Chương 11
“Nhưng chị nói chuyện cũng khó nghe lắm đấy.”
Tôi bật cười nhạt.
“Lúc đó con đang bực.”
“Tôi cũng đang bực.”
Mẹ chồng chống tay lên tủ giày, chậm rãi đứng dậy.
Bà xoa đầu gối rồi nói:
“Còn cái câu chăm một đứa hay hai đứa cũng như nhau, cứ coi như lúc ấy đầu óc tôi có vấn đề đi.”
Bà ngừng lại một chút.
“Ninh Ninh là con ruột của chị. Điềm Điềm không phải. Hai chuyện đó vốn khác nhau hoàn toàn.”
Tôi nhìn bà.
Với tính cách của mẹ chồng, nói được đến mức này đã gần như là một lời xin lỗi.
Tôi cũng không muốn ép bà phải thừa nhận thêm điều gì.
Chỉ hỏi:
“Bên Tống Gia Kỳ sắp xếp thế nào rồi ạ?”
Mẹ chồng ngồi xuống ghế, vừa xoa đầu gối vừa đáp:
“Tuần sau Lục Minh Thành đi Tô Châu trước. Tống Gia Kỳ tạm thời chưa đi, vẫn tiếp tục làm ở tiệm thuốc.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Cô ấy đồng ý sao ạ?”
Mẹ chồng hừ một tiếng.
“Không đồng ý thì cũng phải đồng ý.”
Bà nhíu mày, rõ ràng vẫn còn bực chuyện tối hôm trước.
“Đêm qua hai đứa nó cãi nhau đến tận mười hai giờ. Lục Minh Thành nói không muốn bỏ lỡ công việc này. Tống Gia Kỳ thì cứ lo chồng sang đó một mình ba năm, không có ai trông chừng rồi gia đình sẽ xảy ra chuyện.”
Mẹ chồng nhếch môi.
“Tôi bảo nó bớt xem mấy thứ linh tinh trên TikTok đi. Chuyện còn chưa xảy ra đã tự dọa mình đến mất ăn mất ngủ.”
Tôi không bình luận chuyện giữa hai vợ chồng họ.
Dù sao đó cũng là việc Tống Gia Kỳ và Lục Minh Thành phải tự giải quyết.
Mẹ chồng tiếp tục:
“Quản lý tiệm thuốc đã đồng ý đổi ca cho nó. Sau này nó làm ca sáng, năm giờ chiều tan làm. Trường mẫu giáo năm giờ rưỡi mới tan.”
Bà tính toán rất rõ ràng.
“Mỗi tuần thứ Hai với thứ Tư, tôi sẽ sang đón Điềm Điềm. Những ngày còn lại nó tự thu xếp. Nếu hôm nào thật sự không kịp thì bảo Lục Minh Thành bỏ tiền ra thuê chỗ trông trẻ ngoài giờ.”
Tôi nhìn đầu gối đang sưng nhẹ của bà.
“Sức khỏe mẹ có chịu được không?”
“Mỗi tuần có hai buổi thôi.”
Mẹ chồng xua tay.
“Có phải tôi sang làm người giúp việc cho nó suốt ba năm đâu. Hôm nào đầu gối đau thì tôi sẽ báo trước, không cố gắng quá sức nữa.”
Nói đến đây, bà dường như sợ tôi hiểu lầm nên lập tức bổ sung:
“Tôi sang nhà nó đón Điềm Điềm, không mang con bé về đây rồi giao cho chị đâu.”
Tôi gật đầu.
“Nếu vậy thì được ạ.”
Tối hôm đó, khi Cảnh Thâm đi làm về, mẹ chồng lại kể toàn bộ cách sắp xếp một lần nữa.
Nghe xong, anh chỉ hỏi:
“Mẹ thật sự tự nguyện chứ?”
Mẹ chồng lập tức đáp:
“Tôi giúp trong khả năng của tôi.”
