“Cậu chọn đi.”
Tôi nghĩ một chút.
“Bánh nếp đường đỏ. Hai phần.”
“Được.”
Cúp máy, tôi mở lại email thông báo.
Lần đầu tiên, tôi vui vì mình đã nhận dự án này hoàn toàn vì thích công việc. Cái tên Tạ Hoài không còn nằm giữa tôi và thành quả của mình.
Chiều hôm đó, Tạ Hoài cũng nhắn tin chúc mừng.
“Phương án của em xứng đáng được chọn.”
Tôi trả lời:
“Cảm ơn anh. Em sẽ làm tốt.”
Một lúc sau, anh ấy gửi tiếp:
“Chu Dịch là người tốt.”
Tôi nhìn dòng tin nhắn, mỉm cười.
“Em biết.”
________________________________________
Tưởng mọi chuyện từ đây sẽ suôn sẻ, nào ngờ hai tháng sau, tôi và Chu Dịch cãi nhau lần đầu.
Nguyên nhân là anh trai tôi.
Chính xác hơn, nguyên nhân là một câu anh ấy nói trong bữa ăn gia đình.
Hôm đó Chu Dịch tới nhà. Mẹ làm một bàn đầy món, còn anh tôi vừa ăn vừa hỏi:
“Dự án bên Thượng Hải của cậu thế nào?”
Tay Chu Dịch khựng lại.
Tôi ngẩng đầu.
“Dự án nào?”
Anh trai tôi nhìn cậu ta, lập tức biết mình đã lỡ lời.
Chu Dịch đặt đũa xuống.
“Công ty muốn tớ sang Thượng Hải phụ trách một dự án mới.”
“Bao lâu?”
“Có thể một năm.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Cậu biết từ khi nào?”
“Tuần trước.”
Một tuần.
Trong một tuần ấy, chúng tôi đã gặp nhau bốn lần. Ăn hai bữa tối, đi xem một bộ phim, còn bàn xem tháng sau có nên đi dạo ở một thị trấn cổ gần Hàng Châu.
Cậu ta không nhắc lấy một chữ.
Mẹ tôi nhận ra không khí bất thường, liền đứng dậy lấy trái cây.
Anh trai tôi cũng kiếm cớ đi rửa bát.
Chỉ còn hai chúng tôi ngồi đối diện nhau.
Chu Dịch nói nhỏ:
“Tớ chưa quyết định.”
“Nhưng cậu đã biết.”
“Tớ định tối nay nói.”
“Nếu anh tớ không hỏi thì sao?”
“Vẫn nói.”
Tôi cúi đầu.
“Cậu có muốn đi không?”
“Đó là một cơ hội tốt.”
“Vậy cậu nên đi.”
Chu Dịch nhìn tôi.
“Cậu có thể đợi tớ không?”
Câu hỏi ấy khiến tôi khó chịu không rõ vì sao.
Có lẽ vì lần đầu tiên trong đời, tôi vừa thôi chờ một người thì lại được hỏi có thể chờ thêm người khác không.
“Tớ không biết.”
Chu Dịch im lặng.
Tôi đứng dậy đi ra ban công.
Có thể bạn thích
Một lát sau, cậu ta đi theo.
“Ý Nhiên, tớ không muốn giấu cậu.”
“Nhưng cậu đã giấu.”
“Tớ cần biết mình có cơ hội được chọn hay không trước khi nói.”
“Cậu có thể nói rằng đang cân nhắc. Tớ đâu có cản cậu.”
“Tớ biết.”
“Hay cậu nghĩ nếu nói ra, tớ sẽ bỏ đi?”
Chu Dịch nhìn tôi.
Cậu ta không đáp.
Tôi hiểu rồi.
Cậu ta sợ.
Tôi cũng sợ.
Cả hai chúng tôi đều có quá nhiều năm đứng bên nhau mà không bước thêm bước nào. Đến lúc thật sự hẹn hò, ai cũng sợ chỉ cần làm sai một việc, tất cả sẽ trở về như cũ.
