Chương 8
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Anh ta hỏi:
“Chín năm của chúng ta, em thật sự bỏ được?”
Tôi nhìn tờ giấy trước mặt.
Chín năm ấy không thể lấy lại.
Nhưng tôi vẫn còn những năm tháng phía trước.
Tôi đáp:
“Tôi không bỏ chín năm đã qua.”
“Tôi chỉ không muốn đánh mất thêm chín năm nữa.”
22
Ngày hoàn tất thủ tục ly hôn, trời đổ mưa.
Tôi bước ra khỏi cơ quan đăng ký, trên tay cầm giấy tờ.
Chu Thành đứng cạnh bậc thềm.
Anh ta nhìn trời, rồi nhìn tôi.
“Anh đưa em về nhé?”
Tôi lắc đầu.
“Không cần.”
“Trời mưa đấy.”
“Tôi có ô.”
Anh ta im lặng.
Một lát sau, anh ta hỏi:
“Em định sống ở đâu?”
“Tôi đang tìm nhà thuê gần công ty và trường An An.”
“Tiền thuê nhà đắt lắm.”
“Tôi biết.”
“Em một mình nuôi con sẽ vất vả.”
Tôi nhìn anh ta.
“Trước đây tôi cũng vất vả.”
Chu Thành cúi đầu.
“Anh biết.”
Tôi không nói gì.
Anh ta chợt hỏi:
“Trần Lam, nếu ngày hôm ấy anh đưa em về bệnh viện, liệu chúng ta có ly hôn không?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
“Có thể không phải ngay lúc này.”
Mắt anh ta sáng lên.
Nhưng tôi nói tiếp:
“Nhưng nếu anh vẫn không thay đổi cách đối xử với tôi, sớm muộn gì cũng đến ngày hôm nay.”
Chu Thành cười khổ.
“Anh cứ tưởng em sẽ không bao giờ bỏ đi.”
Tôi nhìn anh ta.
“Đó chính là vấn đề.”
Anh ta ngẩng đầu.
Tôi nói:
“Anh nghĩ tôi sẽ không đi, nên anh không sợ mất.”
“Anh nghĩ tôi không có thu nhập, nên tôi không có lựa chọn.”
“Anh nghĩ tôi thương bố mẹ anh, nên dù anh đối xử thế nào, tôi cũng sẽ nhẫn nhịn.”
Tôi mở ô.
“Nhưng Chu Thành, một người có thể chịu đựng rất lâu, không có nghĩa là họ phải chịu đựng cả đời.”
Tôi bước xuống bậc thềm.
Phía sau, anh ta gọi:
“Trần Lam!”
Tôi dừng lại.
Anh ta nói:
“Xin lỗi.”
Tôi quay đầu.
Người đàn ông từng khiến tôi đặt cả tuổi trẻ vào tay anh ta đang đứng dưới mái hiên.
Ánh mắt anh ta không còn vẻ kiêu ngạo ngày trước.
Tôi gật đầu.
“Tôi nghe thấy rồi.”
Sau đó, tôi bước vào màn mưa.
Không quay lại.
23
Tôi thuê một căn hộ hai phòng ngủ gần công ty.
Diện tích không lớn.
Phòng khách chỉ đủ kê một chiếc sofa nhỏ và bàn ăn bốn người.
Nhà bếp có cửa sổ hướng đông.
Ban công hẹp, nhưng đủ để đặt vài chậu cây.
Tiền thuê nhà mỗi tháng là 2.300 tệ.
Khi ký hợp đồng, tôi có chút lo lắng.
Đây là lần đầu tiên sau chín năm, tôi tự mình quyết định nơi ở.
Không cần hỏi Chu Thành.
Không cần xem bố mẹ chồng có thuận tiện đi lại không.
Không cần tính xem phòng ngủ nào đủ rộng để đặt giường bệnh.
Tôi chỉ cần nghĩ đến mình và An An.
Con bé chạy quanh căn hộ, thích thú đến mức mắt sáng rực.
“Mẹ ơi, đây là phòng của con thật à?”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
“Con được chọn rèm cửa không?”
“Được.”
“Con muốn rèm màu vàng!”
“Được.”
“Con muốn một cái bàn học cạnh cửa sổ!”
“Cũng được.”
An An ôm chầm lấy tôi.
“Mẹ ơi, nhà mình đẹp quá!”
Tôi nhìn căn hộ còn trống.
Chưa có nhiều đồ đạc.
Sàn nhà vẫn còn bụi.
Trên tường có vài vết sơn cũ.
Nhưng tôi lại cảm thấy nơi này đẹp hơn bất cứ căn nhà nào mình từng sống.
Bởi vì ở đây, tôi không phải người phục vụ.
Tôi là chủ nhân của cuộc sống mình.
Ngày chuyển nhà, bố mẹ và Trần Hạo đều đến giúp.
Mẹ tôi đã có thể đi lại chậm rãi bằng khung tập đi theo hướng dẫn phục hồi chức năng.
