Chương 8 : 8
Sau lần Bùi Tĩnh Uyên đến Lục phủ, ta vốn cho rằng mình và hắn đã đủ thân quen để chào hỏi khi tình cờ gặp mặt, còn những chuyện khác hẳn sẽ chẳng có gì thay đổi. Nào ngờ từ đó về sau, ta lại thường xuyên chạm mặt hắn ở những nơi chẳng ngờ tới.
Có khi ta cùng mẫu thân ra phố mua vải, vừa bước khỏi cửa tiệm đã thấy xe ngựa của Quốc công phủ dừng bên đường. Có khi ta theo phụ thân đến dự tiệc, đang ngồi trong vườn ngắm hoa thì hắn lại thong thả đi đến, còn tự nhiên hỏi ta đang xem thứ gì. Ban đầu ta vẫn có chút đề phòng, sợ hắn lại nhân cơ hội trêu chọc mình, nhưng vài lần như vậy, ta dần nhận ra Bùi Tĩnh Uyên không phải lúc nào cũng lạnh lùng khó gần như lời đồn.
Hắn thỉnh thoảng còn chủ động kể cho ta nghe những chuyện thú vị trong kinh thành, gặp món ăn ngon cũng sẽ nhắc đến, khiến ta chẳng còn biết nên đề phòng hắn từ lúc nào.
Điều khiến ta bất ngờ nhất là hắn còn dẫn cả tiểu thế tử đến Lục phủ chơi.
Hôm ấy, ta vừa bước ra hoa viên đã thấy thằng nhóc đứng bên cạnh Bùi Tĩnh Uyên, trên tay ôm một chiếc hộp đựng đồ chơi. Vừa trông thấy ta, nó lập tức vui vẻ chạy tới, ôm lấy cánh tay ta mà gọi:
“Tỷ tỷ! Hôm nay đệ đến chơi với tỷ đây!”
Ta cúi xuống nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang cười rạng rỡ của nó, không nhịn được đưa tay véo nhẹ má nó.
“Đệ đến chơi với ta, vậy cửu cửu của đệ đâu? Sao lại để đệ chạy lung tung như thế?”
Tiểu thế tử lập tức quay đầu, chỉ về phía Bùi Tĩnh Uyên đang chậm rãi đi tới.
“Cửu cửu đưa đệ đến mà! Người còn nói hôm nay sẽ để đệ chơi thật vui.”
Ta thoáng ngẩn ra, vô thức nhìn về phía hắn. Bùi Tĩnh Uyên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chẳng có chút gì giống người vừa đặc biệt đưa cháu mình đến tìm ta.
Hắn dừng lại trước mặt chúng ta, nhìn bàn tay tiểu thế tử đang bám chặt lấy tay áo ta rồi nói:
“Xem ra nó rất thích nàng.”
Ta cong môi, cố ý đáp: “Đó là đương nhiên. Ta tốt với đệ ấy hơn ngài nhiều.”
Tiểu thế tử lập tức gật đầu phụ họa, còn nghiêm túc nói thêm:
“Đúng vậy! Tỷ tỷ cho đệ kẹo, còn giúp đệ đuổi những người bắt nạt đệ. Cửu cửu chỉ biết đọc sách thôi!”
Ta nghe xong suýt bật cười, còn Bùi Tĩnh Uyên chỉ nhướng mày nhìn cháu mình.
“Xem ra con vẫn nhớ rõ những chuyện không nên nhớ.”
Tiểu thế tử lập tức trốn ra sau lưng ta, chỉ để lộ nửa khuôn mặt, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Đệ nói thật mà…”
Ta thấy vậy liền đứng chắn trước nó, cố ý nghiêm mặt nói với Bùi Tĩnh Uyên:
“Quốc công gia, ngài đừng dọa đệ ấy. Trẻ con thích chơi đùa là chuyện bình thường, ngài không thể lúc nào cũng bắt đệ ấy ngoan ngoãn ngồi yên đọc sách được.”
Bùi Tĩnh Uyên nhìn ta, không những không phản bác mà còn thản nhiên đáp:
“Vậy từ nay giao nó cho nàng quản.”
Ta lập tức ngây người.
“Ta nói vậy bao giờ? Ta chỉ bảo ngài nên dành thời gian chơi với đệ ấy nhiều hơn thôi!”
“Có gì khác nhau sao?”
“Đương nhiên là khác!”
