Những người đang bắt tay cô ấy đều là những nhân vật mà trước đây tôi phải tìm đủ cách mới xin được một cuộc hẹn.

Một người đàn ông trung niên cười nói:

“Nhược Ninh, cuối cùng cháu cũng chịu quay lại rồi.”

Cô ấy mỉm cười.

“Chú Lâm, lâu rồi không gặp.”

“Bố cháu nói cháu nghỉ ngơi đủ rồi, đến lúc về quản lý công ty.”

“Cháu còn nhiều điều phải học.”

“Đừng khiêm tốn nữa. Dự án Bắc Thành năm ấy nếu không có cháu, chúng ta đã mất cả trăm triệu rồi.”

Tôi đứng bất động.

Dự án Bắc Thành.

Tôi nhớ rất rõ dự án ấy.

Năm đó công ty tôi được tham gia với tư cách nhà thầu phụ.

Chính hợp đồng ấy đã giúp chúng tôi thoát khỏi tình trạng thiếu dòng tiền.

Tôi từng tự hào kể với Nhược Ninh rằng mình đã thuyết phục được đối tác khó tính.

Khi ấy cô ấy chỉ mỉm cười.

“Anh giỏi thật.”

Tôi bỗng cảm thấy cổ họng nghẹn lại.

Thanh Dao kéo nhẹ tay áo tôi.

“Cảnh Thừa, chúng ta qua chào cô ấy đi.”

Tôi hoàn hồn.

“Được.”

Chúng tôi bước đến.

Nhược Ninh đang trò chuyện với một người phụ nữ lớn tuổi.

Nhìn thấy tôi, cô ấy hơi ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh đã mỉm cười lịch sự.

“Anh Lục.”

Hai chữ ấy khiến tôi khựng lại.

Anh Lục.

Tám năm qua, cô ấy chưa từng gọi tôi như vậy.

Tôi cố cười.

“Nhược Ninh, sao em không nói với anh chuyện hôm nay?”

Cô ấy nhìn tôi.

“Chuyện công việc của em sao?”

Tôi nghẹn lời.

Thanh Dao lập tức bước lên.

“Chị Nhược Ninh, chúc mừng chị.”

Cô ấy đưa tay ra.

“Tôi là Hứa Thanh Dao. Chắc chị biết tôi rồi.”

Nhược Ninh nhìn bàn tay ấy.

Sau đó lịch sự bắt tay.

“Chào cô Hứa.”

Thanh Dao mỉm cười.

“Thật không ngờ chị lại là con gái Chủ tịch Tống. Trước đây chị kín tiếng quá.”

Nhược Ninh đáp:

“Chuyện gia đình không liên quan đến năng lực làm việc, nên tôi ít khi nhắc đến.”

Nụ cười Thanh Dao hơi cứng lại.

Cô ấy nói tiếp:

“Dù sao chúng ta cũng sắp trở thành người quen cũ. Hy vọng sau này vẫn có cơ hội hợp tác.”

Nhược Ninh gật đầu.

“Nếu dự án phù hợp với tiêu chuẩn đầu tư, Vân Thịnh luôn hoan nghênh.”

Tôi nghe ra sự xa cách trong lời nói ấy.

Bỗng thấy khó chịu.

“Nhược Ninh, chúng ta có thể nói chuyện riêng không?”

Cô ấy nhìn đồng hồ.

“Xin lỗi, lát nữa tôi còn phải gặp đối tác.”

“Chỉ năm phút.”

“Vậy anh có thể liên hệ thư ký để đặt lịch.”

Tôi sững người.

Thanh Dao cũng ngẩn ra.

Nhược Ninh vẫn giữ nụ cười nhã nhặn.

“Xin lỗi, tôi phải đi trước.”

Cô ấy xoay người.

Ngay lúc ấy, một giọng nói trầm thấp vang lên.

“Nhược Ninh.”

Một người đàn ông mặc vest đen bước đến.

Anh ta cao hơn tôi một chút, gương mặt điềm tĩnh, khí chất rất khác những người xung quanh.

Nhược Ninh nhìn thấy anh ta.

Nụ cười trên môi cô ấy lập tức trở nên tự nhiên hơn.

“Anh đến rồi à?”

