Chương 14
Trong suốt sáu giờ, Lục Thừa không ngồi xuống. Tôi đứng cạnh nhưng không chạm vào anh. Có những lúc con người phải tự chống đỡ nỗi sợ của mình; sự an ủi quá vội vàng chỉ khiến họ vỡ ra.
Đến rạng sáng, đèn phòng mổ tắt. Bác sĩ nói ca phẫu thuật thành công, nhưng bệnh nhân có tỉnh lại hay không phải chờ bảy mươi hai giờ.
Lục Thừa bước vào cầu thang thoát hiểm. Tôi theo sau.
Cánh cửa vừa khép, anh bỗng ôm lấy tôi.
Không phải cái ôm chiếm hữu hay lãng mạn. Anh chỉ vùi mặt vào vai tôi, cả cơ thể run lên rất nhẹ. Người đàn ông luôn đứng thẳng trước hàng trăm cổ đông cuối cùng cũng cho phép mình yếu đuối.
“Hứa Chiêu, tôi sợ.”
Ba chữ khiến tim tôi đau thắt.
Tôi vòng tay ôm lưng anh. “Bác sẽ tỉnh.”
“Lúc ông ngã xuống, câu cuối cùng vẫn là bảo tôi đừng nhượng bộ. Tôi còn chưa nói với ông rằng…”
“Rằng gì?”
“Rằng tôi không hối hận vì đã chọn sự thật. Nhưng tôi hối hận vì bao năm chỉ biết tranh cãi với ông.”
Tôi vỗ nhẹ lên lưng anh. “Vậy đợi bác tỉnh rồi nói.”
Anh siết tôi chặt hơn.
Ba ngày sau, Lục lão gia mở mắt.
Ông bị yếu nửa người và tạm thời không nói được, nhưng nhận thức còn rõ. Lục Thừa quỳ bên giường, nắm tay bố. Hai người đàn ông không nói một lời, mắt đều đỏ.
Tôi đứng ngoài cửa, lặng lẽ rời đi.
Bạch Thanh Thanh chờ tôi ở cuối hành lang.
“Tôi muốn nói chuyện.”
Chúng tôi xuống quán cà phê bệnh viện. Bà đặt trước mặt tôi một tập giấy.
“Đây là thỏa thuận chuyển nhượng năm phần trăm cổ phần cá nhân của tôi. Giá trị đủ để cô và bố sống sung túc cả đời.”
Tôi không mở.
“Điều kiện?”
“Rời khỏi A Thừa.”
Tôi bật cười. “Bác nghĩ cháu sẽ nhận?”
“Tôi biết cô không nhận tiền. Vì vậy tôi không mua cô. Tôi muốn cô nhìn vào thực tế.” Bà đẩy sang một tài liệu khác. “Sau vụ Diệp gia rút vốn, Lục thị thiếu một khoản tín dụng quan trọng. Ngân hàng Khương gia đồng ý hỗ trợ, với điều kiện A Thừa kết hôn với con gái họ.”
“Lục Thừa sẽ không đồng ý.”
“Nếu nó không đồng ý, hàng nghìn nhân viên có thể mất việc. Các dự án dừng lại. Cổ đông kiện. Bố nó vừa tỉnh dậy có thể phải nhìn cơ nghiệp cả đời sụp đổ.”
Bà nhìn tôi, giọng mệt mỏi chứ không còn cay nghiệt.
“Cô có thể nói tình yêu không nên hy sinh vì kinh doanh. Đúng. Nhưng người đứng ở vị trí của nó không chỉ sống cho mình.”
Tôi đóng tập giấy lại. “Cháu sẽ không quyết định thay anh ấy.”
“Vậy cô sẽ đứng nhìn nó mất tất cả?”
“Nếu anh ấy chọn tập đoàn, cháu tôn trọng. Nếu chọn cháu, cháu cũng không thấy mình có tội. Nhưng lựa chọn phải là của anh ấy.”
Bạch Thanh Thanh nhìn tôi rất lâu. “Cô khác tôi.”
“Khác thế nào?”
