Chương 10 : Trận Bão Cát
Kể từ sau những động thái thanh tẩy quyết liệt của Thẩm Niên đối với gia tộc họ Cố và những kẻ từng bôi nhọ Kỷ Nhạc, sóng gió trên thương trường lẫn giới nghệ thuật vẫn chưa từng lắng xuống. Những tin đồn về sự sụp đổ của Cố thị trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi nhất khắp các mặt báo. Nhưng đối với Kỷ Nhạc, những biến động đó chỉ giống như tiếng gió thổi ngoài cửa sổ — hoàn toàn không mảy may xáo động đến thế giới yên bình mà cậu vừa gây dựng lại.
Dạo gần đây, Kỷ Nhạc dành toàn bộ thời gian cho dự án lớn nhất trong sự nghiệp của mình: Triển lãm nghệ thuật cá nhân mang tên “Hồi Sinh”, hợp tác cùng tập đoàn quốc tế do Lục Hàng đại diện. Đây là bước ngoặt quan trọng khẳng định vị thế của cậu với tư cách là họa sĩ độc lập, thoát khỏi cái bóng vô hình mà Thẩm thị từng vô tình hay hữu ý bao phủ lên cậu năm xưa.
Thế nhưng, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.
Việc Cố thị bị dồn vào đường cùng đã kích hoạt phản ứng dây chuyền từ những thế lực ngầm từng có lợi ích liên kết với gia tộc này. Cố Dao sau khi mất trắng danh tiếng lẫn tiền tài đã rơi vào trạng thái quẫn trí. Anh ta bí mật cấu kết với các cổ đông bất mãn trong tập đoàn Thẩm thị và những kẻ đối đầu với Lục Hàng, quyết tâm kéo Kỷ Nhạc xuống bùn lầy để trả thù Thẩm Niên.
Chỉ trong một đêm, hàng loạt sự cố liên tiếp ập đến với dự án triển lãm của Kỷ Nhạc.
Các trung tâm triển lãm lớn đồng loạt viện lý do kỹ thuật để đơn phương hủy hợp đồng cho thuê địa điểm. Những đơn vị vận chuyển tranh nghệ thuật chuyên nghiệp đột ngột từ chối nhận đơn hàng của cậu. Thậm chí trên các nền tảng mạng xã hội, một chiến dịch bôi nhọ quy mô lớn bùng nổ, tố cáo tác phẩm “Hồi Sinh” của Kỷ Nhạc là sản phẩm đạo nhái từ một họa sĩ vô danh ở châu Âu, kèm theo những hình ảnh chỉnh sửa ác ý.
Tại văn phòng làm việc của Kỷ Nhạc, bầu không khí đè nặng sự căng thẳng.
Lục Hàng liên tục nghe điện thoại, gương mặt phong nhã lộ rõ vẻ tức giận: “Hủy hợp đồng sao? Các người có biết mức bồi thường vi phạm là bao nhiêu không?… Cái gì? Có thế lực chèn ép?”
Kỷ Nhạc ngồi bên bàn làm việc, hai tay đan vào nhau. Cậu giữ sự bình tĩnh kỳ lạ, nhưng đôi lông mày chau lại đã tố cáo sự mệt mỏi trong lòng. Cậu biết đây là đòn thù ghen ghét hướng về phía mình.
“Anh Hàng, không cần làm khó họ đâu.” Kỷ Nhạc khẽ cất giọng, giữ cho âm điệu nhẹ nhàng. “Nếu họ đã cố tình gài bẫy, chúng ta càng làm lớn chuyện sẽ càng rơi vào cái bẫy truyền thông của họ.”
“Nhưng triển lãm chỉ còn năm ngày nữa là diễn ra!” Lục Hàng đập mạnh tay xuống bàn, tức giận nghiến răng. “Phía sau chuyện này chắc chắn có bàn tay của những kẻ muốn trả thù Thẩm Niên, nhưng chúng lại chọn em làm bia đỡ đạn!”
Đúng lúc đó, cửa phòng làm việc đột ngột bị gõ nhẹ.
Thư ký Lâm trong bộ đồ công sở chỉnh tề bước vào, thái độ vô cùng cung kính. Cô cúi đầu chào Kỷ Nhạc và Lục Hàng, rồi đặt lên bàn một tập hồ sơ dày cộp cùng chiếc thẻ từ mạ vàng.
