Chu Dịch hỏi:
“Sao thế?”
“Anh tôi sắp hỏi cậu.”
“Ừ.”
“Cậu phải phối hợp.”
“Phối hợp thế nào?”
“Nói hôm nay cậu chỉ tình cờ ghé qua.”
Chu Dịch nhìn tôi vài giây.
“Vậy ai là bạn trai cậu?”
“Không có ai cả.”
“Trần Minh Vũ vừa nói với mẹ cậu rồi.”
“Thì tớ nói anh ấy hiểu nhầm.”
“Cậu định bảo một người đàn ông tới buổi xem mắt, ngồi cạnh cậu, tự nhận là bạn trai cậu, nhưng thật ra chỉ là hiểu nhầm?”
Tôi nghẹn họng.
Chu Dịch gắp một miếng thịt đã chín bỏ vào bát tôi.
“Trước mắt cứ nhận đi.”
“Nhận cái gì?”
“Nhận tớ là bạn trai cậu.”
“Tới bao giờ?”
“Chờ mẹ cậu hết hứng giới thiệu người khác.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Cậu có biết điều đó có thể mất bao lâu không?”
“Biết.”
“Thế cậu còn đồng ý?”
Chu Dịch cụp mắt, nhúng một miếng thịt vào nồi lẩu.
“Dù sao cậu đã mua ba mươi ngày cơm. Tớ cũng nên làm việc tử tế.”
Tôi suy nghĩ một lúc.
Có lý.
Rất có lý.
Đúng lúc ấy, điện thoại Chu Dịch rung lên.
Trên màn hình hiện tên anh trai tôi.
Hai đứa cùng nhìn xuống.
Chu Dịch đưa tay nhận cuộc gọi.
Tôi cuống quýt ra hiệu bằng mắt: Đừng nói linh tinh!
Cậu ta nhìn tôi, sau đó mở loa ngoài.
Giọng Lâm Thừa lập tức vang lên:
“Chu Dịch, cậu đang ở đâu?”
“Ăn lẩu.”
“Với ai?”
“Ý Nhiên.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Sau đó anh tôi hỏi, chậm từng chữ:
“Ảnh ở nhà hàng Vân Đình là cậu?”
“Ừ.”
“Cậu với em gái tôi…”
Chu Dịch nhìn thẳng vào mắt tôi.
Tôi giơ hai tay chắp trước ngực, cầu xin cậu ta nói cho khéo.
Cậu ta mở miệng:
“Bọn em đang hẹn hò.”
Tôi đánh rơi đũa.
Lâm Thừa ở đầu dây bên kia hình như cũng đánh rơi thứ gì đó.
Một tiếng động rất lớn vang lên.
“Cậu nói lại xem.”
“Bọn em đang hẹn hò.”
“Hẹn hò từ bao giờ?”
Chu Dịch dừng một giây.
“Hôm nay.”
Tôi thở phào.
Ít nhất cậu ta không bịa ra ba năm.
Có thể bạn thích
Anh tôi cười lạnh.
“Hôm nay? Hôm nay mà cậu đã chạy tới phá buổi xem mắt của em ấy?”
Chu Dịch nhàn nhạt đáp:
“Em tới muộn. Lần sau sẽ tới sớm.”
“Còn muốn có lần sau?”
“Không có.”
Tôi nhìn hai người đối thoại, bỗng thấy gáy mình lạnh toát.
Lâm Thừa nói:
“Tối nay đưa Ý Nhiên về nhà. Tôi có chuyện hỏi cậu.”
Cuộc gọi bị cúp.
Tôi ngồi đờ ra.
Chu Dịch nhặt chiếc đũa vừa rơi của tôi, gọi phục vụ đổi đôi mới.
“Ăn tiếp đi.”
“Tớ còn tâm trạng nào ăn?”
“Cậu muốn để dành bụng lát về nghe anh cậu mắng?”
Tôi lập tức gắp một miếng thịt.
Đúng.
Ăn no mới có sức chịu trận.
________________________________________
Anh trai tôi hơn tôi năm tuổi.
Nếu phải dùng một từ để miêu tả mối quan hệ giữa anh ấy và Chu Dịch, tôi sẽ chọn từ: kỳ lạ.
