Chương 6
Tôi khẽ hỏi: “Anh xin lỗi chuyện nào?”
Lục Cảnh im lặng.
Tôi bật cười, giọng nói nhẹ đến mức gần như bị tiếng mưa át đi.
“Xin lỗi vì vụ cá cược? Xin lỗi vì từng coi em như một chiến tích? Hay xin lỗi vì khi bạn anh chụp lén em, anh chỉ bảo họ đừng quá trớn, giống như em là món đồ thuộc về anh, còn họ chỉ cần biết giới hạn đến đâu là được?”
Sắc mặt Lục Cảnh lập tức trắng bệch.
Anh nhìn tôi, môi khẽ động.
“Em nghe thấy.”
Không phải câu hỏi.
Mà là một sự thật anh vừa hiểu ra.
Tôi gật đầu.
“Đúng. Em nghe thấy hết.”
Mưa bị gió thổi vào mái hiên, những giọt nước lạnh buốt bắn lên mắt cá chân.
Lục Cảnh bước về phía trước một bước.
Tôi lập tức lùi lại.
Anh dừng ngay tại chỗ.
Trong đôi mắt ấy hiện rõ một thứ đau đớn mà anh không còn đủ sức che giấu.
“Anh không biết lúc đó em còn tỉnh.”
Tôi nhìn anh.
“Nếu em không tỉnh, những lời anh nói sẽ bớt tàn nhẫn hơn sao?”
“Không.”
Giọng anh khàn hẳn.
“Không bớt. Anh không có gì để biện hộ.”
Đó là lần đầu tiên Lục Cảnh không nói với tôi những câu như đừng hỏi nữa, đừng làm loạn nữa.
Anh cũng không tìm lý do.
Không thanh minh.
Thế nhưng sự thành thật đến quá muộn ấy vẫn chẳng thể khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
“Lục Cảnh, anh có biết điều đáng sợ nhất là gì không?”
Anh không trả lời.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Không phải chuyện anh từng coi thường em. Mà là sau khi nghe được tất cả, em vẫn từng tự an ủi rằng anh không phải người xấu.”
Cổ họng tôi nghẹn lại.
“Em nghĩ anh không xấu bởi vì anh đã kéo chăn lên cho em. Vì anh từng đến đón em sau giờ làm. Vì đôi khi anh đối xử với em rất tốt.”
Tôi khẽ cười.
Nụ cười chẳng có chút vui vẻ nào.
“Em đã tự nhặt từng mảnh tử tế nhỏ bé của anh, rồi dùng chính những thứ đó để vá lại lòng tự trọng đã bị anh giẫm nát.”
Tôi không biết mình đã nói những lời ấy bằng giọng điệu như thế nào.
Chỉ biết đôi mắt Lục Cảnh lúc này đỏ đến đáng sợ.
Tôi hít sâu, nói tiếp.
“Anh đã phá hỏng em một lần rồi.”
Tôi nhìn anh.
“Đừng xuất hiện nữa.”
Lục Cảnh đứng yên rất lâu.
Cuối cùng, anh chậm rãi lùi sang một bên, nhường con đường phía trước cho tôi.
“Anh sẽ không ép em.”
Tôi bước qua anh.
Không quay đầu.
Nhưng mới đi được vài bước, giọng Lục Cảnh lại vang lên phía sau.
“Lần này, anh sẽ không để bất kỳ ai làm phiền em. Kể cả anh.”
Tôi không dừng lại.
Cũng không tin.
Tôi đã từng trả một cái giá quá đắt chỉ vì tin anh một lần.
Tôi không muốn thử thêm lần nào nữa.
Sau hôm ấy, Lục Cảnh quả thật không xuất hiện trước mặt tôi.
Nhưng cái tên của anh lại bắt đầu len vào cuộc sống của tôi theo những cách tôi không ngờ tới.
Một tuần sau cuộc thi, nhà trường gửi thông báo chính thức.
Quỹ đầu tư tài trợ cho dự án của đội chúng tôi trong sáu tháng.
Đơn vị tài trợ là Lục Viễn Capital.
Khoảnh khắc nhìn thấy cái tên ấy, lòng tôi lập tức lạnh xuống.
Có thể bạn thích
Tôi tìm giáo sư Lý ngay trong ngày hôm đó, đề nghị rút khỏi dự án.
Ông nhìn tôi đầy khó hiểu.
“Em không thể rút vào lúc này. Đây là một cơ hội rất tốt. Hơn nữa, quỹ đầu tư không can thiệp vào nội dung dự án. Người phụ trách trực tiếp ở Hải Thành cũng là người khác. Em hoàn toàn không cần tiếp xúc với bất kỳ ai bên Bắc Kinh.”
Tôi vẫn do dự.
“Nhưng…”
Giáo sư Lý đặt tập hồ sơ xuống bàn.
“Hồ Liên, em đã vất vả đến mức nào mới có được cơ hội này, em phải hiểu rõ hơn ai hết.”
Ông nhìn tôi một lúc rồi nói chậm rãi.
“Đừng vứt bỏ thứ em đã tự mình giành được chỉ vì một người không đáng.”
Câu nói ấy khiến tôi im lặng rất lâu.
Tôi rời khỏi Lục Cảnh là để sống tốt hơn.
Không phải để cả phần đời còn lại cứ phải chạy trốn chỉ vì anh tồn tại ở một nơi nào đó.
Nếu mỗi lần bóng dáng Lục Cảnh xuất hiện, tôi lại tự tay từ bỏ thứ mình đã cố gắng giành lấy, vậy thì dù có chạy xa đến đâu, tôi vẫn chưa thật sự thoát khỏi anh.
