Chương 6
Tôi gật đầu, không dám nói nhiều.
Cố Minh Viễn là quân nhân, ở vùng này có lẽ cũng có chút tiếng tăm. Tôi sợ chỉ cần nói thêm một câu thôi, cũng có thể bị anh ta tìm ra.
Tôi đã chết một lần rồi, không muốn quay lại nơi ngột ngạt ấy nữa.
Bác Trần dường như nhìn thấu sự dè chừng của tôi, cũng không hỏi thêm gì, chỉ lặng lẽ tiếp củi vào bếp.
Khi cháo chín, ông múc một bát đưa cho tôi, bên trên còn nổi mấy quả táo tàu.
“Uống lúc còn nóng đi, bồi bổ lại thân thể. Nhìn cô thế này, chắc đã chịu nhiều khổ cực.”
Ôm bát cháo ấm trong tay, hơi ấm lan từ đầu ngón tay khắp toàn thân, cơn quặn thắt trong dạ dày cũng dịu đi đôi chút.
Tôi uống từng ngụm nhỏ, nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống.
Ba năm nay, tôi chưa từng được ai đối xử dịu dàng như thế này.
Ở quê, ai cũng tránh xa tôi; quay về cái gọi là “nhà”, thứ chờ đợi tôi chỉ có lạnh nhạt, phản bội và tổn thương không dứt.
Bác Trần thấy tôi khóc, chỉ thở dài một tiếng, rồi từ trong tủ lấy ra một bộ quần áo vải thô sạch sẽ.
“Thay đi, mặc đồ ướt lâu dễ sinh bệnh lắm.
Đồ của con gái tôi, nó đi làm xa quanh năm, cũng không dùng đến. Cô đừng chê.”
Tôi nhận lấy quần áo, nói lời cảm ơn, rồi nép sau giường thay ra.
Quần áo hơi rộng, nhưng rất sạch, mang theo mùi nắng phơi.
Đêm đó, tôi ở lại nhà bác Trần.
Có thể bạn thích
Nằm trên giường, tôi ôm hũ tro cốt của cha mẹ, mở mắt cho đến tận sáng.
Gió bên bờ sông rít lên từng hồi, như tiếng nức nở khóc than, còn tôi thì lại bình thản lạ thường.
Bác Trần cứu tôi, cũng đánh thức tôi.
Tro cốt của cha mẹ vẫn còn, tôi không thể cứ thế mà chết.
Tôi phải để họ được an táng đàng hoàng, phải đòi lại công đạo cho chính mình, càng phải sống cho tốt, sống cho ra con người, không thể để Cố Minh Viễn và Thái Nhã Cầm xem tôi như trò cười.
Sáng hôm sau, tôi từ biệt bác Trần.
Ông nhét vào tay tôi một bọc vải, bên trong là mấy cái bánh màn thầu bột trắng và một ít tiền lẻ.
Tôi nhận lấy, cúi sâu người hành lễ.
“Bác Trần, ân tình của bác, cả đời này tôi không quên. Đợi khi tôi ổn định rồi, nhất định sẽ quay lại báo đáp.”
Bác Trần khoát tay.
“Báo đáp làm gì, ra ngoài đời, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện nên làm.
Cô nhớ kỹ, gặp chuyện gì khó khăn cũng đừng dễ dàng tìm cái chết. Còn sống, là còn hy vọng.”
Tôi mang theo hũ tro cốt của cha mẹ, đến xưởng gạch ở đầu phía đông làng.
Ông chủ xưởng là người thẳng thắn. Thấy tôi tuy gầy gò nhưng ánh mắt kiên định, liền nhận tôi vào làm, giao việc tưới nước và phơi gạch mộc.
Công việc ở xưởng gạch vô cùng vất vả.
Trời chưa sáng đã phải dậy, đội nắng gắt tưới nước, chiều tối còn phải khiêng gạch phơi khô vào lò.
Một ngày trôi qua, toàn thân ê ẩm, hai tay nổi đầy bọng nước.
Bọng nước vỡ rồi lại mọc, mọc rồi lại vỡ, cuối cùng đóng thành những lớp chai dày, chẳng còn cảm thấy đau nữa.
Nhưng tôi không hề thấy mệt, ngược lại còn cảm thấy rất yên lòng.
Ít nhất, tôi đang sống bằng sức lao động của chính mình, không cần nhìn sắc mặt của bất kỳ ai.
Buổi tối, tôi ở trong ký túc xá tập thể của xưởng gạch, cùng hơn chục nữ công nhân chen chúc trên một chiếc giường lớn.
Họ đa phần là phụ nữ ở các thôn xóm lân cận, chất phác và lương thiện. Biết tôi đơn độc một mình, họ thường giúp tôi lấy cơm, vá áo.
