Chương 2
Tôi từng nghĩ, chỉ cần bản thân biết giữ khoảng cách, không nói những lời vượt quá giới hạn, không để tình cảm kia lộ ra ngoài, vậy thì bí mật này có thể mãi mãi thuộc về riêng tôi.
Cho đến bữa tiệc sinh nhật của Chu Nhược ba tháng trước.
Hôm ấy, cô ấy đặt một phòng riêng trong nhà hàng, gọi đầy một bàn thức ăn rồi kéo theo cả nhóm bạn đến chung vui. Tạ Cảnh Thâm đến muộn vì vừa kết thúc một cuộc họp.
Anh vừa bước vào, Chu Nhược lập tức kéo tôi đứng dậy.
“Anh, ngồi đây đi. Em có việc phải ra ngoài nghe điện thoại.”
Nói xong, cô ấy quay người bỏ đi nhanh đến mức tôi còn chưa kịp phản ứng.
Chỗ trống duy nhất còn lại trên bàn nằm ngay bên cạnh Tạ Cảnh Thâm.
Tôi đành ngồi xuống, cố giữ vẻ mặt bình thản như thể chuyện này chẳng có gì đặc biệt.
Tạ Cảnh Thâm hơi nghiêng đầu nhìn tôi.
“Dạo này công việc thế nào?”
“Cũng ổn ạ.”
“Có ai bắt nạt em không?”
“Không có.”
“Có chuyện gì thì nói với anh.”
Tôi cầm ly nước trong tay, đầu ngón tay vô thức miết nhẹ lên thành cốc rồi nhỏ giọng đáp:
“Em lớn rồi mà.”
Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi thật lâu. Sau đó, khóe môi anh khẽ cong lên.
“Ừ. Lớn rồi.”
Không hiểu vì sao, hai chữ ấy qua giọng anh lại khiến tim tôi đột nhiên đập nhanh hơn.
Tôi vội cúi xuống uống nước, nhưng vành tai đã nóng ran, chẳng thể che giấu được.
Bữa tiệc kéo dài đến gần mười giờ tối.
Chu Nhược uống hơi quá chén nên được bạn đưa về trước. Những người còn lại cũng lần lượt rời đi. Đến cuối cùng, trước cửa nhà hàng chỉ còn tôi và Tạ Cảnh Thâm.
Anh nhìn tôi.
“Em đi bằng gì?”
“Em gọi xe rồi.”
“Đứng đây đợi. Anh đưa em về.”
Tôi vừa định từ chối thì điện thoại rung lên. Tài xế vừa nhận chuyến đã hủy.
Tôi nhìn màn hình vài giây, cuối cùng chỉ có thể ngoan ngoãn theo anh lên xe.
Suốt quãng đường, tôi gần như không dám nói gì. Tạ Cảnh Thâm cũng không chủ động bắt chuyện, nhưng thỉnh thoảng ánh mắt anh lại lướt qua gương chiếu hậu như đang âm thầm quan sát tôi.
Khi chiếc xe dừng trước khu chung cư, tôi tháo dây an toàn.
“Cảm ơn anh. Anh về cẩn thận nhé.”
“Giang Noãn.”
Tôi vừa đặt tay lên tay nắm cửa thì khựng lại, quay sang nhìn anh.
Tạ Cảnh Thâm im lặng vài giây rồi hỏi:
“Em có người yêu chưa?”
Tôi ngẩn người.
Câu hỏi đến quá đột ngột khiến đầu óc tôi trống rỗng trong chốc lát.
“Chưa ạ.”
Anh không nói gì ngay.
Một lát sau, anh mới khẽ đáp:
“Vậy sao?”
Tôi không hiểu câu hỏi ấy mang ý nghĩa gì, càng không đủ can đảm hỏi ngược lại.
Tám năm qua, tôi đã quá quen với việc tự nhắc mình không được nghĩ nhiều trước bất kỳ sự quan tâm nào của anh.
Vì vậy, tôi chỉ mỉm cười, đẩy cửa xe.
“Em lên nhà đây.”
Đêm ấy, tôi nằm trên giường rất lâu mà vẫn không ngủ được. Trong đầu cứ lặp đi lặp lại câu hỏi của anh.
Em có người yêu chưa?
Tôi nghĩ đến nó đến mức trái tim vừa vui vừa bất an, nhưng cuối cùng vẫn tự ép mình phải coi đó như một câu hỏi quan tâm bình thường.
Tôi không hề biết rằng, sau khi cánh cửa căn hộ của tôi khép lại, Tạ Cảnh Thâm vẫn ngồi yên trong xe gần hai mươi phút.
Có thể bạn thích
Điện thoại anh sáng lên.
Là tin nhắn của Chu Nhược.
Anh, nếu anh thích người ta thì nói đi. Đừng đợi đến khi người ta có bạn trai rồi mới hối hận.
Tạ Cảnh Thâm nhìn dòng tin nhắn rất lâu nhưng không trả lời.
Mãi một lúc sau, anh mới đặt điện thoại xuống rồi khởi động xe.
Bởi người anh thích đã quá lâu.
Mà cũng chính vì thích quá lâu, anh lại càng không dám tùy tiện bước đến, càng sợ một quyết định thiếu suy nghĩ của mình sẽ khiến người ấy bị tổn thương.
Tôi không còn nhớ hôm đó mình đã uống bao nhiêu rượu.
Chỉ nhớ đó là ngày tôi bị trưởng phòng khiển trách trước mặt toàn bộ nhóm dự án.
