Chương 3 : 3
Sáng hôm sau, ta bị một câu nói của Tiêu Dật Hằng làm cho tỉnh ngủ.
“Đã nói biết nấu ăn, vậy thì đến trù phòng chuẩn bị bữa sáng.”
Ta đứng trước mặt hắn, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã sớm khóc không ra nước mắt. Hôm qua vì muốn giữ mạng, ta mới thuận miệng nhận mình biết nấu nướng, nào ngờ hắn lại nghiêm túc đến mức giao hẳn việc bếp núc cho ta.
“Vương gia, người muốn ăn món gì ạ?”
Tiêu Dật Hằng liếc nhìn ta, thản nhiên đáp:
“Ngươi biết làm món gì thì làm món đó.”
Ta nghẹn lời, chỉ có thể cúi đầu vâng dạ rồi lui xuống. Đến khi đi khỏi tầm mắt hắn, ta mới dám thở dài, âm thầm cầu mong ông trời phù hộ, ít nhất cũng đừng để ta làm cháy cả trù phòng.
Nhưng xem ra ông trời chẳng hề nghe thấy lời cầu khẩn của ta.
Ta vừa bước vào trù phòng đã thấy mấy người làm đang tất bật chuẩn bị nguyên liệu. Một bà tử đứng tuổi nhìn ta, tò mò hỏi:
“Thẩm cô nương, hôm nay cô nương muốn làm món gì? Có cần chúng ta giúp một tay không?”
Ta vội vàng lắc đầu, cố tỏ ra tự tin:
“Không cần đâu, ta tự làm được. Các ngươi cứ làm việc của mình đi, nếu cần gì ta sẽ gọi.”
Bà tử nhìn ta thêm một lát, dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn gật đầu rời đi.
Ta đứng trước bàn, nhìn đủ loại rau củ, thịt cá cùng những chiếc nồi niêu được xếp ngay ngắn, bỗng cảm thấy đầu óc trống rỗng. Trước đây ở Thẩm gia, ta chưa từng phải xuống bếp, ngay cả việc nhóm lửa cũng chỉ thấy người làm thực hiện. Bây giờ muốn nấu một bữa cơm tử tế, ta thật sự chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Nhưng lời đã nói ra, ta không thể quay đầu.
Ta chọn đại vài loại nguyên liệu, cầm dao bắt đầu thái. Chỉ một lát sau, những miếng rau củ đã lớn nhỏ không đều, có miếng dày đến mức chẳng khác nào khúc gỗ, có miếng lại mỏng đến đáng thương. Ta nhìn thành quả của mình, miễn cưỡng tự an ủi rằng chỉ cần nấu chín là được, cần gì phải đẹp mắt.
Sau đó, ta nhóm lửa, đặt nồi lên bếp rồi đổ nguyên liệu vào. Ban đầu mọi chuyện vẫn khá thuận lợi, ta cầm muôi đảo qua đảo lại, thỉnh thoảng còn tự gật đầu, cảm thấy việc nấu ăn dường như cũng chẳng khó khăn như mình tưởng.
Không ngờ chỉ một lúc sau, mùi khét đã xộc thẳng vào mũi.
“Chuyện gì thế này?”
Ta vội cúi xuống nhìn, phát hiện thức ăn dưới đáy nồi đã cháy đen một mảng. Ta luống cuống đảo thêm vài cái, nhưng càng đảo, mùi khét càng nồng, khói cũng bắt đầu bốc lên nghi ngút.
“Không phải chứ! Sao lại thành ra thế này?”
Ta vội vàng nhấc nồi khỏi bếp, vừa ho vừa tìm cách cứu vãn món ăn. Đến khi khói tan bớt, ta nhìn chiếc nồi đen sì, cuối cùng đành bất lực đặt nó sang một bên.
Món đầu tiên thất bại thì làm món thứ hai!
Ta không tin mình lại xui xẻo đến mức chẳng làm nổi một món ăn. Lần này, ta cẩn thận hơn, không dám rời mắt khỏi bếp, nhưng đến khi nêm gia vị lại chẳng biết nên cho bao nhiêu. Ta thêm một chút muối, cảm thấy chưa đủ thì thêm tiếp, sau đó lại đổ thêm nước vì sợ thức ăn quá mặn.
Kết quả, món ăn vừa ra khỏi nồi đã có màu sắc kỳ quái, nước thì loãng, nguyên liệu lại mềm nhũn, trông chẳng khác nào một nồi hỗn hợp chẳng rõ tên gọi.
Ta nhìn hai món ăn đặt cạnh nhau, hồi lâu không nói nên lời.
Một món cháy đen, một món chẳng rõ mặn nhạt thế nào. Nếu đem những thứ này cho người khác ăn, e rằng ngay cả ta cũng thấy có lỗi với người ta.
Đúng lúc ấy, bà tử ban nãy quay lại. Bà vừa bước vào đã ngửi thấy mùi khét, nhìn chiếc nồi trên bếp rồi lại nhìn hai đĩa thức ăn trên bàn, vẻ mặt lập tức trở nên kỳ quái.
