Chương 13
Hai đứa thống nhất sẽ thuê nhà ở khoảng hai năm, cùng nhau dành dụm, khi nào đủ khả năng thì mới tính chuyện mua nhà.
Một tối, con bé gọi cho tôi.
“Cậu út, tháng năm cậu đến Hàng Châu dự đám cưới cháu nhé.”
Tôi cười.
“Đương nhiên phải đến.”
Nhã Kỳ ngập ngừng một lát.
“Mẹ cháu cũng sẽ đi.”
Tôi hiểu ngay điều con bé đang lo.
“Thì sao?”
“Cháu chỉ sợ hai người gặp nhau lại cãi nhau.”
Tôi bật cười.
“Yên tâm. Cậu đến dự đám cưới cháu, không phải đi cãi nhau.”
Con bé ở đầu dây bên kia cũng bật cười.
Tôi vẫn quyết định mừng Nhã Kỳ hai vạn tệ như lời đã nói từ đầu.
Không tăng thêm chỉ vì quan hệ với chị đã dịu xuống.
Cũng không giảm đi vì những chuyện không vui từng xảy ra.
Hai vạn là tấm lòng của một người cậu dành cho cháu gái, vừa đủ chân thành và cũng vừa với khả năng của gia đình tôi.
Khoảng một tháng trước ngày cưới của Nhã Kỳ, chị gái lại đến nhà.
Lần này chị không mang theo thẻ ngân hàng.
Cũng không xách những món quà đắt tiền để lấy lòng.
Trong tay chị chỉ có một chiếc túi vải cũ.
Chuông cửa vang lên.
Tôi mở cửa, nhìn thấy chị đang đứng bên ngoài với dáng vẻ có phần lúng túng.
Chị không lập tức bước vào như lần trước, chỉ hỏi nhỏ:
“Có tiện cho chị vào không?”
Tôi lùi sang một bên.
“Vào đi.”
Chị bước qua cửa rồi cúi xuống thay dép rất cẩn thận.
Không còn chuyện đi giày thẳng vào nhà.
Cũng không đảo mắt quan sát xem căn hộ rộng bao nhiêu, đồ đạc đáng giá thế nào.
Triệu Nhược từ trong bếp bước ra, rót cho chị một cốc nước.
Chị nhận lấy bằng hai tay.
“Cảm ơn em.”
Giọng nhỏ đến mức gần như lí nhí.
Nhạc Nhạc nghe tiếng người lạ liền chạy từ trong phòng ra.
Con bé nhìn chị một lúc rồi lễ phép gọi:
“Cháu chào bác.”
Đôi mắt chị lập tức đỏ lên.
Chị vội mở chiếc túi vải, lấy ra một phong bao lì xì nhỏ.
“Bác cho Nhạc Nhạc.”
Con bé quay sang nhìn tôi.
Tôi gật đầu.
“Bác cho thì con nhận đi.”
Nhạc Nhạc vui vẻ nhận lấy, ngoan ngoãn nói cảm ơn rồi lại chạy vào phòng.
Chị nhìn theo bóng con bé rất lâu.
Sau đó mới ngồi xuống sofa.
Hai bàn tay chị liên tục vò mép chiếc túi vải, như thể có rất nhiều lời muốn nói nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.
Cuối cùng, chị cúi đầu.
“Minh Khải, chuyện lần trước chị sang ép em cho Nhã Kỳ vay tiền, là chị sai.”
Tôi không nói gì.
Chị hít sâu một hơi.
“Lúc đó chị sĩ diện quá. Cứ sợ con bé lấy chồng mà nhà mình không bằng nhà người ta thì bên kia sẽ coi thường nó.”
Giọng chị mỗi lúc một nghẹn.
“Chị lại cứ nghĩ hồi nhỏ mình chăm em nhiều, nên em giúp chị là chuyện đương nhiên. Bây giờ nghĩ lại mới thấy mình quá đáng.”
Tôi vẫn lặng im nghe.
Chị mở chiếc túi vải.
Từ bên trong, chị lấy ra một đôi lót giày bằng vải bông trắng.
Trên mặt vải có những đường thêu chỉ xanh chìm, hoa văn nhỏ nhưng rất ngay ngắn.
Tôi chỉ nhìn một cái đã nhận ra kiểu dáng quen thuộc.
Ngày còn nhỏ, mỗi mùa đông chị đều ngồi bên cửa sổ, tự tay khâu cho tôi những đôi lót giày như thế.
Chị đặt chúng lên bàn.
“Chị không biết bây giờ em đi giày cỡ bao nhiêu nữa. Chỉ nhớ mang máng cỡ chân hồi trước nên ước chừng mà làm.”
Có thể bạn thích
Chị cười gượng.
“Chị biết giờ em không thiếu gì cả. Cũng chẳng còn mặt mũi nào sang đây nhờ vả em thêm chuyện gì. Chỉ nghĩ lâu rồi không làm cho em thứ gì nên khâu một đôi mang sang.”
Tôi nhìn đôi lót giày.
Trong lòng bỗng có cảm giác khó diễn tả.
Chị đưa tay lau khóe mắt.
“Năm em bị tai nạn, chị thật sự rất sợ.”
Giọng chị run lên.
“Nghe nói em bị thương nặng, bác sĩ bảo phải tốn rất nhiều tiền, chị hoảng quá. Khi ấy nhà chị lại đang nợ nần, chị chỉ nghĩ nếu lao vào nữa thì cả gia đình sẽ không gượng dậy nổi.”
Chị nghẹn ngào.
“Cho nên chị mới làm chuyện hèn nhát như vậy.”
Tôi nhìn chị.
Chị cúi đầu, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.
