Chương 7 : 7
Sau cuộc tranh cãi trong thư phòng, ta trở về phòng, đóng cửa lại rồi ngồi thẫn thờ bên mép giường.
Những lời Tiêu Dật Hằng nói vẫn văng vẳng bên tai. Ta càng nghĩ càng tủi thân.
Ta biết thân phận mình thấp kém, cũng biết hắn là vương gia cao cao tại thượng, vốn chẳng cần phải để tâm đến một nha hoàn nhỏ bé như ta. Nhưng dù sao hắn cũng đã cứu ta khỏi tay chủ nợ, còn nhiều lần dung túng cho những sai lầm của ta. Chính vì thế, ta mới bất giác sinh ra chút mong đợi, cho rằng trong mắt hắn, mình có lẽ khác với những người hầu khác đôi chút.
Đến khi Bành Yến Nhi xuất hiện, ta mới nhận ra bản thân đã suy nghĩ quá nhiều.
Nàng xuất thân cao quý, dịu dàng đoan trang, lại có lời đồn về hôn ước với Tiêu Dật Hằng. Còn ta chẳng qua chỉ là một nha hoàn được hắn tiện tay cứu về. Nàng có thể tự nhiên ngồi bên cạnh hắn, mang điểm tâm đến cho hắn, còn ta ngay cả việc rót một chén trà cũng bị chê là vụng về.
Nghĩ đến cảnh hắn chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ thuận miệng đồng ý để Bành Yến Nhi chọn người hầu khác, lòng ta lại càng khó chịu.
Ta không muốn thừa nhận mình ghen, nhưng cũng chẳng thể lừa dối bản thân rằng mình không hề để tâm.
Điều khiến ta đau lòng hơn cả là khi ta muốn rời đi, hắn lại dùng thân phận chủ tử để giữ ta lại. Hắn nói mạng ta thuộc về Vương phủ, vậy trong mắt hắn, ta thật sự chỉ là một người hầu có thể tùy ý sai khiến hay sao?
Ta ôm gối, vùi mặt vào đó, càng nghĩ càng thấy ấm ức.
“Tiêu Dật Hằng đáng ghét!”
Ta khẽ lẩm bẩm, rồi lại cảm thấy câu nói ấy chẳng giải quyết được gì, chỉ có thể tức tối kéo chăn trùm kín đầu.
Lần này, ta nhất định phải giữ khoảng cách với hắn. Hắn đã không muốn cho ta rời phủ, vậy ta cứ làm tốt bổn phận của một nha hoàn, không tự tiện suy nghĩ những chuyện không nên nghĩ nữa.
Cùng lúc ấy, trong thư phòng, Tiêu Dật Hằng cũng chẳng khá hơn ta là bao.
Hắn ngồi trước án thư, nhìn bản đồ quân sự trải rộng trước mặt nhưng mãi không thể tập trung. Mỗi lần nhớ đến dáng vẻ cúi đầu của Thẩm Nguyệt khi nghe hắn nổi giận, giữa hai hàng lông mày lại hiện lên vẻ bực bội.
Hắn vốn chỉ muốn ngăn nàng gả cho Vạn Thế Kiệt, không ngờ lời nói ra lại khiến nàng càng thêm xa cách.
Hắn cầm chén trà lên, nhấp một ngụm rồi đặt xuống. Trà vẫn là loại thường ngày, nhưng chẳng hiểu sao hôm nay lại nhạt nhẽo vô vị.
Đến bữa tối, hắn cũng chẳng ăn được bao nhiêu.
Quản gia đứng bên cạnh quan sát hồi lâu, cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng:
“Vương gia, thức ăn hôm nay không hợp khẩu vị của ngài sao?”
Tiêu Dật Hằng đặt đũa xuống.
“Không có gì.”
Quản gia nhìn mâm thức ăn gần như còn nguyên, lại nhìn sắc mặt âm trầm của hắn, trong lòng đã hiểu được vài phần. Ông theo hầu Tiêu Dật Hằng nhiều năm, hiếm khi thấy chủ tử vì chuyện gì mà đứng ngồi không yên như vậy. Từ ngày Thẩm Nguyệt vào phủ, những thay đổi nhỏ nhặt ấy càng ngày càng rõ ràng.
