Chương 54
Bụng đã bắt đầu réo lên vì đói. Nghĩ đến mùi thức ăn thơm nức cùng người đàn ông đang ở ngoài kia, Ngọc Yến không chần chừ thêm, nhanh chóng xả sạch bọt xà phòng, lau khô người rồi thay quần áo bước ra.
Lúc này, Thừa Khải đã làm xong món bắp cải cô thích, đang nghiêng chảo đổ ra đĩa. Tiếng nồi canh trên bếp sôi ùng ục át mất tiếng dép lê của Ngọc Yến, khiến anh không nhận ra cô đã đến gần. Anh vẫn chăm chú nêm nếm món ăn, từng động tác thuần thục và bình tĩnh.
Ngọc Yến cũng không lên tiếng ngay. Cô dừng cách anh một đoạn, tựa người vào khung cửa, lặng lẽ ngắm nhìn bóng lưng quen thuộc trước mặt.
Hai người đã gặp lại nhau được một thời gian, nhưng gần như chưa từng có khoảng không riêng tư thế này. Từ lúc Thừa Khải trở về Cục cảnh sát, xung quanh họ lúc nào cũng là chuyên án, hiện trường, báo cáo và những cuộc họp kéo dài. Cả hai bận đến mức ngay cả một bữa cơm tử tế cũng hiếm khi có thời gian ngồi ăn cùng nhau.
Đến tận bây giờ, Ngọc Yến cũng không biết chuyện mình bị dư luận công kích trong vụ Lê Thùy Dung rốt cuộc là may hay rủi. Chỉ biết nhờ cơn sóng lớn ngoài kia mà cô mới có được chút thời gian thật sự thuộc về mình. Cũng nhờ vậy, Thừa Khải mới đang ở đây, đứng trong căn bếp nhỏ của cô, đem đến một cảm giác bình yên và vững chãi giữa những ngày đầy giông bão.
“Thơm quá.”
Ngọc Yến ngắm anh đủ rồi mới lên tiếng, khóe môi cong lên.
“Thơm thế này, chưa cần ăn cũng biết chắc chắn ngon.”
Thừa Khải dừng tay, quay đầu nhìn cô. Ánh mắt anh lướt qua mái tóc vẫn còn ướt.
“Đợi thêm một chút. Sắp xong rồi.”
“Có gì cần em phụ không?” Ngọc Yến cảm thấy hơi ngượng. Rõ ràng là cô mời khách đến nhà, cuối cùng lại để khách một mình vào bếp. “Em gọt bí giúp anh nhé?”
“Không cần.”
Thừa Khải từng được tận mắt chứng kiến khả năng nấu nướng của cô, đương nhiên không muốn căn bếp mới toanh này gặp tai nạn ngay ngày đầu tiên.
“Em dọn bát đũa đi. Anh sắp xong rồi.”
Ngọc Yến lập tức gật đầu đầy nhiệt tình.
“Tuân lệnh bếp trưởng. Em đi làm ngay.”
Kết quả, chưa đầy hai phút sau, trong bếp đột nhiên vang lên một tràng loảng xoảng chói tai, tiếp đó là tiếng đồ gốm đổ ầm xuống nền gạch. Âm thanh lớn đến mức có lẽ hàng xóm bên cạnh cũng nghe thấy.
Thừa Khải quay phắt lại.
Ngọc Yến đang đứng giữa một đống bát đĩa vỡ tan tành, vẻ mặt vừa oan ức vừa chột dạ.
“Em chỉ kéo nhẹ một cái thôi.” Cô lập tức giải thích. “Cái tủ này bắt vít không chắc nên đồ bên trong mới rơi xuống hết.”
Thừa Khải nhìn đôi chân trắng nõn của cô trước tiên, xác nhận không có vết xước nào mới ngẩng lên kiểm tra kệ bát. Một chiếc vít đã bung ra, phần kim loại còn rất mới. Nhìn qua là biết không phải vì bắt không chắc, mà do người phía dưới kéo mạnh quá mức.
Anh im lặng vài giây, bất lực nói:
“Để anh bắt lại.”
“Vậy em nhặt mấy mảnh bát bỏ vào thùng rác.”
