Chương 6
Có những giao dịch ngay cả bà ngoại cũng chỉ vừa mới biết.
Tôi ngồi nghe, cảm giác lạnh lẽo trong lòng càng lúc càng rõ rệt.
Ba tháng trước, căn nhà đã xuất hiện trong một bộ hồ sơ dùng để bảo đảm khoản vay cho công ty của cha.
Ở trang cuối là chữ ký mang tên tôi.
Tôi nhìn chằm chằm vào nét móc ở chữ Yên.
Rất quen.
Nhưng không phải của tôi.
“Tôi không ký.”
Bà ngoại nhắm mắt.
Bàn tay khô gầy đặt trên đầu gậy khẽ siết lại.
Không ai vội kết luận rằng cha mẹ tôi chắc chắn đã làm gì.
Người luật sư chỉ thu lại bản sao, ghi chép lời tôi, sau đó hẹn sẽ tiến hành xác minh đầy đủ.
Tôi ngồi cạnh bà cho tới khi ông ấy rời khỏi nhà.
Một lúc lâu sau, bà ngoại mới lên tiếng.
“Bà xin lỗi.”
Tôi lắc đầu.
“Bà đã cho con một chỗ để về.”
Bà nhìn tôi.
“Nhưng bà lại để con nghĩ rằng chỗ ấy chỉ là thứ con đang mượn.”
Câu nói ấy khiến mắt tôi lập tức cay xè.
Bà mở ngăn còn lại trong chiếc hộp.
Bên trong là những bức ảnh cũ, giấy khen của tôi, cả tờ báo năm ấy có đăng tin về bức tranh đoạt giải khi tôi mười sáu tuổi.
Trong ảnh, người đứng cầm tranh là Lâm Vy.
Nhưng dòng chú thích bên dưới vẫn ghi rõ tên Lâm Yên.
Bà ngoại đưa đầu ngón tay vuốt nhẹ qua hàng chữ.
“Người ta có thể đứng thay con một lần. Nhưng không thể sống thay con cả đời.”
Tôi cúi xuống, áp má vào đầu gối bà như khi còn nhỏ.
Hôm đó, tôi khóc rất lâu.
Bà không bảo tôi phải hiểu chuyện.
Cũng không nói tôi nên nhường chị.
Bà chỉ chậm rãi vuốt tóc tôi, kiên nhẫn chờ đến khi tôi tự mình ngẩng đầu lên.
Người phụ nữ đã ở lại biệt thự đêm hôm đó tên là Tần Nhược Thanh.
Chị hẹn gặp tôi tại một phòng làm việc yên tĩnh, đồng ý để Kiều Nhiên đi cùng.
Tôi hỏi đi hỏi lại một vài chi tiết, nhưng chị không hề tỏ ra sốt ruột hay khó chịu.
Tôi kể về những hình ảnh rời rạc còn sót lại trong ký ức.
Một bàn tay giữ lấy vai tôi.
Tiếng nước.
Cảm giác nóng rực trên da.
Tần Nhược Thanh nhìn lại phần ghi chép của mình rồi bắt đầu kể.
Chị phân biệt rất rõ đâu là những gì bản thân trực tiếp chứng kiến, đâu là khoảng thời gian chị không có mặt.
Đêm đó, tôi được hỗ trợ hạ nhiệt và thay lớp áo ngoài đã bị ướt.
Có lúc tôi hoảng loạn đến mức tự cào vào cổ mình.
Tần Nhược Thanh đã phải giữ tay tôi lại một lúc.
Đến gần sáng, tôi tỉnh lại trong trạng thái mơ màng rồi từ ghế dài bước sang chiếc giường nơi Vương Cảnh đang nằm. Khi ấy anh cũng đã tỉnh táo hơn một chút, nhưng vẫn nhận nhầm tôi là Lâm Vy.
Tần Nhược Thanh đợi đến khi xác nhận cả hai chúng tôi đã ngủ yên mới rời khỏi phòng, sau đó ở lại phòng khách cho đến sáng.
Chị nhìn tôi, giọng điềm tĩnh: “Những gì chị kể có thể giúp em sắp xếp lại ký ức. Nhưng nếu vẫn còn điều gì chưa rõ, em cứ tiếp tục trao đổi với người có chuyên môn đang hỗ trợ mình. Em không cần ép bản thân phải nhớ ra tất cả ngay lập tức.”
Tôi chậm rãi đặt chiếc cốc trong tay xuống.
Những hình ảnh mơ hồ từng khiến tôi xấu hổ suốt mấy ngày qua bỗng không còn đủ sức để định nghĩa những gì đã xảy ra với tôi nữa.
Tôi đã sợ hãi đến mức tự lấp đầy mọi khoảng trống trong ký ức bằng điều khủng khiếp nhất mà mình có thể tưởng tượng.
Sau cuộc gặp, tôi nhắn cho Vương Cảnh.
Có thể bạn thích
“Chiều nay anh có thời gian không?”
Một phút sau, anh trả lời.
“Có.”
Tôi chọn quán mì nhỏ ở đầu ngõ.
Khi Vương Cảnh tới, tôi đã gọi sẵn hai bát mì, nhưng để riêng rau mùi vì không biết anh có ăn được hay không.
Anh nhìn hai bát mì trên bàn rồi kéo ghế ngồi xuống.
“Em đã nói chuyện với chị Tần.”
“Ừ.”
Tôi nhìn anh.
“Em vẫn giận chuyện sáng hôm sau.”
Vương Cảnh gật đầu.
“Tôi biết.”
“Cả chuyện anh đã nhận ra em là ai nhưng lại không nói ngay.”