Người đàn ông đưa cho cô ấy một tập tài liệu.

“Cuộc họp ngày mai đã chuẩn bị xong.”

“Cảm ơn anh.”

“Không có gì.”

Anh ta nhìn tôi.

Ánh mắt dừng lại một giây.

Nhược Ninh giới thiệu:

“Đây là luật sư Trần Mặc.”

Tôi lập tức cứng người.

Trần Mặc.

Người đại diện cho cô ấy trong vụ ly hôn.

Anh ta đưa tay.

“Chào anh Lục.”

Tôi miễn cưỡng bắt tay.

Trần Mặc mỉm cười.

“Chúng ta sẽ còn gặp nhau.”

Không hiểu sao, câu nói ấy khiến tôi lạnh sống lưng.

05. Đứa trẻ không còn chờ bố

Tôi rời khỏi buổi tiệc sớm hơn dự định.

Trên xe, Thanh Dao liên tục nói chuyện.

“Em thấy hôm nay Nhược Ninh cố tình làm anh mất mặt.”

Tôi không đáp.

“Dù sao hai người cũng chưa hoàn tất ly hôn. Cô ấy làm vậy chẳng phải muốn chứng minh mình có địa vị hơn anh sao?”

Tôi nhìn đường phía trước.

Trong đầu vẫn hiện lên hình ảnh Nhược Ninh đứng trên sân khấu.

Tôi chưa từng thấy cô ấy như vậy.

Không.

Có lẽ đã từng.

Rất lâu trước đây.

Khi chúng tôi mới quen nhau, Nhược Ninh thường mặc sơ mi trắng, mang theo máy tính và tài liệu.

Cô ấy nói chuyện rất nhanh.

Mỗi khi nhắc đến công việc, đôi mắt luôn sáng lên.

Tôi từng thích dáng vẻ ấy.

Nhưng sau khi kết hôn, tôi bắt đầu cảm thấy cô ấy quá bận.

Có lần Gia Gia sốt cao, tôi gọi điện cho cô ấy giữa một cuộc họp.

Nhược Ninh lập tức bỏ dở công việc để về nhà.

Sau đó tôi nói:

“Em kiếm được bao nhiêu tiền mà phải bận đến thế?”

“Con còn nhỏ, em cứ đi suốt như vậy thì ai chăm?”

Cô ấy im lặng rất lâu.

Một tháng sau, cô ấy nghỉ việc.

Khi đưa đơn xin nghỉ, cô ấy từng hỏi tôi:

“Cảnh Thừa, nếu sau này em không còn đi làm nữa, anh có coi thường em không?”

Tôi ôm cô ấy.

“Đương nhiên không.”

“Anh sẽ nuôi em cả đời.”

Tôi đã nói như vậy.

Nhưng không biết từ khi nào, những câu nói của tôi dần thay đổi.

“Em ở nhà thì biết gì?”

“Chuyện công ty em đừng xen vào.”

“Anh kiếm tiền vất vả như vậy, em có thể đừng làm phiền anh vì mấy chuyện nhỏ được không?”

Tôi không nhớ nổi mình đã nói những lời ấy bao nhiêu lần.

Cuối tuần, tôi đến đón Gia Gia.

Nhược Ninh đã chuyển khỏi căn nhà cũ.

Cô ấy thuê một căn hộ gần trường con.

Khi tôi đến, người mở cửa là một cô giúp việc.

Gia Gia đang ngồi trong phòng khách vẽ tranh.

Nhìn thấy tôi, con bé ngẩng đầu.

“Bố.”

Tôi mỉm cười.

“Công chúa nhỏ, đi chơi với bố nhé?”

Gia Gia nhìn mẹ.

Nhược Ninh ngồi cạnh cửa sổ, trước mặt là một chiếc máy tính.

Cô ấy gật đầu.

“Nếu con muốn đi thì cứ đi.”

Gia Gia do dự.

“Bố định đưa con đi đâu?”

“Công viên giải trí.”

Tôi cố tỏ ra hào hứng.

“Bố còn đặt cả vé vào khu lâu đài công chúa nữa.”

Trước đây, chỉ cần nghe đến công viên giải trí, Gia Gia nhất định sẽ vui đến mức nhảy cẫng lên.

