Chương 11
Tôi lập tức cau mày: “Đã bảo không nhẫn.”
“Không phải nhẫn.”
Bên trong là một chiếc còi cứu hộ màu đỏ, khắc tên tôi và số điện thoại khẩn cấp.
“Quà gì kỳ vậy?”
“Tôi không muốn em gặp nguy hiểm.” Anh hơi ngượng. “Nhưng nếu không thích—”
“Tôi thích.”
Anh nhìn tôi.
“Cảm ơn.” Tôi cài chiếc còi vào khóa áo. “Rất thực tế.”
Dương Dương từ xa trượt tới, hét lớn: “Ba Cố! Mẹ! Hai người nằm giữa đường làm gì vậy?”
Tôi vội đứng dậy. Lục Trạch vẫn nằm dưới tuyết cười như kẻ ngốc.
Tối đó, sau khi đưa Dương Dương về ngủ, anh đứng ngoài cửa hỏi: “Nụ hôn ban chiều có nghĩa là gì?”
“Tùy anh hiểu.”
“Tôi không dám hiểu bừa.”
Tôi nhìn vẻ thận trọng của anh, cuối cùng mở cửa rộng hơn một chút.
“Vào uống trà đi.”
Chỉ một câu, mắt anh lập tức sáng lên.
Nhưng anh vẫn hỏi: “Tôi có thể vào không?”
“Có.”
Đêm ấy, chúng tôi ngồi trên sofa nói chuyện đến gần sáng.
Không lên giường.
Không ôn lại những “kỷ niệm” mà anh từng dùng để trêu chọc.
Lần đầu tiên sau mười ba năm quen nhau, chúng tôi thật sự tìm hiểu đối phương như hai con người bình đẳng.
Chúng tôi không lập tức quay lại.
Tôi gọi giai đoạn đó là “thời gian quan sát”. Lục Trạch gọi là “thời gian thử việc”, còn Dương Dương gọi thẳng là “ba Lục đang theo đuổi mẹ”.
Anh tới nhà hai buổi mỗi tuần, đưa con đi học một buổi, tham gia trị liệu đều đặn. Mỗi tháng chúng tôi cùng gặp chuyên gia tham vấn gia đình để thống nhất ranh giới trong việc nuôi dạy Dương Dương.
Không lãng mạn như phim ảnh, nhưng an toàn.
Có lần anh tự ý đổi trường mẫu giáo cho con vì trường quốc tế do bạn anh quản lý có điều kiện tốt hơn. Khi biết chuyện, tôi giận đến mức không gặp anh một tuần.
Ngày trước anh sẽ nói mình chỉ muốn điều tốt nhất. Lần này anh hủy thủ tục ngay, xin lỗi cả tôi lẫn Dương Dương.
“Ba sai vì quyết định thay hai mẹ con.” Anh ngồi trước mặt con. “Dù trường mới tốt tới đâu, ba vẫn phải hỏi con và mẹ trước.”
Dương Dương hỏi: “Nếu con muốn học trường cũ thì sao?”
“Con học trường cũ.”
“Nếu mẹ muốn trường mới?”
“Cả nhà sẽ ngồi bàn.”
“Nếu không ai giống ai?”
Lục Trạch suy nghĩ rất lâu: “Thì tiếp tục bàn, không ai được dùng tiền hay tức giận để ép người khác.”
Tôi đứng ngoài cửa nghe, cơn giận dần nguội xuống.
Thay đổi thật sự không nằm ở những lúc thuận lợi. Nó nằm ở khoảnh khắc thói quen cũ trỗi dậy, người ta có chịu dừng lại hay không.
Ba tháng sau, công ty mới của Lục Trạch gặp khủng hoảng.
Một thiết bị định vị do đối tác cung cấp bị lỗi trong buổi thử nghiệm, khiến hai nhân viên mắc kẹt trên núi sáu giờ. Không ai bị thương, nhưng tin tức lan ra đã làm cổ phiếu của các nhà đầu tư liên quan giảm mạnh.
Lục thị đưa ra đề nghị mua lại với giá thấp. Điều kiện không công khai là Lục Trạch trở về, giao quyền quản lý công ty mới và chấm dứt quan hệ với tôi.
Anh từ chối.
Hai ngày sau, một đoạn ghi âm bị cắt ghép xuất hiện trên mạng. Trong đó có giọng tôi nói: “Chỉ cần có đứa trẻ, Lục gia sớm muộn cũng thuộc về tôi.”
Tôi chưa từng nói câu ấy.
Nhưng dư luận không cần sự thật. Những bài viết đào lại xuất thân mồ côi, quần áo ngày đại học và quá khứ làm thêm ở quán bar của tôi. Họ gọi tôi là kẻ đào mỏ, tình nhân, người phụ nữ dùng con để bước vào hào môn.
Trước cổng công ty du lịch xuất hiện người livestream. Đồng nghiệp bị quấy rối, khách hàng hủy hợp đồng.
Giám đốc Vương không trách tôi, nhưng tôi chủ động xin tạm nghỉ.
Có thể bạn thích
Lục Trạch đến ngay trong đêm. Anh đứng ngoài cửa, không tự tiện vào.
“Tôi sẽ xử lý.”
“Bằng cách nào?”
“Họ muốn tôi trở về Lục thị.”
“Anh định đồng ý?”
“Tạm thời.”
Tôi nhìn anh: “Và rời xa tôi?”
“Tôi sẽ không làm thế. Nhưng tôi có thể giả vờ.”
“Sau đó thì sao? Anh trở lại vị trí cũ, giành quyền kiểm soát, chứng minh anh mạnh hơn mẹ mình?”
Anh im lặng.
