Chương 4
Không cần bấm quẻ cũng đủ biết cái họ này chẳng hề đơn giản.
Tôi hỏi: “Phan Đức làm gì?”
“Lái xe cho một công ty cung ứng vật tư bệnh viện. Ông ta có quan hệ làm ăn với người quản lý cơ sở nơi Triệu Oanh từng làm việc.”
“Tô Nhược giết ông ta?”
“Chưa có kết luận.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Nhưng người ta đã treo mặt tôi lên lệnh truy nã rồi.”
Tần Mặc im lặng một lúc mới trả lời: “Việc ảnh truy nã bị thay đổi đang được điều tra riêng. Cô có quyền yêu cầu đính chính và được giải thích về việc bị giữ nhầm.”
“Tôi quan tâm hơn đến chuyện ai muốn đẩy tôi vào đây.”
“Chúng tôi cũng vậy.”
Anh đặt trước mặt tôi một tờ giấy ghi số điện thoại trực ban cùng tên người phụ trách.
Thông tin từ địa phương đã được đối chiếu. Tôi không phải Tô Nhược, cảnh sát cũng không còn căn cứ để tiếp tục giữ tôi.
Nhưng nguy cơ nhằm vào tôi là có thật.
Vì vậy, trong thời gian tiếp tục phối hợp điều tra, phía cảnh sát đề nghị tôi ở tại nơi có thể được bảo vệ.
Tôi cầm tờ giấy lên, đọc tới đọc lui ba lần rồi hỏi: “Có bao ăn không?”
Tần Mặc nhìn chiếc bánh mì còn thừa một nửa trong tay tôi.
“Có.”
Tôi lập tức gật đầu.
“Vậy tôi phối hợp.”
Tôi vốn tưởng anh sẽ nói tôi chỉ biết nghĩ đến ăn uống.
Nhưng Tần Mặc chỉ đẩy sang một cốc nước ấm vừa rót, sau đó cùng bộ phận kỹ thuật mở chiếc máy ghi âm trước sự chứng kiến của những người liên quan.
Giữa tiếng rè rè, một giọng phụ nữ vang lên.
“Triệu Oanh, nếu tôi xảy ra chuyện, hãy tìm Tần Mặc. Bố anh ấy từng muốn cứu chúng ta.”
Là giọng của Tô Nhược.
Sau đó là một khoảng im lặng kéo dài.
Rồi một giọng đàn ông khác xuất hiện, rất nhỏ, nghe như được ghi lại qua một cánh cửa.
“Ngày hai mươi bảy phải đủ người. Ông cụ không chờ được nữa.”
Một người phụ nữ hỏi: “Còn đứa trên núi?”
“Đã xuống rồi.”
Tiếng bật lửa vang lên.
Ngay sau đó là tiếng cười của người đàn ông.
“Đưa nó tới chỗ con trai Tần Dương. Món nợ của bố thì để thằng con trả nốt.”
Tần Mặc đưa tay tắt máy.
Ngoài cửa sổ, trời đã sáng hẳn.
Nhưng không hiểu vì sao, tôi lại cảm thấy con đường phía trước còn tối hơn cả đêm vừa qua.
Tô Nhược tỉnh lại vào khoảng mười giờ.
Câu đầu tiên cô hỏi không phải mình đang ở đâu, cũng không phải vì sao lại bị đầu độc.
Cô chỉ hỏi Triệu Oanh còn sống hay không.
Tần Mặc không trả lời ngay.
Tô Nhược nhìn khoảng im lặng ấy, dường như đã hiểu tất cả.
Cô chậm rãi quay mặt vào tường.
Không khóc.
Không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Chỉ có bàn tay đặt trên chăn từ từ siết lại, chặt đến mức kim truyền bị lệch khỏi vị trí. Y tá phải bước tới chỉnh lại, nhưng cô vẫn không quay đầu.
Có thể bạn thích
Tôi đứng ngoài cửa nhìn vào, bỗng nhiên không muốn bước thêm một bước.
Tần Mặc cũng không ép cô lập tức khai báo.
Anh để cô nghỉ ngơi. Chỉ đến khi bác sĩ xác nhận tình trạng đã đủ ổn định để nói chuyện, anh mới quay lại cùng Chu Mẫn.
Người Tô Nhược chủ động yêu cầu gặp lại là tôi.
Khi nhìn thấy tôi bước vào, mắt cô lập tức đỏ lên.
“Giống thật.”
Tôi dừng trước giường bệnh.
“Giống ai?”
“Chị Liên.”
Cái tên ấy rơi vào tai rất nhẹ.
Nhưng trong đầu tôi lại như có thứ gì đó đột ngột nổ tung.
Tôi đã từng nghe cái tên này.
Trong một giấc mơ lặp đi lặp lại suốt nhiều năm, luôn có một người ôm tôi chạy qua hành lang ngập đầy khói.
Phía sau có người gọi lớn chị Liên.
Ngay sau đó là tiếng kính vỡ vụn, nuốt chửng mọi âm thanh còn lại.
Tôi vẫn luôn cho rằng đó chỉ là tiếng gió trên núi len vào giấc ngủ.
Tôi khẽ hỏi: “Chị Liên là ai?”
Tô Nhược nhìn sang Tần Mặc rồi mới đáp.
“Hạ Liên. Người phụ trách lớp học ở nhà chăm sóc trẻ Thanh Hà.”
Nhà chăm sóc trẻ Thanh Hà từng được quỹ Tạ thị tài trợ.
