Chương 14
“Anh không giữ tôi?”
Giọng anh khàn đi. “Tôi muốn giữ. Nhưng tôi đã hứa không dùng tình yêu làm dây trói.”
Sau khi cúp máy, Vương Ánh ngồi một mình rất lâu bên cửa sổ. Tuyết rơi phủ trắng hồ Geneva. Đây từng là nơi cô chạy tới để sống sót, là mái nhà cho cô và Nhiên Nhiên trong những năm khó khăn nhất.
Nhưng cô bỗng nhận ra mình không còn muốn trốn trong sự an toàn ấy.
Ba ngày sau, cô từ chối chức vụ trưởng phòng, giữ vai trò cố vấn quốc tế và trở về GT đúng kế hoạch.
Cô không từ bỏ sự nghiệp vì Cố Đình. Cô chọn trung tâm do chính mình thành lập, chọn những bệnh nhân đang chờ, chọn nơi có mộ ba, có ký ức, có tương lai.
Và đúng, trong tương lai ấy có anh.
Ngày Vương Ánh trở về, Cố Đình không biết.
Cô cố tình đổi chuyến bay, gửi Nhiên Nhiên cho Thẩm Phong rồi một mình đến căn hộ của anh.
Chìa khóa dự phòng xoay trong ổ. Căn phòng tối, chỉ có ánh đèn bếp.
Cố Đình đang ngủ gục trên bàn, trước mặt là cuốn sách dạy làm bánh. Trên cổ tay anh vẫn đeo sợi dây len Nhiên Nhiên tết. Chiếc kẹp dâu tây được đặt trong hộp kính nhỏ cạnh laptop.
Vương Ánh đứng nhìn người đàn ông ấy rất lâu.
Anh tỉnh giấc, thấy cô thì tưởng mình đang mơ. “Ánh Ánh?”
“Tôi về rồi.”
Cố Đình đứng bật dậy, đầu gối va vào bàn. Anh bước nhanh tới nhưng dừng cách cô một cánh tay.
“Sao không nói để tôi đón?”
“Muốn kiểm tra xem anh có giấu phụ nữ trong nhà không.”
Anh sững ra rồi nhận thấy ý cười trong mắt cô. “Có một người.”
Vương Ánh nhướng mày.
“Bốn tuổi, rất thích kem dâu, thường chiếm giường của tôi.”
“Miệng lưỡi khá hơn rồi.”
“Học từ con gái.”
Cô bước vào bếp. Trên tủ lạnh dán kín tranh của Nhiên Nhiên, lịch gọi video và một mảnh giấy ghi công thức cháo. Không có dấu vết của cuộc sống xa hoa cũ.
“Anh có hối hận không?” cô hỏi.
“Chuyện gì?”
“Từ bỏ Cố Thị, nhận tội, sống thế này.”
“Có lúc.”
Cô quay lại.
Anh thành thật nói: “Có lúc tôi nhớ cảm giác chỉ cần ra lệnh là mọi chuyện được giải quyết. Nhưng rồi tôi nhớ chính thói quen đó khiến tôi mất em.”
“Nếu tôi không quay lại thì sao?”
“Tôi vẫn làm cha của Nhiên Nhiên và chịu trách nhiệm với những gì mình gây ra.”
“Nếu tôi lấy Thẩm Phong?”
Sắc mặt anh trắng đi, nhưng vẫn đáp: “Tôi sẽ tôn trọng.”
“Thật?”
“Tôi sẽ rất đau, có lẽ cả đời không chấp nhận nổi trong lòng. Nhưng tôi không phá hỏng hạnh phúc của em.”
Vương Ánh nhìn anh. “Cố Đình, năm đó tôi nói giữa chúng ta chỉ có nương tựa và dục vọng, chưa từng có tình yêu. Đó là nói dối.”
Hơi thở anh dừng lại.
“Tôi yêu anh từ năm hai mươi tuổi. Có lẽ sớm hơn. Vì yêu nên khi anh ném thẻ cho tôi, tôi mới đau đến mức phải bỏ đi ngay trong đêm.”
