Chương 3
Bà nói sàn bếp có rất nhiều nước, mắt bà nhìn không rõ nên lúc đi qua suýt trượt ngã.
Tôi xin nghỉ nửa tiếng rồi vội vàng chạy về.
Đầu nối ống nước dưới bồn rửa bị lỏng, nước đã chảy thành một mảng lớn trên nền bếp.
Mẹ chồng ngồi trong phòng khách, nheo mắt nhìn về phía tôi, trong tay vẫn còn cầm cây lau nhà.
“Mẹ định lau cho sạch, nhưng càng lau càng nhìn không rõ.”
Tôi khóa van nước tổng, gọi thợ đến sửa, sau đó dìu bà ra gần cửa sổ để kiểm tra mắt.
Mắt trái của bà đã phủ một lớp màng trắng khá rõ.
Tôi nhìn kỹ rồi nói:
“Ngày mai đi bệnh viện khám.”
Mẹ chồng lập tức xua tay.
“Bệnh cũ thôi. Nhỏ ít thuốc nhỏ mắt là được.”
“Tháng trước bác sĩ đã dặn phải đi tái khám rồi.”
Miệng bà vẫn nói không cần đi, nhưng khi tôi lấy điện thoại ra đặt lịch thì bà cũng không ngăn cản nữa.
Một lúc sau, bố chồng từ phòng cờ bài trở về.
Ông nhìn thấy nước trên nền bếp, câu đầu tiên hỏi lại là:
“Tối nay ăn gì?”
Tôi thanh toán tiền sửa chữa xong, sau đó lại vội vàng đi đón con gái tan học.
Cuộc sống như vậy đã kéo dài suốt tám năm.
Mỗi tháng Tần Cảnh Thâm đều chuyển về một khoản sinh hoạt phí cố định.
Khi rảnh, anh sẽ gọi video về nhà, hỏi huyết áp của bố mẹ thế nào, quan tâm kết quả học tập của con gái, thỉnh thoảng còn dặn tôi đừng làm việc quá sức.
Nhưng thuốc hạ huyết áp của bố khi nào sắp hết, họp phụ huynh của Tinh Nghi diễn ra lúc mấy giờ, ống nước trong bếp hỏng thì nên gọi ai đến sửa, những chuyện vụn vặt như vậy anh chưa bao giờ cần ghi nhớ.
Bởi vì vẫn luôn có tôi nhớ thay anh.
Tôi duy trì cuộc sống ở quê ổn định, chăm sóc bố mẹ anh, nuôi con gái chúng tôi lớn lên từng ngày.
Nhờ vậy, anh mới có thể yên tâm làm việc ở tỉnh thành mà không cần bận tâm quá nhiều đến những chuyện phía sau.
Sau bữa tối, Tinh Nghi ngồi làm bài tập trên bàn ăn.
Mẹ chồng vì nhìn không rõ nên ngồi rất gần tivi.
Tôi chỉnh cỡ chữ phụ đề lớn hơn cho bà, sau đó lấy toàn bộ giấy tờ cần mang đến bệnh viện ngày mai bỏ vào túi.
Đúng lúc ấy, Tần Cảnh Thâm gọi video tới.
Từ đầu bên kia vang lên tiếng trẻ con chạy nhảy.
Anh hỏi tình hình mắt của mẹ trước, sau đó dặn tôi ngày mai nhất định phải đưa bà đến bệnh viện thành phố kiểm tra.
Mẹ chồng nghe con trai quan tâm thì vô cùng vui vẻ, liên tục khen anh hiếu thảo qua màn hình.
Sau khi nói xong chuyện bệnh tình, Tần Cảnh Thâm xoay camera sang phía bên kia căn phòng.
Tần Nhược Lam đang đứng trong bếp xào rau.
Tiểu Duệ nằm bò trên bàn trà làm bài tập.