Chu Dịch là bạn thân của anh tôi.
Đồng thời cũng là người cùng tôi lớn lên.
Ngày trước bố mẹ tôi bận làm ăn, anh trai thường nhận nhiệm vụ đưa tôi đi học. Nhưng anh ấy lười, thế là giao lại việc ấy cho Chu Dịch.
Khi đó Chu Dịch mới học lớp tám.
Cậu ta nghiêm túc cầm lấy tay tôi, đưa một đứa học lớp ba đi qua hai ngã tư, còn dặn tôi đứng yên chờ nếu thấy đèn đỏ.
Sau này, mỗi ngày cậu ta đều chờ tôi trước cổng trường.
Tôi lớn lên, cậu ta cũng lớn lên.
Từ cậu thiếu niên mặc đồng phục rộng thùng thình biến thành người đàn ông đứng trước cửa nhà tôi lúc chín giờ tối, tay xách hai hộp bánh trứng vì biết tôi chưa ăn đủ ở quán lẩu.
Tôi nhìn hộp bánh.
“Cậu còn mua cái này làm gì?”
“Đem biếu mẹ cậu.”
“Bánh trứng?”
“Dì thích.”
“Cậu đúng là biết lấy lòng phụ huynh.”
Chu Dịch nhìn tôi.
“Tớ còn có thể làm tốt hơn.”
Tôi chưa kịp hỏi “làm tốt hơn” nghĩa là sao, cửa đã mở.
Mẹ tôi đứng bên trong.
Ánh mắt bà lướt qua tôi, sau đó rơi lên người Chu Dịch.
Bà ngẩn ra.
“Chu Dịch?”
“Dì Lâm.”
Cậu ta đưa hộp bánh qua.
“Cháu mua bánh trứng dì thích.”
Mẹ tôi nhìn hộp bánh, vẻ mặt phức tạp.
“Vào đi.”
Anh tôi ngồi trên sofa phòng khách, hai tay khoanh trước ngực. Từ khi tốt nghiệp đại học đến giờ, tôi chưa thấy anh ấy có dáng vẻ nghiêm trọng như vậy.
Tôi kéo tay áo Chu Dịch, thì thầm:
“Nếu lát nữa anh tớ đánh cậu, tớ sẽ gọi cấp cứu.”
“Tớ tưởng cậu sẽ cản.”
“Tớ đánh không lại anh ấy.”
Chu Dịch khẽ cười.
Anh trai tôi ngẩng đầu.
“Cười vui lắm à?”
Chu Dịch lập tức nghiêm mặt.
“Không ạ.”
“Cậu gọi tôi là gì?”
“Anh.”
“Bây giờ biết gọi anh rồi?”
Tôi nhìn mẹ.
Mẹ tôi nhìn tôi.
Ánh mắt bà chỉ có một ý: Con giải thích đi.
Tôi ngồi xuống ghế.
“Mọi người bình tĩnh. Chuyện này mới bắt đầu hôm nay.”
Anh tôi hỏi:
“Ai theo đuổi ai?”
“Tôi…” Tôi nghẹn lại.
Nếu nói tôi theo đuổi Chu Dịch, sau này cậu ta sẽ cười tôi cả đời.
Nếu nói Chu Dịch theo đuổi tôi, anh trai tôi có thể sẽ đánh cậu ta ngay tại đây.
Tôi còn đang cân nhắc thì Chu Dịch đã đáp:
“Là cháu.”
Cả phòng khách yên lặng.
Ngay cả tôi cũng quay sang nhìn cậu ta.
Chu Dịch nói tiếp:
“Cháu thích Ý Nhiên, nên hôm nay mới tới tìm cô ấy.”
Anh trai tôi đứng phắt dậy.
“Cậu thích em gái tôi?”
Tôi cũng đứng phắt dậy.
“Anh đừng kích động!”
“Em im đi.”
“Chu Dịch chưa làm gì cả!”
“Anh đã nói cậu ta làm gì chưa?”
“Vậy sao anh đứng dậy?”
“Anh ngồi tê chân.”
“…”
Mẹ tôi đưa tay ấn trán.
