Chương 1: Diệp Thiên Tứ
Đại Thanh Sơn, thôn Ngọa Long, một tiểu viện có hàng rào tre.
“Tôi không muốn sống nữa!”
Dưới gốc cây hòe già, một ông cụ râu tóc bạc trắng đang giẫm lên ghế đá, treo dây thừng lên nhánh cây, định thắt cổ tự vẫn.
“Lão già, chẳng phải tôi chỉ thắng ông mười ván cờ thôi sao? Có cần phải thế không?” người nói là một thiếu niên chừng hai mươi tuổi.
Thiếu niên tên Diệp Thiên Tứ, nghiêng người tựa vào gốc hòe, miệng ngậm một nhành cỏ đuôi chó, ánh nắng loang lổ chiếu lên khóe môi đầy vẻ trêu chọc.
Ông cụ hai tay nắm chặt sợi dây, oán giận trừng mắt nhìn thiếu niên:
“Diệp Thiên Tứ! Con thật là đại nghịch bất đạo! Ta đã dốc hết bản lĩnh truyền thụ cho con, vậy mà con đánh cờ lại không chịu nhường ta một ván nào! Một ván cũng không chịu cho ta thắng!”
Diệp Thiên Tứ nghiêm mặt nói:
“Lão già, là chính ông dạy tôi làm việc phải làm tới nơi tới chốn.”
“Con—!”
“Sao ta lại dạy ra được cái tên đầu gỗ như con chứ? Ta không còn mặt mũi nào sống nữa rồi!”
Ông cụ bày ra vẻ mặt sống không còn ý nghĩa, đầu đã chui vào vòng thòng lọng.
“Rắc!”
Đúng lúc này, hai chiếc xe Hồng Kỳ lao vút đến, phanh gấp ngay trước cổng.
Cửa xe mở ra, một đôi chân thon dài bước xuống, là một thiếu nữ tuyệt sắc.
Thiếu nữ mặc váy bó đen, thân hình uyển chuyển, lả lướt, ngực nở eo thon, ngũ quan diễm lệ tuyệt trần, khí chất thoát tục siêu phàm!
Như tiên nữ hạ phàm!
Ông cụ lập tức nhảy xuống ghế đá, hai tay chắp sau lưng, thần thái ung dung, bộ dạng như một cao nhân ẩn thế.
“Tôi là Lâm Thanh Thiển của nhà họ Lâm tại Thục Thành, bái kiến Quỷ Thủ!” thiếu nữ dẫn vài vệ sĩ bước vào tiểu viện, cung kính hành lễ.
Ông cụ nhìn Lâm Thanh Thiển một hồi, mắt sáng lên:
“Cô chính là cháu gái của Lâm Đạo Nam? Mười mấy năm không gặp, không ngờ lại xinh đẹp thế này. Ông nội vẫn ổn chứ?”
Lâm Thanh Thiển cung kính đáp:
“Ông nội đang bệnh nguy kịch, Thanh Thiển đặc biệt tới mời lão tiên sinh xuống núi, chữa trị cho ông.”
Ông cụ bấm tay tính toán vài cái, lạnh nhạt nói:
“Tôi đã ẩn cư, sống chết của ai cũng không liên quan đến tôi nữa. Nhưng ông nội cô chưa đến đại hạn, sẽ không chết đâu. Sẽ có người khác cứu ông ta.”
“Xin hỏi ân nhân cứu ông nội tôi ở đâu? Mong lão tiên sinh chỉ điểm!” mắt Lâm Thanh Thiển sáng lên, cô ấy khom người hành lễ.
“Người đó đang ở ngay đây, hơn nữa còn là vị hôn phu của cô.”
Nói rồi, Quỷ Thủ vẫy tay với Diệp Thiên Tứ:
“Nhóc con, còn không mau lại ra mắt vị hôn thê của con đi!”
Diệp Thiên Tứ bước lên, đi khập khiễng.
Thì ra anh bị tật ở chân!
“Lão tiên sinh, ngài đang đùa tôi sao?” đôi mày thanh tú của Lâm Thanh Thiển lập tức nhíu chặt.
“Lão già, ông nói bậy gì thế?” Diệp Thiên Tứ cũng hừ một tiếng.
Quỷ Thủ lấy từ trong người ra một phong thư ố vàng, ném cho Diệp Thiên Tứ:
“Tự mình xem đi.”
Diệp Thiên Tứ mở ra, bên trong là một tờ hôn thư, chữ viết rõ ràng: quả thật là hôn ước giữa anh và Lâm Thanh Thiển của nhà họ Lâm tại Thục Thành.
“Lão già, sao trước giờ ông chưa từng nói với tôi chuyện này?” Diệp Thiên Tứ gãi đầu.
“Thời cơ chưa tới.”
Quỷ Thủ làm bộ như cao nhân, vuốt râu nói:
“Ta đã tính ra cơ duyên của con đã đến, hôm nay con rời núi, vì thế mới chuẩn bị sẵn. Vừa rồi ta cố tình thua con mười ván cờ để con xuống núi trong tâm trạng vui vẻ.”
“Hứ!” Diệp Thiên Tứ trợn mắt.
Quỷ Thủ đỏ mặt, nhìn sang Lâm Thanh Thiển:
“Cô bé, Diệp Thiên Tứ chính là vị hôn phu của cô, cũng là người cứu ông nội cô. Hãy đưa nó về nhà họ Lâm đi.”
Lâm Thanh Thiển giật lấy phong thư trong tay Diệp Thiên Tứ, nhìn chữ viết trên hôn thư, ngẩn người.
Quả thật là chữ viết của ông nội cô ấy! Hơn nữa còn có con dấu riêng!
