Chương 4
Ta thực sự chẳng thể nào cười nổi.
“Vân cô nương có yêu cầu gì cứ việc đề xuất, kim ngân tài bảo, nhà cửa ruộng vườn, Bùi gia chúng ta nhất định sẽ dốc lòng đền đáp.”
Quý phụ nhân nhìn ta chăm chú không chớp mắt, trong ánh mắt mang theo vài phần thâm ý mà ta chẳng thể nhìn thấu.
Ta vội vàng xua tay: “Không cần đâu, không cần đâu, ta cứu huynh ấy vốn không phải vì những thứ này.”
Không khí bỗng nhiên lặng đi trong giây khắc.
Quý phụ nhân chợt buông tay ta ra, vờ như vô tình dùng chiếc khăn gấm nhẹ nhàng lau lau lòng bàn tay.
Bà ta thu lại nụ cười, thần sắc trở nên xa cách: “Ta mệt rồi, hôm nay đến đây thôi, những lời ta vừa nói, khuyên cô nương nên nghiêm túc suy nghĩ kỹ càng.”
Nói rồi lại quay sang bảo với Bùi Chi Hiện: “Từ ngày con mất tích, biểu muội con ngày đêm lo lắng cho con, bệnh mất nhiều ngày, con hãy năng qua thăm nó một chút.”
Dứt lời, bà ta liền được nha hoàn dìu bước rời đi.
“Bùi Chi Hiện.” Ta nhỏ giọng hỏi: “Có phải huynh không thể thành thân với ta nữa đúng không?”
“Không phải đâu.” Bùi Chi Hiện thần sắc có phần hoảng loạn, “Vân Nha, chúng ta nhất định sẽ thành thân.”
“Mẫu thân chỉ là… chỉ là chưa hiểu rõ về muội thôi, cho ta chút thời gian, ta sẽ xử lý tốt mọi chuyện.”
“Tin ta, được không?”
Ta được sắp xếp ở trong một gian sương phòng hẻo lánh.
Mấy nha hoàn ma ma ngày ngày luân phiên canh chừng ta, ngay cả cổng viện cũng không cho ta bước ra nửa bước.
Họ đem gà vịt ta mang tới ném cho ch.ó ăn, gương mặt lộ ra vẻ tiếc nuối giả tạo: “Phu nhân dạo này ăn chay niệm Phật, cấm ăn đồ tươi sống, đúng là làm phí hoài tấm lòng của cô nương rồi.”
Lại đem thảo d.ư.ợ.c ta vất vả đào được ném xuống mương nước, giọng điệu đầy vẻ thương hại, mỉa mai: “Cô nương ở quê lên, e là chưa từng thấy đồ tốt bao giờ, loại thảo d.ư.ợ.c hàng xàm này, ở Bùi phủ chúng ta chỉ đáng cầm vào bếp làm củi đốt.”
Mồm họ nói lời xin lỗi, nhưng trong mắt lại là sự khinh bỉ, coi thường hiện rõ mười mươi.
Ta muốn phản bác, muốn nói chính cái loại “hàng xàm” này đã cứu sống đại thiếu gia nhà các người đấy!
Thế nhưng lời đến bên môi, ta lại nuốt ngược vào trong.
Mấy ngày sau đó, ta không hề gặp lại Bùi Chi Hiện lần nào nữa.
Mỗi lần hỏi đến huynh ấy, mọi người đều vô cùng thiếu kiên nhẫn: “Thiếu gia bận rộn đồng hành cùng biểu tiểu thư, làm gì có thời gian rảnh mà quản cô!”
Biểu tiểu thư? Chính là vị biểu muội trong miệng mẫu thân Bùi Chi Hiện sao?
Ta chẳng hay biết gì cả, ngày ngày ngồi bên cửa sổ, đếm những chiếc lá trên cây ngoài cửa rơi xuống từng chiếc, từng chiếc một.
Ban đêm ngủ không yên giấc, ta nằm mơ thấy mình đã trở về trong làng.
