Lúc cần nói thì lại không chịu nói.
________________________________________
Một tuần sau, Tạ Hoài trở về Hàng Châu.
Tôi biết tin từ tin nhắn của anh trai.
“Thứ Bảy tới anh họp nhóm bạn cũ. Tạ Hoài cũng đến. Em có đi không?”
Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu.
Bảy năm thích một người, tôi đã trải qua đủ kiểu tự dặn lòng.
Rằng mình lớn rồi.
Rằng tình cảm năm mười bảy tuổi chỉ là một kỷ niệm.
Rằng đã đến lúc thôi chờ người ta nhắn một câu chúc sinh nhật.
Nhưng chỉ cần cái tên Tạ Hoài xuất hiện, tôi vẫn có thể nhớ rõ năm ấy anh ấy bóc quả quýt bằng cách nào.
Tôi trả lời:
“Đi.”
Gửi xong, tôi mới nhớ ra một chuyện.
Tôi đang có “bạn trai”.
Hơn nữa, bạn trai tôi cũng nằm trong nhóm bạn được mời.
Tôi nhìn điện thoại, bỗng dưng thấy thứ Bảy thật xa.
Buổi tối hôm đó, Chu Dịch tới đón tôi như thường lệ.
Trên xe, cậu ta hỏi:
“Thứ Bảy cậu có đi bữa cơm của anh Thừa không?”
“Có.”
“Tạ Hoài sẽ tới.”
“Tớ biết.”
Chu Dịch giữ tay trên vô lăng, mắt nhìn phía trước.
“Cậu muốn gặp anh ấy?”
Tôi im lặng vài giây.
“Bảy năm rồi, đâu phải muốn quên là quên ngay được.”
Đèn đỏ phía trước bật sáng.
Chu Dịch dừng xe.
Tôi nhìn nghiêng gương mặt cậu ta, chợt thấy mình nên nói rõ.
“Chu Dịch, chuyện giữa chúng ta…”
“Tớ biết là giả.”
Cậu ta đáp rất nhanh.
Nhanh đến mức tôi không biết nên tiếp lời thế nào.
Đèn chuyển xanh.
Xe tiếp tục đi.
Suốt quãng đường còn lại, chúng tôi không nói thêm câu nào.
________________________________________
Bữa cơm tối thứ Bảy được tổ chức trong một quán ăn gần trường đại học cũ của anh trai tôi.
Khi tôi đến, trong phòng đã có mấy người ngồi sẵn.
Tạ Hoài ở gần cửa sổ.
Anh ấy mặc áo sơ mi màu xám nhạt, tóc ngắn hơn trong ảnh đăng trên mạng. Nhìn thấy tôi, anh ấy đứng dậy, cười:
“Ý Nhiên, lâu rồi không gặp.”
“Lâu rồi không gặp, anh Tạ.”
Cách gọi ấy khiến tôi hơi thất thần.
Năm mười bảy tuổi, tôi từng gọi anh như vậy.
Hai mươi ba tuổi, vẫn gọi như vậy.
Giữa chúng tôi, dường như chỉ có mình tôi đi một quãng đường rất dài.
Tạ Hoài kéo chiếc ghế bên cạnh ra.
“Ngồi đây đi.”
Tôi còn chưa kịp bước tới, phía sau đã vang lên giọng Chu Dịch:
“Xin lỗi, tớ tới muộn.”
Có thể bạn thích
Cậu ta đi vào, tay cầm một chiếc áo khoác mỏng.
“Cậu để quên trên xe.”
Tôi nhìn chiếc áo trong tay cậu ta, ngơ ngác.
Đó là áo của tôi thật.
Nhưng lúc nãy tôi đâu có đi xe cậu ta.
Chu Dịch đặt áo lên lưng ghế bên cạnh mình.
“Ngồi đi.”
Cả phòng lập tức ồ lên.
“Gì đây?”
“Chu Dịch, cậu đón Ý Nhiên tới à?”
“Khoan đã, chẳng lẽ tin đồn là thật?”