“Năm đó, tôi cũng yêu một người. Nhưng gia đình bảo tôi cưới bố A Thừa để cứu công ty. Tôi đồng ý. Sau này tôi luôn nghĩ đó là điều người trưởng thành phải làm.”
Lần đầu tiên, tôi thấy phía sau vẻ kiêu ngạo của bà là một người phụ nữ đã sống quá lâu trong lựa chọn không thuộc về mình.
“Bác có hạnh phúc không?” tôi hỏi.
Bà không trả lời.
Tôi đứng dậy. “Vậy đừng bắt con trai bác lặp lại.”
Khủng hoảng tài chính của Lục thị nghiêm trọng hơn những gì báo chí công bố.
La Chính đã dùng mạng lưới công ty sân sau rút ruột nhiều năm. Hàng loạt khoản phải thu là giả, hai dự án thế chấp chồng chéo, trái phiếu sắp đáo hạn. Diệp gia biết rõ nên chọn đúng thời điểm rút vốn để ép Lục Thừa.
Khương gia đưa ra đề nghị liên hôn chỉ là tin đồn do một nhóm cổ đông tung ra nhằm gây áp lực. Khương tiểu thư đích thân gọi cho tôi, vừa cười vừa nói cô ấy đã có bạn gái sáu năm, hoàn toàn không định cưới Lục Thừa để cứu bất kỳ tập đoàn nào.
“Tôi muốn xem ai dám đem đời tôi ra làm tài sản đảm bảo.” Cô nói.
Chúng tôi nhanh chóng trở thành bạn.
Vãn Quang được thuê độc lập để đánh giá khả năng tái cấu trúc một số dự án của Lục thị. Ban đầu tôi từ chối vì xung đột lợi ích, nhưng nhóm chủ nợ yêu cầu đích danh chúng tôi sau thành công của An Gia. Tôi đưa vấn đề ra bỏ phiếu trong công ty. Tất cả thành viên đồng ý với điều kiện Lục Thừa không tham gia phê duyệt phí tư vấn.
Chúng tôi bước vào cuộc chạy đua sáu mươi ngày để cứu dòng tiền.
Có thể bạn thích
Tôi ngủ trung bình bốn tiếng mỗi ngày. Lục Thừa còn ít hơn. Có những đêm hai người gặp nhau lúc ba giờ sáng trong phòng họp, tranh cãi về việc bán một công ty con.
“Bộ phận đó lỗ ba năm liên tiếp.” Tôi chỉ vào báo cáo. “Giữ lại chỉ vì đó là dự án đầu tiên của bố anh là cảm tính.”
“Nó có ba nghìn nhân viên.”
“Bán không có nghĩa sa thải. Điều khoản chuyển nhượng có thể yêu cầu giữ lao động.”
“Bên mua không chấp nhận.”
“Vậy tách tài sản, chuyển đổi mô hình.”
“Mất ít nhất một năm.”
“Nhưng giữ nguyên thì ba tháng nữa hết tiền.”
Hai chúng tôi nhìn nhau qua chiếc bàn đầy giấy. Ngày trước, nếu bất đồng, anh sẽ dùng quyền quyết định. Bây giờ anh lắng nghe đến cuối, rồi nói: “Cho tôi phương án thứ ba trước sáng mai.”
“Tôi cần dữ liệu lao động chi tiết.”
“Mười phút nữa có.”
Chúng tôi tìm ra phương án: tách khu đất không cần thiết để bán, dùng tiền chuyển đổi nhà máy thành trung tâm hậu cần xanh. Một quỹ đầu tư nước ngoài đồng ý góp vốn nếu đạt chỉ tiêu phát thải. Ba nghìn lao động được giữ lại.
Khi hợp đồng ký xong, cả phòng vỗ tay. Tôi quay sang Lục Thừa. Anh không ôm tôi, chỉ đưa nắm tay ra. Tôi chạm nắm tay mình vào anh như hai người đồng đội.
Đêm đó, chúng tôi lên sân thượng hít gió. Thành phố dưới chân sáng rực.