Bản báo cáo tôi thức trắng hai đêm mới hoàn thành lại bị một đồng nghiệp nhận là thành quả của mình. Khi tôi lên tiếng giải thích, trưởng phòng chẳng những không chịu nghe mà còn cho rằng tôi đang đùn đẩy trách nhiệm.
Tôi không muốn khóc trước mặt mọi người nên trốn vào nhà vệ sinh, đứng trước bồn rửa rất lâu, đến khi hai mắt không còn đỏ quá rõ mới dám bước ra.
Tôi cố chịu đựng đến tận giờ tan làm rồi mới gọi cho Chu Nhược.
Cô ấy đang đi công tác. Nghe tôi kể xong, Chu Nhược tức đến mức chỉ hận không thể lập tức mua vé quay về.
“Đừng khóc nữa. Tối nay tao đặt đồ ăn cho mày.”
“Tao không muốn ăn.”
“Vậy uống rượu không?”
Bình thường tôi gần như chẳng bao giờ chủ động uống rượu.
Nhưng hôm ấy, tôi lại đồng ý.
Tôi tìm đến một quán bar gần công ty, gọi một ly cocktail rồi ngồi một mình bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn dòng người qua lại bên ngoài.
Ban đầu, tôi thật sự chỉ định uống một ly.
Nhưng sau đó, tôi lại nghĩ đến chuyện ở công ty.
Nghĩ đến bản báo cáo bị người khác lấy mất.
Nghĩ đến tám năm thích một người mà chẳng có kết quả.
Rồi không hiểu sao, tôi lại tưởng tượng đến một ngày Tạ Cảnh Thâm sẽ kết hôn với một người phụ nữ phù hợp với anh. Một người có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh anh, không cần phải giấu tình cảm trong lòng như tôi suốt từng ấy năm.
Càng nghĩ, trong lòng càng chua xót.
Thế là một ly biến thành hai ly, rồi chẳng biết từ lúc nào, trước mắt tôi đã bắt đầu xuất hiện những hình ảnh chồng lên nhau.
Đúng lúc ấy, điện thoại reo.
Tên người gọi hiện trên màn hình là Tạ Cảnh Thâm.
Chỉ nhìn ba chữ ấy, cảm giác tủi thân vốn bị tôi cố sức đè xuống bỗng chốc dâng lên, chẳng có lý do nhưng lại mãnh liệt đến mức sống mũi cay xè.
Tôi bắt máy.
“A lô?”
Giọng Tạ Cảnh Thâm lập tức truyền đến từ đầu dây bên kia.
“Em đang ở đâu?”
Tôi chống cằm lên tay, thành thật trả lời:
“Quán bar.”
Giọng anh trầm xuống.
“Với ai?”
“Một mình.”
Đầu dây bên kia yên lặng vài giây.
Sau đó, anh hỏi:
“Quán nào?”
Tôi ngoan ngoãn đọc địa chỉ cho anh.
Khoảng hai mươi phút sau, Tạ Cảnh Thâm xuất hiện trước mặt tôi.
Anh mặc một chiếc sơ mi đen, gương mặt vốn lạnh lùng lúc này càng khó đoán. Ánh mắt anh dừng trên ly rượu trước mặt tôi vài giây rồi mới chuyển sang nhìn tôi.
“Em uống bao nhiêu rồi?”
Tôi ngoan ngoãn giơ một ngón tay.
“Một ly.”
Tạ Cảnh Thâm không nói gì, chỉ liếc sang chiếc ly thứ ba đã cạn sạch bên cạnh.
Tôi chột dạ, lập tức cúi đầu.
“Ba ly.”
Anh khẽ thở dài, cởi áo khoác phủ lên vai tôi.
“Đứng dậy. Anh đưa em về.”
Tôi nghe lời đứng lên, nhưng vừa bước được một bước đã loạng choạng. Tạ Cảnh Thâm phản ứng rất nhanh, lập tức đưa tay đỡ lấy eo tôi.
Khoảnh khắc bàn tay anh chạm vào người, sống mũi tôi bỗng cay xè.
“Anh Thâm.”
“Ừ?”
Tôi cúi đầu, cố nuốt cảm giác nghẹn ngào xuống.
“Em có phải là người rất vô dụng không?”
Bước chân anh khựng lại.
“Ai nói với em như vậy?”
“Không ai cả.”
Giọng tôi càng lúc càng nhỏ, men rượu khiến những tủi thân vốn giấu kín cả ngày bỗng có nơi để trào ra.
“Em chỉ cảm thấy mình chẳng làm tốt được chuyện gì.”
Tạ Cảnh Thâm không lập tức trả lời. Anh đưa tôi ra xe, mở cửa cho tôi ngồi vào rồi cúi người cẩn thận thắt dây an toàn.
Đợi đến khi mọi thứ ổn thỏa, anh mới nhìn tôi, giọng trầm mà bình tĩnh.
“Em không cần phải làm tốt tất cả mọi chuyện mới xứng đáng được người khác đối xử tử tế.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Ánh đèn ngoài đường xuyên qua cửa kính, lướt qua gương mặt anh, khiến những đường nét vốn lạnh lùng dường như cũng dịu lại.
Trong khoảnh khắc ấy, rất nhiều ký ức bất chợt ùa về.
Năm mười bảy tuổi, anh nghiêng chiếc ô về phía tôi giữa cơn mưa lớn.
Năm mười chín tuổi, anh đến trường đón Chu Nhược, tiện thể mang cho tôi một hộp bánh chỉ vì nghe nói tôi chưa ăn tối.
Năm hai mươi hai tuổi, lúc tôi thất tình lần đầu, anh ngồi nghe tôi khóc suốt một tiếng đồng hồ dù sáng hôm sau còn phải bay đi công tác.
