Chu Dịch ngồi bên cửa kính, trước mặt là chiếc laptop mở dở. Cậu ta vừa ngẩng đầu, đã nhìn thấy tôi.
Tôi đứng yên vài giây rồi đi qua.
________________________________________
“Buổi trình bày thế nào?”
“Ổn.”
“Cậu ăn gì chưa?”
“Chưa.”
“Đi ăn?”
Tôi ngồi xuống đối diện cậu ta.
“Chu Dịch, tớ vừa nói chuyện với Tạ Hoài.”
Bàn tay đang gập laptop của cậu ta dừng lại.
“Ừ.”
“Anh ấy biết tớ thích anh ấy từ lâu.”
“Ừ.”
“Tớ cũng vừa biết.”
Chu Dịch không nói gì.
Tôi nhìn cậu ta.
“Cậu không hỏi bọn tớ đã nói những gì à?”
“Cậu muốn kể thì sẽ kể.”
Tôi kể.
Từ lời Tạ Hoài nói đến cảm giác của mình lúc rời khỏi tòa nhà. Tôi kể xong, trà trong cốc đã nguội.
Chu Dịch hỏi:
“Cậu buồn không?”
“Có một chút.”
“Vì anh ấy không chọn cậu?”
Tôi lắc đầu.
“Vì tớ đã dành quá nhiều thời gian tự đoán một điều đáng ra nên hỏi thẳng.”
Chu Dịch nhìn tôi.
Tôi cũng nhìn cậu ta.
Bỗng nhiên, câu hỏi đêm nọ ở trước thang máy lại vang lên trong đầu.
Nếu có một ngày, có người thật sự thích cậu, cậu có nhận ra không?
Tôi mở miệng:
“Chu Dịch, cậu…”
Điện thoại cậu ta đổ chuông.
Là anh trai tôi.
Chu Dịch nhìn màn hình rồi nhìn tôi.
“Để lát tớ gọi lại.”
“Không sao, cậu nghe đi.”
Cậu ta nhận máy.
Lâm Thừa nói rất to, dù không mở loa ngoài tôi vẫn nghe thấy:
“Cậu đang ở cùng Ý Nhiên?”
“Vâng.”
“Đưa nó về nhà ngay. Mẹ tôi biết chuyện hai đứa là giả rồi.”
Tôi cảm thấy đầu óc mình trống rỗng.
________________________________________
Mẹ tôi ngồi trong phòng khách, trên bàn là một túi quýt vừa mua.
Anh trai tôi đứng cạnh cửa sổ.
Vừa nhìn thấy chúng tôi, mẹ đã hỏi:
“Ba mươi ngày cơm là chuyện gì?”
Tôi ngơ ngác.
“Làm sao mẹ biết?”
“Mẹ nhặt được tờ giấy con viết kịch bản trên bàn làm việc.”
Tôi chết lặng.
Tôi đã viết một tờ ghi chú cho Chu Dịch.
Có thể bạn thích
Trên đó có giờ vào phòng, câu trả lời dự kiến và dòng chữ thật to:
Tiền công: một tháng cơm. Tuyệt đối không được phát sinh thêm.
Hôm ấy đi vội, tôi quên mang theo.
Mẹ tôi đẩy tờ giấy về phía tôi.
“Ý Nhiên, con có thể không thích Minh Vũ. Nhưng con không nên kéo Chu Dịch tới nói dối mọi người.”
Tôi cúi đầu.
“Con xin lỗi.”
“Dì Lâm.” Chu Dịch bước lên một bước. “Chuyện này là cháu đồng ý.”
“Mẹ không trách cháu ấy.” Mẹ nhìn tôi. “Mẹ chỉ muốn biết, từ hôm đó đến giờ, hai đứa vẫn đang đóng kịch à?”
Tôi không biết đáp thế nào.
Một chữ “đúng” mắc ở cổ họng.
Tôi nhìn Chu Dịch.
Cậu ta cũng đang nhìn tôi.
Tôi bỗng sợ.