“Thẩm cô nương, cô nương đang làm gì vậy?”
Ta ho khẽ, cố gắng giữ vẻ bình thản: “Nấu ăn.”
Bà tử im lặng một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi:
“Cô nương chắc chứ?”
Ta đỏ mặt, nhưng vẫn cố cứng miệng:
“Đương nhiên! Chẳng lẽ bà nhìn không ra sao?”
Bà tử nhìn ta, rồi nhìn món ăn đã cháy đen, dường như muốn khuyên ta đừng tiếp tục làm khổ chiếc nồi nữa. Nhưng nhớ đến thân phận của ta, bà chỉ đành thở dài, nhỏ giọng nhắc nhở:
“Thẩm cô nương, nếu cô nương không quen, cứ để chúng ta làm. Vương gia dùng bữa rất đúng giờ, nếu để người chờ lâu, e rằng không hay đâu.”
Nghe đến ba chữ Vương gia dùng, ta lập tức giật mình.
Đúng rồi! Ta còn phải mang thức ăn đến cho Tiêu Dật Hằng!
Ta vội vàng lấy hai chiếc đĩa, cẩn thận bày món ăn ra, sau đó đặt lên khay. Dù nhìn thế nào cũng chẳng giống bữa cơm mà một vương gia nên dùng, nhưng ta đã chẳng còn thời gian làm lại.
“Được rồi, ta mang đến cho Vương gia trước. Nếu người không hài lòng, ta sẽ nghĩ cách sau.”
Bà tử nhìn ta bằng ánh mắt khó tả, cuối cùng chỉ có thể gật đầu.
Ta bưng khay thức ăn rời khỏi trù phòng, bước chân nặng nề như đang đi đến pháp trường. Trên đường đi, ta không ngừng nghĩ cách giải thích. Nếu Tiêu Dật Hằng hỏi vì sao món ăn cháy đen, ta sẽ nói do lửa quá mạnh; nếu hắn hỏi tại sao món còn lại kỳ quái như vậy, ta sẽ nói đó là cách chế biến đặc biệt.
Có thể bạn thích
Tóm lại, chỉ cần hắn đừng đuổi ta ra khỏi phủ, chuyện gì cũng có thể thương lượng!
Khi ta đến nơi, Tiêu Dật Hằng đang ngồi bên bàn. Ta đặt khay thức ăn xuống trước mặt hắn, cố gắng nở nụ cười lấy lòng.
“Vương gia, bữa sáng đã chuẩn bị xong, mời người dùng.”
Hắn nhìn hai đĩa thức ăn, ánh mắt dừng lại hồi lâu, sau đó mới ngước lên nhìn ta.
“Đây là món gì?”
Ta cứng họng trong chốc lát, rồi miễn cưỡng đáp: “Bẩm Vương gia, món này… là món ăn do tiểu nữ tự tay chuẩn bị.”
“Ta biết là ngươi làm.” Hắn cầm đũa lên, giọng nói vẫn bình thản. “Ta hỏi tên món ăn.”
Ta cúi đầu, hai bàn tay bất giác siết chặt vạt áo.
“Tiểu nữ chưa kịp đặt tên.”
Một hạ nhân đứng bên cạnh cúi đầu thật thấp, dường như đang cố nhịn cười. Ta nhìn thấy mà chỉ muốn tìm một cái lỗ chui xuống, đáng tiếc lần này chẳng có lỗ chó nào để cứu mạng.
Tiêu Dật Hằng không nói gì, chỉ gắp một miếng thức ăn đưa lên miệng.
Ta nín thở nhìn hắn, trong lòng thầm cầu mong món ăn đừng tệ đến mức khiến hắn nổi giận. Hắn nhai chậm rãi, sau đó lại gắp thêm một miếng từ đĩa còn lại.
Ta càng nhìn càng bất an, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Vương gia, mùi vị thế nào ạ?”
Hắn đặt đũa xuống.
“Ngươi muốn nghe thật?”
Ta lập tức cứng người, nụ cười trên mặt cũng đông lại.
“Tiểu nữ… đương nhiên muốn nghe lời thật lòng của Vương gia.”
“Vậy ngươi tự nếm thử đi.”
Ta nhìn hai đĩa thức ăn trước mặt, khóe miệng giật giật. Nếu có thể, ta thật sự muốn giả vờ mình không nghe thấy câu nói ấy, nhưng Tiêu Dật Hằng vẫn nhìn ta, rõ ràng không có ý định bỏ qua.
Ta đành cầm đũa lên, gắp một miếng từ đĩa bên trái.
Vừa đưa vào miệng, ta đã hối hận.
Mùi khét đắng ngắt lan ra, khiến ta suýt nữa phun cả thức ăn ra ngoài. Ta cố gắng nuốt xuống, sắc mặt đỏ bừng, sau đó lại nếm thử món còn lại. Vị mặn nhạt lẫn lộn khiến ta chẳng biết nên diễn tả thế nào, cuối cùng chỉ có thể đặt đũa xuống, cúi đầu nhận lỗi.