“Ngọc Yến.” Thừa Khải lập tức ngăn cô. “Anh có mua ít hoa quả, để ngoài phòng khách. Em rửa giúp anh được không?”
Đến mức này, Ngọc Yến đương nhiên hiểu anh đang tìm cách đuổi mình ra khỏi bếp.
Cô hơi ngượng ngùng gật đầu.
“À… được.”
Nói xong liền nhanh chân chạy ra ngoài, ngoan ngoãn đem hoa quả đi rửa.
Thừa Khải ở lại thu dọn toàn bộ đống vỡ dưới sàn. Trong lúc chờ nồi xương hầm chín, anh tiện tay bắt lại chiếc kệ bát. Công việc nhỏ này với anh chẳng mất bao lâu, rất nhanh mọi thứ đã trở lại gọn gàng như cũ.
Khi Ngọc Yến quay lại bếp lần nữa, thức ăn đã được dọn lên bàn. Có bắp cải xào thịt bò, canh xương hầm bí đao, thêm một đĩa cà rốt hấp. Đều là những món thanh đạm, dễ ăn, rất hợp với thời tiết mùa hè nóng nực.
Ngọc Yến xới hai bát cơm, cố ý chọn bát đầy hơn đẩy sang trước mặt Thừa Khải.
“Tay nghề của anh hình như tiến bộ hơn trước rồi.”
“Em ăn thử đi.”
Anh đưa đũa cho cô.
Ngọc Yến mỉm cười nhận lấy, cúi đầu ăn miếng đầu tiên. Hương vị quen thuộc lập tức lan ra trong miệng, khiến cô bất giác chậm lại.
Quả thật sau bốn năm, đồ ăn Thừa Khải nấu dường như ngon hơn trước. Hoặc cũng có thể vì quá lâu rồi cô không được nếm lại mùi vị ấy nên mới cảm thấy đặc biệt đến vậy.
“Rất ngon.”
Giọng Ngọc Yến hơi nhỏ đi, sống mũi cũng bất giác cay lên.
Có thể bạn thích
“Món bắp cải này đậm vị hơn trước. Anh cho thêm gì à?”
“Vẫn như cũ.” Thừa Khải đáp. “Chỉ là lần này mua được bắp cải ngon hơn.”
Ngọc Yến lập tức nhớ lại căn nhà cũ của anh ngày trước. Trong vườn từng có mấy cây bắp cải bị sâu gặm gần hết lá. Một lần cô đến chơi, nhất quyết bắt Thừa Khải hái chúng xuống xào cho mình ăn.
Khi ấy chẳng có thịt bò, chỉ là một đĩa bắp cải xào đơn giản, vậy mà Ngọc Yến vẫn ăn ngon lành hết hai bát cơm.
Hôm nay anh mua bắp cải trong siêu thị, còn cho thêm thịt bò. Gia vị vẫn thế nhưng nguyên liệu tốt hơn, hương vị đương nhiên cũng khác.
Ngọc Yến vẫn cố chấp lắc đầu.
“Không phải. Chủ yếu vẫn là người nấu ngon. Em ăn món này ở bao nhiêu chỗ rồi, đầu bếp năm sao cũng không làm bằng anh.”
Thừa Khải nhìn cô.
“Nhà hàng năm sao cũng phục vụ bắp cải xào à?”
“Tất nhiên.” Ngọc Yến ngẩng cằm. “Khách yêu cầu thì phải làm chứ.”
Thừa Khải khẽ cười, không tranh luận thêm. Anh chỉ lặng lẽ gắp thêm rau và thịt bò vào bát cô.
Ngọc Yến ngoan ngoãn ăn hết, do dự một lát rồi hỏi:
“Sau khi về nước, anh sống ở đâu?”
“Vẫn ở nhà cũ.” Anh trả lời rất tự nhiên. “Xuống cấp một chút nhưng sửa lại thì vẫn ở được. Anh định khi nào rảnh sẽ xây lại mấy công trình phụ, nhưng từ lúc vào Cục đến giờ chưa có ngày nào thật sự rảnh.”
Nói đến đây, Thừa Khải ngước lên nhìn cô.
“Còn em? Sao lại ở đây một mình?”
