Chương 2
“Suất đã cho Nhược Lam rồi, tôi còn có thể quyết định được chuyện gì nữa?”
“Anh chỉ sợ trong lòng em không vượt qua được.”
Tôi bật cười rất khẽ.
“Trước khi quyết định, anh không hỏi tôi. Bây giờ cũng không cần chờ tôi nghĩ thông.”
Tần Cảnh Thâm vừa định nói gì đó thì bên ngoài căn nhà truyền đến tiếng chìa khóa xoay trong ổ.
Tần Nhược Lam đã đưa con trở về.
Cháu trai ôm một chiếc đèn hình hành tinh chạy vào khung hình, gương mặt đầy phấn khích.
“Cậu ơi, mẹ nói cái này đặt trong phòng con!”
Tôi nhìn chiếc đèn trong tay thằng bé.
Đó chính là mẫu đèn con gái tôi đã lưu trong danh sách yêu thích từ rất lâu.
Ba năm trước, khi căn nhà vừa được phân, con bé chỉ nhìn một lần đã thích mê.
Lúc ấy Tần Cảnh Thâm còn nói đợi chúng tôi chuyển đến rồi mới mua, bởi mua sớm sẽ chiếm chỗ.
Con gái cũng nhận ra chiếc đèn.
Con bé đứng dậy, chậm rãi đi đến bên cạnh tôi rồi hỏi:
“Mẹ ơi, đó là cái bố nói sẽ mua cho con à?”
Giọng con bé rất nhỏ.
Nhưng bên kia màn hình lập tức rơi vào im lặng.
Trên mặt Tần Nhược Lam thoáng hiện vẻ lúng túng.
“Cái này là cô vừa mua dưới nhà. Tinh Nghi cũng thích à? Cô mua thêm cho con một cái nhé.”
Con gái lắc đầu.
Nó không nói gì thêm, chỉ quay lại sofa, tiếp tục sắp xếp cặp sách.
Tần Cảnh Thâm gọi:
“Tinh Nghi.”
Con bé không ngẩng đầu.
Anh dịu giọng dỗ dành:
“Qua một thời gian nữa bố sẽ chọn cho con một cái tốt hơn.”
Con gái kéo khóa cặp lại, động tác rất chậm.
“Con không cần nữa.”
Nói xong, con bé ôm cặp trở về phòng.
Tôi đưa tay tắt cuộc gọi.
Bữa cơm trên bàn đã nguội lạnh từ lâu.
Điện thoại rất nhanh lại vang lên.
Chỉ ít phút sau, Tần Cảnh Thâm gửi tới một tin nhắn rất dài.
Anh giải thích cặn kẽ hoàn cảnh của Tần Nhược Lam sau khi ly hôn, kể cô ấy đã khó khăn thế nào, cũng nói bản thân bị kẹt ở giữa, thật sự rất khó xử. Cuối cùng, anh vẫn chỉ mong tôi có thể cho anh thêm một chút thời gian.
Tôi đọc được vài dòng đầu rồi thoát khỏi khung chat.
Bên cạnh bàn ăn vẫn còn hai thùng giấy đã đóng gần xong.
Một thùng đựng chăn ga chuẩn bị cho căn nhà mới, thùng còn lại chứa những cuốn album ảnh của con gái từ khi còn nhỏ đến giờ.
Trước đây Tần Cảnh Thâm từng nói căn nhà ở tỉnh thành quá trống trải, phải đặt thêm một ít đồ cũ của gia đình vào thì mới có cảm giác giống một mái nhà. Vì thế, anh bảo tôi gửi những thứ này qua trước.
Tôi cầm cuộn băng keo lên, đang định dán kín miệng thùng thì mẹ chồng từ phòng ngủ chậm rãi bước ra.
Dạo gần đây thị lực của bà ngày càng kém. Mỗi lần đi lại trong nhà, bà đều phải đưa tay vịn vào tường mới thấy yên tâm.
“Cảnh Thâm gọi điện rồi à?” bà hỏi.
“Gọi rồi.”
Mẹ chồng lần mò đến ghế rồi ngồi xuống, thở dài.
“Nhược Lam cũng chẳng dễ dàng gì. Phụ nữ ly hôn rồi còn dẫn theo con, nếu nhà mẹ đẻ không giúp nó thì còn ai giúp được nó?”
Bà ngừng một lát rồi tiếp tục:
Có thể bạn thích
“Công việc của con đang ổn, Tinh Nghi lại hiểu chuyện. Trong lòng Cảnh Thâm chắc chắn có mẹ con con. Sớm muộn gì nó cũng sẽ đón hai mẹ con qua đó thôi.”
Tôi im lặng xé tờ đơn chuyển phát đã viết sẵn địa chỉ tỉnh thành khỏi thùng giấy, vo thành một cục rồi ném vào thùng rác.
“Mấy thứ này không gửi nữa.”
Mẹ chồng không nhìn rõ động tác của tôi, vẫn tiếp tục lẩm bẩm rằng Nhược Lam vừa ly hôn, lúc này rất cần đổi sang một môi trường mới để bắt đầu lại.
Tôi không tranh luận.
Chỉ lặng lẽ ôm hai thùng giấy trở về phòng chứa đồ.
Dưới đáy một chiếc thùng có một tấm bản đồ tỉnh thành đã được gấp rất nhiều lần.
Tám năm trước, trước ngày Tần Cảnh Thâm lên tỉnh thành nhận chức, anh từng dùng bút khoanh một vòng tròn trên bản đồ ấy rồi nói với tôi rằng sau này nhà của chúng tôi sẽ ở đó.
Tôi vuốt nhẹ theo những nếp gấp cũ, sau đó chậm rãi gấp tấm bản đồ lại.
