Chương 2
Dưới sân chung cư, có người đang thu quần áo phơi ngoài ban công. Gió thổi qua, mép tấm chăn lớn liên tục va vào lan can, phát ra những tiếng phập phồng đều đặn.
Tôi gọi khẽ:
“Anh.”
“Ừ.”
“Ngày mai cả nhà anh đi Ý à?”
Đầu dây bên kia đột nhiên im bặt.
Không phải mất sóng.
Bởi tôi vẫn nghe rất rõ tiếng xi nhan ô tô vọng qua điện thoại, từng tiếng đều đặn vang lên giữa khoảng lặng.
Tách.
Tách.
Tách.
Phải năm, sáu giây sau, anh mới lên tiếng:
“Ai nói với em?”
Tôi không trả lời câu hỏi ấy.
“Em thấy trên vòng bạn bè của chị dâu.”
Anh gần như buột miệng:
“Vòng bạn bè của cô ấy, em có nhìn thấy được đâu?”
Câu nói vừa dứt, cả hai chúng tôi đều im lặng.
Không khí bên kia điện thoại như đông cứng lại.
Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong tay, cảm giác lạnh buốt từ đầu ngón tay dần lan lên.
“Vậy ra anh biết em không xem được.”
“Không phải.”
Anh lập tức phủ nhận, giọng nhanh hơn hẳn.
“Em nghe anh nói đã. Chuyện này với chuyện công ty là hai việc hoàn toàn khác nhau.”
“Hai việc khác nhau thế nào?”
“Tiền cho chuyến du lịch đã thanh toán từ lâu rồi. Vé máy bay và khách sạn đều được đặt từ nửa năm trước, bây giờ hủy thì chỉ thiệt hại thêm. Còn chuyện công ty là mấy ngày gần đây mới đột nhiên xảy ra, anh cũng không thể biết trước được.”
Nghe qua quả thực rất hợp lý.
Ít nhất, nếu chỉ nghe những lời ấy mà không suy nghĩ kỹ, mọi thứ dường như đều có thể giải thích được.
Tôi hỏi:
“Vậy chuyến đi lần này tổng cộng hết bao nhiêu tiền?”
“Anh làm sao biết được, mọi thứ đều do chị dâu em lo.”
“Năm người đi mười hai ngày mà anh không biết tốn bao nhiêu?”
Giọng anh bắt đầu lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.
“Bây giờ đang nói chuyện 1,18 triệu tệ của công ty. Em đừng lôi chuyện du lịch vào nữa. Chút tiền đi chơi đó không liên quan gì đến vốn của công ty cả.”
“Chút tiền đó là bao nhiêu?”
“Khoảng hơn hai trăm nghìn tệ thôi.”
Tôi bật cười.
“Hơn hai trăm nghìn tệ mà anh gọi là chút tiền?”
“Vé máy bay với khách sạn đều đã trả hết rồi, em muốn anh phải làm thế nào? Bây giờ không đi nữa chẳng lẽ vứt số tiền đó xuống sông?”
Tôi cố giữ giọng mình bình tĩnh.
“Anh, sáng nay anh nói với em rằng công ty đang thiếu đúng 1,18 triệu tệ.”
“Đúng.”
“Vậy tài khoản cá nhân của anh hiện còn bao nhiêu?”
Anh lập tức trở nên cảnh giác.
“Em hỏi thế là có ý gì?”
“Em chỉ muốn biết thôi.”
“Tiền của anh đã được sắp xếp hết rồi.”
“Sắp xếp thế nào?”
Anh đột nhiên cao giọng:
“Em gái, bây giờ em đang tra hỏi anh đấy à?”
Nghe giọng anh, trong đầu tôi bỗng vang lên câu nói của chồng lúc trước.
“1,18 triệu tệ không phải 1.180 tệ.”
Khi ấy, tôi còn cảm thấy câu nói đó lạnh lùng đến mức có phần thiếu tình người.
Nhưng đến lúc này tôi mới nhận ra, đó mới là phản ứng bình thường của một người trưởng thành khi đối diện với một khoản tiền quá lớn.
Tôi bật loa ngoài rồi đặt điện thoại xuống bàn.
“Anh đừng nóng. Anh gửi cho em xem tình hình công ty đi. Hợp đồng dự án, thông báo yêu cầu bổ sung tiền đặt cọc bảo lãnh, cả giấy tờ chứng minh khoản vay ngân hàng sẽ được giải ngân sau mười ngày nữa. Anh gửi tất cả cho em xem.”
Đầu dây bên kia lại chìm vào im lặng.
Một lúc sau, anh hỏi:
“Em không tin anh à?”
Có thể bạn thích
“Không phải em không tin anh.”
“Vậy em cần mấy thứ đó làm gì?”
“Đây là 1,18 triệu tệ. Ít nhất em phải biết số tiền mình đưa ra sẽ được dùng vào đâu.”
Anh bật ra một tiếng cười nhạt.
Tiếng cười ấy khiến tôi bất giác cảm thấy người ở đầu dây bên kia xa lạ vô cùng.
“Được rồi, anh hiểu rồi.”
“Anh hiểu gì?”
“Em gái ruột của anh, bây giờ anh vay một khoản tiền thôi mà em thẩm định anh chẳng khác nào ngân hàng xét duyệt hồ sơ vay vốn.”
Tôi im lặng.
Anh lại tiếp tục:
“Hồi nhỏ ai chăm sóc em? Chiếc máy tính đầu tiên lúc em vào đại học là ai mua cho em? Lúc em mới kết hôn, sửa nhà thiếu tiền, ai đưa cho em năm mươi nghìn tệ?”
