Kể rằng công ty vừa ký được một hợp đồng lớn.
Kể rằng tôi đã học lái xe lại.
Kể rằng tôi đang chuẩn bị đi du lịch.
Cuối cùng, tôi đưa cổ tay lên.
Chiếc vòng ngọc xanh lấp lánh dưới ánh nắng.
“Cha, mẹ.”
“Con sửa được rồi.”
Tôi mỉm cười.
“Không giống hệt ngày xưa.”
“Nhưng vẫn rất đẹp.”
Gió thổi qua.
Những chiếc lá khẽ lay động.
Tôi ngồi rất lâu.
Đến khi mặt trời bắt đầu xuống núi mới đứng dậy.
Trước khi đi, tôi quay lại.
“Cha.”
“Mẹ.”
“Con sẽ sống thật tốt.”
“Không phải để chứng minh cho ai xem.”
“Mà vì con xứng đáng có một cuộc đời tốt đẹp.”
31
Ba năm sau.
Tôi ba mươi ba tuổi.
Tập đoàn Tống thị bước vào giai đoạn phát triển mới.
Anh trai vẫn là người điều hành chính.
Còn tôi phụ trách một số dự án đầu tư và quỹ hỗ trợ phụ nữ.
Quỹ ấy được thành lập dưới tên mẹ.
Mục tiêu là hỗ trợ những phụ nữ gặp khó khăn về pháp lý, tài chính và sức khỏe sau khi trải qua các mối quan hệ có yếu tố lừa dối hoặc bạo lực.
Ngày khai trương, tôi đứng trên sân khấu.
Nhìn xuống hàng ghế phía dưới.
Có rất nhiều người.
Những người phụ nữ ở nhiều độ tuổi khác nhau.
Có người còn rất trẻ.
Có người đã ngoài năm mươi.
Có người đi cùng con.
Có người đến một mình.
Tôi cầm micro.
Bỗng nhớ đến mình của sáu năm trước.
Người phụ nữ từng tin rằng chỉ cần được một người đàn ông yêu thương là đủ.
Người phụ nữ từng đánh mất gia đình vì một lời hứa.
Người phụ nữ từng nghĩ mình không thể sống nếu rời khỏi Lục Trầm Chu.
Tôi hít sâu.
Sau đó nói:
“Tôi từng nghĩ điều đáng sợ nhất trong cuộc đời là bị người mình yêu phản bội.”
“Sau này tôi mới hiểu.”
“Điều đáng sợ hơn là vì yêu một người mà quên mất mình là ai.”
Cả hội trường im lặng.
Tôi tiếp tục:
“Tôi không đứng ở đây để nói rằng mọi người phải mạnh mẽ.”
“Bởi vì có những ngày, chúng ta thật sự không thể mạnh mẽ.”
“Có những ngày chỉ muốn khóc.”
“Có những ngày không muốn bước ra khỏi giường.”
“Có những ngày cảm thấy cả thế giới đã sụp đổ.”
Tôi dừng lại.
“Nhưng tôi muốn nói với mọi người một điều.”
“Dù hôm nay đau khổ đến đâu, cuộc đời vẫn có thể bắt đầu lại.”
“Chúng ta có thể mất tiền.”
“Có thể mất tình yêu.”
“Có thể mất những năm tháng không bao giờ lấy lại được.”
“Nhưng chỉ cần còn sống, chúng ta vẫn có quyền lựa chọn những ngày tiếp theo.”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi nhìn xuống hàng ghế đầu.
Anh trai đang ngồi đó.
Bên cạnh anh là người phụ nữ anh yêu.
Hai người mỉm cười nhìn tôi.
Tôi cũng cười.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm.
Tôi cảm thấy mình thật sự hạnh phúc.
32
Tôi gặp lại Lục Trầm Chu vào một ngày cuối thu.
Khi ấy, tôi vừa tham dự một sự kiện từ thiện.
Trên đường trở về, xe dừng trước đèn đỏ.
Tôi vô tình nhìn ra ngoài.
Bên kia đường, một người đàn ông mặc áo khoác xám đang đứng trước cửa hàng tiện lợi.
Anh ta gầy hơn trước rất nhiều.
Mái tóc đã điểm bạc.
Trên tay cầm một túi đồ nhỏ.
Tôi nhận ra ngay.
Có thể bạn thích
Lục Trầm Chu.
Sau khi chấp hành một phần bản án, anh đã được trở về cộng đồng theo quyết định có thẩm quyền và các điều kiện pháp luật áp dụng.
Tôi không biết anh sống thế nào.
Cũng chưa từng hỏi.
Nhưng giờ đây, nhìn người đàn ông từng đứng trên đỉnh cao danh vọng, tôi không còn cảm thấy hận thù mãnh liệt.
Chỉ thấy đó là một người xa lạ.
