Chương 1
Đúng lúc kỳ kinh nguyệt kéo đến, bụng tôi đau quặn từng cơn, dữ dội đến mức gần như không thể chịu nổi.
Tôi đành lén lấy điện thoại, giấu xuống dưới gầm bàn rồi gửi tin nhắn cho bạn trai.
“Giám đốc Hàn, bạn gái anh sắp chết đói rồi. Em thèm món bò xào ở dưới lầu quá.”
Phía trước phòng họp, Hàn Dịch Thành vẫn đang trình bày nội dung trên màn hình lớn.
Điện thoại đặt bên cạnh khẽ sáng lên. Anh chỉ hờ hững liếc qua màn hình một lần, sau đó lập tức dời mắt, tiếp tục cuộc họp như thể chưa từng nhìn thấy tin nhắn của tôi.
Mãi đến nửa tiếng sau, anh mới khép máy tính lại.
“Mọi người đã vất vả rồi. Cuộc họp hôm nay kết thúc tại đây. Tôi sẽ bảo thư ký đặt cho mỗi người một bát mì gạch cua.”
Tôi ngồi bất động tại chỗ.
Trong cả phòng họp này, chỉ có duy nhất tôi bị dị ứng với hải sản.
Các đồng nghiệp xung quanh lập tức vui vẻ reo lên. Có người còn quay sang nháy mắt trêu Đường Mạn Nghi, cô bạn thân đang ngồi ngay cạnh tôi.
“Mạn Nghi, vừa rồi cậu chỉ thuận miệng nói trong phòng trà rằng muốn ăn mì gạch cua thôi mà Giám đốc Hàn đã nhớ kỹ như vậy sao?”
Đường Mạn Nghi khẽ cắn môi dưới, vẻ mặt có phần ngượng ngùng.
“Mọi người đừng đoán lung tung. Chắc chỉ là trùng hợp thôi.”
Đúng lúc ấy, điện thoại trong tay tôi rung lên.
Một thông báo chuyển khoản hiện ra trên màn hình. Người gửi là Hàn Dịch Thành.
Kèm theo đó là một tin nhắn ngắn.
“Muốn ăn gì thì tự đi mua. Anh không thể chỉ chiều theo khẩu vị của một mình em.”
Tôi nhìn số tiền ấy thật lâu nhưng không nhận.
Màn hình điện thoại rất nhanh tối xuống, phản chiếu gương mặt trắng bệch của tôi. Dưới ánh sáng lạnh lẽo trong phòng họp, sắc mặt ấy trông còn khó coi hơn bình thường.
Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu tôi bỗng hiện lên một suy nghĩ mà trước đây chưa từng thật sự dám đối diện.
Mối tình kéo dài bảy năm nhưng chưa một lần được đưa ra ánh sáng này, có lẽ cũng nên dừng lại ở đây rồi.
Dạ dày đau rát như bị lửa thiêu.
Tôi hoàn toàn không còn sức xuống lầu mua đồ ăn, chỉ có thể cố nhịn cơn đau, chậm rãi trở về chỗ ngồi.
Mở ngăn kéo ra, tôi tìm thấy một túi bánh mì đã quá hạn. Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành xé bao bì, gượng ép cắn từng miếng nhỏ.
Từ phòng trà bên cạnh vọng ra tiếng trò chuyện của các đồng nghiệp.
Giọng họ không lớn, nhưng cũng chẳng hề nhỏ, vừa đủ để từng câu từng chữ truyền rõ ràng đến tai tôi.
“Cái cô Thẩm Chi Hạ ấy, chỉ thiếu điều dán cả hai mắt lên người Giám đốc Hàn thôi. Cứ như sợ người khác không biết cô ta có ý đồ vậy.”
Một người khác lập tức cười khẩy.
