Chương 9
“Vì tôi cần thời gian.”
Đầu bên kia im lặng, hơi thở nặng nề.
Tôi đã chuẩn bị cho sự chất vấn, nhưng cuối cùng anh chỉ hỏi: “Bao lâu?”
“Chưa biết.”
“Được.”
“Anh không hỏi lý do?”
“Em nói cần thời gian.” Giọng anh thấp xuống. “Tôi sẽ tôn trọng.”
Tôi siết điện thoại, không biết vì sao mắt bỗng cay.
“Lục Trạch.”
“Tôi đây.”
“Nếu năm năm trước anh cũng biết tôn trọng tôi thì tốt biết mấy.”
Rất lâu sau, anh mới trả lời.
“Tôi biết.”
“Đó là điều tôi hối hận nhất.”
Tôi đưa Dương Dương tới một thành phố ven biển ở phía nam trong kỳ nghỉ đông.
Ôn Nguỵ và Trình Dư đi cùng. Đây là chuyến đi cuối trước khi họ sang Canada, cũng là cơ hội để tôi rời xa mọi hỗn loạn ở Bắc Thành.
Lục Trạch không gọi, chỉ nhắn một câu chúc bình an.
Dương Dương hỏi chú Lục có đi không. Tôi nói không.
Thằng bé hơi thất vọng, nhưng không mè nheo. Nó nhặt một vỏ sò màu trắng, bảo sẽ mang về tặng anh.
Ngày thứ ba, tôi nhìn thấy Lục Trạch trên bản tin tài chính.
Anh đã thành lập một công ty mới, quy mô nhỏ hơn rất nhiều so với Lục thị, chuyên đầu tư hệ thống cứu hộ và bảo hiểm cho khu du lịch ngoài trời. Trong buổi họp báo, phóng viên hỏi vì sao chọn lĩnh vực này.
Anh im lặng vài giây rồi nói: “Tôi từng nghĩ mình có thể dùng nguy hiểm để thử xem một người còn quan tâm hay không. Sau đó tôi mới hiểu, đặt người khác vào sợ hãi không phải tình yêu. Tôi muốn làm một việc ít nhất có thể giảm bớt sự sợ hãi ấy cho ai đó.”
Tôi tắt màn hình.
Trình Dư ngồi đối diện, chậm rãi khuấy cà phê: “Cậu ta nói về em.”
“Em biết.”
“Em còn yêu cậu ta không?”
Câu hỏi quá thẳng khiến tôi không kịp né tránh.
Tôi nhìn biển ngoài cửa sổ. Dương Dương đang cùng Ôn Nguỵ xây lâu đài cát. Sóng dâng lên cuốn mất một góc, thằng bé lại kiên nhẫn đắp lại.
“Em không biết thứ còn lại là tình yêu hay di chứng.”
“Vậy đừng vội đặt tên.” Trình Dư nói. “Cứ nhìn xem ở cạnh cậu ta, em trở thành người thế nào. Nếu em lại phải thu nhỏ bản thân để vừa với thế giới của cậu ta, thì dù yêu cũng không nên quay lại.”
Tôi gật đầu.
Ngày thứ năm, một cơn bão trái mùa đổ bộ. Chuyến bay bị hủy, cả thành phố mất điện cục bộ.
Khách sạn phát thông báo yêu cầu du khách không ra ngoài. Tôi kiểm tra cửa sổ rồi quay sang, không thấy Dương Dương đâu.
Trên bàn chỉ có mảnh giấy vẽ nguệch ngoạc: “Con đi tìm ba Ôn.”
Ôn Nguỵ và Trình Dư vừa xuống sảnh hỏi thông tin chuyến bay. Tôi gọi điện, họ nói không thấy con.
Cả ba lập tức chia nhau tìm.
Camera hành lang cho thấy Dương Dương theo một gia đình đi vào thang máy, xuống tầng một rồi chạy ra cửa phụ. Bên ngoài mưa xối xả, gió mạnh đến mức biển báo rung bần bật.