Tôi vừa ngồi xuống vừa mỉm cười, lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi.
Anh trai tôi cầm ly nước, vẻ mặt đen như đáy nồi.
Chu Dịch ngồi bên cạnh, trả lời ngắn gọn:
“Thật.”
Mấy người bạn lập tức trêu chọc.
“Tôi đã bảo hai người có gì đó mà!”
“Có gì từ bao giờ?”
“Tôi nhớ hồi trước Ý Nhiên còn…”
“Ăn cơm đi.”
Anh trai tôi gõ đũa xuống bàn, cắt ngang.
Tôi cúi đầu, giả vờ nghiên cứu thực đơn.
Tạ Hoài ngồi đối diện.
Anh ấy nhìn tôi, rồi nhìn Chu Dịch.
Nụ cười trên môi nhạt đi một chút.
Bữa ăn kéo dài hai tiếng.
Mọi người nói chuyện công việc, chuyện bạn học cũ, chuyện ai đã kết hôn, ai vẫn bị bố mẹ giục cưới.
Chu Dịch không nói nhiều. Cậu ta chỉ thỉnh thoảng gắp cho tôi món đặt quá xa, hoặc đẩy cốc nước tới khi thấy tôi ăn cay.
Những hành động ấy quá tự nhiên.
Tự nhiên đến mức chính tôi cũng quên mất mình đang diễn.
Cho đến khi Tạ Hoài nói:
“Ý Nhiên, anh nghe anh Thừa bảo em làm thiết kế. Công ty anh đang tìm người phụ trách bộ nhận diện cho một dự án mới. Em có muốn xem thử không?”
Tôi ngẩng đầu.
“Thật ạ?”
“Thật. Dự án khá lớn, có thể sẽ hợp với em.”
Tôi còn chưa kịp đáp, Chu Dịch đã đặt ly nước xuống.
“Nếu là việc thì cậu cứ xem.”
Tôi quay sang nhìn cậu ta.
“Tớ đang định như thế.”
“Ừ.”
Giọng cậu ta rất bình thường.
Nhưng vẻ mặt thì không.
Tạ Hoài nhìn Chu Dịch, cười:
“Cậu yên tâm. Tôi chỉ bàn công việc.”
“Tôi có nói gì đâu.”
Hai người nhìn nhau.
Tôi ngồi giữa, bỗng có cảm giác mình là chiếc nồi lẩu vừa được bật lửa.
Sau bữa ăn, mọi người kéo nhau ra ngoài.
Anh trai tôi bị mấy người bạn giữ lại bàn chuyện cũ. Tôi đứng bên đường chờ xe, Chu Dịch đi mua nước.
Tạ Hoài bước tới cạnh tôi.
“Em và Chu Dịch thật sự hẹn hò à?”
Tôi siết dây túi xách.
“Vâng.”
Tạ Hoài im lặng một lúc.
“Anh cứ tưởng…”
“Tưởng gì ạ?”
Anh ấy lắc đầu.
“Không có gì.”
Tôi chờ câu tiếp theo.
Rất nhiều năm trước, có lẽ tôi đã mong Tạ Hoài nói rằng anh ấy cũng từng thích mình.
Nhưng lúc ấy, đứng trước người tôi thích suốt bảy năm, điều tôi nghĩ đến đầu tiên lại là Chu Dịch đang ở đâu, mua nước sao lâu thế.
Tạ Hoài hỏi:
“Em vui chứ?”
Tôi ngẩng đầu.
“Gì ạ?”
“Ở bên Chu Dịch. Em có vui không?”
Tôi nhìn dòng xe phía trước.
“Có.”
Câu trả lời bật ra nhanh đến mức tôi không kịp suy nghĩ.
Tạ Hoài khẽ cười.
“Thế thì tốt.”
Chu Dịch trở lại, đưa cho tôi một chai trà đào.
Tôi cầm lấy.
“Cậu đi lâu thế?”
“Cửa hàng đông.”
Cậu ta quay sang Tạ Hoài, gật đầu chào.
