Chương 8
Từng nằm cạnh tôi trong một đêm mất điện, ôm chăn thì thầm rằng hai đứa giống nhau như vậy, sau này nếu có ai bắt nạt em, chị nhất định sẽ nhận ra ngay.
Những ký ức tốt đẹp ấy không biến mất chỉ vì một chuyện tồi tệ đã xảy ra.
Chính bởi chúng vẫn còn nguyên vẹn nên vết thương hiện tại mới đau đến thế.
Tôi khóc đến mệt lả rồi mới gọi cho Vương Cảnh.
“Anh có thể đến công viên không?”
Anh không hỏi tôi có chuyện gì.
Chỉ hỏi: “Cổng nào?”
Mười lăm phút sau, anh xuất hiện trước mặt tôi.
Trời đã lạnh, vậy mà anh không mặc áo khoác. Có lẽ lúc nhận được cuộc gọi, anh đã vội vàng đến ngay.
Tôi nhìn anh đứng trước mặt mình, trong lòng bỗng nảy ra một câu hỏi.
“Nếu người làm anh tổn thương từng đối xử rất tốt với anh, anh phải làm thế nào?”
Vương Cảnh không trả lời ngay.
Anh ngồi xuống đầu kia của chiếc ghế dài rồi mới nói: “Nhớ cả hai việc.”
Tôi cắn môi.
“Khó lắm.”
“Ừ.”
Giọng anh rất thấp.
“Nhưng em không cần phải chọn một ký ức để xóa bỏ ký ức còn lại.”
Tôi cúi đầu.
Một giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay.
Sau một khoảng lặng rất dài, tôi nghe thấy anh hỏi: “Tôi có thể ngồi gần hơn không?”
Tôi khẽ gật đầu.
Vương Cảnh dịch lại gần, nhưng vẫn chừa giữa hai người một khoảng nhỏ.
Cuối cùng, chính tôi là người nghiêng sang trước.
Trán tôi chạm vào vai anh.
Vương Cảnh không lập tức ôm lấy tôi.
Anh chỉ ngồi yên.
Đến khi tôi đưa tay nắm lấy tay áo anh, bàn tay ấy mới chậm rãi đặt lên lưng tôi.
Tôi lại khóc.
Lần này, tôi khóc cho tất cả những năm tháng từng tự nhắc mình không được nhỏ nhen, không được ích kỷ, không được làm chị buồn, không được khiến cha mẹ thất vọng.
Đến khi hơi thở dần ổn định, tôi mới kể cho anh nghe chuyện của Lâm Vy.
Vương Cảnh không tỏ ra quá bất ngờ như tôi tưởng.
Nhưng anh cũng không giả vờ rằng mình đã biết tất cả.
“Tôi đang xác minh mối quan hệ giữa họ. Những gì em vừa kể, trước đây tôi chưa có.”
Tôi ngẩng lên.
Giọng vẫn còn nghèn nghẹn.
“Anh từng thích chị ấy không?”
Vương Cảnh nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Tôi từng đồng ý thử xây dựng một cuộc hôn nhân với cô ấy. Nhưng tôi không có thứ tình cảm mà em đang hỏi.”
Tôi lập tức quay mặt đi.
Câu trả lời ấy khiến tôi vừa nhẹ nhõm, vừa thấy xấu hổ vì chính sự nhẹ nhõm của mình.
Vương Cảnh không nhân cơ hội đó nói thêm bất kỳ điều gì.
Anh chỉ rút một tờ khăn giấy mới đưa sang.
Một tuần sau, xưởng của tôi bị tấn công.
Một tài khoản đăng ảnh một bức tranh cổ do tôi phục chế, khẳng định tôi đã tráo bản gốc rồi giao lại cho khách một bản sao.
Người đứng tên bài viết lại chính là chủ sở hữu tác phẩm, một khách hàng cũ do cha giới thiệu.
Lần này, những lời đồn không còn chỉ nhắm vào đời tư của tôi.
Chúng nhắm thẳng vào đôi tay mà tôi dùng để kiếm sống.
Có hai khách hàng tìm đến tận xưởng yêu cầu lấy tranh về.
Một người còn giơ điện thoại quay liên tục, hết lần này đến lần khác hỏi tôi có thừa nhận mình gian lận hay không.
Tôi không chạm vào điện thoại của họ.
Cũng không tranh cãi.
Tôi chỉ mời họ kiểm tra phiếu tiếp nhận, tình trạng tác phẩm ban đầu và toàn bộ quá trình lưu hồ sơ.
Kiều Nhiên đứng bên cạnh, gọi thêm người làm chứng rồi ghi lại toàn bộ cuộc trao đổi.
Đến chiều, xưởng gần như trống không.
Có thể bạn thích
Tôi ngồi trước giá tranh, nhìn tấm rèm cửa lay động theo gió, mệt đến mức ngay cả khóc cũng không còn sức.
Phó Minh Du mang tới một hộp cơm.
“Người phụ trách chuyên môn mà cậu nhờ đã đồng ý kiểm tra. Những bản ghi gốc nhớ giữ nguyên, đừng chỉnh sửa gì.”
Tôi gật đầu.
“Cảm ơn cậu.”
Cậu ấy đặt hộp cơm xuống trước mặt tôi.
“Ăn trước đi. Muốn chứng minh tay nghề thì ít nhất tay cậu phải còn sức.”
Phó Minh Du rời đi không lâu, tôi mới nhìn thấy một tin nhắn từ số lạ.
