Chương 9
“Ba người tự thương lượng nhé.”
Chu Linh gửi liên tiếp ba tin nhắn thoại.
Tôi không nghe.
Tôi tắt thông báo nhóm.
Sau đó, tôi đi làm như bình thường.
Buổi trưa, Chu Khải gọi điện.
“Em thật sự không đến bệnh viện nữa à?”
Tôi đáp:
“Mẹ bảo em đừng đến.”
“Bà chỉ đang giận thôi!”
“Vậy đợi mẹ hết giận.”
“Em không thể nhường bà một chút sao?”
Tôi đặt đũa xuống.
“Chu Khải, em hỏi anh một câu.”
“Gì?”
“Nếu hôm nay mẹ em bảo anh đừng đến bệnh viện, anh có đến không?”
“Đương nhiên không.”
“Vì sao?”
“Người ta đã bảo không cần thì còn đến làm gì?”
Tôi mỉm cười.
“Đúng vậy.”
Đầu dây bên kia lập tức im lặng.
Tôi nói tiếp:
“Anh thấy chưa? Cùng một chuyện, khi người cần làm là anh, anh có thể từ chối rất dễ dàng.”
“Nhưng khi người cần làm là em, anh lại yêu cầu em phải hiểu chuyện, phải nhường nhịn, phải biết dỗ dành.”
“Chu Khải, em mệt rồi.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Hai ngày đầu, mọi chuyện vẫn khá yên ổn.
Chu Mai ở lại bệnh viện buổi sáng.
Chu Khải đến vào buổi tối.
Chu Linh phụ trách buổi chiều.
Nhưng sang ngày thứ ba, vấn đề bắt đầu xuất hiện.
Chu Mai phải về thành phố bên cạnh vì con gái chuẩn bị thi.
Chu Khải không thể nghỉ làm liên tục.
Chu Linh thì lấy lý do con trai bị cảm, không đến bệnh viện.
Mẹ chồng nằm một mình trong phòng.
Bà muốn uống nước nóng, phải bấm chuông gọi y tá.
Muốn đi vệ sinh, phải nhờ hộ lý.
Đến giờ ăn, không ai mang cơm đến.
Cuối cùng, Chu Khải phải đặt cơm bệnh viện cho bà.
Chiều hôm đó, mẹ chồng gọi điện cho tôi.
Giọng bà yếu ớt.
“Con dâu, con đang làm gì?”
“Con đang ở công ty ạ.”
“Bận lắm à?”
“Cũng bình thường.”
Bà im lặng một lúc.
“Chiều nay con có đến không?”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Không ạ.”
Bà lập tức hỏi:
“Sao thế?”
Tôi đáp:
“Mẹ bảo con đừng đến mà.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, bà nhỏ giọng:
“Mẹ nói lúc đang giận thôi.”
Tôi không trả lời ngay.
Bà tiếp tục:
“Con đừng chấp nhặt với người già.”
Tôi hỏi:
Có thể bạn thích
“Mẹ muốn con đến chăm mẹ ạ?”
“Ừ.”
“Vậy mẹ nói rõ giúp con.”
Bà hơi ngạc nhiên.
“Nói rõ cái gì?”
“Rằng mẹ cần con giúp.”
Mẹ chồng im lặng rất lâu.
Cuối cùng, bà nói:
“Mẹ cần con đến.”
Tôi gật đầu.
“Được. Tối nay sau khi tan làm con sẽ ghé.”
Bà thở phào.
Nhưng tôi nói tiếp:
“Có điều, mẹ phải hiểu một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Con đến vì con muốn chăm sóc mẹ, không phải vì đó là nghĩa vụ mặc định của con.”
“Con không thể thay thế trách nhiệm của ba người con ruột.”
Mẹ chồng không nói gì.
Tôi tiếp tục:
“Và từ nay, nếu mẹ không hài lòng chuyện gì, mẹ cứ nói thẳng với con. Đừng vừa yêu cầu con giúp, vừa nói xấu con sau lưng.”
Bà hít sâu.
“Con nghe thấy rồi à?”
“Vâng.”
“Chuyện hôm trước…”
“Mẹ không cần giải thích ngay.”
Tôi nhẹ nhàng nói:
“Con chỉ mong mẹ nhớ, con cũng là con gái của một người mẹ khác.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Tối đó, khi tôi đến bệnh viện, ba quả táo vẫn còn nằm trên tủ đầu giường.
Một quả đã xuất hiện vết nhăn nhỏ ở cuống.
Tôi nhìn chúng, không nói gì.
Mẹ chồng đang ngồi tựa gối.
Thấy tôi bước vào, bà có vẻ hơi ngượng.
“Con đến rồi à?”
“Vâng.”
Tôi đặt hộp cơm xuống.
“Con mua cháo và canh theo chế độ ăn bác sĩ dặn. Mẹ ăn một chút nhé.”
Bà gật đầu.
Tôi giúp bà kê bàn ăn.
Trong lúc ăn, bà đột nhiên hỏi:
“Mẹ con dạo này thế nào?”
Tôi hơi ngạc nhiên.
“Bà khỏe hơn nhiều rồi ạ.”
“Vết mổ đã lành chưa?”
“Lành rồi.”
“Có còn đau không?”
“Thỉnh thoảng thay đổi thời tiết thì hơi khó chịu.”
Mẹ chồng cúi đầu.
Một lúc sau, bà nói:
“Bốn tháng trước, lúc mẹ con nhập viện, mẹ cũng không đến thăm.”
Tôi im lặng.
Bà tiếp tục:
“Lúc ấy mẹ nghĩ có Chu Khải chăm là được rồi.”
Tôi đáp:
“Vâng.”
Bà nhìn tôi.
“Con có trách mẹ không?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Trước đây thì có.”
Bà sững người.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng bây giờ con không muốn trách nữa.”
“Vì con hiểu, không thể ép người khác coi trọng những người mà họ vốn không muốn coi trọng.”
Mẹ chồng đặt thìa xuống.
“Con nói thế là trách mẹ.”
Tôi lắc đầu.
“Không. Con chỉ đang nói sự thật.”
Bà nhìn ba quả táo.
Rất lâu sau, bà hỏi:
“Ngày ấy, mẹ con có thật sự buồn không?”
Tôi nhìn bà.
“Bà không nói.”
“Nhưng con thấy bà lặng lẽ đẩy túi táo vào trong tủ.”
“Bà còn dặn con đừng cãi nhau với Chu Khải.”
“Một quả táo bị hỏng, hai quả còn lại bà cũng không ăn.”
Giọng tôi vẫn bình tĩnh.
“Bà sợ con khó xử.”
Mẹ chồng cúi đầu.
Một lúc lâu sau, bà đưa tay lấy một quả táo.
Bà nhìn nó, rồi lại đặt xuống.
“Bây giờ mẹ hiểu rồi.”
Tôi không nói gì.
Bà khẽ thở dài.
“Có những chuyện, phải đến khi chính mình gặp phải mới biết khó chịu đến thế nào.”
Tôi nhìn bà.
Lần đầu tiên kể từ khi bước chân vào nhà họ Chu, tôi nghe được một câu thực sự giống lời thấu hiểu.
Nhưng tôi không vội cảm động.
Bởi lời nói có thể thay đổi trong một đêm.
Còn cách đối xử với người khác phải được chứng minh bằng thời gian.