Cuối cùng, tôi quyết định ở lại.
Dự án thuận lợi vận hành được hai tháng.
Sau đó, scandal bất ngờ nổ ra.
Hai tháng sau khi dự án đi vào hoạt động, một scandal bất ngờ bùng nổ.
Một tài khoản ẩn danh trên mạng đăng tải đoạn ghi âm cũ từ hai năm trước.
Đó không phải toàn bộ cuộc gọi hôm ấy, nhưng đã đủ để người nghe nhận ra tiếng Chu Hạo cười cợt, cũng đủ để nghe rõ giọng Lục Cảnh thản nhiên nói rằng chỉ cần ba ngày là có thể khiến tôi đồng ý ở bên anh.
Bài đăng không nhắc đến tên tôi.
Người đăng chỉ gọi tôi là “một cô gái làm thêm trong trường”, một cô gái từng bị đem ra làm đối tượng trong cuộc cá cược của nhóm thiếu gia giàu có.
Nhưng chỉ chưa đầy một ngày, mọi thứ đã bị đào lên.
Ảnh cũ của tôi khi còn làm việc ở quán cà phê.
Một bức ảnh chụp lén tôi và Lục Cảnh đứng bên nhau trước cổng trường.
Tên thật.
Quê quán.
Thậm chí cả chuyện bố tôi từng qua đời vì tai nạn lao động.
Điện thoại liên tục rung lên, gần như không có lúc nào ngừng.
Những tin nhắn từ người xa lạ xuất hiện dày đặc trên màn hình.
“Biết rõ là cá cược mà vẫn ở bên anh ta sao?”
“Có phải vì muốn tiền nên cô mới im lặng không?”
“Đúng là nghèo thì cái gì cũng có thể đem ra đổi.”
Tôi nhìn những dòng chữ ấy đến mức cả đầu óc trở nên tê dại.
Lần này, những người làm tổn thương tôi thậm chí còn chẳng cần đứng trước mặt.
Họ ẩn sau những tài khoản vô danh, dùng vài câu phán xét tùy tiện để biến cuộc đời tôi thành một câu chuyện mua vui rẻ tiền.
Chu Tử Khiêm bước tới, giật điện thoại khỏi tay tôi rồi tắt máy.
“Đừng đọc nữa.”
Tôi ngẩng lên nhìn anh.
“Nhưng họ đang nói về tớ.”
Tử Khiêm cau mày.
“Họ chẳng biết gì về cậu cả.”
Tôi bật cười.
Không hiểu sao nước mắt lại rơi xuống.
“Nhưng họ biết đủ để làm tớ đau.”
Hôm ấy tôi không đến lớp.
Tôi nhốt mình trong phòng ký túc xá, kéo kín rèm cửa, để cả căn phòng chìm vào bóng tối.
Tử Khiêm ngồi bên ngoài gần ba tiếng.
Anh không gõ cửa liên tục.
Không khuyên tôi phải mạnh mẽ.
Cũng không ép tôi bước ra.
Anh chỉ đặt một hộp cháo nóng trước cửa rồi nói rất khẽ.
“Tớ ở đây.”
Đến tối, lại có tiếng gõ cửa vang lên.
Tôi cứ nghĩ là Tử Khiêm.
Nhưng khi mở cửa, người đứng bên ngoài lại là một phụ nữ trung niên mặc áo khoác màu đen.
Bà có gương mặt rất đẹp, nhưng đường nét lạnh và nghiêm nghị.
Đôi mắt ấy giống Lục Cảnh đến mức tôi gần như không cần nghe giới thiệu cũng đã biết bà là ai.
Mẹ của anh.
Bà nói chỉ muốn nói chuyện với tôi năm phút.
Phản ứng đầu tiên của tôi là từ chối.
Nhưng bà lấy điện thoại ra, đưa màn hình về phía tôi.
Trên đó là tin nhắn bà vừa gửi cho Lục Cảnh.
“Mẹ sẽ không nhắc đến cô bé nữa nếu con không muốn.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy, nhất thời không hiểu bà muốn chứng minh điều gì.
Cuối cùng, chúng tôi ngồi xuống tại quán cà phê đối diện trường.
Bà ngồi rất thẳng lưng.
Dáng vẻ điềm tĩnh và lạnh lùng khiến tôi nhớ đến Lục Cảnh của hiện tại.
Người phụ nữ ấy nhìn tôi hồi lâu.
Rồi bất ngờ cúi đầu.
“Cô xin lỗi.”
Tôi sững người.
Bà chậm rãi ngẩng lên.
“Không phải vì bây giờ chuyện của nó đã bị phơi bày. Cô xin lỗi vì chuyện ấy ngay từ đầu đã không nên xảy ra.”
Giọng bà thấp xuống.
“Nó từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong một môi trường khiến nó quá kiêu ngạo. Còn cô, dù đã nhìn thấy một vài dấu hiệu, lại không kịp ngăn nó trước khi mọi chuyện xảy ra.”
Tôi nhìn bà.
“Cô biết chuyện đó sao?”
Bà nhắm mắt trong giây lát.
“Sau khi cháu biến mất, nó gần như phát điên. Đến lúc ấy nó mới kể cho cô toàn bộ chuyện đã xảy ra.”
Bàn tay bà đặt trên đầu gối khẽ siết lại.
“Cô đã tát nó.”
Bà cười nhạt.
“Nhưng một cái tát có thể thay đổi được gì đâu.”
Tôi nghe xong chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc.