“Vương gia, tiểu nữ biết sai rồi. Tiểu nữ thật sự không giỏi nấu ăn, hôm qua vì muốn được ở lại nên mới lỡ lời. Xin người đừng đuổi tiểu nữ đi, tiểu nữ nhất định sẽ chăm chỉ học hỏi!”
Nói xong, ta cúi đầu thật thấp, chẳng dám nhìn hắn thêm lần nào nữa.
Ta đã chuẩn bị tinh thần nghe hắn trách phạt, thậm chí còn nghĩ đến việc nếu bị đuổi khỏi phủ thì phải trốn đi đâu. Nhưng chờ một lúc lâu, ta vẫn không nghe thấy tiếng quát mắng nào.
Ta dè dặt ngẩng đầu, vừa hay thấy Tiêu Dật Hằng đặt đũa xuống, bình thản nói:
“Không cần xin lỗi.”
Ta ngẩn người.
“Vương gia?”
“Không biết thì học. Có gì đáng để xin lỗi?”
Ta nhìn hắn, nhất thời chẳng biết phải trả lời thế nào. Một vị vương gia nổi tiếng lạnh lùng như hắn, vậy mà ngay cả khi ta làm ra một bàn thức ăn thảm họa, hắn vẫn có thể bình thản nói ra những lời ấy.
Hạ nhân đứng bên cạnh dường như cũng không ngờ đến kết quả này, ngập ngừng lên tiếng: “Vương gia, hay là để nô tài gọi người chuẩn bị lại bữa sáng?”
Tiêu Dật Hằng gật đầu, sau đó nhìn sang ta.
“Sau này không được quở trách Thẩm Nguyệt vì chuyện này.”
Hạ nhân lập tức cúi đầu: “Vâng, Vương gia.”
Ta đứng bên cạnh, trong lòng vừa mừng vừa khó hiểu. Hắn không phạt ta đã đành, lại còn đích thân dặn dò người trong phủ không được trách cứ ta. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e rằng chẳng ai tin nổi.
Ta không nhịn được mà hỏi: “Vương gia, tiểu nữ nấu ăn thành ra như vậy, người thật sự không tức giận sao?”
Tiêu Dật Hằng liếc nhìn ta.
“Ta trông giống người đang tức giận?”
Ta vội vàng lắc đầu: “Không giống ạ.”
“Vậy còn hỏi?”
Ta lập tức im bặt.
Hắn không nói thêm, chỉ ra hiệu cho ta lui xuống. Ta hành lễ rồi bưng khay thức ăn rời đi, đến khi bước ra ngoài mới dám thở phào nhẹ nhõm.
Trở về trù phòng, ta đặt khay xuống bàn, vẫn cảm thấy mọi chuyện thật khó tin.
Bà tử ban nãy lập tức bước đến hỏi: “Thẩm cô nương, Vương gia có trách phạt cô nương không?”
Ta lắc đầu.
“Không những không phạt, người còn dặn mọi người đừng quở trách ta.”
Bà tử ngẩn người, nhìn ta như thể vừa nghe được chuyện gì khó tin nhất trên đời.
“Thật sao? Vương gia đích thân nói như vậy?”
“Đúng thế.” Ta càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, không nhịn được mà hỏi lại bà. “Bà ở trong phủ lâu năm, có từng thấy Vương gia đối xử với người nào dễ tính như vậy chưa?”
Bà tử suy nghĩ một lúc, cuối cùng lắc đầu.
“Vương gia xưa nay làm việc nghiêm khắc, người trong phủ đều biết phải cẩn thận khi hầu hạ. Còn chuyện hôm nay…” Bà nhìn ta, giọng nói mang theo chút nghi hoặc. “Ta cũng chưa từng thấy bao giờ.”
Nghe vậy, ta càng thêm khó hiểu.
Nếu ngay cả người hầu lâu năm cũng cảm thấy bất thường, vậy rốt cuộc vì sao Tiêu Dật Hằng lại dung túng cho ta?
Ta chỉ là một nữ nhi sa cơ lỡ vận, không có gia thế, cũng chẳng có tài cán gì. Hôm qua còn chui qua lỗ chó vào phủ, hôm nay lại làm hỏng cả nồi niêu, vậy mà hắn vẫn để ta ở lại.
Chẳng lẽ hắn thật sự chỉ cần một người biết nấu ăn, cho dù người đó nấu dở đến mức nào cũng không quan trọng?
Ta cúi đầu nhìn hai bàn tay mình, càng nghĩ càng thấy lời giải thích ấy chẳng đáng tin chút nào.
Nhưng nghĩ mãi cũng không có kết quả, ta đành gác chuyện ấy sang một bên. Dù sao, Tiêu Dật Hằng đã cho ta ở lại, ta chỉ cần ngoan ngoãn làm việc, cố gắng học nấu ăn, không gây thêm phiền phức là được.
Ta nhìn chiếc nồi cháy đen trên bếp, âm thầm thở dài.
Ngày mai nhất định phải làm tốt hơn hôm nay!
Chỉ mong trước khi ta học được cách nấu một món ăn tử tế, Tiêu Dật Hằng sẽ không đổi ý đuổi ta ra khỏi phủ.
