Hạ thị sẽ đánh giá việc hợp tác theo kế hoạch ban đầu, nhưng sẽ không chấp nhận bất kỳ điều kiện kèm theo nào.”
Bố tôi nhìn anh:
“Dữ Hành, vì cô ấy mà đến quan hệ giữa hai nhà Trình Hạ cậu cũng không cần nữa sao?”
“Cháu cần.”
Hạ Dữ Hành nói:
“Cho nên càng nên xây dựng mối quan hệ trên sự tôn trọng.”
Tiểu Mãn trượt xuống khỏi lòng anh, chạy đến bên tôi, lặng lẽ nhét bức tranh vào tay tôi.
Trên đó vẽ một tiệm hoa nhỏ, trước cửa đứng ba người chúng tôi, tấm biển viết bốn chữ xiêu xiêu vẹo vẹo:
Cửa hàng của mẹ.
Tôi xoa đầu thằng bé, chút do dự cuối cùng trong lòng cũng biến mất.
Ra khỏi công ty, Hạ Dữ Hành hỏi tôi:
“Em có thấy anh xen vào quá nhiều không?”
“Không.”
Tôi nói:
“Nhưng lần sau anh có thể nói với em một tiếng trước.”
Anh gật đầu, rất nghiêm túc:
“Được. Vậy lần sau em buồn, cũng nói với anh trước.”
Tôi nhìn anh, bỗng bật cười:
“Hạ Dữ Hành, bây giờ anh đang học lại bài em dạy anh đúng không?”
“Ừ.”
Anh cũng cười:
“Bài học đầu tiên, người nhà với nhau không được đoán lòng nhau.”
10.
Đến mùa thu, tiệm hoa nhận được một sự kiện thương hiệu rất quan trọng.
Địa điểm ở vườn thực vật ngoại ô, thời gian lại trùng đúng ngày tiệc kỷ niệm thành lập của Hạ thị. Ban đầu tôi định từ chối buổi tiệc, Hạ Dữ Hành lại nói:
“Công việc của em đã được quyết định từ trước, cứ làm điều em muốn. Anh đưa Tiểu Mãn đến.”
Tôi hỏi anh có để bụng không.
Anh giúp tôi chỉnh lại khăn quàng:
“Trình Vụ, anh cưới em không phải để nhốt em trong một chiếc tủ kính.”
Hôm đó sự kiện kết thúc muộn hơn dự kiến. Đến khi tôi chạy tới địa điểm tổ chức tiệc, trên váy vẫn còn dính một chút phấn hoa.
Tiểu Mãn ngồi trong phòng nghỉ chờ tôi, đã buồn ngủ đến mức nghiêng ngả, nhưng vừa nhìn thấy tôi lập tức tỉnh táo.
“Mẹ, mẹ đến rồi!”
Có thể bạn thích
Nó nhét một chiếc hộp nhỏ vào lòng bàn tay tôi.
Bên trong là một chiếc khuy măng sét màu bạc, hình dáng rất đơn giản, nhưng ở viền lại giấu một bông cúc họa mi nhỏ xíu.
“Con và bố cùng chọn.”
Tiểu Mãn hơi ngượng ngùng:
“Khuy măng sét của bố lúc nào cũng đen sì, con muốn cho nó có hoa.”
Hạ Dữ Hành đứng bên cạnh, hiếm khi có chút không được tự nhiên:
“Nó chọn rất lâu.”
Tôi nhìn chiếc khuy măng sét, nhớ đến bông cúc họa mi từng được dán trên cổ tay áo anh trong studio, bỗng hiểu ra gia đình này đã từng chút một trở nên ấm áp như thế nào.
Tiểu Mãn là người đầu tiên đưa tay ra, kéo hai người lớn chúng tôi vốn chẳng giỏi biểu đạt cảm xúc lại gần nhau.