Ông suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng nói:
“Vương gia, nếu ngài có điều gì khó xử, chi bằng cứ nói rõ với Thẩm cô nương. Có những chuyện nếu không nói ra, người ngoài rất khó hiểu được tâm ý của ngài.”
Tiêu Dật Hằng ngước mắt nhìn ông.
“Ngươi cho rằng nàng đang nghĩ gì?”
Quản gia do dự giây lát, cuối cùng vẫn quyết định nói thẳng:
“Theo lão nô thấy, Thẩm Nguyệt cô nương vừa ghen với Bành tiểu thư, vừa tủi thân vì nghĩ Vương gia coi cô ấy như tỳ nữ sai vặt đấy ạ.”
Tiêu Dật Hằng ngẩn người.
“Ghen?”
“Đúng vậy.”
Quản gia khẽ gật đầu.
“Bành tiểu thư đến phủ, lại tự tay mang điểm tâm vào thư phòng, còn nói muốn chọn người hầu khác cho ngài. Thẩm cô nương nghe thấy, trong lòng khó tránh khỏi buồn bực. Sau đó ngài lại nổi giận khi cô ấy nhắc đến chuyện rời phủ, còn nói mạng cô ấy thuộc về Vương phủ. Cô ấy vốn đã tự ti vì thân phận, nghe những lời ấy, e rằng càng cho rằng ngài chỉ xem mình là người hầu.”
Tiêu Dật Hằng im lặng.
Hắn chưa từng nghĩ đến chuyện ấy. Trong mắt hắn, Thẩm Nguyệt từ trước đến nay luôn là cô nương năm xưa, người đã khiến hắn khắc ghi trong lòng suốt nhiều năm. Hắn muốn giữ nàng ở bên cạnh, muốn bảo vệ nàng, nhưng lại quên mất rằng đối với nàng, những lời hắn nói có thể mang ý nghĩa hoàn toàn khác.
Hắn càng không ngờ nàng lại ghen vì Bành Yến Nhi.
Nghĩ đến đây, vẻ lạnh lùng trên mặt hắn cuối cùng cũng dịu đi đôi chút. Nhưng ngay sau đó, hắn lại nhớ đến chuyện nàng muốn gả cho Vạn Thế Kiệt, sắc mặt lập tức trầm xuống.
“Chuẩn bị đèn.”
Quản gia vội đáp: “Vâng, vương gia.”
Tiêu Dật Hằng đứng dậy, đi đến ngăn tủ cất giữ những món đồ quý giá, lấy ra một chiếc bội ngọc tơ tằm màu xanh đã được bảo quản cẩn thận. Hắn nắm chặt chiếc bội ngọc trong tay, sau đó lập tức đi về phía phòng Thẩm Nguyệt.
Lúc này, ta vẫn đang ngồi trong phòng, nhất quyết không muốn bước ra ngoài.
Nghe tiếng gõ cửa, ta tưởng là nha hoàn đến gọi mình làm việc nên lạnh nhạt đáp: “Ta muốn nghỉ ngơi, có chuyện gì ngày mai hãy nói.”
Bên ngoài im lặng một thoáng, sau đó giọng nói quen thuộc của Tiêu Dật Hằng vang lên.
“Mở cửa.”
Ta lập tức ngồi thẳng dậy.
Có thể bạn thích
Sao hắn lại đến đây?
Ta do dự một lúc rồi mới bước xuống giường, đi đến mở hé cửa. Vừa nhìn thấy hắn đứng bên ngoài, ta đã định cúi đầu hành lễ rồi tìm cớ lui vào trong, nhưng hắn nhanh tay đẩy cửa bước vào.
“Vương gia, đêm đã muộn, ngài đến đây có chuyện gì?”
Ta cố giữ giọng điệu bình thản, không để lộ sự bối rối trong lòng.
Tiêu Dật Hằng nhìn ta, thấy ta vẫn cúi đầu tránh ánh mắt mình, trong lòng càng thêm bất đắc dĩ.
“Ta đến để nói chuyện với nàng.”