“Tớ về trước.” Chu Dịch nói.
Tôi không giữ cậu ta lại.
________________________________________
Ba ngày sau, chúng tôi không gặp nhau.
Chu Dịch vẫn nhắn hỏi tôi đã ăn chưa. Tôi vẫn trả lời.
Nhưng mỗi câu đều ngắn ngủi, giống hai người đang cố dùng đầu ngón tay giữ một sợi chỉ sắp đứt.
Tối ngày thứ ba, mẹ gõ cửa phòng tôi.
Bà cầm một đĩa táo đã gọt sẵn.
“Con định tránh mặt Chu Dịch đến bao giờ?”
“Con không tránh.”
“Ừ. Vậy sao hôm qua thằng bé mang đồ tới, con trốn trong phòng bảo đang ngủ?”
Tôi im lặng.
Mẹ ngồi xuống cạnh tôi.
“Con giận vì nó chưa nói chuyện Thượng Hải?”
“Vâng.”
“Chỉ vậy thôi?”
Tôi cầm một miếng táo, xoay trong tay.
“Con sợ cậu ấy đi rồi mọi chuyện sẽ thay đổi.”
Mẹ nhìn tôi.
“Con có nói với nó không?”
“Chưa.”
“Thế thì Chu Dịch chỉ biết con giận, còn không biết con buồn vì điều gì.”
Tôi cúi đầu.
Mẹ đưa tay vuốt tóc tôi như khi còn bé.
“Ý Nhiên, mẹ giục con xem mắt vì sợ con cứ đứng mãi ở một chỗ. Nhưng nếu đã muốn đi cùng ai, con cũng phải nói cho người ấy biết con định đi đâu.”
Tôi nhìn mẹ.
“Mẹ thích Chu Dịch lắm à?”
“Mẹ thích người nào khiến con vui.”
“Anh Thừa thì không.”
“Anh con hỏi thăm dự án Thượng Hải của Chu Dịch mỗi ngày.”
Tôi bật cười.
“Anh ấy bảo phải giám sát kẻ định bắt cóc em gái mình.”
“Vậy chứng tỏ nó cũng lo cho hai đứa.”
Đêm ấy, tôi gọi cho Chu Dịch.
Cậu ta bắt máy ngay.
“Ý Nhiên?”
“Cậu đã ngủ chưa?”
“Chưa.”
“Tớ muốn gặp cậu.”
“Tớ tới.”
“Tớ đang ở dưới nhà.”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng ghế xê dịch.
Mười lăm phút sau, xe Chu Dịch dừng bên đường.
Cậu ta bước xuống, áo khoác còn chưa kéo khóa, tóc bị gió thổi rối.
Tôi đứng dưới mái hiên cửa hàng tiện lợi, nhìn cậu ta đi tới.
“Cậu tới nhanh thế?”
“Nhà gần.”
“Nhà cậu cách đây hơn hai mươi phút.”
“Lúc cậu gọi, tớ đang ở trên đường.”
“Đi đâu?”
Chu Dịch im lặng.
Tôi nhìn chiếc túi giấy trong tay cậu ta.
Bên trong là bánh nếp đường đỏ.
Tôi bỗng chẳng còn muốn giận nữa.
Nhưng chuyện cần nói vẫn phải nói.
“Chu Dịch, tớ không giận vì cậu có cơ hội sang Thượng Hải.”
“Tớ biết.”
“Tớ giận vì cậu tưởng phải chọn một mình. Tớ muốn cậu nói với tớ, dù cuối cùng cậu quyết định thế nào.”
Cậu ta nhìn tôi.
“Tớ đã sợ.”
“Tớ cũng vậy.”
Tôi hít một hơi.
“Tớ sợ cậu đi xa. Sợ mới bắt đầu đã phải yêu xa. Nhưng tớ còn sợ hơn nếu mỗi lần có chuyện, cậu đều không dám nói với tớ.”
Chu Dịch cúi đầu.
“Xin lỗi.”
