Chương 1
Người đồng nghiệp nữ ở bên cạnh tôi là Trương Như, xinh đẹp, dáng người cũng rất chuẩn, chỉ có điều cô ấy hơi mắc chứng sợ bẩn. Hàng ngày không chịu được một chút bụi bẩn nào, không chỉ bàn làm việc của mình luôn sạch sẽ mà còn kèm luôn bàn của tôi mỗi ngày đều lau một lần. Hôm đó tôi đến làm sớm, đã thấy cô ấy bước ra từ bộ phận sửa chữa với vẻ mặt gi/ận dữ, có vẻ như vừa cãi nhau với ai đó. Tôi hỏi cô ấy có chuyện gì. Cô ấy nói nhân viên sửa chữa mắt mũi không để đâu, rõ ràng trần nhà đang rỉ nước hôi thối mà cứ khăng khăng nói không thể nào. Nước hôi? Tôi vô tình liếc lên trên, không thấy vết nước nào, trần vẫn khá sạch sẽ. Trương Như tiếp tục kể lại đầu đuôi câu chuyện, tối hôm qua cô ấy làm thêm giờ đến khuya, vừa định về thì trần nhà đột nhiên nhỏ giọt nước hôi thối, mùi tanh cực kỳ khó chịu, đặc biệt còn sền sệt khi chạm vào. Trương Như vừa nói vừa nhăn mặt như sắp nôn. Với người mắc chứng sợ bẩn, điều này rõ ràng không thể chịu đựng được. Thế là cô ấy lập tức gọi bộ phận quản lý đến kiểm tra, nhưng lão Trương ở bộ phận sửa chữa chỉ qua loa nhìn vài cái rồi nói vị trí phía trên không có đường ống nước, toàn bộ đều là bê tông đặc nên tuyệt đối không thể rỉ nước, bảo Trương Như không có chuyện gì lại đi ki/ếm chuyện. Trương Như nổi đi/ên ngay tại chỗ, cãi nhau ầm ĩ với hắn! Tôi dỗ dành Trương Như đừng để tâm mấy người bộ phận sửa chữa, bọn họ vốn là loại chỉ muốn yên ổn, tránh việc. Tuy miệng nói giúp Trương Như nhưng trong lòng tôi cũng nghĩ có khi cô ấy nhầm lẫn. Tòa nhà văn phòng của chúng tôi xây cách đây ba năm, lúc thi công tôi cũng đã cùng lãnh đạo đi giám sát vài lần, toàn bộ kết cấu đều đổ bê tông nguyên khối, phía trên có nuôi cá thì phía dưới cũng không thể thấm nước, huống chi khu vực này đúng là không có đường ống. Quan trọng hơn, phía trên chúng tôi là văn phòng sếp, thiết kế và chất lượng còn cao cấp hơn nữa. Tôi vào công ty đã năm năm rồi, chưa từng nghe nói chỗ nào bị thấm nước. Nhưng Trương Như rất kiên quyết, tôi cũng không nói thêm gì, chỉ dặn cô ấy ban ngày chú ý hơn. Chuyện cứ thế trôi qua, tôi bắt đầu bận rộn với công việc. Sắp đến cuối tháng, lại thêm cuối quý nên lỉnh kỉnh đủ thứ việc, mải miết làm đến trưa. Vừa định đi ăn cơm, đột nhiên ngửi thấy mùi tanh nhẹ, giống như mùi chuột ch*t. Tôi theo mùi tìm đến thì phát hiện nó phát ra từ chỗ ngồi của Trương Như.
1
Lúc này cô ấy không có ở đó, tôi tưởng hôm nay cô ấy ăn món gì nặng mùi. Đúng lúc đó, Trương Như vừa đi vào từ cửa, tay dùng khăn chà xát khuỷu tay dữ dội. Nhìn cánh tay đỏ ửng của cô, có lẽ đã rửa đi rửa lại nhiều lần. “Cô ăn gì mà nặng mùi thế?” Thấy Trương Như ngồi xuống, tôi lập tức hỏi. Trương Như có vẻ bực bội, nói cô chẳng ăn gì, cũng không hiểu sao sáng nay vẫn bình thường mà giờ người lại hôi thối, thật x/ấu hổ. Tôi bảo có gì to t/át đâu, trời nóng thế này, có mùi mồ hôi hay mùi chân cũng bình thường thôi, tan làm về tắm rửa sạch sẽ là được. Nhưng Trương Như đâu chịu đợi đến lúc đó, cô ấy không ăn trưa, xin nghỉ về nhà ngay. Chỉ để tắm rửa mà xin nghỉ, chắc chỉ có Trương Như làm chuyện này. Hôm sau, Trương Như đi làm nhưng sắc mặt không được tốt, trông uể oải vô lực. Tôi nửa đùa nửa thật: “Cô tắm mấy lần mà mệt thế?” “Cút ngay!” Trương Như m/ắng tôi một câu rồi dựa vào bàn, có vẻ như đang nhắn tin với ai đó. Một lát sau, Thiệu Lệ – người chị em thân nhất của Trương Như trong công ty – đi tới. Thiệu Lệ có biệt danh là “Mẹ Thiệu” ở công ty, nổi tiếng thích giúp đỡ người khác. Hai người thì thầm trò chuyện, tôi không định nghe tr/ộm nhưng vẫn vô tình bắt được vài câu. Đại ý là: “Nhiều thế?” “Dữ dội quá, không cầm được, ga giường đỏ cả rồi.” “Tôi sợ mình chảy m/áu đến khô mất.” Tôi không phải đồ ngốc, đương nhiên hiểu ý nghĩa, nhưng đây là chuyện của phụ nữ nên tôi lảng ra chỗ khác. Cả ngày hôm đó, Trương Như liên tục uống nước đường đỏ, sắc mặt dù rất tái nhưng vẫn cố gắng làm việc.