“Cô không nhìn ra Giám đốc Hàn ghét cô ta đến mức nào sao? Từ trước đến giờ anh ấy chưa từng cho cô ta vào văn phòng báo cáo một mình. Chẳng phải vì sợ cô ta bám lấy à?”
Lại có người tiếp lời, giọng đầy vẻ thích thú khi kể chuyện người khác.
“Mấy cô chưa biết chuyện đó sao? Có lần cửa thang máy vừa mở, Giám đốc Hàn nhìn thấy cô ta đang ở bên trong liền đóng cửa lại ngay, bắt cô ta đợi chuyến sau. Một chút thể diện cũng không để lại.”
Sau vài tiếng cười khe khẽ, chủ đề rất nhanh chuyển sang Đường Mạn Nghi.
“Mạn Nghi, tôi thấy suất chuyển thành nhân viên chính thức của thư ký thực tập lần này chắc chắn thuộc về cậu rồi. Lần trước tôi còn nhìn thấy Giám đốc Hàn đích thân ở lại chỉ dẫn thêm cho cậu đấy.”
Giọng Đường Mạn Nghi vẫn dịu dàng như thường ngày, nhưng sự đắc ý ẩn bên trong lại khó lòng che giấu.
“Chưa chắc đâu. Ai cũng có cơ hội mà, cứ cạnh tranh công bằng thôi. Chi Hạ cũng rất giỏi.”
Tôi cúi mắt nhìn bảng đánh giá thực tập đặt trên bàn.
Trong suốt thời gian thực tập, tôi chưa từng đi muộn hay về sớm, tất cả hạng mục thành tích đều đạt mức tối đa.
Có thể bạn thích
Còn Đường Mạn Nghi đã về sớm hai lần và đi muộn ba lần.
Nhìn những con số rõ ràng trên giấy, tôi bất giác nhớ lại ngày mình đến công ty của Hàn Dịch Thành để phỏng vấn.
Để có cơ hội bước chân vào nơi này, tôi luôn duy trì thành tích tổng kết đứng đầu toàn khoa, giành được rất nhiều giải thưởng, đồng thời tích lũy không ít kinh nghiệm thực tập từ khi còn ngồi trên ghế nhà trường.
Tôi đã chuẩn bị cho buổi phỏng vấn ấy rất lâu.
Thế nhưng cuối cùng, người được tuyển lại là Đường Mạn Nghi.
Ngày hôm đó, cô ấy vốn chỉ đi cùng để làm bạn với tôi, tiện thể vào công ty tránh nóng.
Chỉ vì Hàn Dịch Thành muốn “tránh điều tiếng”, anh đã không chút do dự gạch tên tôi khỏi danh sách.
“Thẩm Chi Hạ, anh không có ý định yêu đương nơi công sở.”
Khi ấy, tôi hoàn toàn không phục.
“Dịch Thành, em tin mình có thể giúp được anh. Em cũng tuyệt đối không để chuyện riêng ảnh hưởng đến công việc.”
Nhưng Hàn Dịch Thành không cho tôi cơ hội phản bác.
“Anh có tính toán của riêng mình nên không thể tuyển em. Coi như bù đắp, anh sẽ để bạn em là Mạn Nghi ở lại.”
Chỉ một câu như vậy đã quyết định kết quả mà tôi bỏ rất nhiều công sức mới có thể tranh giành.
Sau đó không lâu, phòng thư ký bất ngờ thiếu người. Giám đốc nhân sự vượt cấp bổ sung thêm một suất tuyển dụng, nhờ vậy tôi mới có cơ hội bước chân vào công ty.
Từ đầu đến cuối, tôi chưa từng mong Hàn Dịch Thành dành cho mình bất kỳ sự ưu ái nào.
Tôi chỉ muốn được đối xử như một ứng viên bình thường.
Thế nhưng tôi không ngờ rằng, vì cái gọi là “tránh điều tiếng”, anh thậm chí còn không chịu cho tôi một sự công bằng tối thiểu.