Khoai lang trên đồng đã chín, ta ngồi trên bờ ruộng ôm củ khoai gặm ngấu găm nghiến.
Đám cỏ xanh mướt mọc cao đến tận bắp chân, trên giậu rào quấn đầy những dây leo vừa mới nhú mầm.
Lý thẩm cười hì hì dọc theo bờ sông nhặt trứng vịt, trong làn gió thoảng mang theo hương thơm thanh mát của quýt chín.
Ta giật mình mở bừng mắt, nhìn căn viện hình vuông chật hẹp, mồ hôi lạnh đã làm ướt đẫm manh áo.
Ta không thích nơi này.
Ta không thích nơi này.
Ta muốn về nhà.
Ta trèo tường ra khỏi viện, định bụng đi tìm Bùi Chi Hiện.
Có thể bạn thích
Trước đây từng vô tình nghe nha hoàn nhắc tới, huynh ấy sống ở phía đông.
Bùi phủ về đêm tĩnh mịch, ta né tránh đám gia đinh tuần đêm, dọc theo các gian viện phía đông dò xét từng nhà.
Khi đi qua cánh cửa sổ thứ bảy, bên trong chợt truyền ra giọng nói của một nữ t.ử.
“Biểu huynh, huynh mau tới xem chữ của muội, có phải đã tiến bộ nhiều rồi không?”
Giây tiếp theo, trong không khí vang lên giọng nói nhàn nhạt của Bùi Chi Hiện: “Ừm, không tồi.”
“Nhưng so với chữ của biểu huynh thì vẫn còn kém xa lắm.” Nữ t.ử nũng nịu nói, cô ta khựng lại một chút, rồi lại hỏi: “Vậy biểu huynh mang con dã nha đầu chốn quê mùa kia về làm gì? Nàng có biết chữ không?”
Bùi Chi Hiện hình như có chút không vui: “Muội hỏi nàng làm gì?”
“Nghe nói… biểu huynh quỳ ở từ đường suốt ba ngày, van xin phụ mẫu nạp nàng làm thiếp?”
“Ừm.”
“Tại sao chứ? Dựa vào xuất thân của nàng, cho dù có ơn với huynh, ban cho vài trăm lượng bạc là xong chuyện rồi, cớ sao phải đưa vào phủ?”
“Có phải nàng mang ơn bắt trả, thấy Bùi phủ gia đại nghiệp đại, nên cứ bám riết lấy biểu huynh không buông?”
Bùi Chi Hiện khẽ thở dài một tiếng: “Chuyện này không liên quan đến muội.”
“Nhưng muội cũng là vì muốn tốt cho biểu huynh mà!”
“Hạng người nghèo hèn như nàng ta muội đã gặp nhiều rồi! Nhất là kẻ tinh ranh tính toán lại tham lam vô độ, chắc chắn lúc cứu huynh nàng ta đã nhìn ra thân thế huynh không phải dạng vừa, nên mới dỗ dành ép huynh cưới nàng ta!”
“Biểu huynh, huynh ngàn vạn lần đừng để dáng vẻ vô tội của nàng ta đ.á.n.h lừa!”
Xung quanh yên tĩnh đến cực điểm, tiếng côn trùng kêu trong bụi cỏ bỗng trở nên ch.ói tai khác thường.
Không biết qua bao lâu, giọng nói của Bùi Chi Hiện mới lại vang lên.
“Vân Nha chẳng qua chỉ là một thôn nữ chốn quê mùa, không nơi nương tựa… Nạp nàng làm thiếp, coi như cũng đã đền đáp ân tình cứu mạng của nàng rồi.”
Giọng nói huynh ấy trầm đục, cứ thế nhẹ nhàng quyết định nơi đi chốn về của ta.
Ta bị nhốt trong căn viện tối tăm u ám đó, chưa từng có ai hỏi qua ý kiến của ta.
Thiếp sao? Nhưng ta quyết không làm thiếp.
