Chương 5
Người trong khu nhà tập thể không ai dám nhắc lại chuyện “gia đình gương mẫu” nữa, cũng không ai dám nhắc đến cái tên Thái Nhã Cầm trước mặt Cố Minh Viễn.
Cố Minh Viễn không còn được đề bạt thêm lần nào. Anh chủ động xin điều chuyển đến một đồn gác xa xôi, rời khỏi khu nhà đầy ắp đau thương này.
Anh cất giữ cẩn thận tất cả những đồ tôi từng dùng, bao gồm chiếc hộp sắt đựng phiếu, và cả bộ quần áo lam xám tôi mặc khi bị thương.
Vệ Quốc cuối cùng không vào nhà máy. Nó quay lại trường học, liều mạng học tập.
Nó muốn hoàn thành tâm nguyện của mẹ, muốn trở thành người khiến mẹ tự hào.
Vệ Hồng cũng gác lại ý định lấy chồng, cố gắng học hành.
Nó muốn thi vào trường sư phạm, giống như mong ước năm xưa của mẹ – trở thành một giáo viên dạy dỗ học trò.
Nhưng họ không biết rằng, tôi vẫn chưa chết.
Dòng nước cuốn tôi trôi xuống, cái lạnh buốt khiến tôi tỉnh táo hơn đôi chút.
Tôi ôm chặt hai hũ tro cốt của cha mẹ, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất:
Tôi không thể chết.
Tôi phải để cha mẹ được an táng đàng hoàng
Tôi phải sống thật tốt.
Ngay khi ý thức sắp sửa tan biến, một lực mạnh bất ngờ kéo tôi từ phía sau.
Bàn tay thô ráp nắm chặt cổ áo tôi, hơi ấm mang mùi khói lửa đời thường xuyên qua lớp áo ướt sũng, kéo mạnh tôi lên mặt nước.
“Cô gái! Đừng dại dột thế chứ!”
Giọng nói già nua nổ vang bên tai, gấp gáp, thở dốc.
Tôi muốn giãy giụa, muốn nói với ông rằng không cần tốn công vô ích, nhưng cổ họng đã đầy nước sông, chỉ có thể phát ra những tiếng khò khè.
Có thể bạn thích
Người đó sức rất lớn, kéo tôi ngược dòng, từng bước từng bước đưa lên bờ.
Vừa chạm vào mặt đất rắn chắc, tôi không trụ nổi nữa, ngã quỵ xuống, ho dữ dội.
Nước sông đục ngầu hòa cùng nước mắt trào ra từ khóe miệng.
Hai hũ tro cốt trong lòng tôi vẫn được ôm chặt, vải đỏ còn nguyên vẹn, chỉ là thân hũ dính thêm chút bùn cát.
“Khụ… khụ khụ…”
Tôi co người lại, mỗi nhịp thở đều đau như xé toạc lồng ngực,
“Cha… mẹ tôi…”
Ông lão ngồi xổm bên cạnh, đưa cho tôi một bọc vải thô.
“Thay quần áo ướt trước đã, gió sông lớn lắm, cảm lạnh thì khổ.”
Giọng ông rất hiền, mang theo sự mộc mạc đặc trưng của người làm ruộng.
“Tôi thấy cô ôm chặt mấy cái hũ này như bảo vật, chắc hẳn là người rất quan trọng phải không? Vì người quan trọng, càng không thể dễ dàng bỏ cuộc như vậy.”
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn rõ gương mặt của ông lão.
Ông tóc đã hoa râm, gương mặt hằn đầy dấu vết phong sương, trên người mặc chiếc áo vải thô vá chằng vá đụp, tay còn dắt theo một con trâu vàng già, trên lưng trâu thồ nửa gánh rau dại.
“Cảm ơn ông…”
Giọng tôi khàn đặc đến mức gần như không nghe thấy.
“Cảm ơn cái gì.”
Ông lão khoát tay, quay người đi về căn nhà tranh không xa,
“Ra ngoài đời, ai mà chẳng có lúc khó khăn. Đi theo tôi, sưởi lửa một lát, uống bát cháo nóng cho ấm người.”
Tôi ôm chặt hũ tro cốt, loạng choạng bước theo sau ông.
Căn nhà tranh rất nhỏ, bài trí đơn sơ, chỉ có một chiếc giường ván, một bếp đất và một chiếc bàn bát tiên cũ kỹ.
Ông nhóm lửa trong bếp, ngọn lửa đỏ cam bập bùng, xua tan đi phần nào cái lạnh.
“Tôi họ Trần, cô cứ gọi tôi là bác Trần.”
Ông vừa thêm nước vào nồi, vừa vốc một nắm gạo lứt bỏ vào,
“Nhìn cô không giống người sống ven sông, là từ thành phố tới phải không?”
