Sinh nhật bố chồng, cả nhà ngồi quây quần bên bàn ăn.

Đang ăn được nửa bữa, bố chồng bỗng đặt đũa xuống rồi nhìn thẳng sang tôi.

“Lý Hà.”

“Mẹ chồng con bây giờ bị liệt, bên cạnh lúc nào cũng cần người.”

“Ngày mai con nghỉ việc đi.”

“Ở nhà chuyên tâm chăm bà ấy.”

Tôi cũng đặt đũa xuống.

“Mỗi tháng con kiếm hơn năm nghìn tệ.”

“Con không nghỉ.”

Bố chồng lập tức sa mặt.

“Nhà mỗi tháng đưa con năm nghìn tiền sinh hoạt.”

“Có khác gì đâu?”

Em chồng ngồi bên cạnh lập tức phụ họa:

“Chị dâu.”

“Chị là con dâu.”

“Chăm sóc mẹ chồng vốn là chuyện đương nhiên.”

Tôi quay sang nhìn cô ta.

“Được thôi.”

“Tôi bỏ ra năm nghìn tệ một tháng.”

“Cô nghỉ việc, sang nhà tôi làm giúp việc ở lại, chăm mẹ cô hai mươi tư tiếng.”

Em chồng lập tức biến sắc.

“Thế sao được?”

“Công việc của em ổn định.”

“Sau này còn có lương hưu.”

“Với lại năm nghìn trừ hết tiền sinh hoạt thì còn lại được bao nhiêu?”

Tôi không nói.

Chỉ nhìn bố chồng.

Ông khẽ ho một tiếng.

Em chồng lúc này mới nhận ra mình vừa lỡ miệng.

Cô ta vội vàng chữa lại:

“Chị dâu khác chứ.”

“Chị là con dâu.”

“Con dâu chăm mẹ chồng là chuyện nên làm.”

Chồng cô ta cũng chen vào.

“Đúng đấy.”

“Đã gọi một tiếng mẹ rồi thì sao có thể không chăm?”

Tôi chậm rãi quay sang nhìn người đàn ông ngồi bên cạnh mình.

Từ lúc bố chồng bảo tôi nghỉ việc đến giờ, anh ta vẫn chưa nói lấy một câu.

Tôi hỏi:

“Anh cũng nghĩ như vậy?”

Bị tôi gọi thẳng tên, cuối cùng Vương Siêu mới lên tiếng.

“Mẹ anh bị nhồi máu não.”

“Bây giờ liệt rồi.”

“Đúng là cần người túc trực hai mươi tư tiếng.”

“Trong nhà có anh kiếm tiền là đủ.”

“Em ở nhà chăm mẹ đi.”

Anh ta còn làm ra vẻ đang nghĩ cho tôi.

“Anh với bố cũng vì muốn tốt cho em.”

“Đi làm bên ngoài mệt mỏi biết bao.”

“Ở nhà chẳng phải thoải mái hơn sao?”

Nói xong.

Anh gắp hai miếng thịt gà bỏ vào bát tôi.

Giống như chỉ cần làm vậy, mọi chuyện đã được quyết định.

Em chồng lập tức cười.

“Đúng đấy.”

“Đi làm dưới tay người ta vừa mệt vừa phải chịu sắc mặt.”

“Ở nhà thoải mái biết bao.”

“Theo em thấy vẫn là anh cả thương chị.”

“Tụi em muốn nghỉ còn chẳng nghỉ được.”

Tôi suýt bật cười.

Thoải mái đến vậy.

Sao cô không nghỉ?

Cả nhà thật sự nghĩ tôi là kẻ ngốc sao?

Bố chồng thấy mọi người đều đã lên tiếng, lập tức đưa ra kết luận.

“Vậy quyết định thế đi.”

“Từ ngày mai Lý Hà không cần đi làm nữa.”

“Ở nhà chăm mẹ chồng.”

“Tiện thể lo luôn ba bữa cơm.”

“Nào.”

“Ăn đi.”

“Đừng vì chuyện này làm mất vui.”

Tôi đứng bật dậy.

Đặt mạnh bát đũa xuống.

“Con nói lại lần cuối.”

“Con tuyệt đối không nghỉ việc.”

Tôi nhìn từng người.

“Xét quan hệ.”

“Bố là chồng ruột của mẹ.”

“Vương Siêu là con trai ruột.”

“Cô là con gái ruột.”

“Nếu cần người chăm.”

“Cũng phải đến lượt ba người trước.”

“Chưa tới lượt con.”

Ngay cả nếu người nằm liệt là mẹ ruột.

Tôi cũng chưa chắc sẽ nghỉ việc.

Huống hồ.

Đó còn là mẹ chồng.

**01**

Nói xong.

Tôi không quan tâm sắc mặt của bất kỳ ai.

Trực tiếp rời khỏi phòng ăn.

Một mình về nhà.