Tôi biết mình đã đoán đúng.
“Lục Trạch, đây lại là trò thắng thua.”
“Bà ấy đang làm hại em.”
“Nên anh muốn dùng cách của bà ấy để đánh bại bà ấy?”
“Tôi không thể ngồi nhìn.”
“Tôi cũng không cần anh ngồi nhìn. Tôi cần anh hỏi xem tôi muốn xử lý thế nào.”
Anh đứng ngoài cửa rất lâu, sau đó hít sâu: “Được. Em muốn thế nào?”
“Công khai bằng chứng, kiện người làm giả ghi âm, để công ty của anh chịu kiểm tra độc lập. Không giao dịch ngầm, không diễn kịch chia tay, không lấy tôi làm lý do cho cuộc chiến quyền lực trong nhà anh.”
“Làm vậy mất nhiều thời gian.”
“Tôi chịu được.”
“Công ty du lịch có thể không chịu được.”
“Tôi sẽ chịu trách nhiệm phần của mình. Anh xử lý phần của anh.”
Lục Trạch nhìn tôi, cuối cùng gật đầu.
“Được.”
Chúng tôi mất hai tháng.
Phòng thí nghiệm âm thanh xác nhận đoạn ghi âm được tổng hợp từ mười bảy câu khác nhau. Người đăng tải nhận tiền qua một công ty trung gian thuộc Lục thị. Điều tra nội bộ chỉ ra quản lý truyền thông đã làm theo chỉ thị của bà Lục.
Thiết bị lỗi được xác định do đối tác tự ý thay linh kiện. Công ty Lục Trạch công khai toàn bộ báo cáo, bồi thường cho nhân viên dù không có thương tích và thu hồi sản phẩm.
Danh tiếng dần hồi phục.
Trong suốt thời gian đó, anh không một lần yêu cầu tôi trốn tránh, cũng không dùng quan hệ để xóa bài. Anh để sự thật đi con đường chậm chạp của nó.
Ngày tòa thụ lý vụ phỉ báng, bà Lục tìm tới nhà tôi.
Bà gầy đi nhiều, mái tóc vốn đen đã lẫn bạc. Nhưng ánh mắt vẫn kiêu ngạo.
“Cô thắng rồi.”
Tôi không mời bà vào, chỉ đứng ở cửa.
“Đây chưa bao giờ là cuộc thi.”
“Vì cô, con trai tôi mất tất cả.”
“Anh ấy tự chọn rời khỏi thứ khiến mình trở thành người anh ấy không muốn.”
“Cô nói hay lắm. Nếu không phải vì muốn bước vào Lục gia, tại sao còn quấn lấy nó?”
Tôi nhìn người phụ nữ từng khiến mình khiếp sợ. Kỳ lạ là hôm nay, tôi không còn thấy bà lớn lao như ký ức.
“Năm năm trước tôi rời đi tay trắng. Bây giờ tôi có nhà, có công việc, có con và những người yêu thương mình. Lục gia không có thứ gì tôi cần.”
“Vậy cô rút đơn kiện.”
“Không.”
Mặt bà biến đổi.
“Bà đã cho người tới trường lừa con tôi, tung thông tin riêng tư, làm giả bằng chứng. Tôi có thể không hận bà, nhưng tôi sẽ không để bà tránh hậu quả.”
“Tôi là bà nội của Dương Dương!”
“Huyết thống không phải giấy phép làm tổn thương người khác.”
Đúng lúc ấy, Lục Trạch bước ra từ thang máy. Anh vừa đón con đi học về. Thấy mẹ, anh dừng lại, theo bản năng che Dương Dương sau lưng.
Động tác đó khiến bà Lục tái mặt.
“Con đề phòng cả mẹ?”
“Mẹ đã chứng minh con cần làm vậy.”
“Mẹ làm tất cả vì con!”
“Không.” Anh bình tĩnh nói. “Mẹ làm vì thể diện và quyền kiểm soát của mẹ. Trước đây con cũng dùng câu ‘vì tốt cho người khác’ để che giấu điều tương tự.”
Bà giơ tay định tát. Anh không né, nhưng tôi giữ cổ tay bà lại.
“Đủ rồi.”
Dương Dương ló đầu ra, đôi mắt sợ hãi. Lục Trạch lập tức ngồi xuống ôm con.
Bà Lục nhìn cảnh ấy, môi run lên. Có lẽ lần đầu tiên bà nhận ra con trai thật sự đã đứng ở một gia đình khác, không còn quay về phía bà chỉ vì một cái cau mày.
“Mẹ có thể gặp bác sĩ, hợp tác điều tra và xin lỗi.” Lục Trạch nói. “Sau này nếu Thẩm Ninh và Dương Dương đồng ý, mẹ mới có cơ hội gặp con. Còn nếu không, mẹ phải chấp nhận.”
“Còn con?”
“Con vẫn chu cấp và thực hiện nghĩa vụ. Nhưng con sẽ không quay về để mẹ tiếp tục quyết định đời con.”
Bà nhìn anh, rồi nhìn tôi, cuối cùng quay đi.
Bóng lưng bà cứng cỏi, nhưng bước chân đã chậm hơn trước.
Tôi không thấy hả hê.
Chỉ thấy một vòng kiểm soát truyền qua hai thế hệ cuối cùng cũng có người chịu cắt đứt.
Đêm đó, Dương Dương ngủ sớm.
Lục Trạch ngồi ngoài ban công, rất lâu không nói. Tôi mang hai cốc trà nóng ra, đặt một cốc trước mặt anh.
“Buồn à?”
“Một chút.” Anh nhìn làn hơi nước. “Dù sao cũng là mẹ tôi.”