Sau khi bữa tiệc kết thúc, Hạ Dữ Hành đưa tôi về nhà. Xe dừng trước cổng sân, anh không xuống xe ngay như thường lệ.
Tôi nghiêng mặt:
“Sao vậy?”
Anh nắm vô lăng, im lặng một lúc lâu rồi mới nói:
“Trình Vụ, ngày đăng ký kết hôn anh từng nói, em không cần gánh trách nhiệm của một người mẹ. Bây giờ nghĩ lại, câu nói đó ích kỷ quá.”
“Anh sợ em bị ép buộc.”
“Nhưng anh cũng sợ.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt vô cùng chân thành:
“Sợ có một ngày em thấy mệt, sợ Tiểu Mãn lại mất đi một người mẹ. Càng sợ sau khi anh thích em, anh lại không có tư cách yêu cầu em ở lại.”
Lồng ngực tôi như bị thứ gì đó khẽ va vào.
Tôi tháo dây an toàn, nghiêng người qua, giúp anh cài chiếc khuy măng sét hình cúc họa mi.
“Hạ Dữ Hành, em chưa từng cảm thấy Tiểu Mãn là gánh nặng.”
Tôi nói:
“Còn anh… em cũng đâu phải không thích.”
Hơi thở của anh ngừng lại trong thoáng chốc, rồi đưa tay ôm tôi vào lòng.
Cái ôm này rất kiềm chế, nhưng cũng rất vững vàng, giống như cuối cùng người đàn ông ấy cũng chịu trao ra thứ anh vẫn luôn cất giữ trong lòng.
Trong sân, hoa quế rơi đầy mặt đất. Tiểu Mãn bên ngoài cửa xe đang vén rèm, phát hiện chúng tôi trở về thì hào hứng vẫy tay.
Lúc tôi đẩy cửa xe bước xuống, Hạ Dữ Hành nắm lấy tay tôi, không buông ra nữa.
11.
Trước khi vào đông, trường mẫu giáo của Tiểu Mãn tổ chức một buổi triển lãm với chủ đề “Gia đình của em”.
Suốt mấy ngày liền, thằng bé cứ thần thần bí bí, không cho chúng tôi xem tác phẩm.
Ngày triển lãm, chúng tôi ngồi xuống hàng ghế cuối lớp, nhìn thấy nó ôm một tấm bảng vẽ bước lên sân khấu.
Trên tranh không phải một căn nhà sang trọng, cũng không phải cả bức tường đầy huy chương.
Đó là một chiếc bàn ăn tròn, trên bàn có súp lơ xanh, bánh kem dâu tây và một bó hoa cát tường.
Cổ tay áo của bố có cúc họa mi, trên tay mẹ cầm kéo cắt hoa, Tiểu Lam nằm dưới ghế của nó.
Cô giáo hỏi:
“Tiểu Mãn, gia đình của con là gì?”
Nó suy nghĩ một lúc, rồi trả lời bằng giọng trẻ con non nớt:
“Là có người đợi con ăn cơm. Lúc sấm đánh, có người陪 con dựng nhà.
Còn khi con làm sai, họ sẽ hỏi trước xem con có bị thương không.”
Trong lớp học im lặng một lúc.
Mắt tôi nóng lên, Hạ Dữ Hành nắm lấy tay tôi. Hơi ấm từ lòng bàn tay anh truyền qua kẽ ngón, quen thuộc mà vững vàng.
Buổi tối về nhà, Tiểu Mãn tắm xong, ôm Tiểu Lam chui vào chăn. Nó đột nhiên hỏi:
“Mẹ, bố mẹ có ly hôn không?”
Tôi sững người.
Có lẽ trong một lần người lớn nói chuyện, thằng bé đã nghe thấy từ này. Trẻ con không hiểu hôn nhân, nhưng lại hiểu nỗi sợ phải xa nhau.
Tôi ngồi xuống bên giường, trước tiên không nói những lời dễ nghe, mà nghiêm túc nói với nó:
