Chương 4 : 4
Ba ngày sau, Tạ Yến Trì quả nhiên cho người đến Tống phủ báo tin, nói rằng hắn sẽ đích thân đến đón ta ra ngoài.
Lúc nghe nha hoàn truyền lời, ta còn đang ngồi ăn bánh hoa quế, suýt nữa nghẹn đến ho khan.
Ta vốn tưởng hắn chỉ thuận miệng nói một câu, không ngờ vị Thế tử này lại nghiêm túc đến thế. Đã vậy, người ta còn đích thân đến đón, nếu ta tìm cớ từ chối thì chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.
Thế là ta đành thay y phục, miễn cưỡng bước lên xe ngựa của Tạ Yến Trì.
Hắn ngồi bên trong, thấy ta vén rèm bước vào liền mỉm cười.
“Tống cô nương, cuối cùng nàng cũng chịu đến.”
Ta ngồi xuống đối diện, ngoài mặt vẫn giữ vẻ đoan trang.
“Thế tử đã đích thân đến đón, ta nào dám thất lễ.”
“Ta còn tưởng nàng sẽ tìm cớ đau bụng giống huynh trưởng mình.”
Ta lập tức trừng mắt nhìn hắn.
“Tạ Thế tử, chuyện đã qua rồi, ngài cần gì phải nhắc lại?”
Hắn bật cười, không tiếp tục trêu chọc ta nữa, chỉ ra hiệu cho phu xe khởi hành.
Ban đầu, ta vẫn luôn giữ khoảng cách với hắn, nghĩ rằng chuyến đi hôm nay chẳng qua là để hoàn thành lời hẹn, đi dạo một vòng rồi trở về. Nào ngờ Tạ Yến Trì lại dẫn ta đến không ít nơi thú vị.
Đầu tiên là một khu chợ chuyên bán đồ chơi và vật dụng mới lạ. Ta vốn thích những thứ chưa từng thấy, vừa xuống xe đã bị một chiếc hộp gỗ nhỏ thu hút. Người bán chỉ cần xoay nhẹ một chiếc chốt, chiếc hộp liền tự động mở ra, bên trong còn có một con chim gỗ vỗ cánh không ngừng.
Ta nhìn đến mức không nỡ rời mắt.
Tạ Yến Trì đứng bên cạnh, thấy vậy liền hỏi:
“Nàng thích à?”
Ta lập tức thu lại ánh mắt, giả vờ bình thản.
“Cũng tạm thôi.”
Hắn không vạch trần lời nói dối vụng về ấy, chỉ lấy bạc trả tiền rồi đưa chiếc hộp cho ta.
Ta ngẩn người.
“Thế tử, ta đâu có nói muốn mua.”
“Ừm, vậy nàng trả lại cho ta.”
Hắn vừa nói vừa chìa tay ra, vẻ mặt thản nhiên như thể thật sự định lấy lại món đồ.
Ta lập tức ôm chiếc hộp vào lòng.
“Đã mua rồi, nào có đạo lý trả lại?”
Tạ Yến Trì nhìn ta, khóe môi cong lên.
“Tống cô nương nói cũng có lý.”
Ta lúc này mới nhận ra mình vừa bị hắn trêu, nhưng nhìn chiếc hộp gỗ trong tay, ta lại chẳng nỡ nổi giận. Đành phải quay mặt đi, âm thầm ghi thêm một món nợ vào lòng.
Sau đó, hắn lại dẫn ta đến một con phố chuyên bán đồ ăn vặt. Hai bên đường có đủ loại bánh trái, mùi thơm bay khắp nơi. Ta vốn định giữ dáng vẻ tiểu thư khuê các trước mặt hắn, nhưng vừa nhìn thấy quầy bánh đường nóng hổi, mọi ý định đều bị ném ra sau đầu.
Tạ Yến Trì đứng cạnh nhìn ta chọn hết món này đến món khác, cuối cùng không nhịn được hỏi:
“Tống cô nương, nàng đến đây để đi chơi cùng ta, hay chỉ muốn ăn hết đồ ăn trên con phố này?”