“Hôm nay là ngày đầu Nhược Lam đến đơn vị mới, thích nghi cũng khá tốt.” Giọng Tần Cảnh Thâm nhẹ nhõm hơn hẳn. “Thủ tục chuyển trường của Tiểu Duệ cũng làm xong rồi, trường cách nhà chưa đến hai cây số.”
Tôi đáp một tiếng:
“Ừ.”
Anh như vừa nhớ ra điều gì đó.
“Đúng rồi, sách bài tập lớp ba trước đây của Tinh Nghi còn không? Nền tảng của Tiểu Duệ không tốt lắm, vừa hay có thể lấy ra cho thằng bé dùng.”
Tôi không cần suy nghĩ.
“Xử lý rồi.”
Thật ra những quyển sách ấy vẫn nằm nguyên ở tầng dưới cùng trong tủ sách của con gái.
Tần Cảnh Thâm có vẻ hơi bất ngờ.
“Không phải em giỏi giữ mấy thứ này nhất sao?”
“Sách cũ chiếm chỗ quá.”
Anh nhìn qua màn hình, ánh mắt lướt về phía phòng khách sau lưng tôi.
“Hai thùng giấy kia gửi chưa?”
Có thể bạn thích
“Chưa.”
Tần Cảnh Thâm lập tức nhíu mày.
“Sao lại chưa gửi? Nhược Lam vừa chuyển qua, trên giường chỉ có một chiếc chăn mỏng. Tỉnh thành mấy hôm nay hạ nhiệt, ban đêm khá lạnh.”
Mẹ chồng ngồi bên cạnh nghe thấy vậy, lập tức tiếp lời:
“Trên nóc tủ còn hai chiếc chăn bông mới đấy. Ánh Ngọc, ngày mai con gửi qua cho Nhược Lam đi.”
Tôi kéo khóa túi bệnh án lại.
“Cô ấy có thể mua ở tỉnh thành.”
Mẹ chồng nhíu mày, rõ ràng không hài lòng.
“Trong nhà có đồ sẵn, còn bỏ tiền mua làm gì cho phí?”
“Phí chuyển phát cũng mất tiền. Cô ấy có lương, gần nhà lại có trung tâm thương mại, tự mua sẽ tiện hơn.”
Mẹ chồng nhìn tôi, sắc mặt càng lúc càng khó chịu.
“Ánh Ngọc, Nhược Lam vừa mới ly hôn, tiền bạc chắc chắn không dư dả. Con làm chị dâu, giúp nó một chút thì có làm sao?”
Tinh Nghi đang làm bài bỗng dừng bút.
Con bé không nói gì, chỉ lặng lẽ ngẩng đầu lên.
Trong màn hình, Tần Cảnh Thâm gọi tên tôi.
“Ánh Ngọc, chỉ có hai chiếc chăn thôi. Em đừng trút giận lên Nhược Lam.”
Tôi đặt điện thoại tựa bên cạnh cốc nước trên bàn.
Giọng tôi vẫn rất bình tĩnh.
“Cô ấy chuyển nhà cần thứ gì thì tự liệt kê. Mọi người bàn bạc rồi mua cho cô ấy. Đồ trong nhà tôi không gửi.”
Tần Cảnh Thâm trầm giọng.
“Ánh Ngọc.”
Tôi không muốn tiếp tục.
“Sáng mai tám giờ mẹ phải khám mắt. Tôi còn phải sắp xếp tài liệu.”
Nói xong, tôi trực tiếp kết thúc cuộc gọi.
Mẹ chồng rõ ràng vẫn còn điều muốn nói.
Tôi lấy phiếu đặt lịch khám đưa cho bà trước.
“Ngày mai phải giãn đồng tử nên không được tự đi xe. Lúc về phải bắt taxi. Buổi sáng uống ít nước thôi, trước khi kiểm tra có thể còn phải lấy máu.”
Mẹ chồng nhận tờ giấy.