“Rút lời khai. Xưởng của cô sẽ có khách trở lại.”
Tôi chụp màn hình, lưu lại rồi chuyển đi đúng theo cách đã được hướng dẫn trước đó.
Đúng lúc ấy, Vương Cảnh gọi tới.
“Tôi có một đội truyền thông có thể hỗ trợ em xử lý phản hồi. Nếu em muốn, tôi sẽ gửi danh sách công việc họ có thể làm cùng chi phí cụ thể, em tự chọn.”
Tôi nhắm mắt vài giây.
“Em không muốn sau này người ta nói xưởng của em được anh cứu.”
“Tôi hiểu.”
Anh không thuyết phục thêm.
“Vậy có việc gì tôi có thể giúp mà không liên quan đến tên tuổi không?”
Tôi nhìn những khung tranh khách chưa kịp mang đi.
Rồi nhìn sang chiếc xe tải nhỏ vừa báo hỏng.
Một ý nghĩ chợt lóe lên.
“Anh biết lái xe chở hàng không?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Biết.”
Một giờ sau, người đàn ông thường xuất hiện trong những cuộc họp lớn mặc một chiếc áo len cũ, đeo găng tay lao động, đứng ngay trước cửa xưởng.
Không có phóng viên.
Không có máy quay.
Cũng không có bất kỳ ai đi theo để chứng kiến anh đang giúp tôi.
Chúng tôi lần lượt khiêng từng hộp tranh lên chiếc xe thuê.
Tôi kiểm tra nhãn.
Vương Cảnh buộc dây.
Kiều Nhiên đứng dưới đọc danh sách.
Đến chuyến cuối cùng, trời bắt đầu mưa.
Vương Cảnh kéo tấm bạt phủ lên thùng hàng. Nước mưa làm tóc anh ướt, vài sợi rũ xuống trước trán.
Tôi nhìn anh một lúc rồi đưa chiếc khăn trong tay sang.
“Lau đi. Anh mà ốm, em không có tiền thuê thêm người đâu.”
Vương Cảnh nhận lấy chiếc khăn.
Lần đầu tiên sau nhiều ngày, anh thật sự cười.
“Vậy cứ tính tôi là người học việc.”
Tôi cúi xuống kiểm tra nút dây, cố giấu khóe môi đang không tự chủ được mà cong lên.
Năm ngày sau, kết quả kiểm tra bức tranh được gửi tới.
Tác phẩm bị tố là bản sao thực chất vẫn chính là bức tranh mà khách đã giao cho tôi.
Điểm khác biệt nằm ở bức ảnh họ dùng để đối chiếu.
Đó là một tấm ảnh cũ, được chụp trước khi bức tranh trải qua một lần sửa chữa khác không do tôi thực hiện.
Nhưng để chứng minh điều ấy hoàn toàn không đơn giản chỉ bằng một câu nói.
Từ khi tiếp nhận tác phẩm, tôi đã lưu ảnh đầy đủ.
Từng vết gấp.
Từng lớp giấy bồi.
Cả dấu côn trùng ở góc trái.
Ở phần dưới cùng còn có một đường rách cực nhỏ chạy xuyên qua nét mực.
Vết rách ấy xuất hiện trong hồ sơ của tôi.
Xuất hiện trên tác phẩm thật.
Nhưng lại biến mất hoàn toàn khỏi bức ảnh mà người tố cáo đưa ra.
Người kiểm tra độc lập chỉ vào chi tiết đó rồi nói: “Cô lưu hồ sơ rất kỹ.”
Tôi gật đầu.
Lòng bàn tay đã ướt mồ hôi.
Bà ngoại từng nói, giấy biết nhớ.
Chỉ cần đủ kiên nhẫn, nó sẽ tự trả lời.
Sau khi có kết quả, tôi công bố phần kết luận được phép công bố cùng những hồ sơ công việc cần thiết, đồng thời yêu cầu người đưa thông tin sai phải cải chính.
Không phải tất cả những người từng mắng tôi đều quay lại xin lỗi.
Có người âm thầm xóa bình luận.
Có người vẫn tiếp tục nói rằng dù tôi không tráo tranh thì đời tư chắc chắn cũng có vấn đề.
Tôi đọc hết.
Sau đó tắt màn hình.
Lần này, tôi hiểu rằng giá trị công việc của mình không nằm trong miệng người khác.
Chiều hôm ấy, Vương Cảnh mang đến một hộp bánh hạt dẻ.
Anh đặt lên bàn.
“Chúc mừng cô chủ xưởng.”
Tôi mở hộp, có chút ngạc nhiên.
“Sao anh biết em thích loại này?”
“Hôm ở quán mì, em nhìn cửa hàng bánh phía bên kia đường ba lần. Sau đó còn nói với Kiều Nhiên rằng tháng này đã hết ngân sách ăn vặt.”
Tôi ngẩng lên nhìn anh.
Vương Cảnh rất bình tĩnh bổ sung: “Nếu em không thích việc tôi để ý quá kỹ, tôi sẽ sửa.”
Tôi bật cười.
“Cái gì anh cũng định sửa à?”
“Không.”
Anh nhìn tôi.
“Ví dụ chuyện tôi thích nhìn em thì hơi khó.”
Cả căn xưởng bỗng im phăng phắc.
Yên tĩnh đến mức tôi nghe rõ tiếng kim đồng hồ chạy trên tường.
Vương Cảnh không rút lại câu nói vừa rồi.