Bà dừng lại một chút rồi nói chắc nịch:
Có thể bạn thích
“Nếu nó còn được đằng chân lân đằng đầu, tôi cũng biết nói không.”
Nói xong, bà vừa xoa đầu gối vừa lẩm bẩm:
“Nói một tiếng không thì cũng có mất miếng thịt nào đâu. Chẳng hiểu trước kia sao cứ cảm thấy mở miệng từ chối là chuyện khó lắm.”
Cảnh Thâm quay sang nhìn tôi.
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ bưng những món ăn còn lại lên bàn.
Trước ngày Lục Minh Thành lên đường đến Tô Châu, Tống Gia Kỳ đưa Điềm Điềm sang nhà chúng tôi ăn cơm.
Vừa bước qua cửa, Điềm Điềm đã chạy thẳng tới ôm lấy tôi.
Nhưng chỉ vài giây sau, con bé lại vội vàng quay đầu nhìn Tống Gia Kỳ, ánh mắt đầy bất an, giống như sợ chỉ cần mình lơ là một chút, mẹ sẽ lại biến mất.
Tống Gia Kỳ nhận ra ánh mắt ấy.
Cô ấy ngồi xổm xuống, sửa lại chiếc váy hơi xộc xệch cho con rồi nhẹ giọng trấn an:
“Mẹ không đi đâu cả. Chỉ có bố đi làm thôi, mẹ sẽ ở nhà với con.”
Điềm Điềm nhìn chằm chằm vào mẹ mấy giây, dường như phải xác nhận thật kỹ rằng lời ấy là thật, sau đó mới yên tâm chạy vào phòng tìm Ninh Ninh.
Hai đứa trẻ nhanh chóng chơi cùng nhau.
Ninh Ninh lấy con gấu bông đã chuẩn bị từ trước đưa cho Điềm Điềm, còn đặc biệt nhấn mạnh:
“Con gấu này chị tặng em. Em có thể mang về nhà nhé.”
Tống Gia Kỳ đứng ngoài cửa nghe thấy, vẻ mặt thoáng trở nên gượng gạo.
Trong bữa cơm, cô ấy liên tục gắp thức ăn vào bát con gái, hết món này đến món khác, đến mức chiếc bát nhỏ gần như đầy vun.
Mẹ chồng nhìn không thuận mắt, cuối cùng phải lên tiếng:
“Để nó tự ăn đi. Trước kia chẳng phải mày suốt ngày nói phải rèn cho trẻ con tự lập sao?”
Tống Gia Kỳ cúi đầu, giọng nhỏ hẳn.
“Con chỉ muốn bù đắp cho Điềm Điềm một chút.”
Mẹ chồng nghe vậy chỉ thở dài, lần này không tiếp tục châm chọc nữa.
Ăn cơm xong, Lục Minh Thành chủ động nói về kế hoạch sau khi đến Tô Châu.
Ba tháng đầu trong thời gian thử việc, anh ta sẽ ở ký túc xá công ty. Nếu sau đó được ký hợp đồng chính thức, thu nhập cũng ổn định, anh ta mới tính chuyện thuê một căn nhà gần nơi làm việc, đồng thời tìm hiểu các trường mẫu giáo xung quanh.
Nếu một năm sau mọi thứ thuận lợi, Tống Gia Kỳ có thể đưa Điềm Điềm chuyển sang Tô Châu sống cùng.
Tống Gia Kỳ nghe xong liền bổ sung:
“Cũng chưa chắc phải chuyển sang đó. Đến lúc ấy còn phải hỏi xem Điềm Điềm có muốn đi hay không.”
Lúc nói câu này, cô ấy không nhìn tôi.
Cảnh Thâm rót cho Lục Minh Thành một chén trà.
“Nếu sau này cả gia đình cùng chuyển đến nơi khác sinh sống thì không có vấn đề gì. Bố mẹ ở bên cạnh con, hoàn toàn khác với việc để con lại ba năm cho họ hàng chăm thay.”