“Tiểu nữ không có gì muốn nói.”
Ta vừa dứt lời đã định lùi lại, nhưng hắn lập tức đưa tay chặn cửa, không cho ta đóng lại.
“Thẩm Nguyệt, nàng còn định tránh ta đến bao giờ?”
Ta mím môi, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
“Tiểu nữ không dám. Vương gia là chủ tử, tiểu nữ chỉ là nha hoàn, vốn không nên làm phiền ngài.”
Nghe câu ấy, Tiêu Dật Hằng lập tức nhíu mày.
“Ta chưa từng nói nàng làm phiền ta.”
“Nhưng ngài đã nói mạng của tiểu nữ thuộc về Vương phủ.” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng nói không giấu được sự tủi thân. “Nếu đã như vậy, tiểu nữ chỉ cần nghe theo mọi sắp xếp của ngài là được. Ngài không cần phải đích thân đến đây giải thích.”
Tiêu Dật Hằng nghẹn lời.
Hắn nhìn đôi mắt đỏ hoe của ta, vẻ giận dữ ban nãy dần biến thành sự bất đắc dĩ. Hắn vốn quen xử lý mọi chuyện bằng mệnh lệnh, nhưng đối diện với Thẩm Nguyệt, những lời lẽ lạnh lùng ấy chẳng những không thể khiến nàng nghe lời, trái lại còn đẩy nàng ra xa hơn.
Hắn hít sâu một hơi, cố hạ giọng.
“Được, chuyện đó là ta không đúng. Ta không nên nói những lời ấy với nàng.”
Ta ngẩn người, không ngờ một người kiêu ngạo như hắn lại chủ động nhận sai.
Nhưng chưa đợi ta kịp phản ứng, hắn đã tiếp tục: “Ta với Bành tiểu thư không có bất kỳ quan hệ nào. Chuyện hôn ước bên ngoài đồn đại đều không phải sự thật. Nàng không cần vì nàng ấy mà suy nghĩ lung tung.”
Ta lập tức đỏ mặt.
“Tiểu nữ không có suy nghĩ lung tung!”
“Vậy tại sao nàng lại giận?”
“Tiểu nữ…”
Ta nghẹn lời, không biết phải giải thích thế nào. Chẳng lẽ ta lại thừa nhận mình thật sự ghen sao? Một nha hoàn như ta, lấy tư cách gì để ghen với tiểu thư khuê các?
Tiêu Dật Hằng nhìn vẻ mặt vừa xấu hổ vừa bướng bỉnh của ta, cuối cùng không tiếp tục truy hỏi. Hắn chỉ lấy chiếc bội ngọc màu xanh trong tay áo ra, đặt vào lòng bàn tay ta.
“Còn chuyện Vạn Thế Kiệt, ta đã cho người điều tra. Hắn từng đánh chết nô tỳ, chuyện này không thể bỏ qua. Ta đã cho người bắt hắn vào ngục, nàng không cần nghĩ đến việc gả cho hắn nữa!”
Ta sững sờ nhìn hắn.
“Ngài… đã cho người bắt Vạn công tử?”
“Đúng vậy.”
“Nhưng đó là chuyện của Vạn gia…”
“Chuyện của Vạn gia không liên quan đến nàng.” Hắn nhìn thẳng vào mắt ta, giọng nói kiên quyết. “Ta không thể để nàng gả cho một kẻ như vậy.”
Ta cúi đầu nhìn chiếc bội ngọc trong tay, nhất thời không hiểu vì sao hắn lại làm đến mức này. Hắn không chỉ ngăn cản ta rời phủ, mà còn trực tiếp giải quyết mối hôn sự mà phụ thân đã sắp đặt.
“Vương gia, tại sao ngài phải đối xử tốt với tiểu nữ như vậy?”
Tiêu Dật Hằng im lặng một lúc, ánh mắt dừng trên chiếc bội ngọc màu xanh.
“Thẩm Nguyệt, nàng còn nhớ Nam Thành năm năm trước không?”
Ta ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn hắn.
Nam Thành?