“Ánh Ánh…”
“Đừng ngắt lời.”
Anh lập tức im.
“Sau khi rời đi, tôi phát hiện mang thai. Tôi từng muốn gọi cho anh, từng mong anh tới tìm. Rồi tai nạn xảy ra, tôi nghĩ anh và Tống gia cùng một phía. Tôi sinh Nhiên Nhiên trong sợ hãi, một mình ký vào ô tên cha bỏ trống. Những chuyện đó không biến mất chỉ vì anh chắn một viên đạn.”
“Tôi biết.”
“Tôi có thể tha thứ, nhưng không thể trở lại làm cô gái sống dựa vào anh. Tôi cũng không muốn tiếp tục mối quan hệ bí mật, không danh phận.”
Cố Đình lấy chiếc hộp nhẫn từ ngăn kéo. “Tôi có thể…”
“Cất đi.”
Có thể bạn thích
Ánh mắt anh tối xuống.
“Chiếc nhẫn đó thuộc về lời cầu hôn anh không dám nói của bảy năm trước. Tôi không muốn đeo nó.” Vương Ánh lấy từ túi một chiếc hộp nhỏ khác, đặt lên bàn. Bên trong là đôi nhẫn trơn bằng bạch kim. “Nếu bắt đầu lại, phải bắt đầu từ hôm nay.”
Cố Đình nhìn cô, hoàn toàn bất động.
“Anh không muốn?”
“Tôi sợ mình hiểu sai.”
“Vậy nghe cho rõ.” Cô hít sâu. “Cố Đình, tôi đồng ý cho anh một cơ hội theo đuổi tôi. Thời gian thử việc một năm. Không ở chung, không can thiệp công việc, không tự quyết thay tôi. Vi phạm nghiêm trọng thì kết thúc.”
Anh vẫn chưa nói.
“Anh bị bắn ảnh hưởng đầu óc rồi sao?”
Cố Đình bỗng kéo cô vào lòng. Lần này Vương Ánh không ngăn.
Vai anh run lên.
“Một năm cũng được. Mười năm cũng được.”
“Đừng nói quá sớm.”
“Tôi sẽ không làm em hối hận.”
Vương Ánh tựa vào ngực anh, nghe nhịp tim dồn dập dưới lớp áo mỏng.
“Còn một chuyện.”
“Em nói đi.”
“Đừng bắt tôi gọi chú nữa.”
Anh cười khẽ, cúi xuống chạm trán cô. “Tôi cũng không muốn làm chú nhỏ của em.”
Nụ hôn đầu tiên sau năm năm rất nhẹ. Không có chiếm hữu, không có cuồng nhiệt vội vàng. Anh dừng lại ngay khi cảm thấy cô cứng người, chờ cô chủ động kéo cổ áo mình xuống.
Ngoài cửa sổ, tuyết đầu mùa của GT bắt đầu rơi.
Lần này, không ai bỏ đi.
Cố Đình bước vào thời gian thử việc với thái độ nghiêm túc hơn điều hành tập đoàn.
Buổi hẹn đầu tiên, anh bao trọn nhà hàng. Vương Ánh vừa tới đã quay người bỏ đi.
“Tôi không ăn trong căn phòng có mười hai nhân viên đứng nhìn.”
Ngày hôm sau, anh sửa sai bằng cách xếp hàng bốn mươi phút mua đồ ăn ở chợ đêm. Kết quả bộ vest đắt tiền bị một đứa trẻ làm đổ nước sốt, còn anh ăn phải món cay tới đỏ cả mắt.
Vương Ánh cười suốt đường về.
Buổi hẹn thứ hai, anh lên kế hoạch kín từ tám giờ sáng đến mười giờ tối. Cô nhìn lịch trình rồi hỏi: “Anh đang đưa tôi đi chơi hay tiếp nguyên thủ?”
Anh im lặng xé tờ giấy.
