Chương 10
“Cuộc đời của cháu, cuối cùng vẫn phải do cháu tự chịu trách nhiệm. Đừng để người khác quyết định thay.”
Chị tôi đứng bên cạnh càng nghe càng bực bội.
“Đủ rồi. Nhã Kỳ, đi về.”
Chị đứng dậy, cầm túi xách.
Nhưng Nhã Kỳ vẫn ngồi nguyên tại chỗ.
“Mẹ, mẹ ra ngoài đợi con một lát được không? Con muốn nói riêng với cậu vài câu.”
Chị lập tức cau mày.
“Có gì mà phải nói riêng?”
“Mẹ cứ ra ngoài trước đi.”
Thấy con gái kiên quyết, chị tôi không còn cách nào khác, chỉ có thể hậm hực đứng dậy.
Trước khi bước ra khỏi cửa tiệm, chị còn quay đầu nhìn tôi một cái đầy bất mãn.
Cánh cửa khép lại.
Nhã Kỳ vẫn ngồi trước mặt tôi, hai tay ôm chặt cốc nước ấm, hồi lâu không nói gì.
Sau khi chị gái bước ra ngoài, Nhã Kỳ vẫn ngồi im trên ghế rất lâu.
Con bé cúi đầu, hai tay siết lấy quai túi, dường như đang do dự không biết phải bắt đầu từ đâu. Một lúc sau, nó mới chậm rãi mở túi xách, lấy ra một chiếc hộp sắt nhỏ có in hình chú gấu đã phai màu.
Tôi chỉ nhìn qua đã nhận ra.
Đó là chiếc hộp bánh tôi tặng Nhã Kỳ vào sinh nhật mười tuổi.
Khi ấy, sau khi con bé ăn hết bánh, tôi còn lén nhét vào trong một tờ hai trăm tệ rồi dặn phải giấu thật kỹ, coi như chiếc ống tiết kiệm riêng của nó.
Không ngờ bao nhiêu năm trôi qua, con bé vẫn còn giữ.
Nhã Kỳ đặt chiếc hộp lên bàn, nhẹ nhàng mở nắp.
Bên trong có vài tấm ảnh cũ đã hơi ngả màu cùng một tờ giấy được gấp ngay ngắn.
Con bé lấy tờ giấy ra đưa cho tôi.
Tôi mở ra.
Trên đầu trang là dòng chữ viết bằng nét bút trẻ con nguệch ngoạc: “Người cậu út của em.”
Tôi đọc xuống dưới.
“Cậu út của em rất giỏi. Đồ gì hỏng cậu cũng sửa được. Quạt điện hỏng cậu sửa được, xe đạp hỏng cậu cũng sửa được. Sau này lớn lên, em sẽ mua cho cậu một chiếc ô tô thật to.”
Nhìn những nét chữ non nớt ấy, mắt tôi bất giác cay xè.
Trong đầu chợt hiện lên hình ảnh cô bé Nhã Kỳ năm nào, tóc buộc hai bên, vừa nhìn thấy tôi đã chạy tới ôm chân rồi ríu rít gọi cậu út.
Nhã Kỳ cúi đầu, giọng rất nhỏ.
“Thật ra mấy năm trước khi cậu gặp tai nạn, cháu đã ít gặp cậu hơn rồi. Lúc đó việc học bận quá.”
Tôi khẽ gật đầu.
Con bé tiếp tục: “Năm cậu xảy ra chuyện, cháu đang học lớp mười hai nội trú. Mẹ bảo cậu không muốn người nhà lo lắng nên không cho ai vào bệnh viện thăm.”
Tôi khựng lại.
Nhã Kỳ cắn môi.
“Sau đó mẹ lại nói cậu đi theo mợ làm ăn ở nơi khác. Cháu cứ tưởng thật.”
Nước mắt bắt đầu lăn xuống má con bé.