Nhưng hôm nay, con bé chỉ hỏi:

“Bố có chắc sẽ đi không?”

Tôi sững người.

“Đương nhiên.”

“Bố sẽ không bỏ con giữa chừng chứ?”

Tim tôi chợt thắt lại.

“Không đâu.”

Gia Gia cúi đầu.

“Lần trước bố cũng nói vậy.”

Căn phòng im lặng.

Tôi nhìn Nhược Ninh.

Cô ấy vẫn đang xem tài liệu.

Không hề can thiệp.

Tôi ngồi xổm xuống trước mặt con gái.

“Lần này bố hứa.”

Gia Gia nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng con bé gật đầu.

“Vậy con đi thay quần áo.”

Ban đầu mọi chuyện diễn ra khá thuận lợi.

Gia Gia chơi vòng quay ngựa gỗ.

Tôi mua cho con bé một chiếc kẹp tóc hình tai thỏ.

Chúng tôi cùng ăn kem.

Tôi chụp rất nhiều ảnh.

Nhìn con gái cười, tôi bỗng cảm thấy lâu rồi mình chưa được vui như vậy.

Đến gần bốn giờ chiều, điện thoại tôi rung lên.

Là Thanh Dao.

Tôi nhìn màn hình.

Do dự một chút rồi bắt máy.

“Có chuyện gì?”

Giọng cô ấy rất gấp.

“Cảnh Thừa, anh đang ở đâu?”

“Anh đưa Gia Gia đi chơi.”

“Anh có thể đến chỗ em một lát không?”

Tôi cau mày.

“Sao vậy?”

“Em bị đau bụng.”

“Đau nhiều không?”

“Em không biết nữa. Từ trưa đến giờ cứ đau từng cơn.”

Tôi lập tức đứng thẳng.

“Em gọi bác sĩ chưa?”

“Em không muốn đi một mình.”

Tôi nhìn Gia Gia.

Con bé đang đứng trước quầy bán bóng bay.

Trên tay cầm một quả bóng màu hồng.

Tôi hạ giọng:

“Thanh Dao, hôm nay anh đã hứa với con.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Một lát sau, cô ấy khẽ nói:

“Em hiểu rồi.”

Giọng nói yếu ớt ấy khiến tôi mềm lòng.

“Em đừng nghĩ nhiều.”

“Không sao đâu. Anh cứ ở bên Gia Gia đi.”

Cô ấy cười gượng.

“Dù sao em cũng quen một mình rồi.”

Tôi siết điện thoại.

Cuối cùng vẫn nói:

“Em gửi địa chỉ đi. Anh qua ngay.”

Gia Gia đứng trước mặt tôi.

Con bé nhìn điện thoại trong tay tôi.

“Bố lại phải đi à?”

Tôi cố mỉm cười.

“Bố có chút việc.”

“Việc gì ạ?”

“Một người bạn của bố bị bệnh.”

Gia Gia cúi đầu.

Tôi vội nói:

“Bố sẽ gọi mẹ đến đón con. Hôm khác bố đưa con đi tiếp nhé?”

Con bé không trả lời.

Tôi ngồi xổm xuống.

“Gia Gia?”

Nó ngẩng đầu.

Đôi mắt đỏ hoe.

“Bố ơi.”

“Ừ?”

“Có phải con không quan trọng bằng cô Thanh Dao không?”

Tôi chết lặng.

“Ai nói với con như vậy?”

Gia Gia lắc đầu.

“Không ai cả.”

Nước mắt con bé rơi xuống.

“Con tự biết.”

Tôi cảm thấy có thứ gì đó nghẹn lại trong cổ họng.

“Gia Gia, con nghe bố giải thích…”

“Không cần đâu ạ.”

Con bé đưa quả bóng bay cho tôi.

“Bố cứ đi đi.”

“Con sẽ gọi mẹ.”

Tôi nhìn bàn tay nhỏ bé ấy.

Lần đầu tiên nhận ra, một đứa trẻ bảy tuổi cũng có thể thất vọng đến mức không muốn nghe giải thích.

Nhược Ninh đến sau hai mươi phút.

Cô ấy không hỏi tôi tại sao.

Chỉ ngồi xuống lau nước mắt cho con gái.

“Gia Gia, chúng ta về nhé?”