Chương 11
Tiêu Thừa Giản lao tới định giật lấy, gã gác cổng liền giơ tay cản hắn lại. Hắn nhìn chằm chằm phần văn thư đó, hốc mắt dần đỏ ngầu.
“Nàng ta lấy tư cách gì mà hưu ta? Ta là cha ruột của Tri Viễn!”
Tri Viễn từ trong cổng phủ bước ra, trên người vẫn mặc bộ đồ đ.á.n.h võ. Thằng bé đã cao hơn Tiêu Thừa Giản nửa cái đầu, nét mày rạng rỡ toát lên hình bóng của lão Hầu gia thời còn trẻ.
Tiêu Thừa Giản nhìn thấy thằng bé, đôi môi run rẩy.
Tiêu Thừa Giản ngước nhìn thằng bé, giọng nói nghẹn lại: “Tri Viễn, ta là cha của con.”
Tri Viễn khựng lại trên bậc thềm, thần sắc vô cùng bình thản.
“Ta biết ông là ai. Nhưng khi ta luyện thương, là tổ phụ kề cạnh; khi ta đọc sách, là cữu cữu và tiên sinh dạy dỗ. Tổ phụ và tổ mẫu lâm bệnh, ông cũng chẳng hề trở về. Bây giờ ông đột nhiên đứng trước cửa, ta chẳng biết nên nói gì với ông.”
Gương mặt Tiêu Thừa Giản cứng đờ.
Ta đứng bên trong cánh cửa, đưa mắt nhìn nhi t.ử, không hề lên tiếng chen ngang.
Thằng bé nói xong liền xoay người quay vào, tiếp tục cầm lấy cuốn sổ sách ban nãy chưa tính xong. Người qua đường chứng kiến cảnh này, đều lắc đầu ngao ngán.
Hứa Oản Oản bỗng dưng bật cười, cười cười rồi hai mắt lại đỏ hoe.
Nàng ta nhìn Tiêu Thừa Giản, giọng nói rất nhẹ.
“Năm xưa chàng từng nói sẽ dẫn ta đi ngắm nhìn thiên hạ. Ta theo chàng đi qua bao nhiêu nơi, đến cuối cùng ngay cả một căn phòng để ngủ yên giấc cũng chẳng có. Chàng luôn miệng than vãn Hầu phủ đã trói buộc chàng, thực chất là chính chàng ngay cả bản thân mình cũng không tự chống đỡ nổi.”
Tiêu Thừa Giản hung hăng ngoảnh đầu lại, đưa tay lên rồi lại hạ xuống. Hứa Oản Oản không thèm né tránh, chỉ nhặt tờ khế ước nhà đất lên, nhét lại vào tay hắn.
“Chàng cứ giữ lấy đi, ta sẽ không theo chàng đến Nam thành đâu.”
Nàng ta đi vòng ra cửa sau của Hầu phủ, quỳ xuống cầu xin được gặp ta.
Thanh Hòa chạy vào xin chỉ thị, ta ngẫm nghĩ một chút rồi cho nàng ta vào.
Hứa Oản Oản ngồi ở sảnh phụ, đã gầy gò đi rất nhiều. Nàng ta không còn mặc những sắc màu ch.ói lóa nữa, trên mu bàn tay hằn rõ mấy vết sần sùi thô ráp do giặt giũ để lại.
Nàng ta khẽ giọng nói: “Phu nhân, trước kia ta luôn cho rằng người sống khép mình giữ quy củ là vì nhát gan. Sau này ta mới nhận ra, thế giới bên ngoài chẳng có quy củ, cũng chẳng có ai chắn gió che mưa cho ta cả.”
Ta sai người dâng cho nàng ta một chén trà nóng.
“Ngươi đến gặp ta, là muốn quay lại Hầu phủ sao?”
Có thể bạn thích
Hứa Oản Oản rũ mắt, khẽ lắc đầu.
“Ta muốn lấy lại những bài thơ và phương t.h.u.ố.c hương liệu của ta. Ta không muốn phải dựa dẫm vào Tiêu Thừa Giản để sống qua ngày nữa.”
Ta nhìn nàng ta một lát, rồi bảo Thanh Hòa đến thư phòng lấy một chiếc hộp tới.