“Mãi gần đây cháu mới biết năm ấy cậu bị thương rất nặng, suýt nữa không qua khỏi. Cháu cũng mới biết mẹ đã chặn số cậu.”
Nhã Kỳ lau nước mắt nhưng càng lau càng nhiều.
“Cậu út, cháu xin lỗi.”
Tôi đặt tờ giấy xuống.
“Cháu xin lỗi chuyện gì?”
“Nếu lúc đó cháu biết…”
Tôi ngắt lời.
“Lúc đó cháu chỉ là một đứa trẻ. Chuyện của người lớn không liên quan đến cháu.”
Con bé ngước lên nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe.
“Cậu còn nhận cháu không?”
Tôi sững lại một chút.
Rồi bật cười.
“Đương nhiên là nhận.”
Nhã Kỳ vừa định nói gì đó, tôi đã bổ sung:
“Nhưng cậu nhận cháu là cháu gái không có nghĩa cháu mua nhà thì cậu phải bỏ ra chín mươi vạn.”
Con bé lập tức gật đầu.
“Cháu hiểu. Cháu thật sự hiểu.”
Có thể bạn thích
Tôi nhìn bộ dạng của nó, trong lòng cũng nhẹ đi đôi chút.
Một lúc sau, tôi chợt nhớ tới chuyện khác.
“Căn nhà hai đứa định mua sẽ đứng tên ai?”
Nhã Kỳ thoáng khựng lại.
Ánh mắt nó lập tức né tránh.
“Đứng tên bạn trai cháu.”
Tôi cau mày.
“Chỉ một mình cậu ấy?”
Con bé khẽ gật đầu.
“Mẹ anh ấy nói nhà trai bỏ tiền nhiều hơn nên để anh ấy đứng tên. Sau này cưới nhau rồi, của anh ấy cũng là của cháu, không cần phân chia rõ ràng quá.”
Tôi nghe xong, cơn giận lập tức dâng lên.
“Nhà trai bỏ bao nhiêu?”
“Sáu mươi vạn.”
“Cháu?”
“Hai mươi lăm vạn tiền tiết kiệm.”
“Còn tám vạn mẹ cháu đang cầm?”
“Mẹ bảo cũng sẽ cho cháu.”
Tôi nhìn con bé.
“Vậy nghĩa là nhà trai bỏ sáu mươi vạn. Cháu bỏ hai mươi lăm vạn. Mẹ cháu bỏ tám vạn. Nếu cậu cho vay thêm chín mươi vạn thì phía nhà gái tổng cộng bỏ vào một trăm hai mươi ba vạn.”
Nhã Kỳ cúi đầu.
Tôi càng nói càng không thể bình tĩnh.
“Nhưng căn nhà lại chỉ đứng tên một mình bạn trai cháu?”
Con bé không đáp.
Tôi nhìn thẳng vào nó.
“Nhã Kỳ, đây không còn là chuyện thể diện hay tình cảm nữa. Một trăm hai mươi ba vạn từ phía nhà gái bỏ vào mà quyền sở hữu lại chỉ đứng tên một người bên nhà trai. Cháu thật sự cảm thấy như vậy hợp lý sao?”
Nhã Kỳ mím môi.
Tôi hít sâu một hơi, cố hạ giọng.
“Cậu không bảo cháu phải tính toán từng đồng với người sắp làm chồng. Nhưng những chuyện liên quan đến nhà đất, tài sản và quyền lợi pháp lý thì không thể chỉ nghe một câu ‘sau này của anh cũng là của em’ rồi coi như xong.”
Con bé ngẩng lên nhìn tôi.
Tôi nói tiếp: “Cháu phải nói chuyện rõ ràng với bạn trai. Tiền hai bên đóng bao nhiêu, căn nhà đứng tên ai, trách nhiệm trả nợ thế nào, tất cả đều phải thống nhất trước. Nếu những chuyện cơ bản như vậy còn không thể nói rõ thì tuyệt đối đừng vội ký hợp đồng mua nhà.”