Năm năm trước, ta từng đến Nam Thành cùng người nhà. Khi ấy, ta còn nhỏ, đã gặp không ít chuyện, nhưng thời gian trôi qua quá lâu, những ký ức ấy phần lớn đã trở nên mơ hồ.
Thấy ta không đáp, Tiêu Dật Hằng chậm rãi nói tiếp: “Năm đó, ta gặp nạn ở Nam Thành. Khi ấy tình thế nguy cấp, nếu không có một cô nương gan dạ ra tay giúp đỡ, có lẽ ta đã không thể bình an trở về.”
Ta ngẩn người, những ký ức xa xưa dần hiện lên trong đầu.
Một thiếu niên gặp nạn.
Một lần giúp đỡ trong lúc nguy cấp.
Và một món đồ nhỏ mà ta từng giữ bên mình…
Ta cúi xuống nhìn chiếc bội ngọc màu xanh trong tay. Những đường vân tơ tằm tinh tế trên mặt ngọc khiến ta bỗng cảm thấy quen thuộc đến lạ, như thể mình đã từng nhìn thấy nó từ rất lâu trước đây.
Tiêu Dật Hằng nhìn vẻ mặt bàng hoàng của ta, giọng nói cũng dịu đi.
“Chiếc bội ngọc này là kỷ vật năm ấy. Ta vẫn luôn giữ nó bên mình, chưa từng quên người đã cứu ta.”
Ta siết chặt chiếc bội ngọc, trái tim đập nhanh hơn.
“Ngài nói… người năm đó là ngài?”
Hắn khẽ gật đầu.
“Là ta.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, cố tìm kiếm chút dấu vết của thiếu niên năm xưa trên gương mặt tuấn tú trước mắt. Nhưng năm tháng đã thay đổi quá nhiều. Thiếu niên từng gặp nạn ở Nam Thành giờ đã trở thành Tuyên Vương khiến người người kính sợ, còn ta lại chẳng thể nhận ra hắn ngay từ lần đầu gặp mặt.
“Vậy tại sao ngài không nói sớm?”
“Ta muốn nói, nhưng nàng không nhận ra ta.” Hắn nhìn ta, trong giọng nói có chút bất đắc dĩ. “Ta cũng không muốn ép nàng nhớ lại những chuyện đã qua.”
Ta ngẩn ngơ đứng đó, trong lòng rối bời.
Thì ra những lần hắn dung túng cho ta, những lần hắn đứng ra bảo vệ ta, không phải vì thương hại một nha hoàn đáng thương. Hắn đã nhận ra ta từ lâu, chỉ là ta chưa từng biết người trước mặt chính là thiếu niên năm xưa.
Tiêu Dật Hằng nhìn ta, cuối cùng nói ra điều đã giấu kín suốt nhiều năm.
“Thẩm Nguyệt, ta giữ nàng lại không phải vì nàng là tỳ nữ của Tuyên Vương phủ. Ta giữ nàng lại vì nàng là người ta đã khắc sâu trong lòng suốt từng ấy năm.”
Ta đứng sững, chiếc bội ngọc trong tay bỗng trở nên nặng trĩu.
Những tủi thân, giận dỗi và ghen tuông tích tụ suốt mấy ngày qua như bị câu nói ấy làm cho tan biến. Ta từng cho rằng mình chỉ là một người hầu được hắn tiện tay cưu mang, từng nghĩ sự quan tâm của hắn chẳng qua chỉ là lòng tốt nhất thời.
Nhưng hóa ra, trong khi ta còn chẳng nhớ rõ thiếu niên năm xưa, hắn đã mang theo ký ức ấy suốt năm năm, chưa từng quên ta.
Ta ngẩng đầu nhìn Tiêu Dật Hằng, đôi mắt không giấu được sự kinh ngạc.
Người đứng trước mặt ta, người khiến ta vừa kính sợ vừa tủi thân suốt những ngày qua, lại chính là thiếu niên mà ta từng cứu giúp ở Nam Thành.
Ta chưa từng nghĩ có một ngày, hai người chúng ta sẽ gặp lại nhau trong hoàn cảnh như thế này.
Càng không ngờ, người luôn âm thầm che chở cho ta lại là người đã nhớ ta suốt từng ấy năm.