Ngực tôi khẽ thắt lại.
Những chuyện anh vừa nhắc đều là sự thật.
Chiếc máy tính khi tôi vào đại học có giá 4.800 tệ, được anh mua bằng tiền lương năm thứ hai sau khi đi làm.
Khi tôi kết hôn, tiền sửa nhà vượt quá dự toán, anh cũng thực sự đưa cho tôi 50.000 tệ.
Sau này tôi sinh con gái, anh lại mừng cho con bé 10.000 tệ.
Bao năm qua, mỗi dịp lễ Tết, anh chưa từng để tôi chịu thiệt hơn người khác.
Từng chuyện anh nhắc lại giống như từng bàn tay vô hình kéo tôi trở về những năm tháng cũ.
Sự cứng rắn vừa mới hình thành trong lòng tôi cũng theo đó mà lung lay từng chút một.
Cuối cùng, anh nói:
“Nếu em không muốn cho anh mượn thì cứ nói thẳng. Anh không ép.”
“Không phải em không muốn cho anh mượn.”
“Vậy thì chuyển đi.”
Tôi vẫn ngồi yên, không nhúc nhích.
Anh thúc giục:
“Bên tài vụ đang chờ.”
Tôi nhìn điện thoại trên bàn rồi hỏi:
“Tại sao chị dâu lại chặn em?”
Phía bên kia khựng lại một nhịp.
“Chuyện giữa phụ nữ với nhau, anh làm sao biết được.”
“Nhưng chị ấy không chặn Đường Đường.”
Hơi thở của anh rõ ràng trở nên nặng nề hơn.
“Bây giờ em cứ bám lấy chuyện này thì có ý nghĩa gì?”
“Có.”
“Có ý nghĩa gì?”
“Nếu thật sự chỉ đơn giản là đi du lịch, tại sao lại phải cố tình giấu không cho em biết?”
Sự kiên nhẫn của anh dường như đã cạn.
“Chắc cô ấy sợ em thấy nhà anh tiêu tiền như vậy rồi nghĩ bọn anh hoang phí thôi. Em còn lạ gì tính sĩ diện của chị dâu em nữa?”
Tôi thuận theo lời anh mà hỏi:
“Chị ấy sợ em nghĩ nhà anh tiêu tiền hoang phí nên chặn em. Sau đó đúng ngày hôm sau, anh lại tìm em vay 1,18 triệu tệ?”
Anh không trả lời.
Lần này, sự im lặng ấy còn rõ ràng hơn bất kỳ lời giải thích nào.
Một lúc rất lâu sau, anh mới nói:
“Thôi bỏ đi.”
Tôi cau mày.
“Anh nói vậy là sao?”
“Không cần tiền của em nữa.”
Ngay sau đó, cuộc gọi bị ngắt.
Tôi vẫn ngồi bên bàn ăn, rất lâu không hề cử động.
Giao diện chuyển khoản vẫn nằm dưới nền điện thoại.
1.180.000.
Một dãy số vốn chỉ gồm vài con số và những số không, lúc này lại khiến tôi cảm thấy vô cùng chướng mắt.
Cánh cửa phòng con gái hé ra một khe nhỏ.
Con bé thò đầu ra ngoài.
“Mẹ ơi.”
“Ừ.”
“Cậu giận rồi ạ?”
Tôi im lặng một chút rồi đáp:
“Chắc là vậy.”
Con bé bước ra khỏi phòng, kéo ghế ngồi xuống đối diện tôi.
“Có phải con không nên nói cho mẹ biết không?”
Tôi sững người.
“Sao con lại nghĩ như vậy?”
Con bé cúi mắt, giọng nhỏ hẳn đi.
“Bởi vì nếu cậu thực sự đang cần tiền gấp, mà mẹ lại không cho cậu mượn vì con cho mẹ xem cái đó, sau này cậu có trách con không?”
Trái tim tôi bỗng thắt lại.
Tôi đưa tay xoa nhẹ mái tóc con.
“Đây là chuyện của người lớn, không liên quan đến con.”
“Nhưng chính con cho mẹ xem mà.”
“Con chỉ nói cho mẹ biết những gì con nhìn thấy thôi.”
Con gái ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt trong veo nhưng đầy lo lắng.
“Vậy mẹ ơi, mẹ có trách cậu không?”
Tôi khẽ hé môi, nhưng hồi lâu vẫn không nói thành lời.
Bởi đến chính tôi lúc ấy cũng không biết câu trả lời là gì.
Tối hôm đó, anh trai không liên lạc lại với tôi.
Ngược lại, chị dâu lại gửi một bức ảnh vào nhóm chat gia đình.
Trong ảnh, ba đứa trẻ ngồi thành một hàng ngay ngắn giữa phòng khách, trước ngực mỗi đứa đều đeo một chiếc túi nhỏ.
Chị ấy nhắn:
“Dẫn ba đứa nhỏ ra ngoài chẳng khác nào chuyển nhà. Năm giờ sáng mai xuất phát, lúc về chị sẽ mua quà cho cả nhà nhé.”
Mẹ tôi lập tức trả lời:
“Thượng lộ bình an.”
Bố tôi gửi một biểu tượng giơ ngón cái.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, bỗng cảm thấy cảnh tượng trước mắt có chút nực cười.
Chỉ nửa tiếng trước, mẹ còn gửi tin nhắn thoại hỏi tôi dạo gần đây công ty của anh trai có phải rất bận hay không.
“Hôm qua nó về ăn cơm, mẹ thấy mặt mũi gầy sọp cả đi.”