Thiệu Lệ khuyên cô ấy đi b/ệnh viện kiểm tra, nhưng cô không muốn nghỉ hai ngày liên tiếp, bởi ki/ếm được công việc này cũng không dễ. Tôi chỉ biết lắc đầu, chỉ để tắm rửa thì lập tức xin nghỉ, đến lúc ốm đ/au thế này lại cố chấp không chịu đi b/ệnh viện. Tâm lý phụ nữ thật khó hiểu. Một ngày làm việc bận rộn trôi qua nhanh chóng. “Hôm nay cậu phát huy tinh thần Lôi Phong tốt bụng chút, đưa Trương Như về nhà đi. Cô ấy bị ốm, hai người lại ở gần nhau. Tôi bận quá không đi được!” Vừa chuẩn bị tan làm, tin nhắn của Thiệu Lệ đã tới. Tôi cũng thấy một cô gái như Trương Như thật khổ tâm, sáng còn đỡ hơn, giờ mặt mày trắng bệch như tờ giấy. Tôi chủ động gọi taxi đưa Trương Như về. Thiệu Lệ hẳn đã nói với cô ấy nên Trương Như không từ chối, lên xe liền dựa vào cửa, tay không ngừng xoa bụng dưới. Nhìn cô khó chịu thế, tôi nói thật không ổn thì đến b/ệnh viện đi. Trương Như phẩy tay, nói nghỉ một ngày sẽ đỡ hơn, nói xong dựa vào ghế im lặng. Nửa tiếng sau, xe đến nơi. Tôi đưa Trương Như lên lầu, đến cửa nhà cô, tôi không định vào trong, chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ Thiệu Lệ giao. Nhưng khi tôi định đi thì Trương Như đột nhiên gọi lại. “Tôi nghĩ đi nghĩ lại, thứ nước thối đó chắc chắn có vấn đề!”
2
“Nước thối nào?” Tôi không kịp phản ứng. “Từ khi bị dính thứ nước đó, tôi luôn cảm thấy bất ổn. Đầu tiên là người đột nhiên có mùi hôi, giờ đèn đỏ lại thất thường thế này…” “Cô đừng suy nghĩ linh tinh nữa, nghỉ ngơi đi, tôi về đây!” Tôi an ủi vài câu, Trương Như cũng không ăn tối được nên không cần ở lại thêm. Thấy cô ấy vào nhà, tôi đóng cửa giúp rồi đi. Hôm sau, Trương Như không chống được nên xin nghỉ. Nhưng đến ngày thứ ba khi xuất hiện, tinh thần cô ấy đã khá hơn hẳn, lại cười nói vui vẻ. Cô còn nói với tôi đã đến chùa xin được lá bùa rất linh, giờ chắc chắn không sao rồi. Tôi bảo cô toàn nghĩ chuyện vớ vẩn, lo mà làm việc đi, mấy ngày tích đống việc đủ cô làm rồi.
Hôm đó, hai chúng tôi chẳng có giao tiếp gì, mỗi người làm việc của mình. Đến lúc tôi tan ca, trên bàn Trương Nhu vẫn còn chất đống hồ sơ. Tôi nghĩ đêm nay cô ấy chắc chắn phải tăng ca đến khuya.
Về đến nhà, tôi ăn vội bữa tối rồi lướt mạng một lúc thì mắt đã díp lại. Mấy ngày nay công việc dồn dập không có lấy một phút thở, ai mà chịu nổi.
Vừa nhắm mắt được một cái, điện thoại đã reo ầm ĩ – hóa ra là Trương Nhu gọi.
Cầm máy lên, tôi hơi bực mình: ‘Chuyện công ty để mai tính được không?’ Nhưng đầu dây bên kia khóc lóc nức nở, nói năng lộn xộn, chỉ nhất quyết bắt tôi đến nhà cô ấy ngay.