Hai mươi hai năm trước, một vụ hỏa hoạn đã thiêu rụi toàn bộ dãy nhà phía đông. Theo hồ sơ chính thức, mười hai đứa trẻ cùng ba nhân viên đã thiệt mạng.
Tô Nhược khi ấy bảy tuổi.
Nhưng tên cô không nằm trong danh sách người chết.
Cũng không xuất hiện trong danh sách người sống sót.
Cô nhìn xuống bàn tay mình rồi chậm rãi kể: “Sau vụ cháy, có người đưa tôi đến một nơi khác, đổi tên, rồi sắp xếp cho một gia đình nhận nuôi. Tôi lớn lên bằng cái tên không thuộc về mình. Mãi đến năm hai mươi tuổi, tôi mới vô tình tìm được một mẩu báo cũ và biết Thanh Hà từng tồn tại.”
Tần Mặc hỏi: “Vì sao cô không báo cảnh sát?”
“Tôi đã báo. Sáu năm trước, tôi mang tất cả những gì mình nhớ đến một đồn cảnh sát khác. Người tiếp nhận nói trẻ con khi hoảng loạn rất dễ hình thành ký ức sai lệch.”
Tô Nhược kéo tay áo lên, để lộ vết bỏng trên cánh tay.
“Ba ngày sau, có người chặn tôi trước cửa nhà. Họ nói nếu tôi còn tiếp tục nhớ nhầm, bố mẹ nuôi của tôi cũng có thể gặp tai nạn.”
Căn phòng chìm vào im lặng.
Tô Nhược cúi nhìn vết bỏng cũ, giọng nói khàn đi.
“Tôi sợ. Tôi không phải anh hùng. Tôi đã im lặng thêm sáu năm, cho đến khi Triệu Oanh tìm tới.”
Triệu Oanh cũng từng là một đứa trẻ ở Thanh Hà, nhưng đã được chuyển khỏi nơi đó trước khi vụ cháy xảy ra.
Trong quá trình số hóa hồ sơ tại bệnh viện, cô phát hiện những mã số quen thuộc xuất hiện trong nhiều bệnh án không ghi tên thật.
Từ đó, hai người bắt đầu âm thầm đối chiếu thông tin.
Họ tìm được Phan Đức, người từng phụ trách vận chuyển hồ sơ và đưa một số bệnh nhân qua lại giữa các cơ sở.
Phan Đức đồng ý bán thông tin.
Nhưng khi Tô Nhược đến căn hộ theo cuộc hẹn, ông ta đã chết.
“Có người chụp được tôi bước vào đó. Tôi biết mình sẽ bị đổ tội nên lập tức trốn sang nhà bạn. Nhưng còn chưa kịp tìm luật sư thì lệnh truy nã đã xuất hiện.”
Tô Nhược nhìn tôi.
“Chỉ có điều, khuôn mặt trong ảnh đã không còn là của tôi nữa.”
Tôi hỏi: “Vì sao cô biết tôi đang ở đồn?”
“Triệu Oanh nhắn cho tôi. Cậu ấy nói con gái chị Liên đã xuống núi, còn bị cảnh sát bắt nhầm. Tôi không biết lúc đó điện thoại của cậu ấy đã rơi vào tay người khác.”
Một luồng lạnh lập tức chạy dọc sống lưng tôi.
Triệu Oanh đã mất liên lạc từ hai ngày trước.
Vậy tin nhắn gửi cho Tô Nhược tối qua chỉ có thể là một cái bẫy.
Tần Mặc hỏi: “Mẩu giấy ghi đừng tin người Tạ là do ai viết?”
“Tôi viết. Lúc ở ngoài hành lang, tôi nhìn thấy một người mặc đồng phục bảo trì đi ngang qua. Hắn từng xuất hiện ở bệnh viện. Tôi định nói với nữ cảnh sát bên cạnh, nhưng lúc ấy miệng đã bắt đầu tê.”
“Cô nhớ mặt hắn không?”
“Nhớ.”
Tô Nhược ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Tần Mặc.
Ánh mắt cô không còn né tránh như trước.
“Lần này, tôi sẽ không quên nữa.”
Buổi chiều, người nhà họ Tạ thật sự tìm đến.
Họ không chỉ đến bằng một chiếc xe.
Ba chiếc xe màu đen lần lượt dừng trước khu làm việc. Người bước xuống đầu tiên là một luật sư ăn mặc chỉnh tề. Người thứ hai ôm theo một tập hồ sơ dày. Cuối cùng mới là một người phụ nữ khoảng bốn mươi lăm tuổi, trên người khoác bộ sườn xám màu xám ngọc trai.
Tôi đứng phía sau cửa kính, lặng lẽ quan sát bà ta.
Da trắng, đôi mắt đẹp, sống lưng thẳng tắp. Trên cổ tay bà đeo một chuỗi trầm gồm mười tám hạt.
Một trong số đó đã nứt.
Tôi không nhìn thấy sát khí cuồn cuộn quanh người bà, cũng chẳng thấy hai chữ độc ác viết trên khuôn mặt như những câu chuyện ngoài kia vẫn thường miêu tả.
Sư phụ từng nói, tướng mạo chỉ giống như một cánh cửa hé mở, tuyệt đối không phải bản án dành cho một con người.
Người có vẻ ngoài hiền lành chưa chắc chưa từng làm chuyện xấu.
Người sinh ra mang nét dữ cũng có thể thức trắng cả đêm chỉ để cứu một con mèo bị thương.
Nhưng phía sau người phụ nữ trước mặt, tôi lại nhìn thấy một màn nước mỏng.