Bố tôi mang đến một chiếc thùng giấy.
Tôi mở ra.
Bên trong là chiếc nồi cơm điện mới.
Tôi ngạc nhiên.
“Bố mua à?”
Ông gật đầu.
“Nhà mới phải có nồi cơm mới.”
Tôi cười.
“Con mua được mà.”
Bố tôi xua tay.
“Bố biết con mua được.”
Ông nhìn tôi.
“Nhưng bố muốn mua cho con.”
Tôi ôm chiếc nồi cơm điện.
Không biết nói gì.
Mẹ tôi mang đến hai bộ ga giường.
Trần Hạo mua một chiếc bàn học cho An An.
Dì Vương gửi một chậu cây trầu bà.
Lưu Giai tặng tôi một chiếc đèn bàn.
Căn hộ nhỏ dần đầy lên.
Không phải bằng những món đồ đắt tiền.
Mà bằng tình cảm của những người thật lòng quan tâm đến tôi.
Có thể bạn thích
24
Công việc mới bận rộn hơn tôi tưởng.
Những ngày đầu, tôi phải học lại rất nhiều kiến thức.
Có hôm về nhà, đầu óc tôi quay cuồng vì các biểu mẫu và quy trình kiểm tra.
Tôi thường ngồi trước máy tính đến mười giờ tối để luyện Excel.
An An làm bài tập bên cạnh.
Hai mẹ con mỗi người một cuốn vở.
Có hôm con bé ngẩng đầu hỏi:
“Mẹ ơi, mẹ cũng có bài tập à?”
Tôi cười.
“Có.”
“Khó không mẹ?”
“Khá khó.”
An An suy nghĩ một lúc.
“Vậy mẹ đừng sợ. Con cũng có bài toán khó, nhưng cô giáo bảo làm nhiều sẽ quen.”
Tôi bật cười.
“Được, mẹ nghe lời con.”
Hai tháng sau, tôi vượt qua kỳ đánh giá thử việc.
Bà Hà gọi tôi vào phòng.
“Trần Lam, chúc mừng chị.”
Tôi hồi hộp.
“Cảm ơn chị.”
Bà đưa cho tôi bản đánh giá.
“Chất lượng công việc tốt, tỷ lệ sai sót thấp. Chị ghi chép rất cẩn thận, xử lý hồ sơ cũng có hệ thống.”
Tôi nhìn những dòng nhận xét.
Bà Hà nói tiếp:
“Công ty quyết định chuyển chị sang hợp đồng chính thức. Lương cơ bản 6.500 tệ.”
Tôi đứng dậy cúi đầu.
“Cảm ơn công ty đã cho tôi cơ hội.”
Bà Hà mỉm cười.
“Cơ hội chỉ là một phần. Kết quả là do chị làm ra.”
Tôi bước ra khỏi phòng.
Đứng ở hành lang rất lâu.
Sau đó, tôi lấy điện thoại nhắn vào nhóm gia đình.
“Con được nhận chính thức rồi!”
Mẹ trả lời đầu tiên.
“Giỏi quá con gái!”
Bố gửi một biểu tượng ngón tay cái.
Trần Hạo nhắn:
“Chị cả đỉnh nhất!”
An An dùng điện thoại của ông ngoại gửi một đoạn ghi âm.
“Mẹ ơi, con tự hào về mẹ!”
Tôi nghe đi nghe lại đoạn ghi âm ấy ba lần.
Rồi lặng lẽ lau nước mắt.
25
Cuối năm, công ty tổ chức đánh giá nhân sự.
Tôi được giao phụ trách một nhóm nhỏ kiểm tra hồ sơ chất lượng.
Đó chưa phải vị trí quản lý chính thức.
Nhưng đối với tôi, đã là một bước tiến lớn.
Bà Hà nói:
“Trần Lam, chị có khả năng phát hiện vấn đề rất tốt. Nếu tiếp tục học thêm phần quản lý dữ liệu, sau này có thể cân nhắc vị trí tổ trưởng.”
Tôi gật đầu.
“Em sẽ cố gắng.”
Tối hôm ấy, tôi mua một cuốn sổ mới.
Bìa màu xanh.
Giống cuốn sổ từng ghi thuốc cho bố chồng.
Nhưng trang đầu tiên lần này không còn là lịch uống thuốc.
Tôi viết:
“Kế hoạch của Trần Lam.”
Bên dưới là những mục tiêu nhỏ.
Học Excel nâng cao.
Tiết kiệm tiền mua nhà.
Đưa bố mẹ đi du lịch.
Dành thời gian cho An An.
Khám sức khỏe định kỳ.
Đọc ít nhất một cuốn sách mỗi tháng.
Tôi nhìn trang giấy.
Bỗng bật cười.
Chín năm qua, tôi đã ghi chép cuộc sống của tất cả mọi người.
Chỉ trừ chính mình.
Bây giờ, cuối cùng tôi cũng có một cuốn sổ dành riêng cho bản thân.
