Chương 14 : Những Vết Sẹo Dưới Ánh Ban Mai
Ba tháng sau ca phẫu thuật ghép da, Thẩm Niên cuối cùng cũng được xuất viện. Nhưng hắn không quay trở lại căn biệt thự xa hoa trước đây — nơi từng giam cầm Kỷ Nhạc trong mười năm cô độc và lạnh lẽo. Hắn theo Kỷ Nhạc trở về căn hộ số 1204 tại khu chung cư ven sông.
Căn hộ không quá rộng lớn, nhưng tràn ngập ánh nắng và mùi hương dịu nhẹ của sơn dầu lẫn hoa tươi. Đúng như thỏa thuận, Thẩm Niên sống ở đây với một tư thế hoàn toàn khác: Không còn là chủ nhân, không còn là vị Tổng giám đốc hống hách, mà là một kẻ trú ngụ thận trọng, cẩn xé từng cử chỉ để không làm phật lòng người chủ thực sự của căn nhà.
Buổi sáng, ánh nắng dịu dàng tràn qua khung cửa sổ sát đất của phòng khách.
Kỷ Nhạc ngồi bên khung vẽ lớn, tay cầm cọ miệt mài hoàn thiện bức tranh mới. Tiếng cọ xát nhẹ nhàng trên bề mặt vải toan tạo nên những âm thanh êm đềm.
Ở khu vực bếp mở cách đó không xa, Thẩm Niên đang vụng về chuẩn bị bữa sáng. Hắn mặc một chiếc áo phông cotton rộng thùng xình màu xám để tránh cọ xát vào vết sẹo chằng chịt trên lưng. Thỉnh thoảng, những cử động giơ tay lấy bát đĩa lại khiến cơ lưng hắn giật mạnh, một cơn đau nhói trào dâng làm hắn phải cắn chặt môi, trán rịn ra một lớp mồ hôi lạnh.
Tuy nhiên, hắn không thốt ra một tiếng rên nào. Hắn sợ tiếng động của mình sẽ làm gián đoạn cảm hứng sáng tác của Kỷ Nhạc.
Thẩm Niên cẩn thận đặt khay thức ăn lên bàn ăn gỗ: Một đĩa bánh mì nướng giòn vừa tới, một đĩa trứng ốp la hình trái tim hoàn hảo và một ly sữa ấm. Hắn đã phải tự tay học nấu ăn từ các chuyên gia dinh dưỡng suốt hai tháng qua trong bệnh viện, ghi chép tỉ mỉ từng sở thích, từng món ăn mà Kỷ Nhạc ưa thích.
“Nhạc Nhạc… Bữa sáng xong rồi.” Thẩm Niên đứng cách khung vẽ ba bước chân, khẽ cất giọng. Giọng nói của hắn dịu dàng, đong đầy sự cẩn trọng.
Kỷ Nhạc đặt chiếc cọ xuống đĩa màu, quay lại nhìn. Cậu lướt mắt qua khay điểm tâm chỉn chu trên bàn, rồi lại nhìn sang Thẩm Niên — người đàn ông đang đứng khoanh tay, hơi hạ thấp vai, mắt dán xuống sàn nhà chờ đợi sự đánh giá của cậu.
“Lại đây.” Kỷ Nhạc thản nhiên cất giọng.
Thẩm Niên ngẩn người một chút, rồi vội vã tiến lại gần. Hắn dừng lại trước mặt Kỷ Nhạc, ngoan ngoãn như một đứa trẻ chờ chịu phạt.
“Xoay lưng lại.”
Thẩm Niên khựng lại, một vệt xấu hổ và ngập ngừng thoáng qua trong mắt hắn. Vết sẹo do axit ăn mòn trên lưng hắn vô cùng xấu xí, dị dạng và chằng chịt những mảng da ghép màu hồng đậm xám xịt. Hắn luôn cảm thấy tự ti và sợ rằng bộ dạng gớm ghiếc đó sẽ làm Kỷ Nhạc thấy ghê tởm.
“Xoay lưng lại.” Kỷ Nhạc nhắc lại, âm điệu không chút kiên nhẫn.
Thẩm Niên cắn môi, chậm rãi xoay lưng về phía cậu. Hắn đưa tay nắm lấy gấu áo phông, cẩn thận kéo xếch lên qua khỏi vai, để lộ toàn bộ tấm lưng trần dưới ánh nắng ban mai rực rỡ.
Không khí trong phòng khách dường như ngưng đọng lại.