Tôi gần như phát điên.
Khách sạn gọi cảnh sát và đội cứu hộ. Tôi lao ra đường, hét tên con đến khản giọng. Nước mưa quất vào mắt, mỗi bóng dáng nhỏ bé thoáng qua đều khiến tim tôi ngừng đập.
Điện thoại rung lên. Là Lục Trạch.
Tôi bắt máy theo bản năng.
“Tôi vừa thấy cảnh báo bão. Chuyến bay của em—”
“Dương Dương mất tích rồi.”
Đầu bên kia im bặt.
“Vị trí.”
Tôi gửi định vị. Anh không hỏi thêm một câu.
Sau này tôi mới biết Lục Trạch đang ở thành phố cách đó hơn hai trăm cây số để khảo sát dự án. Đường cao tốc đóng một phần, anh lái xe xuyên mưa tới trong chưa đầy ba giờ.
Khi anh đến, đội cứu hộ vừa tìm thấy chiếc mũ của Dương Dương gần công viên ven biển.
Tôi cầm chiếc mũ ướt sũng, chân mềm nhũn.
Lục Trạch chạy tới đỡ lấy tôi. Anh cũng ướt toàn thân, cánh tay bị kính xe cứa một đường dài.
“Chưa tìm thấy người nghĩa là thằng bé vẫn an toàn.”
“Cái mũ ở gần biển…”
Có thể bạn thích
“Nhìn tôi.” Anh giữ hai vai tôi, buộc tôi ngẩng đầu. “Dương Dương thông minh. Con sẽ tìm chỗ trú. Em ở lại phối hợp với cảnh sát, tôi đi theo đội phía đông.”
“Tôi đi cùng.”
“Không. Nếu con quay về, phải nhìn thấy mẹ trước.”
Lần đầu tiên trong cơn hoảng loạn, tôi nghe lời anh.
Gần một giờ sau, bộ đàm của đội cứu hộ vang lên. Có người nghe tiếng trẻ con trong nhà kho bỏ hoang gần bến tàu.
Tôi lao tới. Con đường bị cây đổ chắn ngang, chỉ có thể đi bộ. Khi còn cách nhà kho vài chục mét, mái tôn bỗng bị gió giật tung, một thanh kim loại rơi thẳng xuống.
Lục Trạch từ phía đối diện chạy tới, ôm lấy Dương Dương vừa chui ra khỏi cửa rồi xoay người che kín con.
Thanh kim loại đập vào lưng anh.
Tiếng động nặng nề khiến tôi chết lặng.
Anh quỳ xuống, nhưng hai tay vẫn giữ đứa trẻ trong lòng. Dương Dương bật khóc: “Chú Cố!”
Tôi chạy tới, cùng nhân viên cứu hộ đỡ thanh kim loại ra. Máu thấm qua áo anh.
“Lục Trạch, anh nhìn tôi!”
Anh mở mắt, câu đầu tiên lại là: “Kiểm tra con trước.”
Dương Dương chỉ bị xước đầu gối và hạ thân nhiệt nhẹ. Lục Trạch gãy hai xương sườn, bả vai bị rách sâu.
Trên xe cấp cứu, anh mất ý thức nhưng vẫn nắm chặt một mảnh vải màu xanh. Đó là góc áo mưa của Dương Dương.
Tôi ngồi bên cạnh, lần đầu tiên chủ động nắm tay anh sau năm năm.
“Đừng có chuyện gì.” Tôi cúi đầu, nước mắt rơi lên mu bàn tay lạnh ngắt. “Lục Trạch, tôi chưa cho phép anh dùng mạng để bù đắp.”
Ngón tay anh khẽ động, không biết có nghe thấy hay không.
Ca phẫu thuật kéo dài hơn ba giờ.
Bác sĩ nói không nguy hiểm đến tính mạng. Tôi dựa vào tường, cả người trượt xuống ghế.