“Chặn số em xong, chị cũng không dễ chịu gì. Sau này nhiều lần chị muốn đến bệnh viện, rồi lại không dám. Cứ nghĩ em chắc chắn hận chị lắm. Càng để lâu, chị lại càng không biết phải đến gặp em thế nào.”
Tôi nhìn mái tóc chị.
Không biết từ bao giờ, trong những lọn tóc uốn đã lẫn rất nhiều sợi bạc.
Lưng chị cũng không còn thẳng như trong ký ức.
Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi không khỏi chùng xuống.
Tôi lên tiếng:
“Điều làm em đau nhất năm đó không phải vì chị không cho em mượn tiền.”
Chị ngẩng lên.
“Nếu chị thật sự không có tiền, em chưa từng trách.”
Tôi nhìn thẳng vào chị.
“Điều em không chấp nhận được là lúc em cận kề cái chết, chị lại lựa chọn biến mất hoàn toàn.”
Nước mắt chị lại trào ra.
Tôi nói tiếp: “Chị có thể sợ. Có thể lo cho gia đình mình. Nhưng lúc đó em chỉ cần người thân ở bên cạnh. Một cuộc điện thoại cũng được. Đến bệnh viện nhìn em một lần cũng được.”
Chị gật đầu liên tục.
“Chị biết.”
Tôi im lặng vài giây.
“Lời xin lỗi của chị, em nhận.”
Chị nhìn tôi.
“Nhưng chuyện đã xảy ra thì vẫn là đã xảy ra. Em không thể chỉ vì chị nói xin lỗi hôm nay mà ngày mai coi như sáu năm trước chưa từng có gì.”
Chị lau nước mắt.
“Chị hiểu.”
Tôi cầm đôi lót giày lên.
“Cái này em nhận.”
Ánh mắt chị thoáng sáng lên.
Tôi nói tiếp: “Đám cưới Nhã Kỳ em sẽ đến. Hai vạn em đã nói thì vẫn là hai vạn.”
Chị gật đầu.
Ngập ngừng một lúc lâu, chị mới dè dặt hỏi:
“Sau này chị thỉnh thoảng sang thăm Nhạc Nhạc được không?”
Tôi nhìn chị vài giây.
“Trước khi sang thì gọi điện báo một tiếng.”
Chị sững lại, rồi vội vàng gật đầu.
“Được. Được chứ.”
Ngày cưới của Nhã Kỳ được tổ chức tại một khách sạn ấm cúng ở Hàng Châu.
Không gian không quá xa hoa, chỉ trang trí bằng hoa tươi và những chùm bóng đơn giản, nhưng nhìn rất dễ chịu.
Cháu rể đeo kính cận, ăn nói điềm đạm, cách cư xử cũng chững chạc.
Khi gặp tôi, cậu ấy chủ động cúi đầu chào.
Tôi trao phong bì hai vạn cho Nhã Kỳ.
“Cậu chẳng có gì dặn nhiều. Hai đứa sống với nhau thì biết thương nhau, có chuyện gì cũng bàn bạc tử tế.”
Nhã Kỳ nhận phong bì, mắt đỏ lên.
“Cháu biết rồi.”
Chị gái hôm ấy mặc một chiếc sườn xám màu tím sẫm, tóc búi gọn phía sau.
Nhìn thấy vợ chồng tôi bước vào, chị chủ động đi tới chào.
Triệu Nhược cũng bình thản đáp lại.
Không ai nhắc đến những chuyện cũ.
Nhạc Nhạc lại rất tự nhiên. Vừa nhìn thấy chị, con bé đã chạy tới nắm tay bác, còn kéo chị đi chụp ảnh cùng.
Chị đứng cạnh con bé, cười mà mắt cứ đỏ hoe.
Tôi nhìn thấy nhưng không nói gì.
Khi lễ cưới bắt đầu, Nhã Kỳ và chú rể nắm tay nhau bước lên phía trước.
Nhìn bóng hai đứa dưới ánh đèn, tôi bất giác nhớ lại ngày mình và Triệu Nhược đăng ký kết hôn năm xưa.
Không có hoa tươi.
Không có khách khứa đông đúc.
Cũng chẳng có một bữa tiệc cưới tử tế.
Chúng tôi chỉ có hai tấm ảnh thẻ, một tờ giấy chứng nhận kết hôn và sau đó cùng nhau ăn một bát mì ở quán ven đường.
Tôi quay sang nhìn Triệu Nhược.
Cô ấy đang mỉm cười nhìn đôi trẻ.
Tôi ghé lại gần, khẽ nói:
“Hôm nào về mình đi chụp một bộ ảnh cưới nhé.”
Triệu Nhược quay sang, ngạc nhiên nhìn tôi.
“Bây giờ á?”
“Ừ.”
“Muộn thế rồi còn chụp làm gì?”
“Bù lại.”
Cô ấy bật cười.
“Thế em chọn gói đắt nhất đấy.”
Tôi gật đầu ngay.
“Chọn đi.”
Triệu Nhược nhướng mày.
“Không xót tiền à?”
“Không.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Khoản này đáng phải chi.”
Nụ cười nơi khóe môi cô ấy càng sâu hơn.
Dưới gầm bàn, Triệu Nhược khẽ đá vào chân tôi một cái.
“Đồ dở hơi.”
Tan tiệc cưới, chúng tôi vừa ra đến sảnh khách sạn thì chị gái đã vội vã đuổi theo từ phía sau.
Trên tay chị là một túi bánh đặc sản Hàng Châu cùng mấy hộp thạch rau câu.
Chị dúi tất cả vào tay tôi.
“Cầm lấy cho Nhạc Nhạc ăn dọc đường.”
Tôi nhận lấy.