Trương Nhu hình như sợ hãi tột độ, tôi chẳng nghe rõ cô ấy lắp bắp điều gì. Không chần chừ, tôi liếc đồng hồ đã 11 giờ đêm – giờ này mà gọi kiểu này, chắc chắn có chuyện chẳng lành.
Tôi lập tức phóng xe đến nhà cô ấy, phát hiện cửa đang hé mở. Trương Nhu co ro trong chăn, run lẩy bẩy và khóc nấc từng hồi.
Nhìn tình cảnh này, tôi suýt tưởng cô ấy bị cưỡ/ng hi*p. Định bấm máy gọi cảnh sát thì Trương Nhu thấy tôi, bỗng ‘oa’ khóc òa rồi lao vào ngựk tôi, nói có thứ gì đó đang theo dõi cô.
Có thể bạn thích
Tôi choáng váng: ‘Em bị b/ệnh à?’
Nhưng Trương Nhu không đáp, mắt kinh hãi liếc về phía sau cánh cửa, rồi khẽ thì thầm vào tai tôi: ‘Nó… nó đang ở sau cánh cửa…’
Lông tôi dựng đứng, suýt nữa đã quăng điện thoại về phía đó. Nhưng sau cánh cửa chẳng có gì cả. Tôi đóng sập cửa lại an ủi Trương Nhu: ‘Chắc do áp lực công việc quá lớn, th/ần ki/nh căng thẳng sinh ra ảo giác thôi.’
Trương Nhu không nghe, miệng lẩm bẩm: ‘Thật sự có thứ đó, anh phải tin em! Nó từ trần nhà công ty bò ra…’
Trần nhà? Tôi cảm thấy Trương Nhu đang bị ám ảnh thứ này đến mức phát đi/ên rồi!
‘Đừng nói nhảm nữa! Em tỉnh táo lại đi, nhìn xem trong phòng này có thứ em nói không?’ Tôi thoát khỏi vòng tay cô ấy, bật hết đèn trong nhà lên.
Trương Nhu r/un r/ẩy liếc nhìn xung quanh, vẻ mặt kinh hãi cuối cùng cũng dịu xuống đôi phần.
‘Tối nay rốt cuộc chuyện gì xảy ra vậy?’ Thấy cô ấy đã bình tĩnh hơn, tôi thăm dò.
Cô kể vừa làm thêm giờ ở công ty để xử lý hóa đơn, mải mê đến quên cả thời gian. Khi xong việc, cả văn phòng chỉ còn lại bóng đèn trên đầu cô là sáng.
Định tắt máy tính về thì trần nhà đột nhiên lại rỉ nước bẩn hôi thối. Mấy ngày không rỉ, giờ lại tiếp tục. Lúc đó cô chẳng nghĩ nhiều, chỉ mừng thầm có bằng chứng để tố cáo lão Trương bộ phận bảo trì.
Nhưng ngay lúc ấy, chuyện kỳ quái xảy ra. Cô nghe thấy tiếng móng tay cào x/é từ trong trần nhà vọng ra. Lúc đầu rất khẽ, sau càng lúc càng to, càng chói tai, như có ‘người’ đang cào x/é trần nhà chui ra. Kh/iếp s/ợ, cô vứt cả túi xách, cuống cuồ/ng bỏ chạy.
Giờ đó cả công ty không một bóng người, cô vất vả lắm mới gọi được taxi về nhà. Vừa về đến nơi đã cảm thấy có thứ gì đó lẽo đẽo theo sau, nên mới gọi cho tôi – người ở gần nhà cô nhất.
Tôi nuốt nước bọt. Cách Trương Nhu kể chuyện kèm theo điệu bộ khiến đêm khuya thanh vắng này, chính tôi cũng thấy rợn người.
Nhưng nghĩ lại, làm gì có chuyện đó? Trần bê tông cứng đến mức khoan còn khó mà giấu được ‘người’, lại còn phát ra tiếng móng tay cào? Tôi làm ở công ty này lâu năm hơn Trương Nhu, đêm thức khuya làm việc không đếm xuể, chưa từng gặp chuyện này bao giờ.
Ảo giác! Nào là nước bẩn, tiếng móng tay cào trần, rồi thứ gì đó đuổi theo! Nghe y như trong phim kinh dị! Chắc chắn là ảo giác của cô ta thôi!
Tôi cố gắng an ủi Trương Nhu, bảo cô đừng nghĩ lung tung nữa, ngủ một giấc rồi mai mọi chuyện sẽ ổn. Không được thì xin nghỉ vài ngày, hoặc đổi chỗ ngồi khi quay lại.
Thấy tôi định về, Trương Nhu lại túm ch/ặt lấy tay, nhất quyết không cho đi, còn nằng nặc đòi tôi phải qua đêm cùng cô.