Mì gạch cua nhanh chóng được giao tới.
Mọi người lập tức đứng dậy, vui vẻ nhận phần ăn của mình.
Mùi thức ăn đậm đặc nhanh chóng lan khắp văn phòng. Đối với người khác, đó có lẽ là hương thơm khiến bụng đói cồn cào, nhưng với tôi lúc này lại chẳng khác nào một thứ kích thích khiến dạ dày càng thêm khó chịu.
Từng cơn đau cuộn lên dữ dội.
Tôi không thể tiếp tục chịu đựng, đành ném miếng bánh mì mới cắn được hai miếng vào thùng rác.
Đúng lúc ấy, Hàn Dịch Thành đi ngang qua.
Ánh mắt anh dừng trên thùng rác bên cạnh tôi khoảng hai giây, sau đó khẽ chau mày.
“Mọi người cứ ăn cơm trước đi. Công việc buổi chiều có thể lùi lại một chút.”
Tôi tránh ánh mắt của anh, chống tay lên bàn định đứng dậy vào phòng trà uống chút nước ấm.
Nhưng vừa rời khỏi ghế, trước mắt tôi đã đột ngột tối sầm.
Đầu óc quay cuồng, hai chân như bị rút sạch sức lực. Cả người tôi mất thăng bằng, không thể kiểm soát mà ngã nhào về phía trước.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhìn thấy rất rõ bàn tay đang buông bên người của Hàn Dịch Thành khẽ cử động.
Theo bản năng, dường như anh định đưa tay ra.
Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, bàn tay ấy lại thu về.
Đầu gối tôi va mạnh xuống nền đá cẩm thạch lạnh cứng.
Cơn đau dữ dội lập tức chạy dọc cơ thể, khiến nước mắt trào ra nơi khóe mắt gần như theo phản xạ.
Hàn Dịch Thành lùi về phía sau một bước.
Khoảng cách ấy vừa đủ để vạt áo và mái tóc của tôi không thể chạm vào người anh dù chỉ một chút.
Từ trên cao, giọng nói bình thản của anh vang xuống.
“Ai qua đây đỡ cô ấy dậy đi.”
Thực tập sinh Trương Thanh lập tức chạy tới.
“Giám đốc Hàn, cô ta không va phải anh chứ? Đúng là hậu đậu thật. Để tôi đỡ cô ta.”
Cô ta cúi xuống, những ngón tay sắc nhọn lập tức bấu mạnh vào cánh tay tôi.
Cơn đau khiến tôi khẽ nhíu mày.
Trương Thanh lại ghé sát bên tai, hạ thấp giọng, lời nói đầy vẻ châm chọc.
“Mưu mô nhiều như mắt sàng, bây giờ còn dùng cả khổ nhục kế, giả vờ ngã nữa sao? Xem phim thần tượng nhiều quá rồi à? Cô thật sự cho rằng Giám đốc Hàn sẽ mắc bẫy chắc?”
Một luồng lạnh lẽo từ tận đáy lòng chậm rãi lan ra.
So với cơn đau đang truyền lên từ đầu gối, cảm giác ấy còn khiến tôi khó chịu hơn gấp nhiều lần.
Tôi lập tức hất tay cô ta ra.
“Không cần cô đỡ.”
Tôi chống tay đứng lên, tự mình khập khiễng bước về phía phòng trà.
Cốc giấy dùng một lần trên bàn đã hết sạch.
Tôi cắn răng, cố kiễng chân lên, đưa tay về phía chiếc tủ treo phía trên để lấy cốc.
Đúng lúc ấy, một bàn tay bất ngờ vươn tới từ phía sau, dễ dàng lấy chiếc cốc trên cao xuống trước tôi.
Tôi khựng lại, quay đầu nhìn.
Hàn Dịch Thành đang đứng ngay phía sau. Sắc mặt anh trầm xuống, hàng mày hơi nhíu lại.