“Cảm ơn cô.” Anh nói.
“Tôi được trả phí.”
“Tôi không nói về dự án.”
“Vậy về gì?”
“Về việc không rời đi khi mọi thứ tồi tệ.”
Tôi tựa vào lan can. “Tôi không ở lại vì thương hại.”
“Tôi biết.”
“Cũng không vì hôn ước.”
“Tôi biết.”
“Tôi ở lại vì…”
Tôi chưa nói hết, anh đã nhìn tôi. Ánh mắt ấy quá chăm chú, khiến mọi lời chuẩn bị đều biến mất.
“Vì gì?”
Tôi hít sâu. “Vì tôi thích anh.”
Gió như ngừng thổi.
Anh đứng bất động, dường như không dám tin.
“Hứa Chiêu, cô có thể nói lại không?”
“Không.”
“Tôi chưa nghe rõ.”
“Vậy thôi.”
Tôi quay đi. Anh bước theo, nhưng vẫn giữ khoảng cách nửa bước.
“Tôi có thể ôm cô không?”
Tôi gật đầu.
Anh ôm tôi rất chậm, như đang chạm vào thứ quý giá có thể tan biến. Không siết chặt, không vồ vập. Chỉ là vòng tay ấm áp khép quanh người, hỏi lại bằng từng cử động rằng tôi có thoải mái không.
Tôi chủ động dựa đầu vào ngực anh.
“Lục Thừa.”
“Ừ?”
“Chúng ta thử nhé.”
Nhịp tim dưới tai tôi đột ngột loạn lên.
“Thử bao lâu?”
“Không có thời hạn.”
Anh bật cười. Lồng ngực rung nhẹ.
Rồi anh cúi xuống, dừng cách môi tôi chỉ vài centimet.
“Tôi có thể hôn cô không?”
Tôi không trả lời bằng lời.
Tôi kéo cổ áo anh xuống.
Nụ hôn đầu tiên của chúng tôi có vị cà phê nguội và gió đêm. Không dữ dội như những màn tái hợp trong phim, nhưng đủ khiến mọi vết thương từng đóng băng trong lòng tôi bắt đầu tan ra.
Yêu Lục Thừa khác xa tưởng tượng của tôi.
Anh không biết nói lời ngọt ngào, nhưng nhớ mọi chi tiết nhỏ. Tôi ho một tiếng, sáng hôm sau trên bàn có máy tạo ẩm. Tôi than đau cổ vì ngồi lâu, anh đặt lịch vật lý trị liệu rồi hỏi trước khi thanh toán. Tôi nói không thích bị đón bất ngờ, từ đó mỗi lần đến đều nhắn: “Tôi đang ở dưới, cô có muốn gặp không?”
Anh cũng có khuyết điểm khiến tôi phát điên.
Anh làm việc đến quên ăn. Có thói quen tự chịu đựng rồi nói “không sao”. Khi ghen thì im lặng, mặt lạnh hơn tủ đông nhưng nhất quyết không thừa nhận.
Lần Bùi Tư Viễn mời cả nhóm Vãn Quang ăn mừng, Lục Thừa ngồi cạnh tôi, suốt bữa chỉ uống nước.
Trên đường về, tôi hỏi: “Anh khó chịu à?”
“Không.”
“Vậy sao anh bóp chai nước méo rồi?”
Anh nhìn chai nhựa trong tay, im lặng hai giây. “Chất lượng kém.”
Tôi bật cười đến đau bụng.
Anh dừng xe bên đường, nghiêm túc nói: “Tôi biết cô có quyền lựa chọn bạn bè. Tôi cũng biết Bùi Tư Viễn đã giúp cô lúc khó khăn. Tôi không có quyền yêu cầu cô tránh xa anh ta.”
“Nhưng anh ghen.”
“Phải.”
“Thừa nhận sớm có phải dễ không?”
“Tôi đang học.”
Tôi nghiêng người hôn lên má anh. “Phần thưởng cho học sinh biết nói thật.”
Tai anh đỏ lên.