Hôn ước này hóa ra là thật!
“Vị hôn phu của tôi… là anh sao?”
Lâm Thanh Thiển sững sờ, dùng ánh mắt phức tạp nhìn Diệp Thiên Tứ.
Diệp Thiên Tứ mặc bộ áo vải thô đã bạc màu, chân đi đôi giày vải rách nát, quê mùa tột độ.
Quan trọng là anh còn bị tật chân, là một kẻ què.
Nhìn thế nào cũng thấy chẳng có điểm gì nổi bật.
Diệp Thiên Tứ vừa định chào hỏi Lâm Thanh Thiển thì một vệ sĩ áo đen bước ra, chắn trước mặt anh.
Tên vệ sĩ mỉa mai:
“Tiểu thư nhà tôi không chỉ đứng đầu bảng mỹ nhân Thục Thành, còn có danh hiệu ‘Tây Thi giới kinh doanh’, tài mạo song toàn, thiên chi kiêu nữ!
Một tên què mà cũng xứng làm vị hôn phu của tiểu thư nhà tôi? Đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, không biết tự soi gương mà…”
“Chát!”
Hắn chưa nói xong đã ăn ngay một cái tát, cả người bay ra ngoài, ngã nặng nề xuống đất.
Quỷ Thủ bước lên một bước, giọng lạnh lẽo:
“Đệ tử của Quỷ Thủ tôi, nào đến lượt cậu lên tiếng nhục mạ!”
Tên vệ sĩ áo đen không dám hó hé, chui rúc sau lưng Lâm Thanh Thiển.
Quỷ Thủ nhìn Lâm Thanh Thiển, lạnh giọng:
“Nếu các người đã coi thường Thiên Tứ như vậy, thì mời đi cho.”
“Lão tiên sinh, Đỗ Dũng là tài xế của tôi, anh không hiểu lễ nghĩa, tôi thay anh xin lỗi. Tôi… tôi sẽ đưa Diệp Thiên Tứ về nhà họ Lâm.” Lâm Thanh Thiển vội vàng giải thích.
Quỷ Thủ hừ lạnh, đeo một chiếc nhẫn đen trắng vào tay Diệp Thiên Tứ.
“Lão già, đây chẳng phải bảo vật của ông sao? Sao lại nỡ đưa cho tôi?” khóe môi Diệp Thiên Tứ khẽ nhếch.
“Nhóc con, ta đã già rồi. Thiên Môn đã đến lúc giao cho con, huyết hải thâm thù của con cũng nên báo rồi, hãy xuống núi đi.
Nhớ kỹ, đừng tùy tiện lộ ra tu vi, trừ phi con đã luyện ‘Hỗn Nguyên Công’ đến tầng thứ bảy.”
Quỷ Thủ trịnh trọng nói.
Nhìn dáng vẻ quan tâm mình của đối phương, Diệp Thiên Tứ cũng có chút cảm động:
“Yên tâm đi lão già, tôi đã luyện tới tầng thứ bảy rồi.”
“Cái gì!”
Quỷ Thủ trừng to mắt, như thấy quỷ:
“Khi nào vậy?”
“Mới mấy hôm trước.” Diệp Thiên Tứ mỉm cười.
“Bốp!”
Quỷ Thủ vỗ mạnh vào trán, ngửa mặt than trời, rồi rơi lệ cảm động:
“Ta không còn mặt mũi sống nữa rồi!”
Ông tự nhận thiên phú hơn người, phải mất hơn năm mươi năm mới luyện đến tầng bảy, còn Diệp Thiên Tứ chỉ mất mười lăm năm.
Không chỉ vậy, y thuật, tướng thuật, phù chú của Diệp Thiên Tứ đều chẳng kém ông, cờ nghệ còn cao hơn hẳn.
Quỷ Thủ nhảy lên ghế đá, lại định treo cổ.
Diệp Thiên Tứ kéo ông xuống, hiếu thuận an ủi:
“Thôi nào lão già, đừng nghĩ quẩn, cùng lắm sau này tôi dạy ông chơi cờ.”
“Cút! Con cút ngay cho ta!”
Quỷ Thủ vừa đẩy vừa đá, tống Diệp Thiên Tứ lên xe của Lâm Thanh Thiển, tiện tay ném cho anh một cái bọc, mắng:
“Không sinh cho ta một đàn đồ tôn thì đừng có về gặp ta nữa! Cút!”
Hai chiếc Hồng Kỳ lao vút đi, rời khỏi thôn Ngọa Long.
Trong xe, Lâm Thanh Thiển ngồi cạnh Diệp Thiên Tứ, gương mặt không cảm xúc.
Hồi lâu sau, cô ấy liếc nhìn đôi chân khập khiễng của anh, lạnh nhạt hỏi:
“Mạo muội hỏi một câu, anh bái Quỷ Thủ làm thầy, chắc y thuật không tầm thường. Vậy chân của anh…”
Diệp Thiên Tứ biết cô ấy nghĩ gì, bình thản nói:
“Đây không phải bệnh, mà là thương. Lúc tôi năm tuổi, bị người rút gân bẻ xương, suýt chết, là lão già cứu tôi.”
Lâm Thanh Thiển cau mày:
“Ngay cả Quỷ Thủ tiên sinh cũng không chữa được thương thế của anh?”
“Rít—!”
Tiếng phanh chói tai vang lên!
Chiếc Hồng Kỳ bị mấy chiếc xe việt dã ép dừng!
Hơn chục đại hán to con lao xuống, tay lăm lăm gậy gộc, sát khí ngút trời, vây kín bọn họ!