Chương 13
Anh ngừng lại một chút.
“Và những người có năng lực này, không có ngoại lệ, đều bị gia tộc coi là điềm gở.”
“Bọn họ bị cô lập, bị sợ hãi, bị hắt hủi.”
“Có người cả đời không gả đi, có người bị đưa lên chùa, có người… thì qua đời từ rất sớm.”
Bàn ăn chìm vào tĩnh lặng.
“Nhưng mỗi một người trong số họ, đều từng cứu mạng gia tộc vào những khoảnh khắc then chốt. Bà cố đã dự báo trước một trận hỏa hoạn, cứu sống cả gia đình mười mấy người. Bà ngoại cố đã nhìn thấy ngày mất của chồng mình, sắp xếp trước việc chuyển nhượng tài sản, giữ lại được toàn bộ cơ ngơi.”
“Họ là ân nhân của gia tộc. Nhưng lúc còn sống, chưa có ai từng nói lời cảm ơn với họ.”
Anh cuối cùng cũng ngẩng lên nhìn tôi.
“Niệm Niệm.”
Trong ký ức của tôi, đây là lần đầu tiên anh gọi tên cúng cơm của tôi.
“Anh xin lỗi.”
Giọng anh không lớn, nhưng từng chữ một đều nện mạnh xuống mặt bàn.
“Chuyện chiếc khăn quàng cổ, chuyện chiếc vòng tay, chuyện bắt em ở gác xép, chuyện nói em nói xằng bậy trước mặt chú Trình.”
“Từng chuyện một, anh xin lỗi.”
Tôi nắm chặt đôi đũa, các khớp ngón tay trắng bệch.
Cố Hàn cúi gằm mặt, đôi môi mím chặt, không nói một lời.
Nhưng hai vai anh đang khẽ run lên.
Khoảng mười mấy giây sau, anh cất tiếng.
Giọng anh rất nghẹn ngào, như thể bị ép ra từ tận cùng lồng ngực.
“Ba ngày bị nhốt trong phòng chứa đồ… là do anh nhốt.”
“Lúc đó em mới bảy tuổi.”
“Anh xin lỗi.”
Chỉ vỏn vẹn hai chữ, nói xong anh đứng dậy, quay người đi thẳng lên lầu.
Tiếng bước chân gấp gáp vang lên trên cầu thang, rồi tiếp theo là tiếng cửa đóng sầm lại.
Trong phòng khách chỉ còn lại Cố Hành, Cố Thâm, Cố Dao và tôi.
Cố Hành nhìn tôi.
“Anh cả cũng có lỗi với em. Những năm qua anh biết em sống không tốt, nhưng anh đã không đứng ra bảo vệ em.”
“Anh cứ tưởng chỉ cần em có cái ăn cái mặc, không bị bắt nạt quá đáng là được.”
“Nhưng thực ra đến cả bữa cơm em cũng không có để ăn.”
Cố Dao vẫn luôn im lặng.
Con bé cúi gằm mặt, hai tay nắm chặt vào nhau, đặt trên đầu gối.
Tôi liếc nhìn nó.
Nó không khóc, nhưng sắc mặt rất khó coi.
“Dao Dao?”
Nó ngẩng đầu lên, liếc nhìn tôi một cái.
Ánh mắt ấy rất phức tạp, có sự áy náy, nhưng nhiều hơn là một thứ gì đó khác.
“Em đi làm bài tập đây.”
Có thể bạn thích
Nó đứng dậy rời khỏi bàn ăn.
Tôi nhìn theo bóng lưng nó biến mất ở đầu cầu thang.
Trong lòng dâng lên một sự bất an mơ hồ.
Chương 26: Sóng ngầm vỗ sóng
Một tuần sau đó, bề ngoài mọi thứ dường như đang dần tốt lên.
Anh hai bắt đầu chủ động mua bữa sáng mang về cho tôi, anh ba tuy vẫn ít nói, nhưng có một lần trời mưa anh đã quăng chiếc ô của mình cho tôi.
“Anh có xe ô tô.”
Nói đúng ba chữ rồi bỏ đi.
Tôi cầm chiếc ô của anh đứng ở cửa, trong lòng dâng lên cảm giác nghẹn ngào khó tả.
Anh cả mở cho tôi một thẻ ngân hàng mới, bên trong có sẵn một khoản tiền.
“Chi phí sinh hoạt hơn mười năm qua, anh bù đắp cho em.”
“Anh cả, không cần đâu…”
“Cầm lấy.”
Giọng điệu của anh không cho phép từ chối.
Mọi thứ dường như đang tiến triển theo hướng mà tôi chưa từng dám mơ tới.
Nhưng Cố Dao đã thay đổi.
Nó không còn chủ động sang phòng tôi nữa.
Lúc ăn cơm cũng ngồi cách xa tôi, nói chuyện cũng ít đi.
Có lần tôi gọi nó ở hành lang, nó ngoảnh lại nhìn tôi, nụ cười rất nhạt.
“Chị, em hơi mệt, em về phòng trước đây.”
Tôi không đuổi theo.
Cho đến một hôm, dì Triệu lén kéo tôi lại.
“Đại tiểu thư, tôi kể cô nghe chuyện này, cô đừng giận nhé.”
“Có chuyện gì vậy dì?”
“Hôm nọ tiểu thư Dao Dao tìm tôi, dặn tôi đừng làm bữa sáng cho cô giống như của cô ấy nữa.”
Tôi sững người.
“Em ấy nói sao?”
Dì Triệu ngập ngừng.
“Cô ấy bảo, có những thứ là của cô ấy, không muốn chia sẻ với người khác.”
“Cô ấy còn nói…”
“Còn nói gì nữa?”
“Cô ấy nói, chị chẳng qua chỉ là ốm một trận, mà cướp mất tất cả mọi người đi rồi.”
Dì Triệu hạ giọng nói xong câu đó, trên mặt tràn đầy vẻ khó xử.
Tôi im lặng.
Tôi nhớ lại câu nói của con bé trong điện thoại: “Lỡ như họ không cần em nữa thì sao?”
Nó không sợ tôi.
Nó sợ mất đi những thứ đang có.
Nhưng cách nó chọn, không phải là cùng tôi chia sẻ, mà là đẩy tôi ra xa.
Chương 27: Tranh cãi chuyện bồi thường
Sự việc bùng phát vào ba ngày sau.
Hôm đó anh cả triệu tập tất cả mọi người mở một cuộc họp gia đình, chủ đề xoay quanh việc phân chia lại một số tài sản của gia tộc.
Đại ý là nhà họ Cố bao năm qua đã mắc nợ tôi, mấy anh em bàn bạc trích ra một phần cổ phần trong quỹ tín thác của gia tộc để cho tôi.
Cố Thâm không có ý kiến.
Cố Hàn im lặng rất lâu, cuối cùng cũng gật đầu.
Cố Hành viết một dãy số lên tờ giấy trắng.
Cố Dao ngồi thu lu ở góc sô pha, từ đầu đến cuối không hề mở miệng.
Đợi Cố Hành nói xong, con bé mới đứng phắt dậy.
“Dựa vào đâu?”
Mọi người đồng loạt nhìn về phía nó.
“Dựa vào đâu chị ấy vừa đến mấy tháng, đã đòi chia phần đồ của em?”
“Dao Dao, không phải chia phần của em…” Cố Hành vừa cất lời đã bị nó cắt ngang.
“Thế thì chia của ai? Bao năm nay tiền bạc trong nhà chẳng phải đều do các anh kiếm ra sao? Có liên quan gì đến chị ấy?”