“Tôi biết.”
Tôi ngẩng lên, hơi cau mày.
“Anh chỉ biết thôi sao?”
Vương Cảnh nhìn tôi một lúc lâu rồi mới đáp: “Tôi không thể sửa sai bằng cách yêu cầu em phải hiểu lý do của tôi. Nếu sau này có bất kỳ thông tin nào liên quan trực tiếp đến em, tôi sẽ nói ngay phần mình biết, kể cả khi lúc đó tôi vẫn chưa có câu trả lời hoàn chỉnh.”
Tôi cúi xuống, dùng đũa tách hai sợi mì đang dính vào nhau.
“Còn một điều nữa. Đừng tự cho rằng im lặng là đang bảo vệ em.”
“Được.”
Quán dần đông khách.
Một đứa trẻ ở bàn bên vô tình làm đổ cốc nước. Người mẹ luống cuống tìm giấy lau, Vương Cảnh đứng dậy lấy thêm khăn đưa sang rồi trở về chỗ, động tác tự nhiên đến mức gần như chẳng khiến ai chú ý.
Tôi nhìn anh cúi đầu ăn bát mì hơi quá mặn.
Anh không hoàn hảo như tôi từng tưởng.
Kỳ lạ là khi nhận ra điều đó, tôi lại cảm thấy mình bớt sợ anh hơn.
Một buổi trưa, cha tìm đến xưởng.
Ông đứng dưới mái hiên, đôi giày da bóng loáng hoàn toàn đối lập với nền gạch cũ kỹ bên dưới.
Lúc ấy tôi đang phục chế một tờ bản đồ bị rách ở góc. Phải đặt dụng cụ xuống, tháo bớt đồ bảo hộ rồi tôi mới ra mở cửa.
Cha không vòng vo.
“Bà ngoại đã nói chuyện gì với con?”
Tôi tháo găng tay.
“Về căn nhà này.”
“Cha vốn định nói với con sau. Công ty chỉ mượn một thời gian thôi. Khi trả được nợ, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.”
Tôi nhìn ông.
“Con không đồng ý cho mượn.”
Vẻ kiên nhẫn trên gương mặt cha lập tức nhạt đi.
“Con lớn bằng này là nhờ ai nuôi? Gia đình đang gặp khó khăn, con giúp một chút thì thiệt thòi đến mức nào?”
Tôi nghe thấy tiếng làm việc ở gian phòng bên cạnh đột nhiên dừng lại.
Không muốn cuộc tranh cãi biến cả xưởng thành sân khấu cho người khác chứng kiến, tôi mở cửa căn phòng nhỏ bên cạnh rồi mời cha vào.
Ông vẫn đứng, không có ý định ngồi xuống.
“Vương Minh Hàn có thể cứu công ty. Nhưng bây giờ con và Vương Cảnh gây ra bao nhiêu chuyện, nó không chịu tiếp tục nữa.”
Tôi chậm rãi ngẩng đầu.
“Tại sao người đứng ra thương lượng lại là Vương Minh Hàn? Người đính hôn với Lâm Vy là Vương Cảnh.”
Cha mím môi.
Khoảng im lặng ấy quá rõ ràng.
Một lúc sau, ông mới lạnh giọng nói: “Con không cần biết những chuyện đó.”
“Nhưng tên con lại xuất hiện trong hồ sơ của cha.”
Cha đập mạnh tay xuống bàn.
Chiếc cốc bên cạnh rung lên, nước tràn ra sát mép bản nháp.
Phản xạ đầu tiên của tôi là lập tức kéo khay giấy sang chỗ khác.
Động tác ấy khiến cha khựng lại.
Có lẽ ông đã nghĩ tôi sẽ khóc hoặc sợ hãi.
Nhưng tôi chỉ lặng lẽ bảo vệ thứ mình đang làm rồi mới ngẩng lên nhìn ông.
“Con đã nhờ người hỗ trợ kiểm tra những giấy tờ liên quan. Sau này, bất kỳ chuyện gì liên quan đến tài sản của con, xin cha trao đổi bằng văn bản.”
“Con định kiện cha mình sao?”
Tôi không trả lời câu hỏi rõ ràng được dùng để khiến tôi cảm thấy có lỗi.
Tôi chỉ nói: “Con muốn bất cứ việc gì mang tên con đều phải có sự đồng ý của con.”
Cha quay người bỏ đi.
Cánh cửa kính phía sau rung mạnh khi ông đóng lại.
Tôi đứng yên một lúc lâu rồi mới cúi xuống lau phần nước bị đổ trên bàn.
Vương Cảnh đến đúng lúc tôi đang vắt chiếc khăn.
Anh có hẹn xem một bức thư pháp cũ do bà nội gửi tới phục chế, trên tay xách theo hộp bảo quản.
Vừa bước vào, anh nhìn thấy vệt nước còn sót trên nền nhưng không lập tức hỏi.
“Có cần tôi quay lại lúc khác không?”
Tôi lắc đầu.
Vương Cảnh đặt chiếc hộp xuống rồi ngồi vào ghế chờ gần cửa.
Suốt hai mươi phút tiếp theo, anh không nói một lời.
Tôi hoàn thành phần xử lý tờ bản đồ, kiểm tra lại độ ẩm rồi mới tháo khẩu trang.
“Cha em vừa đến.”
Vương Cảnh lập tức ngẩng lên.
“Em muốn tôi chỉ nghe, hay muốn cùng nghĩ cách?”
Tôi vẫn cầm chiếc khăn ướt trong tay. Không hiểu sao cổ họng bỗng nghẹn lại.
“Nghe trước đã.”