Trên bờ lưng từng vững chãi, hoàn hảo của vị Tổng giám đốc ngày nào là một vùng tổn thương rộng lớn kéo dài từ vai trái xuống tận thắt lưng. Những đường rãnh da co kéo vặn vẹo, những mảng da mới ghép loang lổ như một mảnh vải rách được vá víu vụng về. Đó là dấu vết vĩnh viễn của đêm giông bão đó — cái giá bằng máu và thịt mà hắn đã trả để đổi lấy sự an toàn cho cậu.
Tay Kỷ Nhạc đưa ra. Những ngón tay thon dài, mát lạnh của cậu khẽ chạm vào mép vết sẹo trên vai hắn.
Toàn thân Thẩm Niên run bắn lên. Hắn vô thức co rụt vai lại vì đau và vì sự xấu hổ tột cùng: “Nhạc Nhạc… Xấu xí lắm đúng không? Em… em đừng nhìn…”
“Đau không?” Kỷ Nhạc không thu tay lại, ngón tay cậu chậm rãi di chuyển theo những đường rãnh chằng chịt trên da hắn.
“Không… không đau.” Thẩm Niên nói dối theo phản xạ.
Ngón tay Kỷ Nhạc đột ngột nhấn nhẹ vào một mô sẹo lồi màu đỏ gạch.
Có thể bạn thích
“Ừm…!” Thẩm Niên gầm nhẹ một tiếng trong cổ họng, toàn thân cứng đờ, mồ hôi lạnh trào ra chảy dọc theo sống lưng. Nhưng hắn vẫn đứng yên tại chỗ, không hề né tránh hay gạt tay cậu ra.
“Thẩm Niên, tôi đã bảo anh không được nói dối.” Kỷ Nhạc rút tay lại, thản nhiên lấy một chiếc khăn giấy lau nhẹ đầu ngón tay. “Vết sẹo này là do anh tự nguyện gánh chịu. Nó xấu xí hay đẹp đẽ, đau đớn hay dễ chịu, anh đều phải khắc sâu nó vào tận xương tủy.”
Thẩm Niên kéo áo xuống, xoay người lại nhìn cậu. Đôi mắt hắn đỏ ửng, nhưng trong đó không có một chút giận dữ nào, chỉ có sự phục tùng sâu sắc và tình yêu tha thiết: “Anh nhớ rồi… Mỗi khi vết sẹo này đau lên, anh sẽ nhớ rằng mười năm qua em đã đau đớn gấp mười lần như thế.”
Kỷ Nhạc nhìn hắn, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt nhẽo. Cậu đứng dậy, bước lại bàn ăn và ngồi xuống, cầm lấy chiếc nĩa nhỏ: “Ăn sáng đi. Mười giờ thư ký Lâm sẽ đến báo cáo doanh thu quý ba của tập đoàn.”
“Được, anh ăn ngay đây!” Thẩm Niên mừng rỡ như được ban ơn, vội vã kéo ghế ngồi xuống đối diện cậu.
Nhìn Thẩm Niên cẩn thận cắt từng miếng bánh mì đặt vào đĩa cho mình, Kỷ Nhạc thong thả thưởng thức ly sữa ấm.
Cậu biết, Thẩm Niên của hiện tại sẽ không bao giờ dám phản bội cậu, không bao giờ dám ngó lơ cậu thêm một lần nào nữa. Hắn bị giam cầm trong chính sự hối hận mười năm và tình yêu cuồng nhiệt, lệch lạc của mình. Vết sẹo trên lưng hắn và bản hợp đồng ủy quyền tài sản trong két sắt chính là những xích sắt vĩnh hằng buộc chặt hắn vào chân cậu.
Đúng mười giờ sáng, tiếng chuông cửa vang lên.
Thư ký Lâm bước vào với phong thái vô cùng chuyên nghiệp. Cô đặt bản báo cáo tài chính lên bàn làm việc của Kỷ Nhạc trước, rồi mới quay sang cúi đầu với Thẩm Niên.
“Thầy Kỷ, Thẩm Tổng. Doanh thu quý ba của tập đoàn Thẩm thị tăng trưởng mười hai phần trăm. Toàn bộ tám mươi phần trăm lợi nhuận ròng — tương đương một ngàn hai trăm tỷ tệ — đã được chuyển thẳng vào Quỹ Nghệ thuật Kỷ Nhạc theo đúng chỉ thị.” Thư ký Lâm báo cáo.
Kỷ Nhạc lướt qua con số trên màn hình iPad, gật đầu hài lòng: “Tốt lắm. Chi ra ba trăm tỷ để tài trợ cho các họa sĩ trẻ nghèo ở vùng núi. Số còn lại tiếp tục thu mua các bức tranh cổ.”
“Vâng, tôi sẽ lập tức triển khai.” Thư ký Lâm kính cẩn đáp.