Hắn khẽ cười, không tiếp tục tranh luận với ta, chỉ dặn người hầu đặt hộp đồ chơi xuống rồi nói với tiểu thế tử:
“Ở đây phải nghe lời Lục tỷ tỷ, không được nghịch ngợm quá mức.”
Tiểu thế tử vui vẻ đáp lời, sau đó kéo ta chạy đi chơi, chẳng còn nhớ đến cửu cửu của mình nữa.
Ta vốn rất thích trẻ con, huống hồ tiểu thế tử tuy đôi khi nghịch ngợm nhưng lại biết nói lời ngon tiếng ngọt, chỉ cần có bánh kẹo là lập tức vui vẻ. Ta dẫn nó đến đình nhỏ bên hồ, cùng nhau thả thuyền giấy, lại lấy cỏ mềm đan thành những con châu chấu nhỏ cho nó chơi. Có lúc nó làm hỏng đồ, ta cũng chẳng nỡ trách, chỉ kiên nhẫn dạy nó làm lại.
Bùi Tĩnh Uyên ngồi cách đó không xa, thỉnh thoảng nhìn sang một lần. Ta mải chơi với đứa nhỏ nên chẳng để ý hắn đã ngồi ở đó bao lâu, đến khi quay đầu mới phát hiện chén trà trước mặt hắn đã nguội từ lúc nào.
Ta tò mò hỏi:
“Ngài không thấy chán sao? Ngồi đây nhìn chúng ta chơi cả buổi.”
“Không chán.”
“Thật à?”
“Ừm.” Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng trên khuôn mặt ta. “Có người chơi vui như vậy, ta còn chưa từng thấy.”
Ta nghe ra hắn đang ám chỉ mình, lập tức quay sang trừng mắt.
“Quốc công gia, ngài lại muốn trêu ta phải không?”
Bùi Tĩnh Uyên không đáp, chỉ nhàn nhạt nhấp trà. Nhưng khóe môi hắn hơi cong lên, rõ ràng là đang vui vẻ.
Từ hôm ấy, tiểu thế tử thường xuyên đến Lục phủ chơi cùng ta. Có khi Bùi Tĩnh Uyên đích thân đưa nó đến, có khi người trong Quốc công phủ đưa nó tới trước, còn hắn sẽ đến sau khi xử lý xong công việc. Dần dần, ta và đứa nhỏ ngày càng thân thiết, mỗi lần gặp nhau đều có vô số chuyện để nói.
Có lần ta dạy nó nặn tượng đất, nó lại nhất quyết nặn một người có chiếc mũi thật dài rồi bảo đó là cửu cửu. Ta cười đến mức suýt làm rơi cả tượng đất trong tay, còn nó thì đắc ý vô cùng, cứ chạy đi khoe khắp hoa viên.
Bùi Tĩnh Uyên nghe tin, chẳng những không tức giận mà còn nhìn ta đầy ẩn ý.
“Lục Chiêu Ý, nàng đúng là rất biết dạy trẻ.”
Có thể bạn thích
Ta lập tức giả vờ không hiểu.
“Ta chỉ dạy đệ ấy nặn tượng thôi, Quốc công gia đừng nghĩ nhiều.”
“Ta đã nói gì đâu?”
“…”
Ta nhận ra mình lại tự chui đầu vào bẫy của hắn, tức đến mức chẳng muốn nói thêm câu nào. Thế nhưng, mỗi lần nhớ đến vẻ mặt bất lực của hắn khi nhìn chiếc tượng đất có chiếc mũi dài, ta lại không nhịn được mà bật cười.
Những ngày ấy, ta sống rất vui vẻ. Trong phủ có thêm tiểu thế tử chạy nhảy ầm ĩ, thỉnh thoảng Bùi Tĩnh Uyên cũng ghé qua, khiến những buổi chiều vốn yên tĩnh trở nên náo nhiệt hơn hẳn.
Ta từng nghĩ, có lẽ chúng ta cứ như vậy cũng rất tốt. Ta có thể cùng tiểu thế tử chơi đùa, thỉnh thoảng trò chuyện với Bùi Tĩnh Uyên vài câu, không cần nghĩ đến những chuyện phức tạp khác. Dù sao hắn là Quốc công gia, còn ta chỉ là nữ nhi của một viên quan nhỏ, giữa chúng ta vốn chẳng có gì để bận lòng.
Cho đến một hôm, Bùi Tĩnh Uyên lại đến Lục phủ.