Bên trong cất giữ những bản thảo thơ và phương t.h.u.ố.c mà năm xưa nàng ta từng giao nộp.
Thư phường Lục gia đã lựa chọn vài bài có thể dùng được, trên trang giấy sớm đã in chú thích của người khác; tiệm hương liệu cũng cải biên lại phương t.h.u.ố.c, bán rất chạy.
Ta đặt một bản khế ước mới tinh trước mặt nàng ta.
“Tiền nhuận b.út của bản thảo thơ, tiền hoa hồng của phương t.h.u.ố.c hương liệu, ta vẫn luôn sai phòng thu ngân ghi chép lại. Ngươi có thể cầm số bạc này rời đi, cũng có thể ở lại làm việc tại tiệm hương liệu của Lục gia. Nếu muốn làm việc, trước tiên hãy theo sư phó học một năm, đừng lấy mấy thứ nửa vời ra để hại người nữa.”
Hứa Oản Oản ngẩn người, nước mắt lã chã tuôn rơi.
“Cớ sao người vẫn còn chịu giúp ta?”
Ta lật giở sổ sách, giọng điệu vô cùng bình thản.
“Người ta giúp là kẻ nguyện ý làm việc. Nếu ngươi vẫn còn mộng tưởng tranh cướp cuộc sống của người khác, thì bản khế ước này coi như vô hiệu lực.”
Nàng ta siết c.h.ặ.t tờ khế ước, rất lâu sau mới gật đầu.
Hứa Oản Oản sau đó ở lại tiệm hương liệu, bắt đầu học việc từ khâu nhặt lựa hương liệu.
Tì khí của nàng ta vẫn nóng nảy thẳng thừng, thường xuyên cãi nhau đỏ mặt tía tai với lão sư phó, nhưng cãi xong lại ngoan ngoãn ghi chép lại những chỗ sai sót.
Hai năm sau, thứ sương ngưng hoa quế do nàng chế tạo đã được đưa vào cung, Thái hậu còn ban thưởng cho nàng ta một tấm hoành phi.
Về phần Tiêu Thừa Giản, sau khi chuyển đến Nam thành, hắn cũng tới tìm mấy lần.
Đôi lúc hắn bảo bản thân biết sai rồi, khi khác lại than vãn rằng mấy năm nay người hắn không buông bỏ được nhất vẫn luôn là ta.
Hắn van nài gã gác cổng vào thông báo, cầu xin ta cho hắn một cơ hội, van nài Tri Viễn và Thừa Thụy gọi hắn một tiếng cha.
Gã gác cổng vào bẩm báo mấy lần, ta đều bảo gã đáp lời như cũ, nói rằng ta không muốn gặp Tiêu Thừa Giản.
Mỗi lần gã gác cổng truyền đạt những lời van nài kia vào, ta chỉ sai gã ném lại đúng một câu y như trước, phu nhân không tiếp khách. Tiêu Thừa Giản về sau ít lui tới hẳn, tòa trạch viện ở Nam thành cũng dần dần chìm vào im lìm.
Lại một năm tiết Thượng Tị nữa đến, những cành liễu trong kinh thành đ.â.m chồi nảy lộc, hải đường trong hậu viên Hầu phủ nở rộ từng cành đỏ rực.
Khi ta từ phòng thu ngân bước ra, Tri Viễn và Thừa Thụy đang mải mê luyện thương.
Tô Ngọc Nương ngồi dưới hiên tính tiền thuê ruộng, Tống Vãn Nương chỉ dẫn mấy nha hoàn nhỏ thêu hoa văn, Hứa Khinh La ôm cuốn sổ sách của điền trang mới tậu, chạy tới hỏi ta một khoản bạc nên nhập sổ thế nào.
Ta cầm lấy cuốn sổ, khoanh tròn chỗ sai sót giúp nàng ấy.
Một cơn gió thoảng qua kẽ lá cành hoa, mang theo mấy cánh hoa màu hồng phấn nhẹ vương ngay trên vạt áo của ta.
Ta đưa tay phủi đi, men theo dãy hành lang dài chậm rãi rảo bước về phía trước.
Ánh tà dương chiếu xiên qua mái hiên, hòa lẫn tiếng cười nói và tiếng gảy bàn tính lách cách trong sân đình thành một khúc hoan ca.
[HẾT]
