Chương 19
Không phải biệt thự lớn.
Chỉ là một căn hộ rộng rãi, nhiều ánh sáng, có ban công nhìn ra công viên.
Chị bảo muốn có một nơi thật sự thuộc về cuộc sống hiện tại của mình.
Ngày chuyển nhà, tôi đến giúp.
Trong lúc sắp xếp đồ, tôi phát hiện một chiếc hộp gỗ nhỏ.
Bên trong có chiếc nhẫn cưới cũ.
Một tấm ảnh chụp ngày kết hôn.
Và một mảnh giấy đã ngả màu.
Tôi cầm lên.
Trên giấy là nét chữ của anh trai.
“Tịnh Nghi, sau này anh nhất định sẽ để em sống sung sướng. Không để em phải chịu khổ nữa.”
Tôi nhìn dòng chữ.
Bỗng cảm thấy cay mắt.
Chị dâu đi tới.
Thấy chiếc hộp, chị hơi khựng lại.
Tôi vội nói:
“Em xin lỗi, em không cố ý xem.”
Chị mỉm cười.
“Không sao.”
Tôi hỏi:
“Chị còn giữ những thứ này à?”
Chị gật đầu.
“Ừ.”
“Chị không muốn vứt đi sao?”
Chị suy nghĩ.
Rồi cầm mảnh giấy lên.
Nhìn một lúc.
Sau đó đặt lại vào hộp.
“Không cần vứt.”
Tôi ngạc nhiên.
Chị đóng nắp hộp.
“Những thứ này nhắc chị nhớ mình từng là người như thế nào.”
Tôi im lặng.
Chị nói tiếp:
“Ngày trước, chị tin rằng chỉ cần hai người cùng cố gắng thì mọi khó khăn đều có thể vượt qua.”
“Bây giờ chị không tin nữa sao?”
Chị mỉm cười.
“Vẫn tin.”
Tôi nhìn chị.
Chị nhẹ nhàng nói:
“Nhưng phải thật sự là hai người cùng cố gắng.”
Tôi bật cười.
Chị đặt chiếc hộp vào ngăn tủ.
Không trân trọng quá mức.
Cũng không vứt bỏ trong tức giận.
Chỉ đơn giản là cất nó vào một góc của quá khứ.
Rồi quay sang tôi.
“Minh Hạ, tối nay ăn lẩu nhé?”
Tôi lập tức gật đầu.
“Ăn!”
“Muốn ăn gì?”
“Thịt bò! Tôm! Nấm! Càng nhiều càng tốt!”
Chị bật cười.
“Được. Hôm nay chị mời.”
Tôi ôm lấy cánh tay chị.
“Chị dâu là tuyệt nhất!”
Chị khẽ gõ trán tôi.
“Còn gọi chị dâu?”
Tôi khựng lại.
Có thể bạn thích
Rồi mỉm cười.
“Vậy gọi chị Tịnh Nghi.”
Chị nhìn tôi.
Ánh mắt dịu dàng.
“Ừ.”
Tôi siết chặt tay chị.
“Nhưng chị phải hứa, sau này dù thế nào chúng ta vẫn là người nhà.”
Chị bật cười.
“Đương nhiên.”
Tối hôm ấy, chúng tôi ngồi ăn lẩu bên cửa sổ.
Bên ngoài, thành phố lên đèn.
Hơi nước từ nồi lẩu bốc lên nghi ngút.
Chị Tịnh Nghi vừa gắp thịt cho tôi vừa kể về kế hoạch mở rộng hệ thống vận chuyển trong năm tới.
Tôi nghe say sưa.
Đột nhiên, điện thoại chị rung lên.
Là tin nhắn từ một số không lưu tên.
Chị mở ra.
Tôi vô tình nhìn thấy.
“Tịnh Nghi, hôm nay anh giao xong chuyến hàng thứ một trăm. Anh không biết em có muốn nghe không, nhưng anh vẫn muốn nói cảm ơn. Ngày trước em đã dạy anh rất nhiều điều, tiếc là đến bây giờ anh mới chịu học. Anh sẽ không làm phiền em nữa. Chúc em luôn bình an.”
Người gửi là Tống Hạo Quân.
Chị đọc xong.