Đèn chuyển xanh.
Tài xế chuẩn bị đi.
Đúng lúc ấy, Lục Trầm Chu ngẩng đầu.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau qua cửa kính.
Anh đứng sững.
Chiếc túi trên tay rơi xuống.
Tôi nhìn anh.
Không tránh né.
Cũng không mỉm cười.
Chỉ bình thản nhìn.
Lục Trầm Chu bước lên một bước.
Rồi dừng lại.
Anh nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng, chậm rãi cúi đầu.
Một cái cúi đầu thật sâu.
Tôi không biết anh muốn nói gì.
Xin lỗi?
Hối hận?
Hay chỉ muốn chào?
Nhưng những điều ấy không còn quan trọng.
Tôi quay sang tài xế.
“Đi thôi.”
Chiếc xe lăn bánh.
Trong gương chiếu hậu, bóng dáng Lục Trầm Chu ngày càng nhỏ.
Rồi biến mất.
Tôi không quay đầu lần nữa.
33
Tối hôm ấy, anh trai gọi điện.
“Vãn Ninh, cuối tuần này về nhà ăn cơm nhé?”
Tôi bật cười.
“Em đang ở nhà mà.”
“Ý anh là nhà cũ.”
Tôi im lặng một chút.
Rồi đáp:
“Được.”
Anh hỏi:
“Muốn ăn gì?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Canh sườn củ sen.”
Anh bật cười.
“Lại món đó?”
“Vâng.”
“Được, anh bảo bếp chuẩn bị.”
Tôi định cúp máy.
Nhưng anh trai đột nhiên gọi:
“Vãn Ninh.”
“Dạ?”
Anh im lặng vài giây.
Sau đó nói:
“Anh rất vui vì em đã về.”
Tôi đứng bên cửa sổ.
Nhìn những ánh đèn thành phố.
Mắt đột nhiên cay cay.
Tôi mỉm cười.
“Em cũng vậy.”
Cúp máy, tôi đi đến trước tủ kính.
Bên trong có một chiếc hộp nhung đỏ.
Chiếc hộp đựng cuốn giấy chứng nhận kết hôn giả năm nào.
Tôi đã giữ nó.
Không phải vì lưu luyến.
Mà vì nó là bằng chứng cho một giai đoạn cuộc đời.
Tôi mở hộp.
Nhìn hai cuốn sổ đỏ.
Nhớ lại ngày Lục Trầm Chu quỳ xuống trước mặt tôi.
“Vãn Ninh, từ hôm nay em chính là Lục phu nhân.”
Khi ấy, tôi đã khóc vì hạnh phúc.
Sáu năm sau, tôi cũng khóc.
Nhưng là vì biết tất cả chỉ là giả dối.
Tôi đóng hộp lại.
Đặt nó vào ngăn tủ lưu trữ.
Sau đó khóa cửa.
Không phải khóa lại ký ức.
Mà là đặt nó về đúng vị trí.
Quá khứ.
34
Mùa xuân năm sau, tôi nhận được một lá thư từ một cô gái trẻ.
Cô ấy viết rằng đã đọc câu chuyện của tôi.
Cô ấy cũng từng bị người yêu lừa dối.
Từng nghĩ mình không thể sống nếu thiếu người đó.
Từng muốn từ bỏ mọi thứ.
Nhưng sau khi đọc bài phát biểu của tôi, cô ấy quyết định trở về nhà.
Cô ấy viết:
“Chị Tống, em từng nghĩ mình đã mất tất cả.”
“Nhưng khi về đến nhà, mẹ em vẫn đang chờ.”
“Bà không trách em.”
“Chỉ hỏi em có đói không.”
“Em đã khóc rất lâu.”
“Bây giờ em đang học lại.”
“Em chưa biết tương lai sẽ thế nào.”
“Nhưng em muốn thử sống tiếp.”
Tôi đọc lá thư.
Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Tôi lấy giấy viết thư.
Trả lời cô ấy.
“Em thân mến.
Chị rất vui vì em đã về nhà.
Không ai có thể hứa rằng từ nay cuộc đời em sẽ không còn đau khổ.
Nhưng chị hy vọng em sẽ nhớ rằng giá trị của mình không phụ thuộc vào việc một người có yêu em hay không.
Em không cần trở thành người hoàn hảo.
Cũng không cần chứng minh mình mạnh mẽ hơn bất kỳ ai.
Chỉ cần mỗi ngày sống tốt hơn một chút.
Ăn một bữa cơm ngon.
Ngủ một giấc thật sâu.
Học thêm một điều mới.
Gặp một người tử tế.
Rồi một ngày nào đó, em sẽ nhận ra mình đã đi rất xa khỏi nơi từng khiến em đau đớn.
Chúc em bình an.
Tống Vãn Ninh.”
Tôi gấp thư lại.