Chiếc cặp sách mới của con gái được sử dụng ngay vào sáng hôm sau.
Ban đầu, con bé định để dành đến khi chuyển lên tỉnh thành mới dùng. Nhưng tối qua, sau khi biết mình không cần chuyển trường nữa, nó đã tự lấy từng quyển sách giáo khoa từ cặp cũ sang cặp mới, thậm chí còn cắt chiếc thẻ tên trên cặp cũ xuống rồi cẩn thận khâu lên.
Buổi sáng, tôi đưa con đến trường bằng xe điện.
Tinh Nghi ngồi phía sau, hai tay vòng qua eo tôi.
“Mẹ ơi, chúng ta thật sự không đến chỗ bố nữa sao?”
“Tạm thời không đi.”
“Cô sẽ ở đó bao lâu?”
Tôi nhìn con đường phía trước.
“Mẹ không biết.”
Con bé không hỏi thêm.
Suốt quãng đường còn lại, nó chỉ yên lặng ôm lấy tôi.
Gần đến cổng trường, Tinh Nghi bỗng lên tiếng:
“Mẹ, trước đây bố nói căn phòng đó là của con. Cô không biết sao?”
Tôi dừng xe bên đường, cúi xuống chỉnh lại cổ áo đồng phục cho con.
“Căn nhà là do bố sắp xếp. Cô vừa mới chuyển qua đó, có thể còn nhiều chuyện chưa rõ.”
Tinh Nghi cúi đầu, mũi giày nhẹ nhàng đá một viên sỏi nhỏ dưới đất.
Một lúc sau, con bé khẽ nói:
“Nhưng bố biết.”
Tôi khựng lại.
Tinh Nghi không đợi tôi trả lời, tự đeo cặp lên vai rồi chạy vào trường.
Tôi vẫn đứng bên đường, nhìn bím tóc đuôi ngựa của con bé dần khuất giữa dòng học sinh đông đúc.
Trẻ con thật ra hiểu nhiều hơn người lớn vẫn tưởng.
Chúng biết ai không biết chuyện.
Cũng biết ai mới là người đưa ra quyết định.
Và càng biết rõ ai là người bị gạt ra ngoài.
Về đến công ty, trưởng phòng đặt một bản báo cáo quý lên bàn tôi.
Tôi hiện là trưởng bộ phận tài chính của một công ty thiết bị y tế trong huyện.
Công việc này không thể xem là đặc biệt xuất sắc, nhưng ưu điểm lớn nhất là ổn định và gần nhà. Con gái có việc ở trường, bố mẹ chồng cần đi khám bệnh, trong nhà xảy ra chuyện gì, tôi đều có thể nhanh chóng thu xếp để chạy về.
Tám năm trước, khi Tần Cảnh Thâm được điều lên tỉnh thành, tôi vẫn đang làm kế toán giá thành tại một công ty thương mại lớn trong thành phố.
Khi ấy, quản lý từng tìm tôi nói chuyện riêng, dự định điều tôi lên trụ sở chính để đào tạo.
Trụ sở cách quê hơn một trăm cây số.
Đó là một cơ hội rất tốt. Nếu đồng ý, mức lương của tôi cũng có thể tăng khoảng ba mươi phần trăm.
Nhưng khi ấy Tần Cảnh Thâm vừa đến tỉnh thành, Tinh Nghi còn chưa đầy hai tuổi. Sức khỏe bố mẹ chồng đều không tốt, cũng không ai muốn theo tôi lên thành phố sống.
Tần Cảnh Thâm khuyên tôi trước tiên nên tìm một công việc gần nhà.
Anh nói chỉ cần bên anh hoàn tất việc điều chuyển thân nhân, cả gia đình sẽ trực tiếp chuyển lên tỉnh thành, tôi không cần phải vòng qua một thành phố khác.
Cuối cùng, tôi nghe lời anh.
Tôi nhận công việc hiện tại.
Ba năm trước, công ty mở chi nhánh khu vực tây nam và công khai tuyển chọn giám đốc tài chính.
Lãnh đạo từng đích thân đề cử tôi.
Tôi mang đơn đăng ký về nhà, đúng lúc Tần Cảnh Thâm trở về.
Khi ấy cơ quan anh vừa bắt đầu thống kê tình trạng thân nhân sống xa nhau. Anh nói tên tôi chắc chắn sẽ nằm trong danh sách, bảo tôi đừng đi thêm một hướng khác nữa.
Anh nhìn tôi rất nghiêm túc.
“Em đi tây nam, anh ở tỉnh thành, vậy đến bao giờ chúng ta mới đoàn tụ?”
Cuối cùng, tôi không nộp đơn.
Sau này, người được chọn làm giám đốc tài chính chi nhánh tây nam được thăng lên trụ sở tập đoàn.
Con đường ấy cũng từ đó hoàn toàn khép lại trước mặt tôi.
Đến giờ nghỉ trưa, mọi người trong phòng đang nói chuyện về lớp học thêm của con cái.
Trưởng phòng chợt nhớ ra chuyện của tôi, thuận miệng hỏi:
“Không phải chị chuẩn bị điều lên tỉnh thành sao? Thủ tục làm đến đâu rồi?”
Tôi nhìn màn hình máy tính.
“Suất cho người khác rồi.”
Trưởng phòng hơi ngạc nhiên.
“Vẫn tiếp tục chờ à?”
Tôi mở bản báo cáo vừa nhận, giọng bình thản.
“Không rõ.”
Anh ấy nhìn tôi một lúc rồi không hỏi thêm.
Buổi chiều, mẹ chồng gọi điện tới.