Nếu tôi nói “đúng”, những bữa sáng, những đêm chờ dưới sảnh công ty, bát cháo cậu ta mang tới giữa trời mưa sẽ biến thành đạo cụ của một vở kịch.
Nhưng nếu nói “không”, tôi cũng không biết Chu Dịch có muốn nghe không.
Anh trai tôi lên tiếng:
“Chu Dịch, cậu về trước đi. Để người nhà chúng tôi nói chuyện.”
Chu Dịch vẫn đứng yên.
“Anh Thừa, em có chuyện muốn nói.”
“Chuyện gì?”
“Em thích Ý Nhiên.”
Tôi ngẩng phắt đầu.
Phòng khách lặng đi.
Chu Dịch nhìn mẹ tôi, giọng bình tĩnh:
“Hôm ở nhà hàng, cháu biết cô ấy muốn nhờ cháu giả làm bạn trai. Cháu đồng ý. Nhưng lời cháu nói với dì tối hôm ấy không phải giả.”
Anh trai tôi nhíu mày.
“Cậu nói rõ đi.”
“Em thích cô ấy. Từ trước buổi xem mắt rất lâu.”
Tôi đứng cạnh Chu Dịch, cảm thấy từng chữ cậu ta nói đều rơi thẳng vào tim mình.
Mẹ tôi nhìn sang tôi.
“Ý Nhiên, con biết không?”
Tôi lắc đầu.
Chu Dịch quay sang.
Ánh mắt cậu ta dừng trên mặt tôi, có chút bất lực, cũng có chút dịu dàng.
“Cậu thấy chưa. Tớ đã bảo, cậu không nhận ra.”
Tôi nhớ đến buổi tối trong hành lang.
Nhớ bữa sáng dưới tòa nhà.
Nhớ câu “muốn tới” ở cửa công ty.
Tôi vẫn luôn nghĩ cậu ta làm vậy vì ba mươi ngày cơm.
Một tháng cơm đúng là có sức hấp dẫn.
Nhưng nó đâu đáng để một người lái xe qua nửa thành phố trong trời mưa.
“Cậu thích tớ từ bao giờ?” Tôi hỏi.
Chu Dịch không trả lời ngay.
Anh trai tôi lạnh mặt:
“Để tôi hỏi. Từ bao giờ?”
Chu Dịch nhìn anh ấy.
“Năm Ý Nhiên mười tám tuổi.”
Tôi sững lại.
Đó là năm sau khi tôi bắt đầu thích Tạ Hoài.
“Vì sao không nói?” tôi hỏi.
“Lúc ấy cậu vừa thi đại học xong, suốt ngày chạy theo hỏi anh Thừa Tạ Hoài thích ăn gì. Tớ nói ra để làm gì?”
Tôi đỏ mặt.
Anh trai tôi nghiến răng:
“Vậy cậu có thể nói với tôi.”
Chu Dịch nhìn anh.
“Anh sẽ đồng ý?”
“Không.”
“Thế nên em không nói.”
Tôi vừa muốn khóc vừa muốn cười.
Mẹ tôi nhìn ba đứa chúng tôi, thở dài.
“Ý Nhiên, mẹ không bắt con quyết định ngay. Chuyện giữa hai đứa, để hai đứa tự nói cho rõ. Nhưng sau này đừng dùng người khác để ứng phó với mẹ nữa.”
“Vâng.”
Chu Dịch cúi đầu.
“Cháu cũng xin lỗi dì.”
Mẹ gật đầu, cầm tờ ghi chú trên bàn xé làm đôi.
“Còn một chuyện. Khoản cơm này tính thế nào?”
Chu Dịch nói:
“Cháu chưa nhận được bữa nào.”
Tôi quay phắt sang.
“Ai bảo? Hôm đầu tiên tớ…”
“Hôm ấy tớ trả tiền.”
“Sau đó…”
“Những bữa còn lại cũng là tớ trả.”
Tôi nghẹn lời.
Mẹ tôi nhìn chúng tôi, vẻ mặt cuối cùng cũng giãn ra.
“Được rồi. Hai đứa ra ngoài nói chuyện đi.”
________________________________________