Cho dù xuất thân hèn kém, cũng tuyệt đối không làm thiếp cho người khác.
Ta quay người, đi tìm mẫu thân của Bùi Chi Hiện.
Bà ta trước đó từng hỏi ta muốn cái gì.
Ân tình cứu mạng, vậy thì lấy năm trăm lượng bạc là vừa đẹp.
Lý thẩm lại bắt đầu cằn nhằn ta.
“Vân nha đầu, ta đã bảo cái tên mặt trắng đó không đáng tin rồi mà mi không chịu nghe, giờ thì hay rồi, đau lòng rồi chứ?”
“Cũng may mi tỉnh ngộ không quá muộn, trở về rồi thì cứ dốc lòng mà sống tốt những ngày tháng của mình đi.”
“Cơ mà mi vừa tiễn đi một gã ngốc lớn, sao lại dắt về một gã ngốc thứ hai thế này? Ôi chao! Thẩm cũng chẳng buồn nói mi nữa!”
Gã “ngốc thứ hai” trong miệng Lý thẩm tên là A Khương, là do ta bỏ ra hai mươi lượng bạc mua lại từ tay một gã thương nhân người Hồ.
Gã thương nhân người Hồ đó đến từ Ba Tư, trong tay có không ít nô lệ người Hồ, A Khương là gương mặt người Hán duy nhất trong số đó.
Lúc gặp hắn, hắn đang bị nhốt trong một chiếc l.ồ.ng gỗ chẳng mấy rộng rãi, vóc dáng cao lớn bị ép c.h.ặ.t đến mức dồn ép, ngay cả ngồi cũng tỏ ra co quắp, chật chội.
Hắn mặc một chiếc áo ma bẩn thỉu rách rưới, mái tóc rối bù xù, trên cánh tay săn chắc chằng chịt những vết roi thưởng nông sâu.
Ta đứng ngoài l.ồ.ng gỗ nhìn hắn chằm chằm một hồi lâu, hắn như cảm nhận được ánh mắt của ta, lông mi khẽ mi mắt chớp nhẹ, lộ ra đôi mày ngài sắc bén.
Giống như con mãnh thú đang phục kích trong đêm tối.
Mê muội nhan sắc là một cái bệnh, phải chữa, nhưng ta cảm thấy cái bệnh này của ta e là chẳng chữa nổi nữa rồi.
Thương nhân người Hồ thấy ta xao xuyến, liền mau mải tiến lại gần chào mời.
Lão ta bảo A Khương vốn là tù binh Hung Nô, năm ngoái đại quân triều ta đ.á.n.h bại Hung Nô, để tỏ thành ý, Hung Nô vừa tiến góp vừa thả tù binh triều ta.
Nhưng vận may của A Khương không tốt, trước khi được thả tự do đã bị bán cho thương nhân người Hồ.
Ta nghe xong, đến giá cũng chẳng buồn mặc cả, trực tiếp móc ra hai mươi lượng bạc mua dứt hắn về.
Thủ đoạn của gã thương nhân người Hồ vô cùng tàn nhẫn, để phòng ngừa nô lệ bỏ chạy hay chống đối, ngày ngày đều cho họ uống t.h.u.ố.c hạn chế hành động.
A Khương không biết có phải do uống quá nhiều t.h.u.ố.c hay không mà nhìn có chút ngốc nghếch, phản ứng vô cùng chậm chạp.
Ta thừa cơ tẩy não hắn: “Ngươi là do ta mua về, từ nay về sau chính là người của ta, hiểu chưa?”
Giọng nói A Khương trầm đục lại vô cùng êm tai: “Hiểu.”
“Ngươi phải nghe lời ta, ta bảo ngươi đi hướng đông ngươi tuyệt đối không được đi hướng tây, biết chưa?”
“Biết.”
“Nếu như có kẻ ăn h.i.ế.p ta thì phải làm sao?”
“Đánh hắn.”