Tôi và Vương Siêu quen nhau qua mai mối.

Kết hôn chưa đầy một năm.

Bình thường bố mẹ chồng không ở chung.

Thi thoảng cả nhà mới ăn với nhau một bữa.

Vương Siêu mở một xưởng sửa ô tô.

Còn tôi làm kế toán trong một công ty.

Cuộc sống vốn cũng coi như yên ổn.

Tháng trước.

Mẹ chồng bị nhồi máu não.

Chỉ riêng tiền phẫu thuật đã mất mấy chục nghìn tệ.

Sau đó nằm viện hơn một tháng.

Thuê người chăm sóc lại tốn thêm hơn mười nghìn.

Toàn bộ số tiền đó đều do vợ chồng tôi chi trả.

Bố mẹ chồng đều có lương hưu khá cao.

Nhưng từ đầu đến cuối không chịu bỏ ra một xu.

Em chồng ngoài việc mua vài túi hoa quả tới thăm.

Cũng không góp đồng nào.

Tôi lúc ấy không so đo.

Dù sao mẹ chồng cũng là mẹ của Vương Siêu.

Giúp được thì giúp.

Tôi còn nghĩ.

Sau khi bà xuất viện.

Cả nhà có thể thay phiên chăm sóc.

Nếu ai cũng bận.

Thì góp tiền thuê một người giúp việc.

Cách nào cũng được.

Không ngờ.

Cuối cùng cách mà nhà họ nghĩ ra lại là:

Tôi nghỉ việc.

Ở nhà chăm mẹ chồng hai mươi tư tiếng.

Tôi chỉ là một kế toán bình thường.

Lương hơn năm nghìn tệ.

Nhưng tôi có hợp đồng lao động.

Có cuối tuần.

Có ngày nghỉ lễ.

Có bảo hiểm.

Có lương hưu sau này.

Năm nghìn tiền sinh hoạt mà bố chồng nói hoàn toàn không phải một chuyện.

Tiền điện nước.

Tiền ăn uống.

Tiền sinh hoạt cho bốn người.

Cộng thêm tiền bồi dưỡng cho mẹ chồng.

Năm nghìn còn chưa chắc đủ.

Huống hồ.

Một khi tôi nghỉ việc.

Công việc chăm sóc mẹ chồng sẽ biến thành hai mươi tư tiếng mỗi ngày.

Không cuối tuần.

Không ngày nghỉ.

Không tiền công.

Không tự do.

Không ai thay ca.

Họ rõ ràng muốn biến tôi thành một người giúp việc miễn phí.

Lại còn khoác lên cái tên:

“Vì muốn tốt cho con.”

Tôi càng nghĩ càng tức.

Về đến nhà.

Tôi trực tiếp ôm chăn gối của Vương Siêu ném ra sofa.

**02**

Mười một giờ tối.

Vương Siêu mới về.

Vừa mở cửa đã nhìn thấy chăn gối của mình nằm trên ghế.

Sắc mặt lập tức tối xuống.

“Lý Hà.”

“Anh thật không ngờ em lại là loại người như vậy.”

Tôi nhìn anh ta.

“Hạng người nào?”

“Bình thường em giả vờ hiếu thuận, hiểu chuyện.”

“Đến lúc mẹ anh thật sự cần người thì lập tức lộ bản chất.”

Anh ta càng nói càng tức.

“Bố anh chỉ bảo em nghỉ việc chăm mẹ.”

“Em lại làm ông ấy mất mặt trước cả nhà.”

“Còn bỏ về giữa bữa.”

“Hôm nay là sinh nhật bố anh.”

“Em có thấy mình quá đáng không?”

Tôi nghe xong chỉ cảm thấy buồn cười.

Tôi quá đáng?

Một nhà bốn người.

Người chồng ruột.

Con trai ruột.

Con gái ruột.

Tất cả đều muốn giữ nguyên công việc và cuộc sống của mình.

Cuối cùng chọn người con dâu mới cưới chưa đầy một năm gánh hết.

Rồi quay sang trách tôi ích kỷ.

Vương Siêu vẫn chưa dừng.

“Mẹ anh nuôi anh lớn từng này không dễ.”

“Bây giờ tuổi già còn bị liệt.”

“Cuộc đời bà đã đủ khổ.”

“Em là con dâu duy nhất.”

“Không nghĩ cách báo hiếu thì thôi.”

“Lại còn phủi sạch trách nhiệm.”

Tôi nhìn anh ta.

“Vương Siêu.”

“Mẹ anh vất vả là vì nuôi anh.”

“Bà ấy chưa từng nuôi tôi ngày nào.”

“Nếu anh thật sự thấy mẹ mình đáng thương đến vậy.”

“Anh tự nghỉ việc ở nhà chăm đi.”

Anh ta lập tức bật lại:

“Anh nghỉ việc?”

“Em nghĩ gì vậy?”

“Anh mỗi tháng kiếm tám, chín nghìn.”

