Chương 17
Ba năm sau, Vãn Quang trở thành đối tác chiến lược độc lập của nhiều tập đoàn lớn. Tôi vẫn giữ nguyên nguyên tắc không nhận dự án mà Lục Thừa trực tiếp có quyền quyết định để tránh xung đột lợi ích.
Một sáng thứ hai, anh xuất hiện tại văn phòng tôi với hộp đồ cá nhân trên tay.
Đường Hạnh nhìn thấy, suýt phun cà phê. “Lục tổng, anh bị đuổi việc à?”
Anh bình tĩnh đáp: “Tạm thời.”
Tôi bước ra khỏi phòng họp. “Chuyện gì vậy?”
“Hội đồng bắt anh nghỉ phép hai tuần. Bác sĩ nói anh làm việc quá sức.”
“Vậy hộp đồ là sao?”
“Lương Duy thu dọn để anh không lén làm việc.”
Cả văn phòng cười ồ.
Anh đặt chiếc hộp lên bàn tôi. Bên trong có máy tính, vài tập hồ sơ và chiếc cúp nhân viên xuất sắc của tôi năm xưa. Anh vẫn giữ nó trong phòng làm việc.
“Anh đến đây làm gì?”
“Tìm việc.”
“Công ty tôi không tuyển Tổng giám đốc.”
“Trợ lý cũng được.”
Tôi khoanh tay. “Kinh nghiệm?”
“Mười năm quản trị.”
“Điểm yếu?”
“Từng đánh giá nhân viên sai lầm nghiêm trọng.”
“Mức lương mong muốn?”
Anh nhìn tôi. “Một bữa trưa với Hứa tổng.”
Tôi cố giữ mặt nghiêm. “Không đạt.”
Anh hơi nhướng mày. “Vì sao?”
“Ứng viên có quan hệ tình cảm với người phỏng vấn.”
“Vậy tối về tôi khiếu nại với vợ.”
Đường Hạnh huýt sáo. Tôi ném tập hồ sơ vào anh.
Cuối cùng, Lục Thừa bị “tuyển” làm nhân viên pha cà phê không lương trong hai tuần. Ngày đầu tiên, anh pha hỏng ba cốc, làm máy báo lỗi và bị thực tập sinh hướng dẫn lại từ đầu.
Không ai dám sai anh, trừ tôi.
Đến trưa, tôi thấy anh ngồi trước chiếc hộp giấy, vuốt mặt cúp.
“Nghĩ gì vậy?”
“Nghĩ ngày đó em đã ôm chiếc hộp này đi một mình.”
“Lại tự trách?”
“Một chút.”
Tôi ngồi xuống bên cạnh. “Em không quên. Nhưng em cũng không sống mãi trong ngày đó.”
Anh nắm tay tôi. “Cảm ơn em đã cho anh bước ra cùng.”
Tôi dựa đầu lên vai anh.
Ngoài cửa kính, nắng rơi đầy sàn văn phòng. Chiếc hộp giấy năm xưa vẫn ở đó, nhưng giờ không còn là biểu tượng của thất bại.
Nó nhắc chúng tôi rằng con người có thể bị lấy mất chức danh, công việc và lời công nhận, nhưng không ai có thể lấy đi khả năng bắt đầu lại.
NGOẠI TRUYỆN 2: HAI VẠCH
Tôi phát hiện mình mang thai vào một sáng đầu đông.
Lục Thừa đang công tác ở nước ngoài. Tôi nhìn hai vạch đỏ trên que thử, ngồi trong phòng tắm gần nửa giờ. Niềm vui đến cùng nỗi sợ. Tôi đã quen kiểm soát cuộc đời mình, còn một đứa trẻ là biến số lớn nhất mà bất kỳ kế hoạch nào cũng không dự đoán được.
Tôi không gọi cho anh ngay. Tôi đến bệnh viện xác nhận trước, sau đó mang tờ siêu âm về nhà, đặt vào chiếc hộp giấy cũ.
