Chương 21
Ông ấy bật cười.
“Cháu đúng là thay đổi nhiều rồi.”
Tôi hỏi:
“Thay đổi tốt hay xấu?”
“Tốt.”
Ngô Hữu Phúc nhìn tôi rất lâu.
“Ngày trước, cháu luôn nghĩ mình phải gánh hết mọi việc.”
“Bây giờ cháu đã biết để người khác được sống cuộc đời của họ.”
Tôi im lặng.
Ông ấy nói đúng.
Tôi từng nghĩ yêu một người nghĩa là phải hy sinh.
Từng nghĩ giữ một gia đình nghĩa là phải nhẫn nhịn.
Từng nghĩ bảo vệ công ty nghĩa là phải tự mình giải quyết mọi rắc rối.
Nhưng cuối cùng tôi mới hiểu, không ai có thể sống thay cho người khác.
Cũng không ai nên lấy sự hy sinh của mình làm lý do để tiếp tục chịu đựng.
Tôi cười.
“Chú Ngô, sau khi nghỉ hưu chú định làm gì?”
“Đi du lịch với bà nhà.”
“Đi đâu?”
“Chưa biết. Có lẽ đi biển trước.”
Tôi gật đầu.
“Hay đấy.”
Ngô Hữu Phúc nhìn tôi.
“Còn cháu?”
“Cháu sao?”
“Cháu định khi nào nghỉ ngơi?”
Tôi bật cười.
“Cháu mới làm chủ tịch được mấy tháng mà.”
“Làm chủ tịch thì không được nghỉ à?”
Tôi khựng lại.
Ngô Hữu Phúc cười lớn.
“Quế Lan, đừng biến công ty thành một Quách Đại Dũng khác.”
Tôi ngẩn người.
Sau đó cũng bật cười.
“Chú nói đúng.”
30
Tết năm ấy, lần đầu tiên sau ba mươi năm, tôi không tổ chức bữa cơm gia đình theo thói quen cũ.
Không phải vì tôi cô đơn.
Mà vì tôi muốn làm điều mình thích.
Tôi đặt một chuyến du lịch đến vùng biển phía Nam.
Đi cùng tôi là La Tú Anh và hai người bạn cũ.
Ban đầu, Tú Anh còn ngại.
“Chị Quế Lan, em đi cùng có làm phiền chị không?”
Tôi cười.
“Em không muốn đi thì thôi.”
“Không phải! Em muốn đi lắm!”
“Vậy thì đừng nghĩ nhiều.”
Chúng tôi ở trong một khách sạn nhỏ gần biển.
Mỗi sáng, tôi thức dậy khi mặt trời vừa lên.
Đi chân trần trên cát.
Nghe tiếng sóng.
Ăn những món hải sản tươi.
Buổi chiều, tôi ngồi dưới tán cây đọc sách.
Có thể bạn thích
Không có điện thoại công việc liên tục.
Không có ai gọi tôi về chuẩn bị cơm.
Không có ai trách tôi vì dành thời gian cho bản thân.
Một hôm, La Tú Anh nhìn tôi rồi đột nhiên nói:
“Chị Quế Lan, em thấy chị trẻ ra nhiều lắm.”
Tôi bật cười.
“Chị đã ngoài năm mươi rồi.”
“Thì sao ạ?”
Tôi nhìn cô ấy.
Tú Anh nói rất nghiêm túc:
“Em nghĩ phụ nữ không nên chỉ được đánh giá bằng tuổi tác.”
Tôi im lặng.
Cô ấy tiếp tục:
“Ngày trước chị lúc nào cũng lo lắng. Bây giờ chị cười nhiều hơn.”
Tôi nhìn mặt biển.
“Có lẽ vì chị không còn phải cố làm hài lòng ai nữa.”
Tú Anh gật đầu.
“Vậy mới tốt.”
Tôi nhấp một ngụm nước dừa.
Bất giác nhớ đến Quách Đại Dũng.
Ông ta từng hứa sẽ đưa tôi đi biển.
Năm đầu tiên kết hôn, ông ta nói đợi kiếm được tiền.
Năm thứ năm, ông ta nói đợi công ty ổn định.
Năm thứ mười, ông ta nói đợi mở rộng nhà xưởng.
Năm thứ hai mươi, ông ta nói đi biển có gì hay, vừa nắng vừa đông.
Tôi đã đợi hết năm này qua năm khác.
Đến cuối cùng, ông ta chưa từng đưa tôi đi.
Nhưng hóa ra biển vẫn ở đó.
Chỉ cần tôi muốn, tôi có thể tự mình đến.
Tôi bật cười.
Tú Anh quay sang.
“Chị cười gì vậy?”
Tôi lắc đầu.
“Không có gì.”
Tôi nhìn những con sóng trắng xóa.
“Chỉ là chị vừa nghĩ thông một chuyện.”
“Chuyện gì ạ?”
“Có những nơi mình muốn đến, không nhất thiết phải đợi người khác đưa đi.”
31
Sau Tết, tôi trở lại Đại Thành.
Công ty đã bước sang một giai đoạn mới.
Tôi bổ nhiệm một tổng giám đốc chuyên nghiệp thông qua quy trình tuyển chọn.
Người được chọn là một phụ nữ tên Đặng Thu Hà, từng có nhiều năm kinh nghiệm quản lý doanh nghiệp sản xuất.
Trong buổi phỏng vấn cuối cùng, cô ấy hỏi tôi:
“Chị Hứa, chị mong muốn điều gì nhất ở người điều hành Đại Thành?”
Tôi đáp:
“Trung thực.”
Đặng Thu Hà hơi ngạc nhiên.
“Không phải tăng trưởng lợi nhuận sao?”
“Tăng trưởng rất quan trọng.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Nhưng một người có thể khiến lợi nhuận tăng trong một năm bằng cách che giấu vấn đề.”
“Còn người trung thực sẽ giúp công ty biết mình đang đứng ở đâu.”
Đặng Thu Hà suy nghĩ một lúc.
Sau đó gật đầu.
“Tôi hiểu.”
Tôi nói tiếp:
“Tôi không cần người lúc nào cũng đồng ý với mình.”
“Nếu chị thấy quyết định của tôi sai, hãy nói thẳng.”
Đặng Thu Hà mỉm cười.
“Vậy có lẽ chúng ta sẽ tranh luận khá nhiều.”
Tôi bật cười.
“Càng tốt.”
Sau khi cô ấy nhận chức, tôi bắt đầu giảm dần việc điều hành trực tiếp.
Tôi vẫn tham gia những quyết định chiến lược quan trọng.
Nhưng không còn ôm hết mọi việc.
Tôi dành thời gian học thêm về quản trị doanh nghiệp hiện đại.
Tham gia các hội thảo.
Gặp gỡ những người phụ nữ khởi nghiệp.
Thậm chí còn đăng ký một lớp hội họa.
Ngày đầu tiên đến lớp, giáo viên hỏi:
“Chị muốn vẽ gì?”
Tôi suy nghĩ.
“Vẽ hoa quế.”
Cô giáo mỉm cười.
“Vì sao chị thích hoa quế?”
Tôi đáp:
“Vì nó không cần quá rực rỡ vẫn có hương thơm riêng.”