Bà không nhìn rõ chữ trên đó, chỉ có thể đặt nó xuống mặt bàn.
Trong bếp vẫn còn nguyên một bồn bát chưa rửa.
Trước đây, mỗi lần Tần Cảnh Thâm trở về, sau bữa cơm anh thường chỉ nói với tôi một câu:
“Vất vả cho em rồi.”
Sau đó, anh sẽ vào phòng khách xem tivi cùng bố.
Mỗi khi Tần Nhược Lam đưa con về nhà mẹ đẻ ở vài ngày, anh cũng luôn nói cô ấy một mình nuôi con không dễ dàng, bảo tôi quan tâm và chăm sóc cô ấy nhiều hơn.
Dường như chỉ cần một câu “vất vả cho em rồi”, tất cả những việc còn lại đều mặc nhiên trở thành trách nhiệm của tôi.
Tôi lấy một chiếc chậu nhựa, gom toàn bộ bát đũa bố mẹ chồng vừa dùng vào trong rồi bưng đến trước mặt họ.
“Hôm nay con phải sắp xếp bệnh án. Bố, bố rửa bát giúp con.”
Bố chồng ngẩng lên, vẻ mặt như thể vừa nghe nhầm.
“Trước đây chẳng phải đều là con rửa sao?”
“Hôm nay con không rảnh.”
Ông nhìn tôi, lại quay sang nhìn mẹ chồng.
Có lẽ thấy tôi không có ý định đứng dậy, cuối cùng ông vẫn bưng chậu bát vào bếp.
Chẳng bao lâu sau, bên trong vang lên tiếng bát đũa va vào thành bồn rửa lách cách.
Tinh Nghi đang nằm bò trên bàn làm bài tập, nghe thấy động tĩnh thì cúi đầu cười trộm.
Tôi khẽ vỗ lên đầu con bé.
“Làm bài đi.”
Con bé lập tức mím môi, cố nén cười rồi cúi xuống tiếp tục viết.
Điện thoại đặt bên cạnh sáng lên.
Là tin nhắn của Tần Cảnh Thâm.
“Dạo này cảm xúc của em không đúng lắm. Đợi mẹ kiểm tra xong, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy vài giây rồi tắt màn hình, không trả lời.
Trong ngăn kéo vẫn còn một bản photo của tờ đơn ứng tuyển ba năm trước.
Tờ giấy đã ngả màu.
Ở ô họ tên là ba chữ do chính tay tôi viết.
Tiêu Ánh Ngọc.
Kết quả kiểm tra của mẹ chồng nhanh chóng có.
Bà bị đục thủy tinh thể.
Bác sĩ khuyên nên phẫu thuật càng sớm càng tốt, trước tiên xử lý mắt trái có thị lực kém hơn.
Vừa nghe thấy phải phẫu thuật mắt, sắc mặt mẹ chồng lập tức trắng bệch.
Đêm hôm đó bà gần như không ngủ, cứ một lúc lại gọi tôi vào hỏi:
“Ánh Ngọc, mẹ phẫu thuật xong có bị mù không?”
Tôi phải giải thích hết lần này đến lần khác, đồng thời liên hệ với bác sĩ, đặt giường bệnh, làm thủ tục nhập viện, sau đó chụp từng loại thuốc bà đang dùng gửi cho khoa nội trú để bác sĩ kiểm tra trước.
Khi tôi xử lý xong tất cả những việc ấy, nhóm gia đình xuất hiện vài tấm ảnh mới.
Tần Nhược Lam gửi ảnh căn nhà ở tỉnh thành.
Phòng khách đã thay thảm mới.
Căn phòng nhỏ hướng nam đặt thêm một chiếc bàn học.
Chiếc đèn hình hành tinh treo ngay đầu giường, trên tường còn dán rất nhiều ngôi sao phát sáng.
Tiểu Duệ đứng cạnh giường, cười đến mức đôi mắt cong lên.