Tối hôm ấy anh trở về sớm hơn dự kiến. Vừa mở cửa đã hỏi: “Em không khỏe à? Giọng trong điện thoại lạ lắm.”
“Có một nhân viên mới muốn phỏng vấn anh.”
“Bây giờ?”
Tôi đưa chiếc hộp.
Anh mở ra, nhìn tờ siêu âm. Một phút trôi qua. Rồi hai phút.
“Anh không hiểu à?”
Có thể bạn thích
Anh ngẩng lên, mắt đỏ hoe. “Anh hiểu.”
“Vậy sao không nói gì?”
“Anh sợ nói lớn quá sẽ làm em tỉnh.”
Tôi bật cười rồi khóc. Anh quỳ xuống trước mặt, áp trán vào bụng tôi, bàn tay run rẩy nhưng không dám chạm.
“Anh có thể không?”
“Có.”
Tôi đặt tay anh lên bụng mình.
“Chào con,” anh nói rất khẽ. “Bố là Lục Thừa. Bố từng làm một chuyện rất ngốc vào ngày đầu tiên đi làm. Sau này con đừng học.”
Tôi đánh nhẹ vào vai anh. “Con mới bằng hạt đậu.”
“Giáo dục sớm.”
Những tháng sau, người từng điều hành tập đoàn qua khủng hoảng trở nên hoảng hốt trước mọi cái hắt hơi của vợ. Anh đọc sách thai sản, tham gia lớp tiền sản, lập bảng dinh dưỡng rồi bị bác sĩ yêu cầu bớt căng thẳng.
Anh không bảo tôi nghỉ việc. Chỉ hỏi tôi muốn điều chỉnh như thế nào và cùng tôi sắp xếp. Khi tôi quyết định vẫn điều hành công ty nhưng giảm chuyến bay, anh nói: “Anh ủng hộ.”
Bạch Thanh Thanh mang canh đến mỗi tuần, luôn miệng bảo vì cháu nhưng lần nào cũng nấu đúng món tôi thích. Lục lão gia tập nói được gần như bình thường, ngày ngày tranh với bố tôi xem ai sẽ đặt tên cho đứa bé.
Ngày con gái chào đời, Lục Thừa khóc nhiều hơn cả tôi.
Chúng tôi đặt tên con là Lục Tự Nhiên.
Tự nhiên không phải tùy tiện. Là tự do lớn lên theo bản chất của mình, không mang món nợ của thế hệ trước, không bị một lời hứa nào quyết định cuộc đời.
Năm con bé năm tuổi, nó hỏi vì sao bố mẹ quen nhau.
Lục Thừa đang đọc sách, suýt làm rơi kính.
Tôi bình thản trả lời: “Ngày đầu tiên bố con làm Tổng giám đốc, bố đuổi việc mẹ.”
Con bé tròn mắt. “Vậy mẹ có đánh bố không?”
“Mẹ hắt trà.”
Nó quay sang nhìn bố với vẻ kính nể. “Bố vẫn cưới mẹ à?”
Lục Thừa nghiêm túc sửa lại: “Là bố cố gắng rất lâu mẹ mới đồng ý cưới.”
“Vì bố sai?”
“Đúng.”
“Sai thì phải làm gì?”
Anh nhìn tôi, mỉm cười.
“Xin lỗi. Sửa sai. Và tôn trọng việc người kia có tha thứ hay không.”
Con bé gật gù, dường như hiểu được một bài học rất lớn. Năm phút sau nó làm đổ sữa lên thảm, lập tức chắp tay: “Con xin lỗi, con sửa sai, nhưng bố phải tôn trọng nếu mẹ tha thứ cho con.”
Tôi cười đến mức không đứng thẳng được. Lục Thừa ôm trán.
Đêm ấy, sau khi con ngủ, hai chúng tôi ngồi ngoài ban công. Anh rót trà Thiết Quan Âm, cố tình đặt cốc cách xa tay tôi.
“Sợ em hắt à?”
“Phản xạ sinh tồn.”
Tôi cầm cốc lên. Anh lập tức lùi lại nửa bước.