“Cũng giống anh thôi.” Ngọc Yến bất lực lắc đầu. “Công việc ở Cục bận quá, nhà chính lại xa. Em mua căn này vì gần, đi lại tiện hơn. Nhưng thật ra cũng chẳng ở mấy, phần lớn thời gian toàn ngủ luôn ở Cục.”
Thừa Khải khẽ nhướng mày.
“Giường ngủ ở Cục của em khá đặc sắc.”
Ngọc Yến lập tức bật cười.
“Tiện mà. Ghép lại là giường, tách ra lại thành ghế. Vừa tiết kiệm diện tích, vừa đủ chỗ cho đội một ngồi họp.”
Cô tiện tay gắp cho anh một miếng bí đã hầm mềm rồi mới hỏi:
“À đúng rồi. Lần trước khi thẩm vấn Phạm Quốc Hào, anh có phát hiện chi tiết nào đáng ngờ không?”
“Có một điểm.”
Thừa Khải đặt đũa xuống.
“Hắn nói mình quay lại hiện trường để xem có ai phát hiện thi thể Trần Thị Hiên chưa. Nhưng trong lời khai lại thiếu một mắt xích.”
Ngọc Yến lập tức hiểu ý.
“Chuyện em bị bắt cóc?”
Anh gật đầu.
“Nếu mục đích của Phạm Quốc Hào chỉ là theo dõi xem thi thể có bị phát hiện hay chưa thì hắn không có lý do gì bắt cóc em.”
“Nhưng em nhớ hắn đã nhận chuyện đó. Trong biên bản lời khai cũng có ghi.”
Thừa Khải nhìn cô.
“Nếu em sợ bí mật của mình bị người khác phát hiện, phản ứng đầu tiên sẽ là gì?”
“Một là giết người bịt đầu mối, hai là lập tức bỏ chạy.”
“Đúng.”
Anh chậm rãi phân tích:
“Hôm đó ở hiện trường có cả anh và em. Nếu Phạm Quốc Hào muốn giết người bịt đầu mối thì hắn phải xử lý cả hai, nhưng hắn không đủ khả năng làm việc đó, hơn nữa càng kéo dài càng dễ bại lộ.”
Thừa Khải hơi dừng lại.
“Còn bắt cóc riêng em gần như không đem lại lợi ích gì. Dù em biến mất, anh vẫn sẽ phát hiện manh mối ở tầng mười một và báo cho cấp trên.”
Ánh mắt anh trở nên sâu hơn.
“Vì vậy nếu kẻ xuất hiện hôm ấy thật sự là Phạm Quốc Hào, lựa chọn hợp lý nhất phải là lập tức bỏ trốn.”
Đến lúc này, Ngọc Yến cuối cùng cũng hiểu.
Một chi tiết tưởng rất nhỏ, nhưng lại bị tất cả mọi người bỏ qua.
Người bắt cóc cô hôm ấy không phải Phạm Quốc Hào.
Cô cau mày suy nghĩ một lúc, sau đó bỗng ngẩng lên nhìn anh đầy nghi ngờ.
“Tiến sĩ Khải, đừng nói với em là lâu nay anh vẫn âm thầm điều tra người bắt cóc em nên mới không nói chuyện này với đội một nhé?”
“Đúng.”
Thừa Khải trả lời rất thẳng thắn.
Anh không nói cho cô biết trong cuốn sổ nhỏ của mình, dòng chữ “Ngày 26/03/20xx, Ngọc Yến bị bắt cóc không thành” vẫn luôn được khoanh đỏ.
Anh chỉ bình tĩnh nói:
“Anh không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”
Ngọc Yến nhìn anh vài giây rồi bất giác bật cười.
“Quả nhiên là tiến sĩ tâm lý học tội phạm hàng đầu của Cục.”
Thừa Khải cũng khẽ cong môi.
“Ăn cơm đi.”
Ăn xong cũng đã hơn mười giờ rưỡi tối. Dù hai người từng là người yêu, hiện tại vẫn chỉ có một nam một nữ ở riêng trong căn hộ, Thừa Khải không muốn ở lại quá muộn nên nhanh chóng đứng dậy ra về. Trước khi đi, anh còn dặn Ngọc Yến nhớ bật điện thoại, nếu có chuyện gấp thì cứ gọi cho anh, bất kể lúc nào.