Ta cầm chiếc bánh vừa mua, nghiêm túc đáp:
“Đương nhiên là cả hai. Thế tử chưa từng nghe nói, muốn hiểu một nơi thì trước tiên phải hiểu đồ ăn của nơi đó sao?”
“Ta chưa từng nghe.”
“Vậy hôm nay ngài biết rồi đấy.”
Ta nói xong liền cắn một miếng bánh, không để ý đến vẻ mặt bất lực của hắn.
Có lẽ chính từ lúc ấy, ta bắt đầu cảm thấy Tạ Yến Trì không khó gần như mình tưởng. Hắn tuy thích trêu chọc người khác, nhưng cũng không hề có dáng vẻ cao cao tại thượng của một Thế tử. Hắn chịu nghe ta nói những chuyện chẳng đầu chẳng cuối, thỉnh thoảng còn thuận miệng đáp vài câu khiến ta bật cười.
Buổi chiều, hắn lại đưa ta đến một cửa hàng bán đồ trang sức. Ta chỉ đứng xem những chiếc trâm cài trong tủ kính, hắn đã hỏi ta thích kiểu nào. Ta vội vàng lắc đầu, nói mình chỉ xem cho vui, nhưng hắn lại nhớ rất rõ chiếc trâm ta nhìn lâu nhất.
Lúc rời khỏi cửa hàng, ta ôm theo mấy món đồ nhỏ, trong lòng vui vẻ đến mức quên mất ban đầu mình vốn chẳng muốn đi cùng hắn.
Trước khi trở về, Tạ Yến Trì còn hỏi:
“Hôm nay thế nào? Có còn cảm thấy ta là người khó kết giao không?”
Ta nhìn hắn, suy nghĩ một lúc rồi thành thật đáp:
“Cũng không tệ lắm.”
Hắn nhướng mày.
“Chỉ là không tệ?”
Ta lập tức sửa lời:
“Rất tốt. Thế tử vừa lòng chưa?”
“Miễn cưỡng chấp nhận.”
Có thể bạn thích
Ta bật cười, lần đầu tiên cảm thấy việc nói chuyện với hắn cũng khá thú vị.
Sau hôm ấy, Tạ Yến Trì thỉnh thoảng lại sai người đến Tống phủ hẹn ta ra ngoài. Có hôm hắn dẫn ta đi ăn món mới ở một tửu lâu, có hôm đưa ta đến phố đông xem xiếc, cũng có hôm chỉ đơn giản là cùng ta đi dạo quanh hồ, tiện đường ghé vào vài cửa hàng.
Ban đầu, mỗi lần nhận được lời mời, ta đều phải suy nghĩ một hồi mới chịu đồng ý. Nhưng dần dần, ta không còn thấy khó xử nữa. Thậm chí có những hôm hắn chưa sai người đến, ta còn tò mò không biết lần tới hắn sẽ dẫn mình đi đâu.
Ta tự an ủi rằng chẳng qua mình ham vui, thích những thứ mới lạ, tuyệt đối không phải vì muốn gặp Tạ Yến Trì.
Cho đến một buổi chiều, ta vui vẻ trở về phủ, trên tay còn cầm một túi bánh hạt dẻ vừa mua được ở phố Tây.
Ta vừa đi vừa nghĩ xem nên để dành mấy chiếc cho nha hoàn thân cận, mấy chiếc còn lại mang đến phòng huynh trưởng để đổi lấy món đồ ta đã nhờ huynh ấy mua từ trước. Nào ngờ vừa bước qua cửa viện, ta đã nhìn thấy Tống Hoài An đứng chờ dưới gốc cây.
Huynh ấy khoanh tay trước ngực, sắc mặt nghiêm trọng đến mức khiến ta tưởng mình vừa phạm phải lỗi lớn.
Ta chớp mắt, chủ động giơ túi bánh lên.
