Chương 10
Sắc mặt Trần Tú Linh thay đổi liên tục. Bà trừng trừng nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn một kẻ phản bội. Phải qua một lúc lâu, bà mới nặn ra được mấy chữ qua kẽ răng: “Tôi cũng đến tận đây rồi, cô còn muốn thế nào nữa?”
“Con không muốn thế nào cả.” Giọng tôi tĩnh lặng như một vũng nước, “Con chỉ muốn nghe mẹ nói một câu — Hạ Ánh, xin lỗi con, những năm qua để con chịu ấm ức rồi.”
Môi Trần Tú Linh run lên bần bật, hốc mắt bà đỏ lựng, hai bàn tay đặt trên đầu gối cuộn tròn thành nắm đấm.
Lục Cảnh Niên cúi xuống ghé sát tai mẹ khẽ nói: “Mẹ, mẹ đã hứa với con rồi mà.”
Trần Tú Linh nhắm mắt lại, hai hàng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt hằn đầy nếp nhăn.
Cuối cùng bà cũng mở lời, giọng nói khàn đặc và run rẩy: “Hạ Ánh, xin lỗi con. Những năm qua… để con chịu ấm ức rồi.”
Câu nói ấy dường như đã rút cạn toàn bộ sức lực của bà. Nói xong, cả người bà sụp xuống, còng lưng ôm lấy mặt, khóc nức nở như một đứa trẻ làm sai.
Nhìn bà khóc, trong lòng tôi ngũ vị tạp trần.
Đây không phải là cái kết tôi muốn. Tôi chưa từng nghĩ đến việc bắt bà phải khóc, chưa từng nghĩ đến việc làm bà khó xử. Tôi chỉ muốn bà hiểu rằng, tôi cũng là một con người, một con người bằng xương bằng thịt, có bố mẹ, có lòng tự trọng.
Tôi bước tới, ngồi xổm trước mặt Trần Tú Linh, đưa cho bà một tờ khăn giấy.
“Mẹ, con chấp nhận lời xin lỗi của mẹ.” Tôi nói, “Từ hôm nay trở đi, chúng ta xí xóa mọi chuyện. Chuyện cũ đã qua, những ngày tháng sau này chúng ta làm lại từ đầu.”
Trần Tú Linh ngẩng mặt lên, đôi mắt nhòa lệ nhìn tôi, môi run run mấy bận, cuối cùng cũng nói ra một câu khiến tôi vô cùng bất ngờ.
“Hạ Ánh, cô mạnh mẽ hơn tôi tưởng đấy.”
Tôi không biết đó là lời khen thật lòng, hay là cảm khái trong sự bất lực. Nhưng vào khoảnh khắc đó, tôi nhìn thấy trong mắt bà một thứ ánh sáng mà tôi chưa từng thấy.
Không phải là sự công nhận, không phải sự yêu thích, thậm chí không phải là sự đón nhận.
Mà là sự tôn trọng.
Dù đến muộn màng, nhưng rốt cuộc nó cũng đến.
Ngoài cửa lại râm ran tiếng pháo, ánh nắng mùng Một Tết chiếu vào phòng khách, hắt cái bóng của mỗi người kéo dài trên nền nhà.
Mẹ tôi đỏ hoe mắt đi vào bếp hâm lại ấm trà, bố tôi lôi hộp bánh trà Phổ Nhĩ cất giấu bao năm ra pha. Hương trà lan tỏa khắp phòng, làm tan chảy từng chút từng chút một bầu không khí đông đặc vừa rồi.
Lục Cảnh Niên bước đến bên tôi, khẽ nói: “Hạ Ánh, cảm ơn em.”
“Cảm ơn em chuyện gì?”
“Cảm ơn em đã cho anh cơ hội này.” Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc như thể đang thực hiện một điều quan trọng nhất cuộc đời mình, “Anh sẽ không làm em thất vọng nữa đâu.”
Tôi không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười.
Quãng đường phía trước còn rất dài. Lời xin lỗi chỉ là khởi đầu, sự thay đổi thực sự cần có thời gian, sự kiên nhẫn, và rất rất nhiều nỗ lực.
Nhưng ít nhất vào ngày hôm nay, trong buổi chiều mùng Một Tết này, mọi thứ đều đang tiến triển theo chiều hướng tốt đẹp.
Tôi nâng chén trà, nhấp một ngụm trà Phổ Nhĩ do bố pha. Sau vị đắng chát là vị ngọt hậu ngân nga.
Có thể bạn thích
Có lẽ đây chính là cuộc sống.
Có trải qua đắng cay, mới thấy được ngọt bùi.
—
Ngày mùng Hai Tết, ngày về nhà đẻ.
Theo quy định mới, năm nay tôi ăn Tết ở nhà đẻ nên dĩ nhiên mùng 2 không cần phải tất tả ngược xuôi nữa. Nhưng từ sáng sớm Lục Cảnh Niên đã có mặt, tay xách nách mang từng túi lớn túi nhỏ quà cáp, theo sau là Trần Tú Linh với vẻ mặt không được tự nhiên cho lắm.
Hôm nay Trần Tú Linh mặc một chiếc áo phao màu đỏ mận, tóc búi gọn gàng, thậm chí còn tô son. Tôi chưa bao giờ thấy bà ăn diện thế này nên trong lòng không khỏi kinh ngạc.
“Mẹ, sao mẹ lại tới đây?” Tôi ra đón.