Tôi không hắt, chỉ uống một ngụm rồi tựa vào vai anh.
Thành phố dưới chân vẫn sáng như đêm anh hỏi có thể theo đuổi tôi hay không. Nhiều năm đã trôi qua, những vết thương không biến mất hoàn toàn; chúng trở thành đường chỉ nhỏ trong câu chuyện chung, nhắc chúng tôi biết dịu dàng ở đâu.
“Lục Thừa.”
“Ừ?”
“Nếu được quay lại ngày đầu tiên, anh sẽ làm gì?”
“Tạm đình chỉ em, cho điều tra độc lập, gặp em riêng để giải thích và xin lỗi vì sự bất tiện.”
“Chỉ vậy?”
“Sau đó hỏi em có nhớ cậu bé ở hồ chứa không.”
“Rồi?”
“Mời em ăn cơm.”
“Nếu em từ chối?”
“Ngày hôm sau hỏi lại.”
Tôi bật cười. “Vẫn mặt dày.”
Anh hôn lên trán tôi.
“May mà lần này em không từ chối.”
Tôi nhìn vào căn phòng phía sau, nơi con gái đang ngủ, nhìn chiếc bát sứ cũ trong tủ và chiếc hộp giấy được giữ trên kệ cao nhất.
Ngày đó, tôi tưởng bị đuổi việc là kết thúc.
Hóa ra đó chỉ là dấu chấm hết cho phiên bản luôn chờ người khác công nhận mình.
Từ ngày ấy, tôi học cách tự viết tiếp cuộc đời.
Và trong phần đời được viết lại ấy, Lục Thừa không còn là vị Tổng giám đốc cao cao tại thượng, không còn là vị hôn phu do người lớn sắp đặt.
Anh chỉ là người đàn ông mỗi tối hỏi tôi có muốn uống trà không, mỗi lần làm sai đều biết cúi đầu, mỗi khi nắm tay đều chờ tôi siết lại.
Còn tôi không phải cô gái nghèo được bước vào hào môn.
Tôi là Hứa Chiêu — người sáng lập Vãn Quang, con gái của bố, mẹ của Tự Nhiên, và là người tự nguyện chọn yêu anh.
NGOẠI TRUYỆN 3: NGÀY ĐẦU TIÊN CỦA TRƯƠNG THẦN
Nếu có người hỏi Lục Thừa ngày tồi tệ nhất trong đời là ngày nào, anh sẽ không nói đó là ngày tập đoàn đứng bên bờ phá sản, cũng không phải ngày bố anh đổ gục trong phòng họp.
Đó là ngày đầu tiên anh nhậm chức Tổng giám đốc.
Buổi sáng hôm ấy, máy bay hạ cánh lúc năm giờ mười. Anh không về nhà mà đến thẳng trụ sở. Trong xe, Lương Duy đưa anh một tập hồ sơ màu đen, nói ban kiểm soát yêu cầu xử lý khẩn cấp trước chín giờ.
Tên trên bìa là Hứa Chiêu.
Anh đã biết cái tên ấy từ trước.
Hai tháng trước, bố gọi từ trong nước, nhắc đến hôn ước được định khi hai nhà còn nghèo khó. Lục Thừa phản ứng gay gắt. Anh không tin một lời hứa giữa hai người cha có quyền ràng buộc cuộc đời con cái. Nhưng Lục lão gia nói sức khỏe ông không tốt, chỉ mong anh về gặp cô gái một lần rồi mới quyết định.
Anh nhờ người tìm hiểu.
Báo cáo gửi sang rất đơn giản: Hứa Chiêu, hai mươi bảy tuổi, nhân viên phòng dự án, gia cảnh bình thường, thành tích làm việc tốt. Kèm theo là một bức ảnh chụp tại buổi liên hoan công ty. Trong ảnh, cô gái tóc ngắn cười rạng rỡ, trên cổ đeo một chiếc còi bạc nhỏ.
Tim anh từng đập mạnh khi thấy nó.