Cuối cùng họ chỉ đi bộ ven sông, uống cà phê và nói về năm năm đã mất.
Vương Ánh kể ngày sinh Nhiên Nhiên, lúc đau nhất cô đã cắn tay Thẩm Phong đến chảy máu. Kể con bé ba tháng tuổi thường khóc cả đêm, cô vừa viết luận án vừa đẩy nôi bằng chân. Kể lần đầu Nhiên Nhiên gọi mẹ, lần đầu đi học, lần đầu hỏi tại sao mình không có ba.
Cố Đình nghe từng chuyện, mắt đỏ nhưng không xin lỗi lặp đi lặp lại. Anh hiểu lời xin lỗi quá nhiều sẽ biến nỗi đau của cô thành công cụ giảm nhẹ áy náy cho anh.
Anh chỉ nói: “Sau này tôi sẽ không bỏ lỡ nữa.”
Anh cũng kể những năm tìm cô. Căn hộ cũ vẫn được giữ nguyên, tủ quần áo của cô không ai chạm vào. Tấm thẻ đen cô vứt đi được anh nhặt từ thùng rác, cất trong két như bằng chứng cho sự ngu xuẩn của mình.
“Anh giữ rác năm năm?”
“Ừ.”
“Biến thái.”
“Ừ.”
Cô bật cười, rồi khóc.
Họ không quay lại căn penthouse ấy. Cố Đình bán nó, dùng tiền xây khu lưu trú miễn phí cho gia đình bệnh nhi của trung tâm. Anh hỏi ý Vương Ánh trước, cô đồng ý.
Tháng thứ ba, họ cãi nhau lần đầu.
Một bệnh nhân nhỏ tuổi xuất hiện phản ứng nghiêm trọng trong thử nghiệm. Vương Ánh ở phòng lab ba mươi sáu giờ liên tục. Cố Đình không gọi được, lập tức yêu cầu Lục Cường truy cập camera trung tâm.
Vương Ánh phát hiện, giận dữ tới căn hộ anh.
“Anh lại theo dõi tôi.”
“Tôi chỉ muốn xác nhận em an toàn.”
“Anh có thể hỏi Thẩm Phong hoặc thư ký. Anh không có quyền vào hệ thống giám sát.”
“Tôi lo cho em.”
“Nỗi lo không phải giấy phép xâm phạm ranh giới.”
Cố Đình định phản bác, rồi dừng lại. Một lúc sau anh nói: “Em nói đúng.”
“Đừng nhận sai chỉ để kết thúc tranh cãi.”
“Không. Tôi thật sự hiểu.” Anh lấy điện thoại gọi ngay cho bộ phận an ninh, yêu cầu xóa quyền truy cập đặc biệt của mình, đồng thời gửi biên bản sự việc cho ban giám sát trung tâm. “Tôi chấp nhận mọi hình thức xử lý.”
Vương Ánh vẫn giận. Cô không gặp anh hai tuần.
Anh không tới tận cửa, chỉ nhắn một tin mỗi ngày báo mình và Nhiên Nhiên đã ăn gì. Đến ngày thứ mười bốn, cô chủ động gọi.
“Bệnh nhân ổn rồi.”
“Tốt quá.”
“Anh đang ở đâu?”
“Lớp học nấu ăn.”
“Qua đón tôi. Tôi đói.”
Anh tới trong mười lăm phút, trên tạp dề còn dính bột.
Vương Ánh lên xe, nhận hộp bánh méo mó anh đưa.
“Lần sau còn tái phạm, thời gian thử việc kết thúc.”
“Sẽ không có lần sau.”
“Tôi chưa hết giận.”
“Em có thể giận bao lâu tùy ý.”
“Nhưng bánh tôi vẫn ăn.”
Khóe môi anh cong lên. “Được.”
Tình yêu trưởng thành không phải không phạm sai lầm. Là khi sai lầm xuất hiện, người ta không dùng tình yêu để bao biện, mà thực sự sửa đổi.
Một năm trôi qua nhanh hơn họ tưởng.