“Huynh trưởng, huynh đứng đây làm gì? Có muốn ăn bánh hạt dẻ không? Hôm nay cửa hàng mới ra mẻ bánh nóng, ngon lắm đấy.”
Tống Hoài An không nhìn túi bánh, chỉ lạnh lùng hỏi:
“Dạo này muội và Tạ Yến Trì thân thiết lắm phải không?”
Ta hơi khựng lại.
“Cũng bình thường thôi. Thỉnh thoảng hắn hẹn muội ra ngoài, muội thấy không có việc gì nên đi cùng.”
“Thỉnh thoảng?” Huynh ấy lập tức cao giọng. “Muội có biết mấy ngày nay hắn đã hẹn muội bao nhiêu lần không?”
Ta nghiêng đầu suy nghĩ.
Hình như cũng không ít.
Nhưng chuyện này có gì đáng để tức giận?
Ta còn chưa kịp trả lời, Tống Hoài An đã bước đến trước mặt, vẻ mặt vừa tức giận vừa khó tin.
“Kiều Ninh, muội có biết hắn là người thế nào không? Hắn cố tình làm vậy đấy!”
Ta ngơ ngác nhìn huynh trưởng.
“Cố tình làm gì?”
“Còn làm gì nữa? Hắn muốn chia rẽ tình cảm huynh muội chúng ta!”
Ta suýt nữa làm rơi túi bánh.
Ta và huynh trưởng vốn ngày nào cũng cãi nhau, lúc nào cần thiết vẫn có thể cùng nhau gây chuyện, nhưng từ khi nào tình cảm huynh muội chúng ta lại cần đến Tạ Yến Trì chia rẽ?
Ta cố nhịn cười, hỏi:
“Huynh trưởng, có phải huynh nghĩ nhiều rồi không?”
“Ta nghĩ nhiều?” Tống Hoài An tức đến bật cười. “Muội thử nghĩ xem, trước đây hắn có bao giờ để ý đến muội không? Bây giờ đột nhiên ngày nào cũng đưa muội đi chơi, mua đồ cho muội, dẫn muội ăn uống khắp nơi. Hắn làm vậy chẳng lẽ không có mục đích?”
Ta cảm thấy lời này cũng có chút đạo lý, bèn nghiêm túc suy nghĩ.
Đúng là Tạ Yến Trì trước đây chẳng quen biết ta, sau chuyện ở tửu lâu lại đột nhiên chủ động kết giao. Chẳng lẽ như vậy cũng có vấn đề?
Thấy ta im lặng, Tống Hoài An càng cho rằng mình nói đúng.
Huynh ấy hạ giọng, vẻ mặt nghiêm túc như đang vạch trần một âm mưu kinh thiên động địa.
“Ta nói cho muội biết, Tạ Yến Trì chính là loại người muốn dụ dỗ hết tất cả nữ nhân trong Kinh Thành! Quý Như Ý thích hắn, hắn đã chẳng biết quý trọng, bây giờ còn muốn giở trò với muội. Hắn có phải muốn khiến cả Tống gia chúng ta đều trở thành trò cười hay không?”
Ta nghe đến đây, cuối cùng không nhịn được phản bác:
“Huynh trưởng, Quý cô nương thích hắn, đâu có nghĩa hắn nhất định phải thích lại nàng ấy. Hơn nữa, hắn đối với muội cũng rất tốt, chưa từng làm chuyện gì quá đáng.”
Tống Hoài An lập tức trừng mắt.
“Muội còn bênh hắn?”
“Muội chỉ nói sự thật thôi.”
“Muội…”
Huynh ấy tức đến mức chỉ tay vào ta, một lúc lâu vẫn không nói nên lời.
Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần huynh trưởng gây chuyện, ta đều là người đứng ra thu dọn hậu quả. Hiếm khi thấy huynh ấy nghiêm túc khuyên bảo ta như hôm nay, nhưng lời nào lời nấy đều khiến người ta chẳng biết nên khóc hay cười.