“Gấp đôi em.”

“Anh mà nghỉ thì nhà sống bằng gì?”

Trước đây.

Vương Siêu cũng từng nhiều lần nói mình kiếm tám, chín nghìn mỗi tháng.

Cao gần gấp đôi tôi.

Tôi cứ tưởng anh chỉ thuận miệng nói.

Không ngờ.

Anh thật sự xem đó là một thành tựu lớn.

Tôi bật cười.

“Đa số tháng anh chỉ kiếm hơn tám nghìn.”

“Thỉnh thoảng mới được chín nghìn.”

“Mỗi tháng anh hút thuốc hết sáu trăm.”

“Uống rượu bốn trăm.”

“Chi tiêu riêng hai nghìn.”

“Cho bố mẹ anh thêm một nghìn.”

“Anh tính thử đi.”

“Số tiền thật sự mang về nhà còn chẳng bằng tôi.”

Vương Siêu lập tức đỏ mặt.

Lòng tự trọng bị chạm trúng.

Anh ta xông vào phòng ngủ.

Ôm chăn gối của tôi ném hết ra phòng khách.

“Nhà này là anh mua!”

“Em dựa vào đâu bắt anh ngủ sofa?”

“Nếu phải ngủ ngoài này.”

“Người ngủ cũng là em!”

Sau đó.

Anh ta đứng ngay cửa phòng.

Chỉ vào tôi.

“Anh nói rõ luôn.”

“Mẹ anh.”

“Em bắt buộc phải chăm.”

“Pháp luật cũng quy định phải hiếu thuận với người già.”

“Em đừng ép anh phải đi kiện em!”

Nói xong.

Anh đóng sầm cửa.

Tiếng động mạnh đến mức chiếc nút thắt trang trí treo trên tường cũng rơi xuống đất.

Tôi cúi xuống.

Nhặt chăn.

Ngồi một mình trên sofa.

Trước đây.

Tôi từng nghĩ vợ chồng là người một nhà.

Nhưng hóa ra.

Chỉ cần đụng tới lợi ích thật sự.

Ai cũng biết bảo vệ phần của mình.

Những cảnh ngọt ngào từ sau khi kết hôn lần lượt hiện lên.

Sau đó.

Từng chút từng chút một trở nên nhạt nhòa.

Đêm ấy.

Tôi không ngủ.

Có vài chuyện.

Nếu bây giờ hối hận.

Có lẽ vẫn chưa quá muộn.

**03**

Cả cuối tuần.

Vương Siêu không về.

Không cần nghĩ cũng biết.

Chắc anh ta ở bên nhà bố mẹ.

Nhưng như vậy cũng tốt.

Ít nhất tôi không phải tiếp tục cãi nhau.

Sáng thứ Hai.

Tôi vẫn đi làm như bình thường.

Vừa bước ra khỏi thang máy.

Nhân viên lễ tân Triệu Hiểu Hiểu đã gọi tôi lại.

“Chị Hà.”

“Chị thật sự nghỉ việc à?”

Tôi dừng bước.

“Em nói gì?”

Triệu Hiểu Hiểu trông rất tiếc nuối.

“Chúng ta làm với nhau năm, sáu năm rồi.”

“Chị đi em cũng buồn.”

Tôi càng nghe càng không hiểu.

“Ai nói chị nghỉ?”

Công ty cách nhà rất gần.

Lương tuy không cao nhưng ổn định.

Ông chủ và bà chủ đều dễ tính.

Mỗi năm còn có hai chuyến du lịch hưởng nguyên lương.

Áp lực công việc cũng chẳng lớn.

Tôi điên mới nghỉ.

Triệu Hiểu Hiểu nhìn tôi.

“Chồng chị sáng nay đến rồi mà.”

Tôi sững người.

“Anh ấy đến làm gì?”

“Xin nghỉ việc hộ chị.”

“Anh ấy nói mẹ chồng chị bị ngã, không thể tự chăm sóc.”

“Trong nhà bắt buộc phải có người.”

“Bà chủ còn khuyên rất lâu.”

Tôi đứng yên.

Mấy giây không nói được gì.

Tôi thật sự không ngờ.

Vương Siêu bình thường nhìn thật thà như vậy.

Lại có thể làm đến mức này.

Công việc là của tôi.

Hợp đồng là của tôi.

Tiền lương là của tôi.

Tương lai cũng là của tôi.

Anh ta dựa vào đâu.

Tự ý chạy tới công ty thay tôi xin nghỉ?

Tôi lấy điện thoại ra.

Nhìn tên Vương Siêu trong danh bạ.

Lần đầu tiên.

Tôi không còn nghĩ đây chỉ là một cuộc cãi nhau giữa vợ chồng nữa.

Anh ta đã thật sự muốn cắt đứt đường lui của tôi.

Ép tôi phải trở thành người chăm sóc miễn phí cho mẹ anh.