26
Một buổi chiều cuối tuần, Chu Thành đến đón An An theo lịch đã thỏa thuận.
Tôi mở cửa.
Anh ta mặc áo sơ mi sạch sẽ, tóc cắt gọn.
Trông khác hẳn vẻ luộm thuộm mấy tháng trước.
An An chạy ra.
“Bố!”
Chu Thành cúi xuống ôm con.
“Con gái, hôm nay muốn đi đâu?”
“Con muốn đi công viên!”
“Được.”
Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.
“Trần Lam, em sống tốt chứ?”
Tôi gật đầu.
“Rất tốt.”
Anh ta nhìn vào trong nhà.
Căn hộ sạch sẽ, sáng sủa.
Trên bàn có một bình hoa nhỏ.
Góc phòng khách đặt chiếc giá sách của An An.
Anh ta im lặng một lúc.
“Anh nghe nói em được tăng lương.”
“Ừ.”
“Chúc mừng em.”
“Cảm ơn.”
Chu Thành do dự.
Sau đó nói:
“Bố anh muốn gặp em.”
Tôi khựng lại.
“Bố có chuyện gì sao?”
“Không. Dạo này bố ổn hơn. Anh và chị Mẫn đã thuê được người chăm sóc lâu dài.”
Tôi gật đầu.
“Vậy tốt rồi.”
Chu Thành nói tiếp:
“Bố cứ nhắc đến em. Anh nghĩ nếu em không ngại, hôm nào có thể đến thăm ông.”
Tôi suy nghĩ một lát.
“Để tôi sắp xếp.”
Anh ta ngạc nhiên.
“Em đồng ý à?”
Tôi nhìn anh ta.
“Tôi ly hôn với anh, không có nghĩa tôi phải căm ghét tất cả mọi người trong gia đình anh.”
Chu Thành cúi đầu.
“Anh hiểu.”
Tôi nói tiếp:
“Nhưng tôi chỉ đến thăm. Không quay lại chăm sóc.”
Anh ta gật đầu.
“Anh biết.”
Lần này, anh ta không phản bác.
27
Hai tuần sau, tôi đưa An An đến thăm bố chồng cũ.
Trong nhà đã sạch sẽ hơn trước.
Người hộ lý đang chuẩn bị bữa trưa.
Chu Mẫn ngồi ở bàn ăn kiểm tra đơn thuốc.
Thấy tôi, chị ta lập tức đứng dậy.
“Trần Lam, em đến rồi.”
Tôi gật đầu.
“Em đưa An An đến thăm ông.”
Chu Mẫn nhìn tôi, ánh mắt có chút ngượng ngùng.
“Cảm ơn em.”
Tôi bước vào phòng.
Bố chồng nằm trên giường, tinh thần khá tốt.
Thấy tôi, ông lập tức mỉm cười.
“Lam…”
Tôi đến bên giường.
“Bố, dạo này bố khỏe không?”
Ông gật đầu.
Tôi hỏi vài câu.
Ông cố gắng trả lời.
An An lấy từ trong cặp ra một bức tranh.
“Ông nội, con vẽ tặng ông!”
Bố chồng nhìn bức tranh, cười đến mức mắt híp lại.
Tôi ngồi cạnh ông một lúc.
Trước khi về, ông đột nhiên nắm tay tôi.
“Cảm… ơn…”
Tôi nhìn ông.
Ông cố nói tiếp:
“Chín… năm…”
Tôi im lặng.
Bàn tay ông run rẩy.
“Xin… lỗi…”
Tôi cúi xuống, nhẹ nhàng chỉnh lại góc chăn.
“Bố, chuyện qua rồi.”
Ông nhìn tôi, nước mắt chảy xuống.
Tôi lấy khăn lau cho ông.
“Bố giữ gìn sức khỏe nhé.”
Ông gật đầu.
Khi tôi đứng dậy, Chu Mẫn đang đứng ngoài cửa.
Chị ta nhìn tôi rất lâu.
Sau đó nói:
“Trần Lam, trước đây chị thật sự không hiểu.”
Tôi không lên tiếng.
Chị ta cúi đầu.
“Đến khi phải tự chăm bố, chị mới biết mỗi ngày có bao nhiêu việc.”
Tôi đáp:
“Bây giờ chị hiểu là được.”
Chu Mẫn nói:
“Chị từng nghĩ em nghỉ việc ở nhà là hưởng phúc.”
Chị ta cười khổ.
“Nhưng bây giờ, chị chỉ chăm bố hai ngày cuối tuần thôi mà tối đến đã mệt rã rời.”
Tôi nhìn chị ta.
“Chăm sóc người thân không phải chuyện đáng xấu hổ.”
“Em biết.”
“Nhưng không ai nên bị ép phải hy sinh cả cuộc đời.”
Chu Mẫn gật đầu.
Lần đầu tiên, giữa chúng tôi không còn sự đối đầu.
Chỉ còn một sự thật mà cuối cùng chị ta cũng hiểu.