“Thầy Kỷ, tôi thay mặt Thẩm Tổng đến gửi đồ cho anh.” Thư ký Lâm nhẹ nhàng cất lời.
Kỷ Nhạc nhìn tập hồ sơ, ánh mắt thoáng qua một vệt đề phòng: “Thẩm Niên lại muốn làm trò gì?”
“Thầy Kỷ đừng hiểu nhầm.” Thư ký Lâm vội vã giải thích. “Thẩm Tổng đã biết về những rắc rối mà anh đang gặp phải. Đây là hợp đồng sở hữu Trung tâm Triển lãm Quốc tế Central Hall — địa điểm sang trọng và an toàn nhất thành phố. Thẩm Tổng đã dùng tài sản cá nhân mua lại toàn bộ trung tâm này vào sáng nay và chuyển quyền sở hữu sang tên anh.”
Lục Hàng ngẩn người, còn Kỷ Nhạc thì chấn động. Central Hall là thánh địa nghệ thuật mà ngay cả những tập đoàn hàng đầu cũng khó lòng đặt lịch trong thời gian ngắn, vậy mà Thẩm Niên lại mua đứt nó chỉ trong vài tiếng đồng hồ?
“Chưa hết ạ.” Thư ký Lâm tiếp tục trình bày, giọng điệu đong đầy sự kính trọng lẫn xót xa. “Toàn bộ đội ngũ an ninh đỉnh cấp của Thẩm thị cùng đơn vị vận chuyển bảo hiểm quốc tế đã được điều động để bảo vệ các bức tranh của anh hai tư trên hai tư. Ngoài ra, những tài khoản mạng xã hội tung tin bôi nhọ và các đơn vị truyền thông bẩn đã bị đội ngũ luật sư của Thẩm thị đâm đơn kiện ra tòa. Trong vòng mười hai tiếng nữa, mọi thông tin sai sự thật sẽ bị dọn sạch hoàn toàn.”
Kỷ Nhạc im lặng. Cậu nhìn chiếc thẻ từ mạ vàng phản chiếu ánh đèn phòng làm việc.
Có thể bạn thích
Thẩm Niên đang dùng cách thức thô bạo, quyền lực và tốn kém nhất để tạo ra một chiếc dù che chắn tuyệt đối cho cậu. Hắn chấp nhận dùng toàn bộ tài nguyên, địa vị và danh tiếng của tập đoàn Thẩm thị để đứng ra gánh đỡ mọi giông bão thay cậu, bất chấp việc hành động này khiến giá trị cổ phiếu của Thẩm thị chao đảo vì vướng vào các vụ kiện tụng pháp lý.
“Tôi không cần sự thương hại của anh ta.” Kỷ Nhạc đẩy tập hồ sơ về phía trước, giọng nói khôi phục lại sự lạnh nhạt. “Mang về đi.”
“Thầy Kỷ!” Thư ký Lâm vội vã lên tiếng, đôi mắt rơm rớm nước mắt. “Tôi xin anh… xin anh hãy nhận lấy! Anh có biết để xử lý vụ việc này trong thời gian ngắn như vậy, Thẩm Tổng đã phải làm việc liên tục ba ngày đêm không ngủ? Cơn đau dạ dày của anh ấy lại bùng phát dữ dội, ban ngày phải tiêm thuốc giảm đau liều cao để đi đàm phán với các cổ đông, ban đêm lại thức trắng để chỉ đạo đội ngũ pháp lý!”
Thư ký Lâm hít một hơi sâu, nghẹn ngào nói tiếp: “Thẩm Tổng biết anh không muốn nhìn thấy anh ấy, nên anh ấy không dám tự mình đến đây. Anh ấy dặn tôi nhắn lại với anh một câu…”
Kỷ Nhạc khựng lại, ngước mắt nhìn thư ký Lâm.
“Thẩm Tổng nói: ‘Đây không phải là sự đền bù hay thương hại. Đây là những gì em vốn dĩ phải nhận được từ mười năm trước. Em cứ việc tỏa sáng trên sân khấu của em, còn lại giông bão cứ để anh gánh chịu.'”