Nhã Kỳ im lặng suy nghĩ rất lâu rồi chậm rãi gật đầu.
“Cháu hiểu rồi.”
Trước khi rời đi, con bé ôm chiếc hộp sắt vào lòng rồi bất chợt hỏi:
“Cậu út, cậu có hận mẹ cháu lắm không?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa tiệm.
Chị tôi vẫn đang đứng ở đó, quay lưng về phía hai cậu cháu.
Tôi trầm mặc một lát rồi mới đáp:
“Trước đây từng hận.”
Nhã Kỳ nhìn tôi.
“Còn bây giờ?”
“Bây giờ cậu không muốn tranh cãi nữa.”
Có những chuyện không phải nói quên là có thể quên.
Nhưng giữ mãi sự căm giận trong lòng cũng chẳng khiến những năm tháng đã mất quay trở lại.
Nhã Kỳ cúi xuống nhìn chiếc hộp trong tay, một lúc sau mới dè dặt hỏi:
“Sau này cháu có thể đến thăm cậu không? Cháu cũng muốn chơi với Nhạc Nhạc.”
Tôi mỉm cười.
“Được chứ.”
Tối hôm đó, chị gái gọi cho tôi hơn mười cuộc điện thoại.
Tôi không nghe.
Sau đó, tin nhắn liên tiếp gửi tới.
Chị trách tôi cố tình làm chị mất mặt trước con gái, nói tôi dồn hai mẹ con chị vào đường cùng.
Một lát sau, chị còn gửi cả đoạn ghi âm. Trong đó, chị vừa khóc vừa hỏi:
“Em hận chị đến mức đó sao?”
Tôi nghe hết đoạn ghi âm, chỉ lặng lẽ thở dài rồi đặt điện thoại xuống bàn.
Triệu Nhược đang ngồi dưới sàn cùng Nhạc Nhạc chơi xếp hình. Thấy vẻ mặt tôi mệt mỏi, cô ấy ngẩng lên nhìn.
“Đừng để tâm quá.”
Tôi gật đầu.
Điện thoại lại rung.
Chị gửi thêm một đoạn tin nhắn rất dài.
Chị kể từ nhỏ mình đã khổ thế nào, phải chăm em, phụ bố mẹ, lấy chồng rồi lại vất vả lo cho gia đình. Bây giờ con gái sắp lấy được một người chồng có điều kiện, chị chỉ không muốn con bị nhà chồng coi thường.
Cuối cùng, chị hỏi:
“Chị chỉ muốn con gái mình sống tốt hơn, như vậy có gì sai?”
Tôi đọc hết.
Sau đó chỉ trả lời một câu:
“Muốn con sống tốt không sai. Nhưng không thể lấy tiền của người khác để chống đỡ cho thể diện của mình.”
Chị lập tức nhắn lại rằng tôi nói chuyện quá khó nghe.
Tôi không trả lời nữa.
Chiều hôm sau, anh rể gọi cho tôi.
Sáu năm qua, đây là lần đầu tiên anh chủ động liên lạc.
Giọng anh nghe rất mệt mỏi.
“Minh Khải à, chuyện chị em sang tìm cậu, anh biết rồi.”
Tôi không lên tiếng.
Anh rể thở dài.
“Cái tính chị cậu nhiều lúc nông nổi, nói chuyện cũng không biết giữ miệng. Chuyện mua căn nhà hơn bốn trăm vạn, thật ra anh phản đối từ đầu.”
Tôi hơi bất ngờ.
Anh nói tiếp: “Nhưng chị cậu sĩ diện, cứ nhất quyết bảo con gái lấy chồng thì không thể thua kém người ta. Anh nói không nghe. Chị ấy còn bảo thiếu tiền thì sang hỏi cậu.”
Tôi im lặng vài giây rồi hỏi:
“Thế còn tám vạn năm xưa thì sao?”