Không trả lời.
Chỉ đặt điện thoại xuống.
Tôi hỏi:
“Anh ấy à?”
Chị gật đầu.
“Ừ.”
“Chị không nhắn lại sao?”
Chị mỉm cười.
“Không cần.”
Tôi nhìn chị.
Chị gắp một miếng thịt bò vào bát tôi.
“Ăn đi, nguội bây giờ.”
Tôi cúi đầu ăn.
Không hỏi thêm.
Bởi tôi đã hiểu.
Có những lời xin lỗi đến quá muộn.
Có những lời cảm ơn không cần được đáp lại.
Và có những cuộc chia tay, điều đẹp đẽ nhất chính là mỗi người đều học được cách bước tiếp.
Ba năm sau, Tịnh Hòa trở thành một trong những doanh nghiệp phân phối thực phẩm đông lạnh có uy tín nhất khu vực.
Chị Tịnh Nghi được mời tham dự một diễn đàn về quản trị doanh nghiệp.
Tôi đi cùng với tư cách giám đốc vận hành mới được bổ nhiệm.
Hội trường hôm ấy rất đông.
Sau phần chia sẻ về quản lý chuỗi cung ứng, một người trong khán phòng bất ngờ đặt câu hỏi:
“Thưa bà Lâm, tôi nghe nói bà từng trải qua một cuộc hôn nhân không hạnh phúc. Bà có cho rằng phụ nữ muốn thành công trong sự nghiệp phải hy sinh gia đình không?”
Cả hội trường lập tức yên tĩnh.
Tôi cau mày.
Câu hỏi ấy rõ ràng mang tính riêng tư.
Người dẫn chương trình định chuyển sang câu khác.
Nhưng chị Tịnh Nghi giơ tay.
“Không sao.”
Chị cầm micro.
Nhìn người đặt câu hỏi.
Rồi mỉm cười.
“Tôi không cho rằng phụ nữ phải lựa chọn giữa sự nghiệp và gia đình.”
Cả hội trường im lặng lắng nghe.
Chị tiếp tục:
“Tôi chỉ cho rằng một gia đình lành mạnh không nên được xây dựng bằng sự hy sinh vô hạn của một người.”
Tiếng vỗ tay vang lên lác đác.
Chị nói:
“Nếu hai người cùng có trách nhiệm, sự nghiệp và gia đình có thể hỗ trợ lẫn nhau. Nhưng nếu một người liên tục gây ra vấn đề, còn người kia phải dành cả đời để sửa chữa, thì đó không còn là sự đồng hành công bằng.”
Tôi ngồi dưới, sống mũi cay xè.
Chị mỉm cười.
“Tôi từng nghĩ mình phải cố gắng hơn nữa để giữ mọi thứ nguyên vẹn.”
Chị dừng lại.
“Sau này tôi hiểu, có những thứ không thể giữ chỉ bằng nỗ lực của một phía.”
Tiếng vỗ tay bắt đầu lớn hơn.
Chị kết thúc:
“Thành công lớn nhất của tôi không phải là xây dựng được một doanh nghiệp. Mà là học được cách chịu trách nhiệm với cuộc đời mình, đồng thời không gánh thay trách nhiệm mà người khác phải tự thực hiện.”
Cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay kéo dài.
Tôi đứng dậy.
Vỗ tay thật mạnh.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhớ lại buổi chiều ba năm trước.
Anh trai đưa Phùng Nhã Kỳ về nhà.
Cô ta ôm bụng.
Anh trai đứng che chắn.
Mẹ tôi tức đến phát run.
Còn chị Tịnh Nghi chỉ bình tĩnh cầm điện thoại.
“Trước tiên cứ xác minh quan hệ huyết thống.”
Ngày ấy, tất cả chúng tôi đều nghĩ chị đang nhẫn nhịn.
Chúng tôi tưởng chị muốn giữ chồng.
Muốn giữ thể diện.
Muốn dùng một bữa tiệc nhận con để đổi lấy sự yên ổn.
Nhưng không ai hiểu.
Ngay từ khoảnh khắc ấy, chị đã quyết định không tiếp tục sống trong những lời nói dối.
Chị không cần một trận cãi vã để chứng minh mình bị tổn thương.