Lục Minh Thành gật đầu.
“Lúc trước đúng là em nghĩ mọi chuyện đơn giản quá.”
Mẹ chồng lập tức chen vào:
“Anh không phải nghĩ đơn giản. Anh là khôn lỏi.”
Lục Minh Thành bị nói trúng, mặt lập tức đỏ lên.
Lần này Tống Gia Kỳ không lên tiếng bênh chồng, chỉ bất lực gọi:
“Mẹ, thôi được rồi.”
Mẹ chồng còn định nói tiếp.
Tôi liền xoay đĩa cá đến trước mặt bà.
“Mẹ ăn cơm đi ạ.”
Bầu không khí trên bàn ăn không thể gọi là thân mật, nhưng ít nhất không còn ai đập bàn, ném đũa hay lớn tiếng tranh cãi.
Cũng không ai nhắc lại tờ giấy ủy quyền giám hộ đã bị xé vụn kia nữa.
Sau khi Lục Minh Thành đến Tô Châu, mẹ chồng quả thực giữ đúng lời hứa.
Mỗi tuần bà sang đón Điềm Điềm hai lần.
Bà còn cài báo thức trên điện thoại vào bốn giờ rưỡi chiều. Trước mỗi lần ra khỏi nhà, bà đều kiểm tra thuốc huyết áp, thẻ xe buýt và thẻ đón trẻ ở trường mẫu giáo một lượt rồi mới yên tâm đi.
Có lần trời đổ mưa rất lớn.
Đầu gối bà đau nhức từ sáng, nên từ trước giờ tan học, bà đã gọi điện cho Tống Gia Kỳ.
“Hôm nay mẹ không đi được. Mày tự nghĩ cách đón con đi.”
Tống Gia Kỳ ở đầu dây bên kia sốt ruột, không tránh khỏi than phiền vài câu.
Nhưng lần này mẹ chồng không hề mềm lòng.
“Hôm qua mẹ đã nói chân mẹ đau rồi. Mày là mẹ con bé, đổi ca cũng được, thuê người đón cũng được. Không thể đợi đến lúc mẹ đau đến mức đi không nổi rồi mới quay sang trách mẹ không giúp.”
Cuối cùng, Tống Gia Kỳ phải nhờ một đồng nghiệp trực thay nửa tiếng để tự đến trường đón Điềm Điềm.
Tối hôm đó, cô ấy nhắn trong nhóm gia đình, than rằng vì về sớm nên bị trừ năm mươi tệ tiền lương.
Mẹ chồng lập tức trả lời:
“Bây giờ biết xin nghỉ bị trừ lương rồi chứ gì? Sau này cấm có nói chị dâu mày làm việc ở nhà nên chăm trẻ con chẳng thiệt hại gì nữa.”
Nhóm chat lập tức im bặt.
Lúc nhìn thấy tin nhắn ấy, tôi đang ngồi trước máy tính chuẩn bị tài liệu cho buổi báo cáo hệ thống vào sáng hôm sau.
Sang tháng tiếp theo, tôi trở lại lịch làm việc như kế hoạch ban đầu, mỗi tuần lên văn phòng ba ngày.
Ngày đầu tiên tôi quay lại công ty, mẹ chồng đã dậy từ sáu giờ rưỡi sáng để hâm sữa cho Ninh Ninh.
Trước khi tôi ra khỏi cửa, bà còn hỏi:
“Tối nay mấy giờ chị về?”
“Khoảng bảy giờ ạ.”
“Ninh Ninh để tôi đón. Chị không cần vội.”
Nói xong, bà chợt dừng lại, như nhớ ra điều gì đó rồi bổ sung:
“Chỉ đón Ninh Ninh thôi nhé. Điềm Điềm hôm nay mẹ nó tự đón.”