Trần Tú Linh đặt đồ lên bàn, mặt lạnh tanh nói: “Mùng 2 về nhà đẻ, con dâu đã không về nhà chồng, chẳng nhẽ mẹ chồng lại không được đến thăm ông bà thông gia?”
Lời này nghe vẫn hơi gai góc, nhưng giọng điệu đã mềm mỏng hơn hôm qua rất nhiều. Mẹ tôi vội ra hòa giải, kéo tay bà bảo: “Bà thông gia đến là quý hóa lắm rồi, mau ngồi đi, ngồi đi.”
Hai bà lão ngồi trên sô-pha, bắt đầu trò chuyện câu được câu chăng. Bố mẹ tôi tính đều rất hiền hòa, Trần Tú Linh dù miệng không chịu nhún nhường nhưng trước mặt bố mẹ tôi cũng khó lòng phát tác, thành ra bầu không khí lại khá là hòa hợp.
Lục Cảnh Niên lén kéo tôi ra ban công, rút từ trong túi áo ra một tấm thẻ ngân hàng đưa cho tôi.
“Thẻ lương của em đây.” Anh nói, “Còn số tiền chuyển đi từ thẻ của em lúc trước, anh tính toán rồi, khoảng 12 vạn tệ, mỗi tháng anh sẽ trích lương ra, chia làm 12 tháng trả dần cho em.”
Tôi nhận lấy thẻ ngân hàng, lật qua lật lại trong tay.
“Không cần trả đâu.” Tôi cất thẻ vào túi áo, “Trong 12 vạn đó có 8 vạn là chi phí sinh hoạt của gia đình 3 năm qua, 4 vạn còn lại coi như em cho anh vay, anh cứ từ từ mà trả.”
Lục Cảnh Niên sững người: “Chi phí sinh hoạt không phải hai người nên cùng đóng góp sao?”
“Chuyện lúc trước là lúc trước, từ nay về sau là từ nay về sau.” Tôi nhìn anh, “Từ nay chi tiêu trong nhà mỗi người chịu một nửa, thẻ lương của anh em cũng không giữ, mỗi tháng cần đóng bao nhiêu thì cứ chuyển vào tài khoản chung là được.”
Lục Cảnh Niên trầm ngâm vài giây rồi gật đầu: “Được, nghe em hết.”
Tôi tựa vào lan can ban công, nhìn đám trẻ con chạy lăng xăng và người lớn đuổi theo sau dưới sân khu tập thể. Chợt nhận ra khoảnh khắc này thật bình yên, yên bình đến mức có chút không chân thực.
Mới 3 ngày, mọi thứ đều đã khác.
Đêm 28 Tết đó, khi kéo vali rời khỏi căn nhà kia, tôi cứ ngỡ mình đang đi đến điểm kết thúc. Nào ngờ đi mất 3 ngày, điểm kết thúc lại biến thành điểm xuất phát mới.
“Hạ Ánh.” Lục Cảnh Niên chợt gọi.
“Dạ?”
“Anh đã nộp đơn xin điều chuyển công tác rồi.” Anh nói, “Bên chi cục phía Đông thành phố đang thiếu người. Nếu được duyệt, sau này anh sẽ làm việc ở bên đó.”
Phía Đông thành phố, cách nhà bố mẹ tôi ba bến xe buýt, cách nhà mới của chúng tôi chỉ 15 phút đi bộ.
Trong lòng tôi chợt khẽ động, nhưng ngoài mặt vẫn dửng dưng: “Anh nghĩ kỹ chưa? Chỗ đó xa nhà, mỗi ngày đi lại tốn thêm cả tiếng đồng hồ đấy.”
“Xa một chút có sao.” Lục Cảnh Niên mỉm cười, “Gần em là được.”
Tôi không nhịn được bật cười: “Mồm mép tép nhảy.”
“Không phải mồm mép.” Lục Cảnh Niên nghiêm túc nhìn tôi, “Hạ Ánh, anh nghĩ thông rồi. Trước kia anh cứ nghĩ cách ép em thích nghi với nhà anh, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện hai đứa mình nên có một cái nhà riêng. Giờ anh hiểu rồi, gia đình của hai đứa mình phải do tự tay hai đứa xây đắp, chứ không nằm trong khuôn phép quy củ của ai cả.”
Ánh nắng hắt lên mặt anh, tôi bỗng phát hiện đuôi mắt anh đã có những nếp nhăn mờ. Tuổi 29, nếu là người khác vẫn còn là một cậu thanh niên lớn xác, nhưng đặt lên người anh thì đã bắt đầu nhuốm màu già dặn.
Cuộc sống kẹt giữa 3 năm qua không chỉ bào mòn tôi, mà còn bào mòn cả anh.
“Cảnh Niên,” Tôi nhẹ giọng, “Chuyện quá khứ hãy để nó qua đi. Quãng đường sau này, chúng ta cùng đi.”
Mắt Lục Cảnh Niên hoe đỏ. Anh đưa tay ra, lần này tôi không hề né tránh.
Anh nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay rất ấm, hơi rịn mồ hôi.
Tôi nắm chặt lại tay anh.
Trong phòng khách vọng ra tiếng cười của hai bà lão, tôi không biết mẹ tôi đã nói gì với Trần Tú Linh, nhưng đó là lần đầu tiên sau 3 năm tôi thấy mẹ chồng cười rạng rỡ đến thế.
Có lẽ có những chuyện không hề khó khăn như tôi tưởng tượng.
Có lẽ có những người xứng đáng để tôi trao cho họ thêm một cơ hội.