Thẩm Niên ngồi bên cạnh, hoàn toàn không có ý kiến gì về việc hàng ngàn tỷ tệ của tập đoàn bị đem đi làm từ thiện. Đối với hắn lúc này, con số trên tài khoản ngân hàng chỉ là những chữ số khô khốc. Mục đích duy nhất của việc hắn duy trì sự sống cho tập đoàn Thẩm thị chính là làm một cái “máy in tiền” phục vụ cho mọi mong muốn của Kỷ Nhạc.
Sau khi thư ký Lâm rời đi, không gian căn hộ lại trở về vẻ yên tĩnh vốn có.
Kỷ Nhạc đứng trước khung vẽ, cầm cọ lên tiếp tục công việc. Thẩm Niên lặng lẽ di chuyển chiếc ghế gỗ lại gần, ngồi xuống cách cậu một khoảng vừa đủ, lấy chiếc máy tính bảng ra bắt đầu xử lý các công văn tồn đọng của công ty.
Thỉnh thoảng, khi Kỷ Nhạc vươn tay lấy màu, Thẩm Niên lại lập tức buông máy tính bảng, nhanh nhẹn đưa đúng hũ màu cậu cần vào tận tay cậu. Sự phối hợp của hai người đạt đến mức ăn ý không cần cất lời.
Buổi chiều, mưa phùn lại lất phất rơi ngoài khung cửa kính.
Kỷ Nhạc vẽ xong nét cọ cuối cùng. Cậu vươn vai, cảm thấy hơi mỏi cổ. Ngay lập tức, một đôi bàn tay ấm áp, rộng lớn nhẹ nhàng đặt lên bờ vai cậu, ấn nắn với lực đạo vừa phải, giúp cậu thả lỏng các cơ bị căng cứng.
Thẩm Niên quỳ một bên gối cạnh ghế của Kỷ Nhạc, tỉ mỉ xoa bóp vai cho cậu, ánh mắt chan chứa sự dịu dàng: “Mỏi lắm đúng không? Anh pha cho em một ly trà hoa cúc nhé?”
Kỷ Nhạc nhắm mắt lại, thụ hưởng sự chăm sóc chu đáo của hắn. Cậu khẽ tựa đầu vào lòng bàn tay hắn, cất giọng thong thả:
“Thẩm Niên.”
“Anh đây.” Thẩm Niên lập tức đáp lời, tim đập nhanh hơn một nhịp vì sự chủ động tiếp xúc của cậu.
“Cả đời này ở bên cạnh tôi, làm một kẻ phục tùng không có danh phận, anh có thấy hối hận không?”
Thẩm Niên khựng lại một chút. Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn thành kính và run rẩy lên mái tóc đen mềm mại của cậu. Mùi hương ngải cứu dịu nhẹ trên tóc cậu làm tâm hồn hắn trở nên bình yên đến lạ kỳ.
“Nhạc Nhạc, được ở bên em, dù là với bất kỳ tư cách nào… cũng là sự đền bù lớn nhất mà ông trời dành cho anh rồi.” Thẩm Niên thì thầm, giọng nói đong đầy sự chân thành từ tận đáy lòng. “Anh không hối hận. Cả đời này, anh chỉ hối hận vì mười năm trước đã không biết trân trọng em.”
Kỷ Nhạc mở mắt ra. Cậu nhìn phản chiếu của hai người trong cửa kính ban công nhòe ướt nước mưa.
Người đàn ông từng đứng trên đỉnh cao quyền lực giờ đây đang quỳ dưới chân cậu, tình nguyện dâng trọn trái tim, tài sản và sự tự tôn để đổi lấy sự hiện diện của cậu. Cậu không còn yêu hắn như thời ngây dại, nhưng cậu hài lòng với trật tự hiện tại.
Kỷ Nhạc xoay mặt lại, đưa ngón tay khẽ nâng cằm Thẩm Niên lên. Cậu nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu đong đầy sự si mê của hắn, khóe môi cong lên một nụ cười quyến rũ nhưng lạnh nhạt:
“Ngoan lắm. Vậy thì tiếp tục thể hiện cho tốt đi.”
Thẩm Niên ngẩn ngơ nhìn nụ cười của cậu. Hắn áp mặt vào lòng bàn tay cậu, khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận sự ấm áp hiếm hoi trong cuộc đời mình.
Mưa ngoài cửa sổ vẫn rơi êm đềm. Trong căn phòng ấm áp, hai con người từng trải qua mười mười một năm đau khổ và dằn dặt cuối cùng đã tìm thấy một điểm cân bằng mới — một điểm cân bằng được xây dựng trên sự chuộc tội vĩnh viễn và quyền lực tuyệt đối.