Ta đành nhẹ giọng giải thích:
“Huynh trưởng, muội biết huynh lo cho muội. Nhưng Tạ Yến Trì không giống như huynh nghĩ đâu. Hắn tuy thích trêu chọc người khác, nhưng cũng rất biết chừng mực. Muội cảm thấy hắn là người khá tốt.”
Câu cuối cùng vừa thốt ra, sắc mặt Tống Hoài An lập tức thay đổi.
“Đến muội cũng không tỉnh táo nữa rồi!”
Ta ngẩn người.
“Huynh trưởng, muội chỉ nói hắn khá tốt…”
“Đủ rồi!” Huynh ấy phất tay áo, giọng nói đầy vẻ thất vọng. “Ta không muốn nghe muội nói đỡ cho hắn nữa. Ta thấy muội đã bị hắn dỗ dành đến mức chẳng còn biết ai là người nhà mình!”
Ta lập tức cau mày.
“Huynh nói vậy là có ý gì? Muội chỉ thấy ai đúng thì nói người đó đúng, chẳng lẽ cứ là huynh trưởng thì muội phải bênh huynh bất kể đúng sai sao?”
Tống Hoài An sững lại, dường như không ngờ ta lại nói ra những lời ấy.
Ta cũng biết mình nói hơi nặng.
Huynh ấy nhìn ta một lúc, cuối cùng chỉ lạnh lùng nói:
“Được. Tống Kiều Ninh, muội giỏi lắm. Sau này muội muốn đi đâu, muốn kết giao với ai, ta không quản nữa!”
Nói xong, huynh ấy quay người bỏ đi, chẳng thèm nhận lấy túi bánh ta vừa đưa ra.
Ta đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng huynh trưởng khuất dần, trong lòng bỗng thấy khó chịu.
Ta biết huynh ấy lo cho mình, nhưng cũng không thể vì thế mà bắt ta phải nghĩ xấu về một người chỉ vì huynh ấy không thích người đó.
Hơn nữa, Tạ Yến Trì quả thật chưa từng làm chuyện gì khiến ta phải chán ghét.
Ta cúi đầu nhìn túi bánh hạt dẻ trong tay, niềm vui ban đầu đã vơi đi quá nửa.
Sáng hôm sau, ta vừa bước vào phòng ăn đã nhận ra bầu không khí có gì đó không đúng.
Tống Hoài An ngồi ở phía đối diện, trước mặt bày đầy thức ăn, nhưng từ đầu đến cuối không hề nhìn ta. Ta chủ động gọi một tiếng huynh trưởng, huynh ấy chỉ lạnh nhạt đáp một tiếng rồi tiếp tục dùng bữa.
Ta nhịn một lúc, cuối cùng vẫn không chịu nổi.
“Huynh trưởng, huynh còn giận muội sao?”
Ta còn muốn nói thêm, nhưng Tống Hoài An đã đứng dậy, lạnh mặt bỏ đi.
Ta nhìn theo, trong lòng vừa tức vừa bất lực.
Hôm trước còn lo ta bị người ta lừa gạt, hôm nay đã quyết tâm cự tuyệt muội muội này, ngay cả một câu nói tử tế cũng không chịu cho.
Ta cầm đũa, tức giận gắp một miếng bánh bao bỏ vào miệng.
Hừ, không nói chuyện thì không nói chuyện.
Ta cũng đâu phải không có ai để đi chơi cùng.
Chỉ là ta không ngờ, vừa nghĩ đến Tạ Yến Trì, trong đầu ta đã bất giác hiện lên nụ cười của hắn.
Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, ta lập tức lắc đầu thật mạnh.
Tống Kiều Ninh, ngươi tỉnh táo lại đi!
Nếu để Tống Hoài An biết ta còn nghĩ đến chuyện đi chơi cùng Tạ Yến Trì, e rằng huynh ấy sẽ thật sự đoạn tuyệt tình nghĩa huynh muội với ta mất.
