũng nên bước tiếp.”
“Có một người ở bên, nhớ mình có lạnh không, có mệt không, cảm giác thật sự rất khác.”
Tôi gật đầu.
“Cô nói đúng.”
Ngoài cửa lại có khách tới.
Thẩm Trí Viễn lập tức bước ra đón, hai tay nhận vòng hoa và câu đối phúng điếu, cung kính gọi một tiếng:
“Chú.”
Người đàn ông vỗ vai anh.
“Lão Hứa không nhìn lầm người.
Giao Nghiên Nghiên cho cháu, ông ấy cũng yên tâm rồi.”
Tôi đứng cách đó hai bước.
Chồng tôi thay một gia đình khác tiếp đón họ hàng, nhận những lời gửi gắm, cúi đầu cảm tạ sự quan tâm của mọi người.
Một năm trước, trong tang lễ bố tôi, khách tới viếng cũng tìm anh.
“Trí Viễn đâu?”
“Sao chưa thấy nó về?”
Tôi đứng cạnh di ảnh bố, giải thích hết lần này đến lần khác:
“Anh ấy đang đi công tác, không về kịp.”
Lời ấy được nói quá nhiều, cuối cùng chính tôi cũng tin rằng anh thật sự bất đắc dĩ.
Nhân viên bước tới, mời người nhà xác nhận những thủ tục cuối.
Hứa Nghiên níu tay áo Thẩm Trí Viễn.
Anh cúi xuống chỉnh lại khăn choàng đen trên vai cô ấy, nhẹ giọng:
“Anh đi là được.
Em ngồi xuống nghỉ đi.”
