Chương 8
“Em muốn ở lại không?”
“Có một chút. Công việc đã đi vào quỹ đạo, ở lại sẽ tốt hơn cho sự phát triển nghề nghiệp.”
“Vậy điều khiến em do dự nhất là gì?”
“Em cũng muốn về nước. Bố mẹ đều lớn tuổi rồi. Chúng ta cũng đã xa nhau ba năm, không thể mãi sống với nhau qua màn hình.”
Chu Khải im lặng một lát.
“Em muốn nghe ý kiến của anh, hay muốn anh quyết định thay em?”
“Ý kiến.”
“Anh hy vọng em trở về.”
“Nhưng nếu em muốn ở lại, anh sẽ không liên hệ với công ty em, cũng không nói em không quan tâm đến gia đình.”
“Chúng ta có thể tiếp tục bàn xem nên sống thế nào.”
Tôi bật cười.
“Lần này không nhận lời thay em nữa à?”
“Cả đời này cũng không dám nữa.”
“Không phải không dám.”
“Là không được.”
“Đúng. Không được.”
Một tuần sau, tôi từ chối gia hạn.
Không phải vì Chu Khải muốn tôi trở về.
Cũng không phải vì tôi muốn chứng minh hôn nhân quan trọng hơn sự nghiệp.
Mục tiêu của dự án ba năm đã hoàn thành.
Tôi đã có được kinh nghiệm và vị trí mình mong muốn.
Trong nước cũng có công việc phù hợp.
Lần này, là chính tôi muốn trở về.
Ngày tôi về nước vừa đúng tròn ba năm kể từ ngày rời đi.
Chu Khải đứng ở cửa đón khách đến chờ tôi.
Anh vẫn mặc chiếc áo khoác màu xám đậm của ba năm trước. Cổ tay áo đã hơi bạc màu, người cũng gầy hơn trước.
Tôi đẩy vali bước ra.
Anh đi đến trước mặt tôi nhưng không lập tức giành lấy hành lý.
“Để anh cầm nhé?”
“Ừ.”
Anh nhận tay kéo, cúi xuống nhìn bánh xe.
“Đã sửa một lần rồi mà giờ lại hơi kẹt.”
“Dùng ba năm rồi, bình thường thôi.”
“Về anh thay cái mới.”
“Đừng thay. Em vẫn muốn dùng.”
“Được, vậy chỉ sửa bánh xe.”
Về đến nhà, rèm cửa trong phòng làm việc đã được giặt sạch, mặt bàn cũng được lau không còn một hạt bụi.
Chiếc bìa da màu xanh đậm của cuốn sổ vẫn còn đó.
Hai chiếc nhãn cắt từ chăn của hai đứa trẻ được kẹp ngay trang đầu tiên.
Trên cửa tủ lạnh có thêm một tờ giấy ghi chú.
Có thể bạn thích
Là chữ của Chu Khải:
“Thứ Bảy, cả nhà Duyệt Duyệt đến ăn trưa, không ở lại qua đêm, đã hỏi Lâm Lam.”
Tôi chỉ vào tờ giấy.
“Anh hỏi em lúc nào?”
“Bây giờ hỏi.”
“Tiền trảm hậu tấu?”
“Câu phía sau vẫn chưa viết chết mà.”
Anh vội cầm bút lên.
“Nếu em không đồng ý, anh sẽ gạch đi.”
Tôi nhìn vẻ căng thẳng của anh.
“Ăn cơm thì được, không ở lại.”
Lúc này anh mới tô đậm hai chữ cuối.
“Đã rõ.”
Trưa thứ Bảy, Chu Duyệt và Trần Hạo đưa hai nhóc ba tuổi tới.
Vừa bước vào cửa, hai đứa đã lao thẳng về phía tôi, mỗi đứa ôm một chân, miệng líu ríu gọi:
“Mợ!”
Chu Duyệt đứng ngoài cửa, trên tay chỉ xách trái cây và bình nước của hai đứa trẻ.
“Chị dâu, khách sạn bọn em đặt xong rồi. Tối ăn cơm xong sẽ đi, không chiếm phòng làm việc của chị đâu.”
Tôi nghiêng người cho họ vào.
“Biết rồi.”
Mẹ chồng là người đến cuối cùng.
Ngồi chưa được bao lâu, bà lại theo thói quen nói:
“Bọn trẻ thích ở đây, ngủ lại một đêm cũng chẳng sao.”
Chu Khải đang múc canh cho hai đứa trẻ.
Nghe vậy, anh đặt muôi xuống.
“Mẹ, đã nói trước là không ở lại qua đêm.”
“Mẹ chỉ cảm thấy người một nhà như vậy tiện hơn.”
“Tiện cho ai thì phải để chính người đó nói.”
Chu Duyệt nhận lấy bát nhỏ của con.
“Mẹ, khách sạn cũng trả tiền rồi, mẹ đừng lo chuyện này nữa.”
Mẹ chồng nhìn tôi, cuối cùng không kiên trì thêm, chỉ nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Bây giờ chuyện gì trong nhà cũng phải hỏi Lâm Lam trước.”
Chu Khải đặt bát canh xuống trước mặt hai đứa trẻ.
“Không phải chuyện gì cũng phải hỏi Lâm Lam.”
“Chuyện liên quan đến ai thì phải hỏi người đó.”
“Chuyện của con cũng vậy.”
Tôi cúi đầu lau vệt canh bên khóe miệng đứa trẻ, không nói thêm giúp anh.
Ăn xong, Trần Hạo rửa bát.
Chu Duyệt thu dọn đồ chơi.
Chu Khải ngồi xổm dưới sàn lau những dấu chân hai đứa trẻ để lại.
Mẹ chồng muốn phụ một tay nhưng bị Chu Duyệt ấn xuống sofa nghỉ ngơi.
Chín giờ tối, cả nhà họ rời đi đúng giờ.
Cửa đóng lại.
Tôi trở về phòng làm việc, mở vali.
Bên trong vẫn còn quần áo chưa kịp lấy ra.
Dưới đáy vali là bản xác nhận công tác nước ngoài từ ba năm trước.
Chu Khải đứng bên cửa hỏi:
“Anh giúp em đặt vali lên nóc tủ nhé?”
Tôi gấp bản xác nhận lại, cất vào ngăn kéo.
“Ông xã, để bánh xe hướng ra ngoài nhé.”
Anh sững người.
Sau đó cúi xuống nhấc chiếc vali lên.
“Biết rồi.”
“Lần sau em muốn dùng, anh sẽ không tự tiện lấy xuống thay em.”
“Em sẽ gọi anh.”
Anh đặt chiếc vali ngay ngắn lên nóc tủ.
Chiếc bánh xe từng bị hỏng quay về phía cửa.