Dương Dương cuộn trong chăn, mắt sưng đỏ. Nó nắm tay tôi: “Mẹ, chú Lục có chết không?”
“Không.”
“Chú ấy cứu con.”
“Mẹ biết.”
“Con có thể gọi chú ấy là ba không?”
Tôi không trả lời được.
Ôn Nguỵ ngồi xuống bên kia, xoa đầu con: “Khi chú ấy tỉnh, con tự hỏi nhé. Đây là cách con gọi một người, không ai được quyết định thay con.”
Sáng hôm sau, Lục Trạch tỉnh lại.
Anh mở mắt thấy tôi thì ngơ ngác rất lâu, như không dám tin. Sau đó ánh mắt lập tức tìm kiếm quanh phòng.
“Dương Dương?”
“Con ổn.”
Anh thở phào, nhắm mắt lại.
“Anh có đau không?”
“Không.”
Máy theo dõi nhịp tim tăng nhanh, hoàn toàn tố cáo lời nói dối.
Tôi bấm chuông gọi y tá, kiểm tra thuốc giảm đau. Khi quay lại, anh vẫn nhìn tôi.
“Em khóc à?”
“Không.”
“Mắt đỏ.”
“Gió thổi.”
Khóe môi anh nhếch lên, rồi vì đau mà lập tức nhăn mặt.
“Đừng cười.” Tôi quát.
“Em đang lo cho tôi.”
“Anh vừa cứu con tôi.”
“Cũng là con tôi.”
Lần này, tôi không phản bác.
Ngoài cửa vang lên tiếng chân. Dương Dương ôm con khủng long nhựa đi vào, do dự đứng cạnh giường.
“Chú Lục.”
“Ừ.”
“Cảm ơn chú đã cứu con.”
“Lần sau không được tự ý chạy ra ngoài.”
“Con biết sai rồi.” Thằng bé cúi đầu, sau đó lấy hết can đảm hỏi: “Con gọi chú là ba được không?”
Lục Trạch bất động.
Một người đàn ông chịu thanh kim loại đập gãy xương không kêu một tiếng, lúc này hốc mắt lại đỏ bừng. Anh quay mặt sang bên, mất rất lâu mới ổn định được giọng.
“Được.”
Dương Dương bước tới nắm ngón tay anh.
“Ba Lục.”
Một giọt nước mắt trượt khỏi khóe mắt Lục Trạch, thấm vào gối.
Anh không lau.
Tôi cũng giả vờ không nhìn thấy.
Chúng tôi ở lại thành phố biển thêm hai tuần để Lục Trạch điều trị.
Anh không thể tự ngồi dậy, càng không thể tắm rửa hay thay băng một mình. Trợ lý Trạch muốn thuê điều dưỡng, anh đồng ý ngay, không hề lấy vết thương làm cớ yêu cầu tôi chăm sóc.
Điều đó khiến tôi nhẹ nhõm, nhưng cũng có chút xa lạ.
Người trước đây chỉ sốt nhẹ đã gọi tôi nửa đêm mua thuốc, bây giờ đau đến mất ngủ vẫn không gõ cửa phòng bên cạnh.
Một đêm, tôi đi lấy nước, nghe tiếng vật rơi trong phòng anh.
Điều dưỡng vừa về nghỉ. Tôi mở cửa, thấy anh đang cúi xuống nhặt cốc, vết thương bị kéo căng khiến mặt trắng bệch.
“Đừng động.”
Tôi bước vào nhặt mảnh vỡ, rót cốc nước khác. Anh dựa vào đầu giường, nhìn tôi uống thuốc giúp mình.
“Cảm ơn.”
“Ngày mai tôi bảo điều dưỡng ở lại qua đêm.”
“Được.”
Tôi đặt cốc xuống, định đi. Anh bỗng gọi: “Thẩm Ninh.”
“Gì?”
“Em không cần vì tôi cứu Dương Dương mà tha thứ.”
Tôi quay lại.