Hôm ấy ta đang ngồi trong phòng thêu túi thơm, nghe nha hoàn bẩm báo hắn đến, ta còn tưởng tiểu thế tử lại muốn tìm mình chơi. Nào ngờ khi ra tiền sảnh, ta chỉ thấy một mình hắn ngồi uống trà, bên cạnh còn đặt một chiếc hộp gỗ tinh xảo.
Thấy ta bước vào, hắn ra hiệu cho người hầu mang chiếc hộp đến trước mặt ta.
“Cho nàng.”
Ta nhìn chiếc hộp, rồi lại nhìn hắn, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
“Đây là gì?”
“Mở ra sẽ biết.”
Ta chần chừ một lát mới đưa tay mở nắp. Bên trong là một bộ trâm cài tóc bằng ngọc trắng, kiểu dáng thanh nhã, trên thân trâm còn chạm khắc những cánh hoa nhỏ tinh tế. Ta vừa nhìn đã thích, bởi trước đó từng đi ngang qua một cửa tiệm trang sức và dừng lại ngắm món đồ tương tự rất lâu, chỉ tiếc giá cả quá đắt nên cuối cùng đành rời đi.
Ta không ngờ Bùi Tĩnh Uyên lại biết ta thích thứ này.
Ta cầm chiếc trâm lên, ngắm nghía một lúc rồi ngẩng đầu hỏi:
“Quốc công gia, sao ngài lại tặng ta món đồ này?”
“Ta thấy hợp với nàng nên mua.”
“Nhưng món đồ này không rẻ đâu.” Ta vội đặt chiếc trâm trở lại hộp. “Ta không thể tùy tiện nhận lễ vật quý giá như vậy.”
Bùi Tĩnh Uyên nhìn ta, giọng điệu vẫn bình thản như thường.
“Chỉ là một món đồ nhỏ, không đáng bao nhiêu.”
“Với ngài thì có lẽ không đáng bao nhiêu, nhưng với ta thì khác.” Ta khép nắp hộp lại, đẩy nhẹ về phía hắn. “Nếu ngài muốn tặng quà cho tiểu thế tử, ta còn có thể hiểu được. Nhưng vì sao lại tặng ta?”
Hắn im lặng nhìn ta một lúc, dường như không ngờ ta sẽ hỏi thẳng như vậy.
Sau đó, hắn chậm rãi đáp:
“Chẳng lẽ ta không thể tặng quà cho nàng?”
Ta nhất thời không nói được gì.
Đúng là hắn có thể tặng quà cho ta, nhưng giữa chúng ta đâu thân thiết đến mức ấy. Trước kia hắn còn thường xuyên trêu chọc ta, khiến ta tức đến nghiến răng, vậy mà bây giờ không chỉ dẫn ta đi dạo, mời ta dùng cơm, còn nhớ cả món đồ ta thích rồi đích thân mang đến.
Ta càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.
Cuối cùng, dưới sự kiên trì của hắn, ta vẫn nhận lấy chiếc hộp, nhưng trong lòng lại có thêm một câu hỏi chưa tìm được lời giải.
Bùi Tĩnh Uyên đối xử tốt với ta như vậy, rốt cuộc là vì điều gì?
Ta vốn định tìm cơ hội hỏi rõ, nhưng những ngày sau đó, hắn lại bận rộn với công việc trong triều, không đến Lục phủ thường xuyên như trước. Ta cũng không tiện chủ động đến Quốc công phủ tìm hắn, đành tạm thời gác chuyện ấy sang một bên.
Cho đến buổi chiều mấy hôm sau, ta cùng tiểu thế tử ngồi trong đình ăn bánh.
Thằng nhóc hôm ấy đặc biệt vui vẻ, vừa ăn vừa kể cho ta nghe đủ thứ chuyện trong phủ. Ta nghe được một nửa, bỗng thấy nó chống cằm, thở dài như một ông cụ non.
Ta bật cười hỏi:
“Đệ còn nhỏ như vậy, học ai mà thở dài giống người lớn thế?”
Tiểu thế tử nhìn ta, vẻ mặt bỗng trở nên nghiêm túc.
“Tỷ tỷ, cửu cửu sắp được ban hôn rồi.”
Miếng bánh trong tay ta chợt khựng lại.
Ta ngẩng đầu nhìn nó, còn tưởng mình nghe nhầm.
“Đệ nói gì cơ?”