Lời nói của thư ký Lâm vang vọng trong căn phòng trống, rơi vào màng nhĩ Kỷ Nhạc tựa như những giọt nước nhỏ rơi xuống mặt hồ yên ả, tạo nên những gợn sóng lăn tăn.
Kỷ Nhạc nhìn chiếc thẻ từ. Cậu không mủi lòng, cũng không hề cảm động đến mức muốn quay lại với người đàn ông đó. Nhưng cậu nhận ra, Thẩm Niên của hiện tại đã thực sự hạ mình xuống mức thấp nhất, chấp nhận đóng vai một kẻ bảo vệ thầm lặng trong bóng tối, không đòi hỏi sự đáp lại, không đòi hỏi một nụ cười hay một lời cảm ơn.
Hắn dùng cách riêng của mình để trả lại cho cậu sự tự tôn và danh dự đã mất.
Lục Hàng đứng bên cạnh, thở dài một tiếng rồi đặt tay lên vai Kỷ Nhạc: “Nhạc Nhạc, nếu đây là những gì hắn nợ em từ quá khứ, em cứ việc dùng nó. Triển lãm này là huyết hãn của em, đừng vì lòng tự trọng với một kẻ không đáng mà làm hỏng nỗ lực của chính mình.”
Kỷ Nhạc im lặng hồi lâu. Cậu nhắm mắt lại rồi chậm rãi mở ra, đôi mắt lấy lại vẻ kiên định. Cậu đưa tay ra, cầm lấy chiếc thẻ từ trên bàn.
“Nói với anh ta, tôi nhận địa điểm này.” Kỷ Nhạc thản nhiên cất giọng. “Nhưng giữa tôi và anh ta, vẫn là hai đường thẳng song song.”
Thư ký Lâm mừng rỡ cúi đầu thật sâu: “Vâng! Cảm ơn thầy Kỷ! Tôi sẽ chuyển lời ngay ạ!”
Tối hôm đó, tại tầng cao nhất của tòa nhà Thẩm thị.
Thẩm Niên ngồi trên chiếc ghế da cao cấp, tay tựa vào trán, gương mặt hốc hác, nhợt nhạt dưới ánh đèn tuýp trắng. Bên cạnh hắn là xấp tài liệu pháp lý cùng ba chai thuốc giảm đau dạ dày đã uống hết phân nửa.
Khi thư ký Lâm bước vào báo cáo rằng Kỷ Nhạc đã nhận địa điểm và triển lãm sẽ diễn ra đúng tiến độ, một nụ cười hiếm hoi xuất hiện trên đôi môi khô nứt của Thẩm Niên.
Hắn tựa lưng vào ghế, nhìn ra cửa sổ sát đất ngắm nhìn ánh đèn lung linh của thành phố.
[Đinh!]
Âm thanh Hệ thống lạnh lẽo vang lên trong tâm trí Kỷ Nhạc lúc này:
[Thông báo: Chỉ số hối hận của mục tiêu Thẩm Niên đạt 99%.]
[Mục tiêu đã chấp nhận hy sinh mọi quyền lợi cá nhân để bảo vệ sự nghiệp của Ký chủ.]
Kỷ Nhạc đứng trên ban công căn hộ của mình, nhìn về phía tòa nhà Thẩm thị xa xa rực rỡ ánh đèn. Cậu khẽ vuốt nếp áo sơ mi, lẩm nhẩm trong lòng: 99% rồi sao?
Thẩm Niên đã gánh đỡ mọi sóng gió cho cậu, đã tự tay đập nát những kẻ làm tổn thương cậu, đã chịu đựng cơn đau dạ dày hành hạ để trải phẳng con đường cho cậu bước đi. Hắn đã làm tất cả những gì một “trung khuyển” hối hận có thể làm.
Nhưng Kỷ Nhạc biết, bức tường phòng thủ trong lòng cậu vẫn chưa hề sụp đổ. Bởi vì vết thương mười năm qua quá sâu, không phải chỉ vài ba trận giông bão là có thể khỏa lấp.
Muốn cậu mở lòng một lần nữa, Thẩm Niên vẫn còn phải trả một cái giá đắt hơn thế rất nhiều — cái giá của sự sinh tử.