“Cửu cửu sắp được ban hôn.” Nó nhắc lại, sau đó vui vẻ kể tiếp. “Hôm trước con nghe người trong phủ nói, Hoàng thượng đang định chọn một vị tiểu thư môn đăng hộ đối cho người. Nếu ban hôn xong, cửu cửu sẽ có tân nương, sau này trong phủ sẽ có thêm một nữ chủ nhân nữa.”
Tiểu thế tử nói đến đây thì cười tít mắt, dường như rất mong chờ chuyện ấy. Nó còn kéo tay áo ta, hào hứng hỏi:
“Tỷ tỷ, sau này cửu cửu thành thân, tỷ có đến dự hôn lễ không? Con muốn tỷ đến chơi với con!”
Ta nhìn nụ cười vô tư của nó, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.
Một lát sau, ta mới miễn cưỡng cong môi.
“Đó là chuyện tốt mà. Cửu cửu của đệ thân phận cao quý, đến tuổi thành thân thì đương nhiên phải cưới một vị tiểu thư xứng đôi vừa lứa.”
Ta nói rất chậm, từng chữ đều giống như đã suy nghĩ kỹ càng, nhưng chính ta cũng không hiểu vì sao lòng mình lại nặng trĩu đến vậy.
Ta từng nghĩ những chuyện ấy chỉ vì chúng ta đã thân quen hơn, vì hắn đối xử với ta tốt hơn trước. Nhưng đến khi nghe tin hắn sắp được ban hôn, ta mới nhận ra điều khiến mình bận lòng chưa bao giờ chỉ là tình bằng hữu.
Ta không muốn hắn cưới người khác.
Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, chính ta cũng giật mình.
Ta cúi đầu nhìn đĩa bánh trước mặt, chẳng còn tâm trạng ăn thêm miếng nào. Tiểu thế tử vẫn ríu rít kể về vị tân nương tương lai mà nó chưa từng gặp, còn ta chỉ có thể cố gắng mỉm cười đáp lời, sợ rằng chỉ cần sơ ý một chút, nó sẽ nhận ra vẻ khác thường của mình.
Hóa ra ta đã rung động với Bùi Tĩnh Uyên từ lúc nào chẳng hay.
Có lẽ là khi hắn kiên nhẫn đưa ta đi dạo khắp kinh thành, có lẽ là lúc hắn nhớ đến món đồ ta thích, cũng có lẽ là trong những lần hắn đứng bên cạnh nhìn ta chơi đùa cùng tiểu thế tử. Ta không thể xác định được ngày nào, khoảnh khắc nào, chỉ biết rằng đến khi nhận ra thì lòng mình đã chẳng còn bình thản như trước.
Ta thích hắn.
Nhưng người như Bùi Tĩnh Uyên, sớm muộn gì cũng sẽ cưới một vị tiểu thư môn đăng hộ đối, cùng hắn đứng bên nhau trong những buổi yến tiệc, nhận lời chúc phúc của bá quan và gia quyến.
Còn ta thì sao?
Ta chỉ là Lục Chiêu Ý, nữ nhi của một viên quan nhỏ, chẳng có gia thế hiển hách, cũng không có gì đặc biệt để khiến hắn phải lựa chọn.
Ta khẽ siết ngón tay dưới tay áo, cố gắng giữ vẻ bình thường trước mặt tiểu thế tử. Đến lúc nó vui vẻ chạy đi lấy thêm bánh, ta mới chậm rãi ngẩng đầu nhìn ra ngoài đình.
Gió thổi qua mặt hồ, làm những gợn nước lăn tăn lan ra từng vòng nhỏ. Ta bỗng nhớ đến ngày đầu tiên gặp Bùi Tĩnh Uyên, nhớ vẻ mặt lạnh nhạt của hắn khi đứng trước mặt ta, rồi nhớ cả những lần hắn cố tình trêu chọc khiến ta tức giận.
Khi ấy, ta chỉ mong hắn đừng xuất hiện trước mặt mình nữa.
Bây giờ, ta lại sợ một ngày nào đó hắn thật sự không đến.
Ta ngồi lặng hồi lâu, cuối cùng cũng hiểu được một điều. Có những chuyện khi chưa nhận ra thì chẳng thấy gì khác thường, nhưng một khi đã hiểu rõ lòng mình, ngay cả một lời đồn về người ấy cũng đủ khiến bản thân buồn bã.
Mà điều khiến ta khó chịu nhất chính là, ta còn chưa kịp nói cho hắn biết lòng mình, hắn đã sắp trở thành phu quân của người khác rồi.
